Babamın İki Yüzü

Ertesi sabah, planlarımızı Paul'a bildirmek üzere Arama Kurtarma Ekibi'nin karargahına yöneldim.

Karargah, sıradan, iki katlı bir binaydı. Babamı bulmam uzun sürmedi. Bir toplantı odası gibi görünen yerde, yaklaşık bir düzine başka adamla harıl harıl bir şeyler tartışıyordu. Dışarıdan konuşmanın parçalarını seçebiliyordum; büyük bir operasyona hazırlanıyor gibiydiler.

Paul'un geçen günkü haline bakılırsa, Millishion'da her gün ya sarhoş olup ya da akşamdan kalma gezdiğini sanmıştım ama belki de ben yanlış zamanda gelmiştim. Şu an, odaklanmış, yetkin bir liderin ta kendisiydi. Kendime rağmen etkilendim… en azından, birisi onun büyük bir âlem yaparken bir aylık toplantıları kaçırdığına değinene kadar. Anlaşılan o ki, daha dün aniden tekrar motive olmuştu.

Büyük ihtimalle Paul bana iyi tarafını göstermek istiyordu. Başka bir deyişle, benim yüzümden işe geri dönmüştü.

Aman Tanrım. Erkekler bana hava atmayı gerçekten seviyor...

Tiyatral bir iç çekişle, Paul'un biraz boş zaman bulmasını beklemeye karar verdim.

***

Dışarıdaki odada oturmak sıkıcı olabilirdi, bu yüzden bir süre binada dolaşmaya karar verdim. Birkaç dakikalık keşiften sonra, küçük kız kardeşim Norn'u oynarken buldum. Bir kreş gibi görünen bir odadaydı, kendi yaşlarındaki bir sürü başka çocukla bloklarla oynuyordu.

Gözleri benimkilerle buluştuğunda, elimi selamlamak için kaldırıp "Selam," dedim.

Norn şaşkınlıkla irkildi, sonra kaşlarını çattı ve elindeki ahşap bloğu fırlattı; onu yakalamayı başardım. "Git başımdan!"

Bu, bana pek de dostça bir selamlaşma gibi gelmedi. Hmm. Onu bana karşı kızdıracak bir şey yapmış mıydım? Aklıma gelen tek şey, gözlerinin önünde Paul'u patakladığım zamandı.

Evet, muhtemelen bununla bir ilgisi vardı.

"Şey… Babamla barıştık, Norn," diye nazikçe itiraz ettim.

Buna karşılık, "Yalancı!" diye bağırdı ve minik bacaklarının götürebildiği kadar hızlı koşarak uzaklaştı.

Anlaşılan, küçük kız kardeşim şimdi benden nefret ediyordu. Bu biraz moral bozucu oldu.

Varlığımla onu üzmek istemedim, bu yüzden binanın bekleme odasına en çok benzeyen yerine geri döndüm. Köşeye oturduğumda, birkaç kafa bana doğru döndü. Geçen gün Somal'i "kaçırırken" gördüğüm adamlardan en az ikisini tanıdım.

Bu yerde pek popüler olmayabileceğimi hissetmeye başlıyordum.

Ama bu tuhaflığın içinde iyice boğulmaya fırsat bulamadan, tanıdık bir kadın odaya girdi ve tüm gözler aniden ona çevrildi. Bikini zırhlı kadındı, eski yarı çıplak hallerine geri dönmüştü. Beni hemen fark etti ve doğruca yanıma geldi.

"Günaydın," dedim.

"Günaydın," diye yanıtladı gülümseyerek ve başını hafifçe yana eğerek. "Bugün bizden bir isteğiniz mi vardı?"

"Evet. Babamı görmeye geldim, şey…" Bu hanımın adı neydi yine? Paul bana söylememiş gibi geliyordu. "Ah, affedersiniz. Kendimi tanıtmadım, değil mi? Adım Rudeus Greyrat, hanımefendi." Ayağa kalkarak bir elimi göğsüme götürdüm ve aristokratik bir reverans yaptım.

"Şey, ah… a-adım Vierra," diye yanıtladı bikini zırhlı kadın, elleri havada endişeyle çırpınarak. "Ben Yüzbaşı Paul'un ekibinden bir üyeyim." Reveransımı iade etti ve bana gerçekten karşı konulmaz bir dekolte manzarası sundu.

Kız gerçekten göz kamaştırıcıydı. Hatta sadece göz kamaştırıcı değil, dürüst olmak gerekirse. Sapıkça davranışlarımı azaltmaya daha yeni karar vermiştim, bu yüzden baka kalmak istemiyordum. Ama gözlerimi ondan alamıyordum. Tüm iyi niyetlerim, göğüslerinin çekim gücü karşısında anlamsız kalıyordu.

O elbise resmen haksızlıktı.

"Geçen gün çok kaba davrandığım için çok üzgünüm. Babam biraz çapkın olduğundan, yanlış anladığımı sanmıştım."

"Hayır, hayır! Sorun değil. Nasıl giyinmiş olduğumu düşünürsek, neden böyle düşündüğünüzü anlayabiliyorum." Vierra, başını şiddetle sallayarak sözlerini vurguladı. Bunun sonucunda vücudunun bazı başka yerleri de hareket etti. O bikini zırhı bir dereceye kadar sabitlenmiş gibiydi ama ani hareketler yaptığında sallanmasını engellemeye yetmiyordu. Sonuçta o şeyler büyüktü.

Eyvah. Yine yapıyordum.

İrade gücüyle gözlerimi ondan ayırmayı başardım. "Hanımefendi, eğer elinizden geliyorsa, o zırhla bir sürü erkeğin arasında dolaşmanın iyi bir fikir olduğundan emin değilim. Bazı insanların bunu biraz dikkat dağıtıcı bulabileceğini tahmin ediyorum. Belki üzerine en azından bir pelerin giyebilirsiniz?"

Vierra garip bir şekilde gülümsedi. "Üzgünüm ama bunu giymemin bir nedeni var."

Belki de hayal görüyordum ama birden birçok kişinin bana baktığını hissettim. Söylememem gereken bir şey mi söylemiştim? Neyse, boş ver. Bunu daha sonra Paul'a sormam gerekecekti. "Babamın toplantıları ne zaman biter, biliyor musunuz?"

Vierra başını düşünceli bir şekilde yana eğdi. "Şu an yetişmesi gereken bir aylık işi var. Bir süre çok meşgul olacağını tahmin ediyorum."

"Pekala o zaman. Fırsat bulduğunuzda, yedi gün sonra Millishion'dan ayrılmayı planladığımı ona bildirebilir misiniz?"

"Gerçekten mi? Bu çok yakında gibi görünüyor."

"Şey, bu noktada alıştığımız şey bu."

"Anlıyorum… Bu durumda, sizin için Shierra'yı çağırayım. Bir an lütfen."

Bunun üzerine Vierra bir yerlere doğru seğirtti. Birkaç dakika sonra, tanıdık cüppeli bir şifacı ile geri döndü.

Kız bana baktığımı görünce, küçük bir nefesi kesildi ve bir şey söylemeden Vierra'nın arkasına geçti. "Yüzbaşının programı şu an çok yoğun ama dört gün sonra akşam biraz boş zamanı var. O zaman onunla akşam yemeği yemek ister misiniz?"

"Şey, çok meşgulse sorun değil, biliyorsunuz."

"Sizinle konuştuğunda yüzbaşı hayat dolu ve enerjik oluyor. Çok meşgul ama yine de gelmenizi umuyorum."

Shierra'nın sesi, hala Vierra'nın arkasına saklandığı düşünülürse, yeterince sakindi. Bu kız benden gerçekten nefret ediyor gibiydi. Ya da belki de benden korkuyordu. Bu biraz üzücüydü ama… ne yapalım.

"Dört gün sonra, değil mi? Pekala o zaman. Onunla hanında mı buluşmalıyım?"

"Ekibimizin sık sık gittiği bir restoranda size rezervasyon yapacağım. Lütfen doğrudan oraya gidin."

Shierra sakince bana tam zamanı ve yeri verdi. Ticaret Bölgesi'nde "Tembel Millis" adında bir yerde yemek yiyecektik. Garanti olsun diye kıyafet kurallarını sordum ama anlaşılan öyle bir kural yoktu.

Bu biraz tuhaf hissettiriyordu, yine de. Sanki büyük bir şirketin CEO'suyla iş toplantısı ayarlıyormuşum gibi. Paul'un artık günlerini planlayan bir sekreteri vardı, ha? Adam kesinlikle yükselmişti.

"Yanınızda bir arkadaş getirecek misiniz?"

Eris'in yüzü aklıma geldi ama aynı anlıkta, Paul'u öldürmek için fırtına gibi uzaklaşırken "O aptal herifi öldüreceğim!" diye bağırışını hatırladım.

"Hayır, sanırım yalnız geleceğim."

Bununla birlikte, tüm detayları halletmiştik, bu yüzden ayrıldım.