Kutsal Kılıç Otoyolu'nda Yeni Bir Yüz

Kutsal Kılıç Otoyolu, Büyük Orman'ın içinden dümdüz geçen bir yoldu. Çok uzun zaman önce Millis Kutsal Ülkesi tarafından inşa edilmişti ve mana ile dolup taşıyordu. Çevresi sular altında kalsa bile otoyol kuru ve el değmemiş kalırdı. Anlaşılan hiçbir canavar oraya adım atmazdı. Üçümüz, Doldia kabilesinden aldığımız at arabasıyla bu yoldan güneye doğru gidecektik.

Hayvan halkı, yolculuğumuz için ihtiyacımız olabilecek her şeyi hazırlamıştı. Araba, at, yol parası ve erzaklar... Zant Limanı'na bir kez bile dönmeden doğrudan Millis'in başkentine gidebilirdik.

Yola çıkma vakti gelmişti! Ya da öyle olması gerekiyordu, ta ki nedense maymun yüzlü bir adam bize yaklaşana kadar.

“Vay canına, tam da zamanı. Zaten Millis'e geri dönmeyi düşünüyordum. Ben de sizinle geleyim,” dedi Geese, arsızca içeri tırmanırken.

“Aa, sen misin Geese.”

“Sen de mi geliyorsun?”

Diğer ikisi, onun ortaya çıkışından benim kadar rahatsız olmamış gibiydi. Onu tanıyıp tanımadıklarını sorduğumda, farkında bile olmadan onlara yavaş yavaş ısındığını gösteren bir yanıt verdiler. Eris, Minitona ve Tersena ile samimiyet kurmuş, onlarla eğlenceli hikayeler paylaşmıştı. Gustav ve Ruijerd'in sohbetlerine de katılmış, Geese konuşmanın tonuna uyacak şekilde tavrını ayarlamıştı. Gerçekten de ağzı laf yapan, manipülasyonda usta biriydi. Hiçbir şey fark etmeden ikisine de kendini başarıyla sevdirmeyi başarmıştı. Ve ikisi de onu o kadar kolay kabul etmişti ki... Ne yani, Geese'le beni aldatıyorlar mıydı yoksa?!

“Pekala, o zaman yola çıkalım!” diye ilan etti Ruijerd, araba sarsılarak hareketlenirken.

Bizi uğurlamak için toplanan hayvan halkına el salladık. Eris'in Minitona ve diğerlerini izlerken gözlerinin dolduğunu görmek biraz dokunaklıydı.

Yine de içimde ağır bir şey vardı ve bu tamamen Geese'in hatasıydı. Eğer bizimle gelmek istiyorsa, en başta söylemeliydi. Bu kadar şüpheli davranıp arkamdan işler çevirmesine gerek yoktu. Doğrudan sorsaydı onu reddetmezdim. Aynı yemeği yiyip birbirimizin pirelerini temizledikten sonra bu tavrı aramızda bir mesafe yaratmış gibiydi.

“Hey, hey, patron. Bana öyle ters ters bakma. Biz arkadaşız, değil mi?”

Geese, arabanın içinde, yolda etkileyici bir hızla ilerlerken yüzümdeki memnuniyetsiz ifadeyi şüphesiz fark etmişti. Bana sırıttı ve kulağıma yaklaştı.

“Belki öyle görünmüyor ama aşçılık yeteneklerime güvenirim, gör bak!”

Cazibeli bir yüzü vardı ve aslında kötü bir adam da değildi. Yine de Gallus olayı yaşandığından beri, tüm bunların ardında daha karanlık bir şeyler olduğuna dair içimde bir duyu vardı.

“Rudeus.”

“Evet, Bay Ruijerd?”

“Bizimle gelmesinin ne önemi var ki?” dedi.

“Usta Ruijerd!” diye bağırdı Geese. “Beni anlayacağınızı biliyordum! Ahh, bu sadece sizin hakkınızdaki düşüncelerimi zaten doğruluyor. Gerçekten de adamın dibisiniz!”

“Bundan emin misiniz, Bay Ruijerd?” diye sordum. “Bu adam, o kadar nefret ettiğiniz suçlulardan biri.”

“Bana o kadar kötü görünmüyor.”

Ruijerd'in bunu ölçmek için ne gibi bir kriteri vardı, hiçbir fikrim yoktu. Geese'in gelmesi sorun değildi ama Ruijerd'in çifte standartları kötüydü. Hayır, belki de tüm bunlar Geese'in onunla yaptığı tatlı dilin bir sonucuydu. Maymun piç gerçekten iyi iş çıkarmıştı.

“Heh heh. Kumar oynarım ama başka birine karşı gerçekten aşağılık bir şey yaptığımı sanmıyorum. Usta Ruijerd, insanları iyi tanırsınız.”

Açıkçası, bu adama bir borcum vardı. Üşüdüğümde bana yeleğini vermiş, Gallus'la olan kavgada da bana yardım etmişti. Ne planladığından emin değildim ama onu geri çevirmek için bir nedenim de yoktu. Sadece dolambaçlı yöntemleri beni biraz sinir etmişti, hepsi bu.

“Bizimle gelmende sakınca yok, çaylak. Ama bir Süperd'den korkmadığına emin misin?” Ruijerd'in duyabileceği kadar yüksek sesle konuştum. Ruijerd'in bir Süperd olduğu gerçeğini henüz bilip bilmediğinden emin değildim ama eğer onların içki şenliklerine katıldıysa, pekala duymuş olabilirdi. Sadece sonra öğrenip bir Süperd ile olmanın ne kadar korkunç olduğundan şikayet etmesini istemiyordum.

“Elbette. Korkmayacağımı mı sandın? Sonuçta ben bir iblisim. Süperd'lerin ne kadar korkunç olduğunu çocukluğumdan beri duyuyorum.”

“Öyle mi? Biliyor musun, Ruijerd şu an öyle görünmeyebilir ama o bir Süperd.”

Geese bunu duyduğunda gözlerini kıstı. “O farklı. Hayatımı kurtardı.”

Bunun ne anlama geldiğini merak ederek gözlerimi Ruijerd'e diktim ama o, Geese'in neden bahsettiği hakkında hiçbir fikri yokmuş gibi sadece başını salladı. En azından son üç ay içinde yaşanmış bir şey değildi.

“Hatırlamıyorsun galiba, ha? Otuz yıl önceydi sonuçta.”

Geese ardından bir açıklamaya girişti. Bu, ilk karşılaşmayı, ayrılığı, doruk noktasını ve bir aşk sahnesini içeren destansı bir hikayeydi. İnanılmaz yakışıklı, sert mizaçlı bir kahraman yolculuğa çıkacağını söylediğinde, yüzlerce kadın gitmemesi için ona yalvarmıştı. Memleketine olan bağlılığına rağmen yola koyulmuş ve varış noktasına ulaştığında gizemli bir güzellikle karşılaşmıştı.

Uzun bir hikaye olabilecek şeyi özetlemek gerekirse, Geese henüz acemi bir maceracı iken, bir canavar tarafından saldırıya uğrayıp neredeyse öldürülecekken Ruijerd devreye girip onu kurtarmıştı.

“Neyse, otuz yıl önceydi. Bu yüzden ona özel bir borç falan hissetmiyorum,” dedi Geese. Süperd kabilesi korkunçtu ama Ruijerd farklıydı, diye ekledi maymun yüzlü çaylak gülerek.

Ruijerd bunu duyduğunda rahatladı. Bu hikayeyi dinledikten sonra "karma" kelimesinin anlamını anladığımı hissettim. Ne mutlu sana, Ruijerd, diye düşündüm.

“Pekala, umarım bir süre sizinle kalmama izin verirsiniz, Senpai~☆”

Ve böylece Dead End, maymun yüzlü bir yeni üyeye kavuşmuş oldu— Dur bir dakika, şimdi, o yeni bir üye değildi. Sadece bir sonraki şehre ulaşana kadar bizimle kalacaktı, diye kendime hatırlattım. Geese, lanetli olduğunu iddia ediyordu; ne zaman dört kişilik bir partide olsa, korkunç bir şeyler olurdu. Bu lanetten bilerek kaçınmasına rağmen benimle aynı hücreye nasıl düştüğüne dair söyleyecek söz bulamıyordum. Her halükarda, partimize katılmayacaksa sorun yoktu.

Böylece, bize eşlik eden fazladan bir yolcuyla yolculuğumuza başladık.