Dead End'in Sonu

Ertesi gün, Rosenburg Maceracılar Loncası'na yöneldim. Çoğu loncanın aksine, şehrin girişinden de yerel hanlardan da epeyce uzakta konumlanmıştı. Belki mantıklı bir sebebi vardı… Gerçi pek umurumda değildi.

Höh… Çift kapıdan içeri adım attığımda, birçok bakış üzerime çevrildi. Merkez Kıta'ya yaptığımız yolculuk sırasında insanların bana dik dik bakmasına alışmıştım sanıyordum ama yalnızken durum farklıydı anlaşılan. Şimdiye dek hep Ruijerd ve Er…

Evet, o konuya girmeyelim.

“Hey, bakın. Bir çocuk geldi.”

“Ne? Çaylak mı ne…?”

“Heh. Herhalde oyun oynamak istiyor.”

Uzakta olsalar bile, birkaç kişinin benimle eğlendiğini duyabiliyordum. Benimle alay etmiyorlardı ya da benzeri bir şey yapmıyorlardı ama yine de kötü hissettiriyordu. Eskiden bu tür şeyler beni pek rahatsız etmezdi ama bugün, her kötü sözde içime küçük hançerler saplanıyordu.

Yine de… Benim kadar genç görünen biri, loncaya tek başına girdiğinde göze batacaktı. Bununla başa çıkmayı öğrenmeliydim. Eğer buradaki amacıma ulaşırsam, istesem de istemesem de dikkat çekecektim.

Pekala. Herhangi bir işe girişmeden önce halletmem gereken bir şey vardı.

Yavaşça ve isteksizce, sürüklenerek resepsiyon alanına doğru ilerledim. Tezgahın arkasındaki kadın özellikle güzel değildi ama oldukça dekolteli bir kıyafet giyiyordu. Gerçekten de bu iş için sadece belirli bir göğüs ölçüsüne sahip kadınları işe alıyorlarmış gibi geliyordu. Maceracı Kartımı tezgahın üzerinden ittim. “Şey… partimi dağıtır mısınız lütfen?”

Kartımın en altında “Dead End” kelimeleri hala hafifçe parlıyordu. Eski partimin adıydı… Ruijerd ve Eris’le kurduğum parti. İkisi de şimdi gitmişti, bu yüzden pratikte Dead End artık yoktu. Partiyi dağıtmam gerekiyordu. Geçmişte kalmış bir şeydi…

Birdenbire yüksek sesle burnumu çekiyordum. Bir an sonra, gözyaşlarının yüzümden aktığını fark ettim. Ağlamak istememiştim ama kendimi tutamadım.

Ruijerd ve Eris artık yanımda değillerdi. Gerçekten yapayalnızdım. Ve bu gerçekle yüzleşmek gerçekten acı vericiydi.

“Elbette. Hemen hallederim.” Memur kartımı aldı ve biraz sempatiyle karışık bir ifadeyle işe koyuldu. Eminim bir adamın onun önünde böyle hıçkıra hıçkıra ağlaması ürkütücü gelmiş olmalıydı ama profesyonelliğini korudu. “Buyurun.”

“…Teşekkürler.” Gözyaşlarımı cübbemin koluyla sildim ve kartımı geri aldım. “Dead End” kelimeleri kaybolmuş, arkasında boş bir alan bırakmıştı.

Bir dahaki sefere kartlarını bir lonca şubesine getirdiklerinde, Eris ve Ruijerd partiyi dağıttığımı öğreneceklerdi. Bu kelimelerin kaybolduğunu gördüklerinde nasıl tepki vereceklerdi? Belki Ruijerd biraz üzülebilir. Ama Eris…

Dur. Dur. Önemi yok. Şimdi her şey bitti.

“…”

Tezgahtan uzaklaştığımda, loncadaki insanların yarısının bana baktığını fark ettim. Neyim bu kadar ilginçti ki? Bu insanlar daha önce hiç hıçkıra hıçkıra ağlayan bir çocuk görmemiş miydi?

“Uh, neden ağlıyor?”

“…Bahse girerim partisi yok edildi.”

“Zavallı çocuk. Herhalde tek kurtulan oymuş…”

Anlaşılan yanlış anlamıştım. Bunlar sempati dolu bakışlardı. Herkes partimin diğer üyelerinin savaşta öldürüldüğünü varsayıyordu. Eminim hiçbiri, bir kız tarafından terk edildiğim için ağladığımı bile tahmin etmiyordu.

…Gerçekten acınasıydım. Eğer partim ölmüş olsaydı, en azından böyle bebek gibi davranmak için bir nedenim olurdu. Elbette Ruijerd ya da Eris'e bir şey olmasını istemezdim…

Tek kelime etmeden döndüm ve merkezi ilan panosuna yöneldim.

Panonun neredeyse tamamı kağıtlarla kaplıydı. İblis Kıtası loncalarında bulacağınız kadar çok iş yoktu ama Asura Krallığı'nda gördüklerimden çok büyük bir fark vardı. Maceracılara açıkça yüksek talep vardı buralarda ve B ile C rütbeli işler en yaygın olanları gibi görünüyordu.

Asura'da, mevcut işlerin çoğu oldukça düşük zorluktaydı ve yüksek rütbelerde giderek daha az iş bulunurdu. Sonuç olarak, rütbe merdiveninde biraz yükselen maceracılar, güneye Kral Ejder Diyarı'na veya kuzeye Büyü İttifakı uluslarına doğru o ülkeyi terk etme eğilimindeydiler.

“Pekala, bakalım…” Şu anda A rütbeli bir maceracıydım ve Lonca kuralları, bundan bir kademe düşük veya yüksek işleri almamıza da izin veriyordu. Şu an S rütbeli iş ilan edilmemişti, bu yüzden A veya B rütbelerinden birini seçmem gerekecekti. Neyse ki, bu kademelerde bolca iş miktarı mevcuttu. Bu, Merkez Kıta'da kesinlikle nadirdi. Burada hayatın ne kadar zorlu olduğunu gösteriyordu.