Kaçırılma Vakasının Arkası

Bu, oldukça eşsiz bir kaçırma vakasıydı. Kaçakçılık örgütünün planladığı büyük çaplı bir operasyondu. Doldia'nın koruyucu tanrısı olan Kutsal Canavar'ı çalmayı tasarlamışlardı. Kesin motivasyonları belirsizdi, ama görünüşe göre Kutsal Canavar'ın ne kadar özel olduğu yüzünden birçok kişi onu istiyordu.

Yine de, Canavar'ı kaçırmak bile başlı başına zorlu bir işti. Başarsalar bile, gelişmiş duyu yetenekleriyle canavar halkı, kaçakçıların izini hemen bulur ve Canavar'ı anında geri alırdı. Bu yüzden örgüt, planlarını yağmur mevsimine göre ayarlamıştı.

Yağmur mevsimi üç ay sürüyordu. Her yerleşim yeri hazırlıklarla meşgul olur, her köyden savaşçılar da elleri kolları bağlı kalırdı. Yine de, yağmur mevsiminin ortasında gemiyle seyahat etmek imkansızdı. Bu yüzden yağmurlar başlamadan hemen önce Canavar'ı çalıp İblis Kıtası'na götüreceklerdi. Böylece kolayca paçayı sıyırabilir ve savaşçılar peşlerine düşemezdi.

Canavar halkı elbette tetikteydi. Yağmur mevsimi hazırlıkları sırasında çocukların dışarı çıkması yasaklanmış, yetişkinler bile temkinli davranıyordu. Kutsal Canavar'ın da o dönemde sıkı bir şekilde korunduğu aşikardı. Örgüt bunu da göz önünde bulundurmuştu.

Önce bölgedeki tüm kaçırıcıları işe aldılar, sonra sabırla beklediler. Doğru zaman geldiğinde, her köye baskın düzenleyip aynı anda kadınları ve çocukları kaçırdılar. İşte o zaman savaşçılar paniğe kapıldı. Örgüt, yıl boyunca kaçırma olaylarını azaltmak için bu kişileri bilerek kiralamış, böylece canavar halkı kabilelerinin gardını düşürmesini sağlamıştı. Ardından, tek bir hamlede, kaçakçılar çeşitli yerleşim yerlerinden kadınları ve çocukları kaçırdılar.

Ayrıca hazırladıkları silahlı birlikleri bu köylere saldırmaları için gönderdiler, ancak Doldia kabilesinin köyüne dokunmadılar. Bu durum Doldia savaşçılarının boşta kalması anlamına geldiğinden, diğer köyler yardım talep etti. Doldia, çeşitli yerleşim yerlerine yardım ulaştırmak için güçlerini bölmek zorunda kaldı.

Sonuç olarak, Doldia köyünün savunucuları eksik kaldı. İşte o zaman kaçakçılık örgütü seçkin güçlerini kullanarak saldırdı. Sadece kabile şefinin torununu değil, Kutsal Canavar'ı da kaçırmayı başardılar. Bu, küçük kuvvetlerin diğer yerleşim yerlerini oyalarken ana kuvvetin asıl hedefine ulaştığı bir yıldırım savaşı taktiğiydi.

Silahlı kuvvetlerin saldırısı, çocukların kaçırılması ve Kutsal Canavar'ın kaçırılması… Tüm bunlar karşısında, canavar halkı savaşçıları ne kadar istisnai olursa olsun, yeterli sayıda olmadıkları sürece bir anlamı kalmıyordu. Kabile şefi Gustav, çocukları terk etmeye karar verdi. Savaşçılarını topladı, köyün savunmasını güçlendirdi ve ardından Kutsal Canavar'ı aramaya başladı. Canavar, köyleri için önemli bir simgeydi.

Kaçakçıların tutulduğu alanı keşfetmeleri onlara saf şans gibi gelmişti. Sağlam bir ihbar almışlar ve söz konusu binaya doğru ilerlemişlerdi. Şimdi, bu bilginin kaynağının Gallus'un öncülük ettiği ayrı bir güç olduğunu görmezden gelelim.

***

Benim bilmediğim hikaye işte burada başlıyordu: Ruijerd'in beni o hücrede bıraktığı aradaki bir hafta boyunca neler yaptığına dair bir hikaye.

Görünüşe göre Ruijerd, tüm bunlara yol açanları duyduğunda kaçakçılara karşı açıkça öfkelenmişti. Gemileri limandan ayrılmadan önce saldırmayı teklif etti. Ancak Gustav bunu onaylamadı. “Çocukların hangi gemide olduğunu bilmiyoruz ve onlar bizim koku duyumuzu nasıl bastıracaklarını biliyorlar.”

İşte tam da bu noktada Ruijerd devreye girdi. Alnındaki kristali kullanarak onları bulabileceğini gururla söyledi. Eris'e gelince, çocukları koruma görevini üstlendiği için katılmadı. Üstelik yüzünde genişçe bir sırıtışla, eklemeliyim. Bu kesinlikle Greyrat kanının bir göstergesiydi.

Neyse, Ruijerd'in saldırısı başarılı oldu. Kaçakçılar için trajik bir şekilde, gemilerini keşfetti ve hepsini yarı ölü hale getirdikten sonra yakaladı. Çocuklar geminin derinliklerinden sürünerek dışarı çıktı. En az elli tanesi vardı. Herkes kurtuldu ve güzel, mutlu bir sondu, yaşasın! …Değildi.

Zant Limanı yetkilileri, bunun yağmur mevsimi başlamadan önce o limandan yapılan son sefere yönelik bir saldırı olduğunu iddia etti. O gemide önemli mallar depolanmıştı ve ona saldırmak ciddi bir suçtu.

Gustav elbette buna itiraz etti. Millis Kutsal Ülkesi ve Büyük Orman'ın kabile liderleri açısından canavar halkının kaçırılması ve köleleştirilmesi bir suçtu. Kendi topraklarında bunu durdurdukları için cezalandırılmanın tuhaf göründüğünü söyledi. Bu durum Zant Limanı yetkililerini daha da öfkelendirdi. Önceden bilgilendirilmeleri gerektiğini ısrarla belirttiler. Ancak kaçakçıları tam zamanında bastırmışlardı. Hiçbir şeyi açıklayacak zamanları yoktu. Üstelik elli kurban vardı. Beş değil, on değil, elli çocuk! Her yerleşim yerinden bir veya iki kişi kaçırılmıştı. Zant Limanı yetkilileri bunların hiçbirini fark etmemişti. Hatta bazı yetkililer hiçbir şey bilmiyormuş gibi yapmak için rüşvet almıştı.

Bu, antlaşmanın ihlaliydi. Olduğu gibi bırakılırsa, canavar halkı ile Millis Kutsal Ülkesi arasındaki ilişkide büyük bir çatlak yaratacaktı. En kötü senaryoda savaş çıkabilirdi. Konuşma işte bu kadar vahim bir hal almıştı. Gustav'ın emriyle savaşçılar Zant Limanı'na çağrıldı ve şehrin girişinde garnizonla karşı karşıya geldiler.

Sonunda, Zant Limanı geri adım attı. Canavar halkına yüklü miktarda tazminat ödediler. Bu müzakerelerin sonuçlanması ve çocukların ailelerine geri dönmesi yaklaşık bir hafta sürdü. Bu yüzden ben de o hücrede bir hafta boyunca bırakılmıştım, en son benimle ilgilenilecekti.

Eh, başka bir seçenek de yoktu zaten. Aslında, sadece bir haftada bu kadarını başarmaları inanılmazdı bence.

***

İşte tam da bu noktada Gallus durumdan faydalandı. Gyes savaşçı birliğini Zant Limanı'na çağırdığında Doldia köyünün savunması zayıflamıştı. Birlikleriyle birlikte Gallus, yerleşime baskın düzenledi. Bunu, daha önce bahsettiği tam da o sebeple yapmıştı. O ve güvendiği yoldaşları çocukları kaçıracak, sonra da kârı o elde edecekti.

Gallus, yağmur mevsimi başlamadan hemen önceki dönemi hedeflemişti. Buna hazırlanmak için gemi yapımcılarının liderini tehdit ederek kendisine gizlice tek bir gemi yaptırmıştı. Bunu bir süredir planlıyor olmalıydı. Olaylar tam olarak beklediği gibi gelişmemişti, ama harekete geçmesi için yeterince yakındı. Ne yazık ki onun için, hırsları gerçekleşmeden kaldı. Sonunda, planı başarısız oldu ve Zant Limanı yetkililerine teslim edildi. Böylece mesele çözüldü ve mutlu sonumuza kavuştuk.