Merkez Kıtaya Yolculuk

İki aylık yolculuğun ardından partimiz nihayet Batı Limanı şehrine ulaştı. Sokakları, kuzeydeki kıyı şehri Zant Limanı'na çok benziyordu; ancak burası belirgin şekilde daha büyüktü.

Millis Kutsal Ülkesi ile Asura Krallığı'nın başkentleri arasındaki rota, ticaretin can damarıydı. Bu güzergah boyunca birçok kasaba, tüccarlar için birer üs görevi görüyordu; Batı Limanı da bunların önde gelenlerindendi.

Millishion'ın Ticaret Bölgesi ile kıyaslanamazdı belki ama birçok işletmenin merkezi buradaydı ve şehrin sokakları onların bağlı dükkanları ve iş yerleriyle dolup taşıyordu.

Buraya kadar geldiğimize göre, atımıza ve arabamıza veda etme vakti gelmişti.

Bu dünyada, kara taşıtlarını su kütlelerinin üzerinden geçiren feribotlar yoktu. Tıpkı İblis Kıtası'ndan ayrılırken olduğu gibi, ulaşım aracımızı burada satıp karşı tarafta yenisini almamız gerekiyordu.

O sevimli kertenkelenin aksine, atımıza pek bağlanmamıştım; bu yüzden en sonunda ona bir isim vermeye karar verdim. Güle güle, sadık Landbiscuit.

Arkadaşımızı sattıktan sonra doğruca kayıt noktasına yöneldik. Burası, Rüzgar Limanı'ndakinin aksine oldukça büyük bir binaydı. Hatta girişin dışında miğferli ve zırhlı askerler duruyordu.

Millishion sokaklarında da tam zırhlı şövalyeler sıkça görülürdü. İlk bakışta ekipmanları çok sağlam görünüyordu ama Eris ya da Ruijerd'in neler yapabileceğini düşündüğümde, pek de işe yarayacağını sanmıyordum. Bu dünyanın insanları ve canavarları ciddi bir ateş gücüne sahipti. Tek bir darbe, o gösterişli zırhını parçalayıp seni boxer şortunla ortada bırakmaya yetebilirdi. Hatta geri tepme yüzünden bir çukura düşüp anlık oyun bitimiyle karşılaşabilirdin...

Tamam, üzgünüm. Şimdi duruyorum.

Gümrük binasına girdiğimizde, içerisinin insanlarla dolu olduğunu gördük. Birçoğu maceracıya benziyor, diğerleri ise tüccar gibi giyinmişti. Birkaç tetikte görünen memur, talepleri hızla işleme alıyordu. Burası, ofisin çoğunlukla boş olduğu ve personelin en iyi ihtimalle kayıtsız kaldığı Rüzgar Limanı'ndan dağlar kadar farklıydı.

En yakın açık gişeye yürüdüm. "Merhaba."

"Merhaba. Bugün size nasıl yardımcı olabilirim?"

Bir kez daha, etkileyici büyüklükte göğüslere sahip bir resepsiyonistle karşı karşıya buldum kendimi. Bu dünyada, memurların dolgun hatlara sahip olması gerektiğine dair yazılı olmayan bir kural varmış gibiydi. Elbette bu konuda herhangi bir yorum yapmadım.

"Şey, partimin deniz yoluyla geçişini sağlamak istiyorum."

"Pekala. O zaman bunu alın lütfen." Kadın, üzerinde 34 numarası kazılı küçük bir ahşap kart uzattı. Belli ki burada oldukça bürokratik bir işleyiş vardı.

Bekleme alanına geri dönüp oturdum. Eris yanıma bir sandalyeye bıraktı kendini ama Ruijerd ayakta kaldı. Etrafa bakındığımda, numarasının çağrılmasını bekleyen başka birçok insan olduğu görünüyordu. "Hmm. Bu biraz zaman alacak gibi."

"Mektubu vermeyecek misin?" diye sordu Ruijerd.

Başımı salladım. "Numaramızı çağırana kadar değil."

"Pekala, sen öyle diyorsan."

Eris zaten biraz kıpır kıpırdı. Sabırla beklemek pek onun uzmanlık alanı olmadığından, bu anlaşılırdı. Ancak bir an sonra, "Rudeus, sanırım biri bana bakıyor..." diye mırıldandı.

Bu sefer odaya daha dikkatli bakındım, bahsettiği kişiyi bulmaya çalışarak. Anlaşıldığı üzere, muhafızlardı. Birçoğu Eris'e doğru kısa bakışlar atıyordu; o da elbette onlara dik dik geri bakıyordu.

"Lütfen onlarla kavga başlatma, Eris."

"Zaten niyetim yoktu."

Buna inanmak biraz zordu. Her halükarda, neden ona baktıklarını merak ediyorduk. Akla pek mantıklı bir açıklama gelmiyordu. Sadece güzelliğine mi kapılmışlardı? Yok canım. Eris günden güne güzelleşiyordu ama hala bir çocuktu. Buradaki tüm şövalyeler pedofil pislikler değilse, durum bu olamazdı.

"Otuz dört numaralı kişi, lütfen öne gelin."

Neyse ki numaramızı nihayet çağırmışlardı, ben de kalkıp gişeye yöneldim.

Resepsiyoniste Merkez Kıta'ya geçiş rezervasyonu yapmak istediğimizi açıkladım, ardından Ruijerd'in mektubunu uzattım. Kadın nazik bir gülümsemeyle mektubu benden aldı ama zarfın üzerindeki isme baktığında ifadesi biraz şüpheci bir hal aldı.

"Bir dakika bekler misiniz lütfen." Bunun üzerine ayağa kalktı ve binanın arka tarafına doğru yürüdü.

Kısa bir süre sonra yüksek bir güm sesi ve birinin bağırdığını duydum. Zırhlı bir asker kısa süre sonra arkadan aceleyle çıktı, başka bir muhafıza yaklaşıp kulağına bir şeyler fısıldadı. O muhafız da çok ciddi bir ifadeyle ofisten dışarı koştu.

Tüm bunlar bana biraz uğursuz geldi. O mektubu Ruijerd'e güvendiğim için teslim etmiştim ama belki de Gash Broche denilen kişi hakkında biraz daha araştırma yapmak daha akıllıca olabilirdi.

"Beklettiğim için üzgünüm!"

Az önceki resepsiyonist geri dönmüştü. İşine odaklı gülümsemesi, yüzündeki gerginliği gizleyemiyordu. "Dük Bakshiel şimdi sizi göreceğini söylüyor."

Bu konuda içime çok kötü bir his doğmuştu.

"Ben, Millis Kıta Gümrük Ofisi müdürü Dük Bakshiel von Wieser."

Bu domuz, bir domuza çok benziyordu.

Hop, yanlışım. Bu adam bir domuza çok benziyordu.

Boynu o kadar aşırı şişmandı ki çenesi tamamen kaybolmuştu. Açık sarı saçları alnına yapışmış, gözlerinin altında kocaman torbalar oluşmuştu. Kurnaz, pis bir yaşlı adamın yüzüne sahipti.

Ayrıca bize açık bir düşmanlıkla kaşlarını çatıyordu.

Eskiden buna çok benzeyen birini görmüştüm... her aynaya baktığımda.

"Hıh. Pis bir iblisin bana böyle bir mektubu getirmeye cüret edeceğini düşünmek..."

Dük Bakshiel, lüks bir deri koltukta oturuyordu ve oradan ayrılmaya hiç niyetli görünmüyordu. Elindeki kağıda kalemle vurdukça koltuk altında gıcırdıyordu. Pahalı görünen masasının üzerinde sayısız kağıt vardı. Bunların arasında, şimdi yırtılmış olan tanıdık bir zarf gördüm. Muhtemelen içindekileri tutuyordu.

"Gerçekten etkileyici bir isim seçmişsiniz, hakkınızı vermek gerek. Ve o mühür de çok gerçekçi görünüyordu. Ama ben dün doğmadım, dostlarım! Bu açıkça sahte!"

Bakshiel mektubu umursamazca bize doğru fırlattı. Refleksle uzanıp yakaladım.