Lezzet Arayışı

Rikarisu şehrinden ayrılalı üç gün olmuştu. Ruijerd'i kendi tarafıma çekince biraz daha rahatlamamla bir ilgisi var mıydı, emin değildim, ama iştahım giderek azgınlaşıyordu.

Sorun şuydu ki, elimizde doğru düzgün bir şey yoktu. Çoğunlukla Büyük Kaplumbağa etiyle besleniyorduk ki, Büyük Kaplumbağa eti benim için pek de keyifli bir yemek değildi. Mutfak durumumuzu biraz olsun iyileştirmeye karar verdim. Kavrulunca berbat oluyordu, bu yüzden farklı bir yöntem denesek iyi olurdu.

Büyü kullanarak büyük bir toprak tencere, basit ama güçlü bir ocak ve leziz Greyrat ailesi el yapımı suyu hazırladım. Basit bir güveç yapmak için ihtiyacımız olan her şey buydu. Su buralarda değerli bir kaynaktı, ama ben sınırsız miktarda üretebiliyordum.

Başlangıçta, eti iyice yumuşacık yapmak için bir baskı tenceresi kullanmak istedim... ama yapmaya çalıştığım ilk tencere neredeyse patlayacaktı, bu yüzden o fikrin peşini bırakmaya karar verdim. Eti bu şekilde pişirmek belirgin şekilde daha uzun sürüyordu, ama gaz ya da su faturası derdimiz yoktu. Gerekirse saatlerce o fokurdayan tencerenin başında sevgiyle beklemeye razıydım. Toprak büyüsüyle ihtiyacımız olan tüm pişirme kaplarını yapabilmem, onları tek kullanımlık hale getirmem özellikle işime geliyordu.

Bir gün, eti tütsülemeyi de denemek istiyordum... ama Taş Treant talaşları muhtemelen ona pek hoş bir tat vermezdi.

Büyük Kaplumbağa etini güveç yapmak, onu bir nebze daha yenilebilir kılıyordu. İğrenç, sert et çiğnemek yerine, artık iğrenç, yumuşak etimiz vardı.

Evet, hâlâ iğrençti. O keskin kokuyu kaynatarak çıkaramıyordunuz ve tadı da neyse oydu.

Tuhaftı, doğrusu. Yemin edebilirdim ki, Migurd köyünde bu şey çok daha lezzetliydi. Bir şeyi mi kaçırıyorduk?

Bir an düşündükten sonra, nihayet dank etti.

Köyde yetiştirdikleri o bitkiler olmalıydı. Onları yarı ölü sebze fideleri sanmıştım, ama öyle değildi. O bitki muhtemelen bir tür ot ya da baharattı... etin kokusunu gizlemek ve lezzetini artırmak için kullandıkları bir şey. Roxy'nin onları "acı ve tatsız" diye tanımlaması yüzünden tamamen yanıltılmıştım. Baharat olarak kullanılıyorlardı; tek başına yenmeleri gerekmiyordu.

Hay Allah. Benim ustam bazen ne kadar da kafasız olabiliyordu.

Ziyaret edeceğimiz bir sonraki şehirde varsa, o tür baharatlardan almaya çalışmayı aklıma not ettim. Çeşitlilik sake'si için başka malzemeler de almak istiyordum, ama belki de para israfı olurdu. Bu kıtada yiyecekler pahalı olma eğilimindeydi. Bölge bitki yaşamına elverişsiz olduğu için sebzeler özellikle pahalıydı. Cılız bir ginseng köküne benzeyen bir şeyin fiyatına beş kilogram et alabilirdiniz.

Büyük Kaplumbağa eti ucuzdu. Az çok buraların temel yiyeceğiydi. O hayvanlar beş tonluk bir kamyondan daha büyüktü, bu yüzden birini öldürmek, bir aileyi uzun süre doyurmaya yetecek kadar et sağlardı.

Elbette, bu şekilde koca bir şehri doyuramazdınız. Bazen Pax Koyotları, hatta Treantların içinde yaşayan böcek larvaları bile yenirdi. Ne kadar cesur olsa da Eris, ikincisini denemeye pek hevesli değildi.

Benim de farklı hissettiğim söylenemezdi. Bu kıtanın mutfak kültürü pek de benim zevkime göre değildi. Nasıl pişirdiğinize bağlı olarak, Büyük Kaplumbağa eti en azından yenilebilir olabiliyordu. İblis Kıtası yemek standartlarına göre, muhtemelen "lezzetli" taraftaydı. Ruijerd'in ona lezzetli demesini zar zor anlayabiliyordum.

Yine de, gerçekten baharat bulmam gerekiyordu.

Eris ve Ruijerd etlerini sade yemeye razı görünüyordu gerçi. Başka bir deyişle, baharatları alma kararını tamamen tek başıma verecektim.

Bu iyi değildi. Ne de olsa biz bir takımdık.

Kararlarımızı grupça konuşma alışkanlığı edinmemiz gerekiyordu herhalde.