Çaylaklara Ders

Ancak sonunda, keskin koku duyularını aldatmanın bir yolunu bulamadığım için sürpriz saldırı yapmaktan vazgeçtim. Onlara adil ve dürüst bir pusu kurmaya karar verdik.

Ana okul binasından biraz uzaktaki bir binaya gittik, yurtlara giden rotayı aradık ve ıssız bir yere yerleştik. Yanımızda ağaçlık bir kısım vardı, bu da burayı görüş mesafesi düşük, geniş ve açık bir nokta yapıyordu.

Kollarımızı kavuşturup ayaklarımızı sağlamca yere basarak durduk. Akşamdı. Patika neredeyse boştu. Bu zaman dilimini seçmiştik çünkü rakiplerimizin dersleri bittiğinde okul binasından ayrıldıkları zamandı. Ayrıca, gün sonunda manaları daha az olabilirdi.

Bunun dışında, bir süre bekledik. Kızlar, serseri imajlarına tamamen aykırı bir şekilde, derslerinin sonuna kadar okulda kalmışlardı. Öğleden sonraki derslerini asıp, kendi türlerinden diğerleriyle bir marketin önünde toplanmaları gerekirdi. Akşam iyice bastırdı ve etrafımız kararmaya başladı, bedenlerimizin gölgelerini yutuyordu. Böyle, gülünç duruşlarımızla öylece beklerken birinin bizi görmesinin utanç verici olabileceğini düşünmeye başlamıştım.

Ve sonra nihayet göründüler.

“Bu da ne, miyav?”

“Neler oluyor?”

Linia bizi görünce şüpheyle gözlerini dikti. “Hey, siz ikiniz. Önümüzü kesiyorsunuz, miyav. Çekilin kenara, miyav.”

Taleplerini sıraladı ama biz kımıldamadık. Pursena’nın burnu, sanki bir şey koklamış gibi seğirdi. Dudaklarının kenarlarını yaladı, genişçe sırıttı. “Linia, sanırım kapışmak istiyorlar.”

Linia, arkamda duran Zanoba’ya uzun uzun baktı. Sonra tek bir iç çekti. “Zanoba, hiç utanmıyor musun, miyav? İntikam almak için tek şansın varken bu minik oğlanı da yanına aldığına inanamıyorum.”

“Hıh.”

Zanoba’nın umursamazlığına karşılık, Linia’nın alnında mavi bir damar attı. “Vay sen misin! Tavrını hiç beğenmedim, miyav. Görünüşe göre diğer figürünü de kırmamızı istiyorsun, miyav.”

“Gırrr… Usta, bunu bana bırak.” Zanoba öfkeli bir ifadeyle öne çıktı ama onu tuttum. Öfkesini paylaşıyordum. Muhtemelen Ruijerd figüründen bahsediyordu – başka bir deyişle, hayatımı kurtarmış, saygı duyduğum ve arkadaşım olarak gördüğüm bir başkasının imajını yok etmekle tehdit ediyordu.

“Endişelenme,” dedim. “Utanman için hiçbir neden yok. Asıl onlar utanmalı, hep birbirlerine yapışık geziyorlar. Sanki kendi başlarına hiçbir şey yapamadıklarını herkese duyurmak istiyorlar.”

“Ne dedin sen, miyav…?!”

Kızlar tehdit ve şaşkınlık saçıyorlardı ama korkmuyordum. Onlardan çok daha ölümcül niyetle dolup taşan insanlar tanıyordum. O insanlardan birine rahatsız edici bir şey söyleseydim, ağızlarını açmazlardı. Direkt saldırırlardı. Yumruk atar, yere sürükler, üzerinize atlar ve yumruklarını savurmaya başlarlardı, tüm bunları yaparken size nefret dolu sözler tükürürlerdi. Bu ikisi onların yanında çaylak kalırdı.

“Çaylak! Bu kadar havalı davranmayı bırak, miyav! Büyükbabamın tanıdığı olduğun için bunu görmezden geleceğim ama böyle gevezelik etmeye devam edersen seni mahvederim!”

Bu tavır da neydi şimdi? Sanki biz onlarla sebepsiz yere kavga çıkarıyormuşuz gibi davranıyordu.

“Anladıysan, hadi git buradan, miyav! Biz serseriliği bırakmış, meşgul onur öğrencileriyiz şimdi, miyav. Başka yerde kavga et, miyav,” dedi Linia ve bizi kovar gibi el salladı.

Bir atasözü vardı: “Bir adamdan hoşlanmazsan, onun temsil ettiği her şeyden nefret edersin.” Eskiden o “miyav, miyav” sesleri bana oldukça sevimli gelirdi ama şu an, benimle alay ediyormuş gibi hissettiriyordu.

“‘Miyav, miyav, miyav.’ Duymaktan bıktım. Normal insan gibi konuşamıyor musun? Tanıdığım tüm canavar ırkları düzgünce konuşabiliyordu. Artık bebek değilsin, bebek gibi konuşmayı kes!”

“Miyav?!”

Linia’nın ağzı kocaman açıldı. Sonra göz bebekleri hızla kısıldı. Öfkeli bir nefes ciğerlerinden boşaldı ve kuyruğu dimdik ve sertleşti. “Seni piç… Seni çırılçıplak soyup üzerine su dökeceğim, miyav!”

Bana daha önce de aynısı yapılmıştı. Ne acınası bir tehdit. Hatta bunu söylediğinde aptalca geliyordu.

“Cık. Linia hep hemen sinirlenir… kahretsin.” Pursena dişlerini gösterip elini ağzına götürürken kendi kendine mırıldandı. Gustav’ın aynı şeyi yapıp beni çaresiz bıraktığı zaman aklıma geldi. Ses Büyüsü kullanmak üzereydi.

“Fwah!” Pursena’nın hareketleriyle harekete geçmiş gibi, Linia yerden güç alarak sıçradı. Sola doğru atlayıp gözden kaybolurken yankılanan bir gümleme duyuldu.

Linia üç adım yana kayacak ve sonra aniden rota değiştirip saldıracaktı.

Hızlıydı ama ben öngörü gözümü çoktan etkinleştirmiştim.

“Zanoba! Sen Pursena’yla ilgilen!”

Gözlerimle Linia’yı takip ederken, elimi Pursena’ya doğru uzattım. Ses Büyüsü’nü iblis gözümle takip etmek zordu. Kullanmadan önce durdurmak en iyisiydi ama Ses Büyüsü’nün mana akışının nasıl çalıştığı hakkında hiçbir fikrim yoktu, bu yüzden Büyü Bozma’nın işe yarayıp yaramayacağını da bilmiyordum. Bunun yerine, tam önüne büyük bir toz bulutu yarattım.

“…! Öhö! Öhö!” Bir sürü hava çekmiş olan Pursena, içine çektiği tüm tozu şiddetle öksürerek dışarı attı.

“Şah!”

Aynı anda Linia üzerime atıldı. Görebiliyordum. Saldırısı yavaş, beceriksiz ve tüm gücüyle destekleniyordu. İblis gözüm olmasa bile rahatlıkla halledebilirdim. Saldırıları daha hızlı, daha keskin, daha güçlü, daha sert ve gerçek canavar ırklarından bile daha hayvani olan Eris’le kıyaslanamazdı.

Saldırısına kontratak yaptım. Avcum çenesine çarptı. Bu, bacaklarının titreyip sendelemesine yetti. Yumruğumu şakağına indirdim, onu yere serdim, göğsüne ayağımı koydum ve bir taş topuyla vurdum. Etrafımızda hoş bir gümleme yankılandı.

“Giyamiyav?!” Linia anında bayıldı.

Yere kurbağa gibi yayılmış bedeninden ayağımı kaldırdım. Savaşımızın etkisiyle eteği kalkmıştı. Hmm, demek bugün beyaz giymiş.

Gözlerimi Zanoba ve Pursena’ya çevirdim. Onun, arkadan saldıran, Ses Büyüsü kullanacak olanla ilgilenmesini planlamıştık ve tam da talimat verdiğim gibi yapıyordu. Pursena dört ayak üzerinde kaçıyordu ve hızlıydı… aslında hayır. Zanoba sadece yavaştı. Ne yani, tek becerisi boğuşmak mıydı? Koşu hızını gerçekten geliştirmesi gerekiyordu.

Pursena’nın önüne bir bataklık yarattım. Ayakları aniden çamurun içine çekildi ve yüzüstü çamura düştü. Aynı anda, büyümü kullanarak çamuru sertleştirdim.

“Ne?! Bu da ne?!” Pursena paniğe kapıldı, bedenini katılaşmış topraktan çıkarmaya çalışıyordu.

Sol elimi kullanarak ona bir taş topu nişan aldım.

“Giyah?!”

Bir başka tatmin edici gümleme duyuldu ve Pursena bayıldı.

Bitmişti.

“Oh be… tamam, gel buraya!” İşareti verdiğimizde, yakındaki bir çalılığın arkasına saklanan Julie, büyük bir çuval taşıyarak bize doğru koştu. O ve Zanoba, iki canavar kızı hızla içeri tıkıştırmak için birlikte çalıştılar.

Ne tatmin edici olmayan bir dövüştü. Gerçekten hepsi bu muydu? Eğer Eris rakibim olsaydı, asla dolambaçlı bir yoldan gelip bana yandan saldırmazdı. Yumruğu her zaman hedefine en kısa mesafeden ulaşırdı. İlk kontratağımla vurulmasına asla izin vermezdi, vursa bile, ardından gelen darbeyle sarsılmaktan kaçınmak için hemen geri çekilirdi. Yere serilse bile, hemen benimle boğuşmaya geri döner ve bir sonraki saldırısını başlatırdı. Ayağımı asla göğsüne koymayı başaramazdım. Bunu denediğim an, dizimi veya bileğimi yakalar ve kemiklerimi kırardı – tabii ki bu, taş topumu durdurmazdı.

Pursena için de aynı şey geçerliydi. Eğer Eris, yerin çamurlaşmadan önce değiştiğini görseydi, içine adım atmasına izin vermezdi. Atsa bile, dengesini hemen geri kazanır veya daha fazla ilerlemeden durup kendini dışarı çekerdi.

Elbette, Eris bunları baştan bilmiyordu. Bunlar benimle antrenman yaparak öğrendiği şeylerdi. Ama sonra Paul vardı, o da benim saldırılarımla başa çıkmanın benzer bir yolunu, onları ilk gördüğünde bile bulmuştu. Bol savaş tecrübesine sahip ileri seviye bir kılıç ustası, benim bataklığım gibi bir şeyden kolayca kaçabilirdi. Yani, vahşi hayvanlar bile… aslında, geride kalan o hayvan benim bataklığıma yakalanmıştı.

Bir dakika. Paul ve Eris aslında özellikle güçlü olabilirler miydi? Daha önce yetenekli oldukları söylenmişti ama…

“Her zamanki gibi etkileyici, Usta. Bana bile ihtiyacın olmadı.” Zanoba çuvalı taşıyarak geri döndü.

Ona bakmak için döndüm. “Ben de şaşırdım.”

“Yine alçakgönüllülük yapıyorsun. Hadi gel, odana dönelim.”

“Tamam.” Işıksız patikada ilerledik, görünmemeye dikkat ederek. “Julie, adımlarına dikkat et.”

“E-e-ediyorum.” Nedense Julie’nin bana bakarken gözlerinde bir korku gizlendiği izlenimine kapıldım.