***

BAŞLIK: İlk Ödül

İçimizden üçümüz Maceracılar Loncası'na döndüğümüzde, zaten alacakaranlık çökmüştü. Her işimiz bu kadar uzun sürerse, yakında iflas ederdik.

“Hey, bu da ne? Geri dönmüşler!”

“Oha! Kayıp evcil hayvanı zaten buldunuz mu, ufaklık?!”

Binaya adım attığımız anda, o aynı At Suratlı adam yine bize laf atmaya başladı. At kafası, Minotor benzeri vücuduyla tuhaf bir tezat oluşturduğundan onu tanımak kolaydı. Bütün gün loncanın içinde mi takılıyordu yoksa?

“Ah, bakın hele, sabahki at kafalı adam değil mi bu… Bugün işe ara mı verdiniz?” Dürüst olmak gerekirse, bu adamla uğraşmak hiç de eğlenceli değildi. Bana geçmişte zorbalık eden birini fazlasıyla anımsatıyordu. İkisi de insanlarla uğraşmayı gösterişe dönüştürüp herkesi de buna davet ederlerdi.

“Üh… Ne? Birdenbire aşırı kibar konuşuyorsun, ufaklık. Biraz ürkütücü…”

Eyvah! Diğer kişiliğimi takınmayı unutmuşum. Sanırım olduğu gibi devam edeceğim…

“Siz kıdemli bir maceracısınız ve bize tavsiye verecek kadar nazik davrandınız. Size neden saygılı konuşmayayım ki?”

“Ş-şey. Haklısın galiba.” At Suratlı bu sözlere biraz utandı. Ne pısırık ama.

“Doğru yönü göstermeniz sayesinde ilk işimiz sorunsuz halloldu.”

“Ne dedin?”

At Suratlı'nın önünde görev kartımızı salladım. Adam gerçekten etkilenmiş görünüyordu.

“Vay canına, bu da ne böyle! Bu kadar büyük bir şehirde tek bir evcil hayvanı bulmak gerçekten çok zor, biliyor musun?”

Evet, normalde öyle olurdu eminim. Hele ki söz konusu evcil hayvan kaçırılmışsa. “Hey, Çıkmaz Sokak Ruijerd yanınızdayken sorun değil.”

“Kahretsin. Tam bir sahtekar için hiç de fena değilmiş!”

“Kes sesini, At Suratlı! O gerçek bir kahraman!”

Bir anlığına karakterime bürünerek resepsiyon bankolarına doğru ilerledim. Görev kartını ve üç maceracı kartımızı memura uzattım; bir süre sonra o da kartlarımızı, yanında 100 yenlik madeni para büyüklüğünde, tek, kaba, işlenmemiş bir madeni parayla birlikte geri verdi.

Diğerlerinin yanına geri döndüğümde, At Suratlı ile Ruijerd'i sohbet ederken buldum.

“Hey, o şeyi nasıl buldun peki? Sadece bilgi olsun diye.”

“Avda avı takip ettiğim gibi.”

“Ooo. Av, öyle mi? Halkının adı neydi yine?”

“…Superdler.”

“Hah. Tabii, tabii. Gerçekten nasıl olduğunu biliyorum dostum. Üzerindeki şey seni ele veriyor.” At Suratlı, Ruijerd'in boynunda göz alıcı bir şekilde sallanan Roxy'nin kolyesine bakıyordu. “Ben Nokopara. C rütbesi.”

“Ruijerd, F rütbesi.”

“Evet, rütbeni biliyorum dostum! Ah neyse. Bilmek istediğin bir şey olursa çekinmeden sor. Çömezlere yardım etme konusunda eli sıkı değilimdir! Gahahah!”

Her şeye rağmen iyi niyetli bir sohbete benziyordu. Partimizin dışlanmış üyesinin bir yabancıyla konuştuğunu görmek bir yandan hoştu, ama bir yandan da çok fazla şey söyleyebileceğinden… ya da aniden çıldırıp saldırmaya başlayabileceğinden endişeliydim. Umarım çocuk konusu açılmazdı.

Ruijerd'in yanında oturan Eris de bir endişe kaynağıydı. Zaman zaman insanların onunla konuşmaya geldiğini fark etmiştim, ama dili bilmediği için onlara hiç yanıt vermiyordu.

“Vay canına, ne güzel bir kılıç. Nereden aldın?”

“…”

“Hey! Hadi ama! Beni görmezden gelme!” Özellikle bir kadın savaşçı, bu sessiz muameleye sinirlenmeye başlamış gibiydi.

“Size yardımcı olabilir miyim, hanımefendi?”

Araya girmek için ikisinin arasına girdim, o da sadece “Ah, boş ver,” diye homurdandı ve çekip gitti.

Bu noktada Nokopara dikkatini tekrar bana çevirdi. “Hey ufaklık. Ödülünü alabildin mi?”

“Evet. Tek bir hurda demir para! Bu, bir parti olarak kazandığımız ilk para.”

“Haha! Adamım, ilk başta gerçekten üç kuruş ödüyorlar.”

“Hadi ama. Zavallı bir çocuğun birikimi hakkında böyle konuşulmaz.”

“Hala üç kuruş, ufaklık.”

“Sadece parasal anlamda.” O tatlı küçük kız, sevgili kediciği uğruna harçlığını biriktirmişti. Bu gerçeği aklında tuttuğunda, böyle tek bir kaba madeni para bile o kadar önemsiz görünmezdi, değil mi? “Sen bu ödülün gerçek değerini belli ki anlamıyorsun. Hadi hadi, defol git artık, ha? Hadi hadi.”

“Adamım, ne kadar da kaba. Pekala o zaman. Devam et bakalım, ufaklık!” Elini sallayarak Nokopara odanın başka bir yerine doğru yürüdü. Bu adam ne halt ediyordu ki zaten?

Her neyse, maceracılar olarak ilk işimizi başarıyla tamamlamayı başarmıştık.