Kutsal Kılıç Otoyolu Boyunca

Bizi taşıyan fayton, Ulu Orman'ı boydan boya kesen, dur durak bilmez bir yolda ilerliyordu. Gerçekten de dümdüz bir yoldu; ufuk çizgisine kadar kesintisiz uzanıyor, Kutsal Ülke'nin başkentine dek varıyordu. Tek bir canavar bile yoktu ve su yoldan anında akıp gidiyordu.

Böyle bir yolun nasıl ortaya çıktığına dair şüphelerim vardı ama Geese bana açıkladı. Bu otoyol, dünyanın en büyük dini mezhebi olan Millis inancının kurucusu Aziz Millis tarafından yaratılmıştı. Aziz Millis, kılıcının tek bir darbesiyle dağları ve ormanları ikiye bölmüş, İblis Kıta'sındaki bir iblis kralı ortadan ikiye ayırmıştı. Yol da bu hikaye akılda tutularak Kutsal Kılıç Otoyolu adını almıştı.

Hikayeyi şüpheyle bir kenara atmak istesem de, Aziz Millis'in manası hala varlığını koruyordu. Şimdiye dek hiçbir canavarla karşılaşmamış olmamız bunun kanıtıydı. Fayton çamura da saplanmamıştı. Rahatça ilerliyorduk. Bu, bir mucizeden farksızdı.

Şimdi anlayabiliyordum dinlerinin neden bu kadar güçlü olduğunu. Aynı zamanda, bu kadar çok mananın beden üzerindeki olası olumsuz etkilerinden korkuyordum. Mana faydalı bir şeydi ama fazlası korkunç olabilirdi. Hayvanları canavarlara dönüştürmek, çocukları Merkez Kıta'dan İblis Kıta'sına taşımak gibi korkunç şeyler de yapabilirdi. Gerçi bu durumda, canavarlar tarafından saldırıya uğramamak yolculuğumuzu kolaylaştırıyordu.

Otoyol boyunca belirli aralıklarla kamp kurulabilecek yerler vardı. Gecelerimizi de oralarda geçiriyorduk. Ruijerd akşam yemeği için ormanda bir şeyler avlardı, bu yüzden yiyecek sıkıntısı çekmiyorduk. Bazen yakındaki bir yerleşim yerinden canavar halklar gelip mallarını satarlardı ama bizim ek yiyecek tedarikine ihtiyacımız olmuyordu.

Bir ormandan beklendiği gibi, bitki örtüsü de oldukça zengindi. Yol kenarlarında baharat olarak kullanılabilecek çiçekler bolca yetişiyordu. Çocukken okuduğum Bitki Ansiklopedisi'nden öğrendiklerimi kullanarak, yemeklerimizi tatlandırmak için bazı malzemeler topladım. Pek yetenekli bir aşçı değildim ama son bir yıldır biraz gelişmiştim; berbattan daha az kötüye doğru bir ilerleme kaydetmiştim.

Ulu Orman, İblis Kıta'sından çok daha kaliteli malzemeler sunuyordu. Sadece av hayvanları değil, normal hayvanlar açısından da. Tavşanlar ve yaban domuzları baharatsız bile kavrulmuş halde yeterince lezzetliydi ama bu bana yetmiyordu. Malzemeler elimizin altında olduğu için daha enfes yemekler yemek istiyordum. İyi yemek bulma görevimde her zamanki gibi açgözlüydüm.

İşte tam da bu noktada Geese devreye giriyordu. Dediği gibi, açık havada yemek pişirmede bir ustaydı. Topladığım fındıkları ve yabani otları alıp baharata dönüştürmesi, yemeklerimize en enfes lezzetleri katması adeta bir büyü gibiydi.

“Sana demiştim. Her şeyi yapabilirim!”

Bu boş bir övünme de değildi. Et gerçekten çok lezzetliydi.

“İnanılmaz! Sarıl bana!” Düşünmeden kollarımı ona doladım. Geese bundan tiksindi. Ben de tiksindim. Duygularımız karşılıklıydı.