Kutsal Başkente Varış

Millis Kutsal Ülkesi'nin başkenti Millishion'dı. Kutsal Kılıç Otoyolu'ndan yaklaşan yolculara, şehrin tüm ihtişamını gözler önüne seren muhteşem bir manzara sunardı.

Öncelikle, gözleriniz Mavi Ejderha Dağları'ndan aşağı akan Nicolaus Nehri ile beslenen, pırıl pırıl mavi bir su kütlesi olan Gran Gölü'ne takılırdı. Gölün tam ortasında, görkemli Beyaz Saray sularının üzerinde süzülüyor gibiydi.

Nicolaus'un kıyıları boyunca ilerlediğinizde, şehrin ışıl ışıl altın katedrali ve Maceracılar Loncası'nın parıldayan gümüş karargâhı olmak üzere iki belirgin simge yapı daha fark ederdiniz.

Bu dikkat çekici yapıları çevreleyen şehir, kareli bir kâğıt üzerindeki çizgiler kadar düzenli bir şekilde yayılmıştı. Dış kenarlarında, yedi heybetli kule dikkat çekerdi ve onların ötesinde uçsuz bucaksız yeşil ovalar uzanırdı.

Burası sadece ihtişam açısından zengin değil, aynı zamanda doğayla da mükemmel bir uyum içindeydi. Dünyanın hiçbir yerinde bu kadar güzel başka bir şehir yoktu.

—Maceracı Kanlı Kant'ın “Dünyayı Dolaşırken” adlı eserinden alıntı

***

İşte bu, bir fantezi dünyasında görmeyi bekleyeceğin türden bir şehirdi. Daha önce bu kadar çok mavi ve yeşili bir arada barındıran büyük bir metropol görmemiştim. Caddeler, Sapporo ya da eski Edo'yu anımsatan, pırıl pırıl düzenli bir ızgara şeklinde döşenmişti. Bu manzara, Rikarisu'ya bakarken asla hissetmediğim bir şekilde beni etkilemişti. Çok güzeldi.

“Vay canına…”

Yanımda oturan ve manzaraya ağzı açık hayranlıkla bakan kızın adı Eris'ti. Tam olarak Eris Boreas Greyrat. Fittoa lordu Sauros'un torunuydu. Bir süredir onun özel öğretmeni olarak hizmet ediyordum.

Eris doğası gereği son derece vahşiydi. Genellikle söylediklerimi yapsa da, eğer yeterince sinirlendirilirse bir başkanı bile yumruklayabilecek türden bir kızdı. Yelkenli gemilerden bahsetmek bile onu irkiltmeye yeterdi gerçi. Müthiş deniz tutmasına yatkındı.

“Hımm.”

Şehre hayranlıkla bakan, açık tenli, kel kafalı adam ise iblis yoldaşımız Ruijerd Superdia'ydı. Şu an belli olmasa da, doğal saç rengi canlı bir zümrüt tonuydu. Bu, kötü şöhretli Superd ırkının diğer tüm üyeleriyle ortak bir özelliğiydi. Bu dünyadaki çoğu insan için yeşil saçlı iblisler ölüm ve yıkımla eş anlamlıydı. Ancak Ruijerd zaman zaman kesinlikle tehlikeli ve fevri olabilse de, Eris ve benim için çocuklara düşkün, nazik bir yaşlı adamdan ibaretti.

Bu ikisini pek romantik insanlar olarak görmezdim ama anlaşılan güzellik karşılarına çıkınca tanıyabiliyorlardı.

“Gerçekten de bir şeye benziyor, değil mi?”

Küçük grubumuzun son üyesi, maymuna çok benzeyen Geese adında bir adamdı. Geese mesleği gereği bir maceracı, özünde ise bir işe yaramazdı; kumarda hile yaptığı için kendini hapse attıran türden biriydi. Parti'mizin bir üyesi falan değildi ama Millis'e bizimle gelmeyi rica etmişti, bu yüzden Büyük Orman'dan beri birlikte seyahat ediyorduk.

Burası sanki kendi eseriymiş gibi övünmesine nedenini soracaktım ama bu manzarayı gördükten sonra anlaşılır geliyordu. Onun yerinde olsam ben de aynısını yapardım.

“Evet, kesinlikle bir şeye benziyor. Ama o göl devasa... Yağmur mevsiminde her türlü soruna yol açmıyor mu bu?”

Dürüst olmak gerekirse, sadece tersini söylüyordum. Çok fazla havaya girmesini istemiyordum. Yine de bunu gerçekten merak etmiştim. O göl şehrin tam ortasındaydı ve hemen kuzeydeki Büyük Orman'da her yıl aralıksız üç ay boyunca sağanak yağış alıyorlardı. Elbette bunun buradaki hava üzerinde de bir etkisi olurdu.

“Heh. Eskiden gerçekten sinir bozucu olduğunu duydum, evet,” diye yanıtladı Geese. “Ama şimdi o yedi sihirli kule sayesinde havayı tamamen kontrol altına almışlar. Yoksa bir kaleyi gölün ortasına kurmazlardı. Hiç dış duvarları falan olmadığını fark ettin mi? Çünkü kuleler onu sihirli bir bariyerle koruyor.”

“Gerçekten mi? Yani şehri ele geçirmek istesen, önce o kuleleri indirmen gerekir, öyle mi?”

“Şey, bunun şakasını bile yapma. Kutsal Şövalyeler duyarlarsa seni hapse tıkarlar.”

“Anladım. Dikkatli olurum.”

Geese, yedi kule ayakta kaldığı sürece başkentin doğal afetlerden ve hatta salgın hastalıklardan bile güvende olduğunu açıklamaya devam etti. Bunun nasıl işlediğini hayal edemiyordum ama kulağa kesinlikle kullanışlı geliyordu.

“Hadi ama! Gidelim artık!”

Heyecanlı Eris'in teşvikiyle, arabamız bir kez daha ileri doğru hareket etmeye başladı.

***

Millishion şehri dört bölgeye ayrılmıştı.

Kuzeyde, blokların çoğunun aile evleriyle dolu olduğu Konut Bölgesi vardı. Sıradan halkın yaşadığı yerler ile soylu ve şövalye ailelerinin ikamet ettiği bölgeler arasında bazı farklılıklar olsa da, bu bölgedeki hemen hemen her bina bir tür evdi.

Doğuda ise şehrin büyük işletmelerinin çoğunun bulunduğu Ticaret Bölgesi yer alıyordu. Burada bazı perakende dükkanları bulabilirdiniz ama bunlar genellikle küçük ölçekli işletmelerdi; bölgeye daha çok büyük kuruluşlar hakimdi. Millishion'ın demircilerini ve müzayede evlerini burada bulabilirdiniz.

Güneyde, merkezinde Lonca karargâhının bulunduğu Maceracılar Bölgesi vardı. Hanlar, barlar ve profesyonel şans arayıcılarına hitap eden dükkanlarla doluydu. Ayrıca epey bir kumarhane ve başarısız maceracıların yaşadığı varoşlar da vardı, bu yüzden dikkatli olmak gerekiyordu. Nedense, şehrin köle pazarı Ticaret Bölgesi yerine buradaydı.

Batıda ise Millis Kilisesi'nin birçok üst düzey üyesine ev sahipliği yapan Kutsal Bölge yer alıyordu. Şehrin devasa katedralini ve geniş bir mezarlığı burada bulabilirdiniz. Millis Kutsal Şövalyeleri'nin karargâhı da buradaydı.

Kapılara yaklaştıkça Geese, tüm bunları bize şaşırtıcı bir ayrıntıyla anlattı.

Millishion'ın eteklerinde dolaştıktan sonra Maceracılar Bölgesi'ne girdik. Geese'e göre, farklı bir bölgeden giren yabancılar genellikle şüpheyle karşılanır ve daha uzun denetimlere tabi tutulurdu. Anlaşılan bu şehrin bazı sinir bozucu tuhaflıkları vardı.

Kapılardan geçtiğimiz an, kendimizi bir kaosun içinde bulduk.

Millishion uzaktan muhteşem görünüyordu, orası kesin, ama içeriden diğer şehirlerden pek farklı hissettirmiyordu. Şehir girişine yakın ahırlar ve ucuz hanlar kümelenmişti. Biraz ileride, açık hava tezgâhları kuran tüccarlar mallarını kalabalığa yüksek sesle pazarlıyordu. Ana cadde boyunca daha ileride silah dükkanları görebiliyordum. Muhtemelen, daha sakin ara sokaklarda biraz daha iyi hanlar bulunabilirdi. Ayrıca, parıldayan gümüş lonca karargâhı, kapılardan bile görülebilecek kadar büyüktü.

Öncelikle, arabamızı yakındaki bir ahıra bıraktık. Anlaşıldı ki, eşyalarımızı seçtiğimiz hana ek ücret almadan teslim etmeye razılardı. Ziyaret ettiğimiz hiçbir kasabada böyle bir seçenek olmamıştı ama böyle büyük bir şehirde, bir işletme olarak ayakta kalmak istiyorsanız kalabalıkta fark yaratmanız gerekiyordu sanırım.

Ahır işini hallettikten sonra Geese bize dönüp ani bir duyuru yaptı. “Pekâlâ millet! Nereye gideceğimi biliyorum, bu yüzden sanırım bu bir veda!”

“Ha? Şimdiden mi gidiyorsun?” Bu biraz şaşırtıcıydı. En azından hana kadar bize eşlik etmesini bekliyordum.

“Ne oldu, patron? Beni özleyecek misin?”

“Şey, evet. Elbette.” Geese'in sadece takıldığını biliyordum ama dürüstçe yanıtladım. Birbirimizi çok uzun zamandır tanımıyorduk ama kesinlikle kötü biri değildi. Böyle uzun yolculuklarda anlaştığın bir yol arkadaşı değerli bir şeydi. Bir süreliğine hayatımı çok daha az stresli hale getirmişti.

Kaldı ki, o gittikten sonra yemeklerimiz artık çok daha lezzetsiz olacaktı. Bu gerçekten berbattı.

“Ah, üzülme patron. Kasabada bir gün birbirimize rastlarız herhalde, biliyorsun değil mi?” Hafifçe omuz silkti, eğilip başımı okşadı. Ama tam ayrılmak için dönerken Eris yolunu kesti.

“Dinle beni, Geese!” Alışıldık pozunu almıştı; kolları kavuşturulmuş, çenesi havaya kalkmış. “Bir dahaki sefere bana yemek yapmayı öğretmelisin, anladın mı?”

“Cevap hala hayır, küçük hanım. Pes etmiyor desene…” Başının arkasını kaşıyarak Eris'in yanından sıyrıldı, sonra Ruijerd'e bir göz attı. “Hey, sen de kendine iyi bak, şef!”

“Sana da iyi şanslar. Çok fazla yaramazlık yapma, tamam mı?”

“Evet, anladım.”

Hafifçe el sallayarak Geese sonunda kalabalığın arasına karıştı. Ne kadar da sıradan bir vedaydı. İki koca ayı yolda birlikte geçirdiğimizi asla anlamazdınız.

“Ah, doğru. Son bir şey daha, patron!” Tam gözden kaybolmak üzereyken, o tanıdık maymun yüzü bir an bana döndü. “Yakında Maceracılar Loncası'na uğramayı unutma, tamam mı?”

“…Hım? Şey, elbette!” Eninde sonunda loncaya gidecektik, çünkü para kazanmamız gerekecekti. Ama şimdi neden bunu açtı?

Ek sorular sorma fırsatım olmadı. Cevabımı duyar duymaz Geese kalabalığın içinde kayboldu.