Uçurum Kralı'nın İtirafı

Yıkıcı bir rüya görmüş gibiydim. O pislik Vita bana bu da ne gösterdi böyle? diye geçirdim içimden. Kızgınlık duymuyordum. Belki de son rüya o kadar şefkatliydi ki. Onun yerine huzurluydum. Garip bir şekilde huzurlu.

Üç sandalye diziliydi içinde. Odada başka mobilya yoktu ama nedense dağınık bir havası vardı. Havası kendi odamı anımsatıyordu. Sanki hayattaykenki odam ile şimdiki çalışma odamın birleşimi gibiydi. Sandalyelerden birinde ben oturuyordum. Karşımda iki kişi vardı. Yoksa hayvan mıydılar?

İlki bir iskeletti. Taç takmış, simsiyah bir kirle kaplıydı. Diğeri ise bir sümük canavarıydı. Muhtemelen. Jöle şeklinde, mavi bir yumruydu, bir sandalyede oturuyordu. Ya da en azından oturuyor gibi görünüyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Uçurum Kralı Vita,” dedi sümük canavarı. Bu şeffaf, mavi sümük canavarı onun gerçek biçimiydi.

“Sen Vita mısın?” diye sordum. Peki, iskelet kimdi o zaman? Paul olamazdı, değil mi? Paul’ün kemiklerinin ne durumda olduğunu hatırlamıyordum ama o taç Paul’e yakışmazdı.

“Sanırım kavgamızı kaybettim,” dedi sümük canavarı ciddi bir havayla – yüzünün nerede olduğunu bilmiyordum. Ses tonuna güvenmek zorundaydım. Kaybettim, demişti. Bu, savaştığımız anlamına geliyordu, gerçi nasıl olduğunu anlamak zordu. O rüyadan kaçmak için yaptığım şey de bir tür savaştı sanırım.

“Demek bana bu görüntüleri vermek için bir tür illüzyon büyüsü kullandın, öyle mi?” Bana rüyalar gördürmüştü. İnanılmaz mutlu rüyalar. Eğer fark etmeseydim, sonsuza dek süreceklerdi.

“Evet. Anılarına dayanarak olası gelecekleri tahmin ettim ve arzularınla harmanladım. Üst düzey bir halüsinasyondu.”

İllüzyon büyüsü. Sanırım bu mümkün olmalıydı.

Olası gelecekler… Yine de, geriye dönüp baktığımda o illüzyonlarda çok fazla boşluk vardı. Sylphie, Roxy veya Eris’in olmadığı dünyalar, ölmüş olan Paul’ün sürekli ortaya çıktığı yerler.

“Çok güçlü bir libidon var, bu da işimi kolaylaştırdı.”

“Şu an bekârım,” diye itiraf ettim. Oof, bu utanç vericiydi. Sara, Linia, Ariel ve Aisha ile birlikte olmuştum. Aisha hariç, hiçbirine karşı hiçbir şey hissetmediğimi söylersem yalan söylemiş olabilirim, itiraf ediyorum! Aisha’ya gelince, orada hiçbir şey yok! Orada hiçbir şey yok, dedim içimden!

“Eşlerime olan sevgim ve Paul hakkındaki anılarım illüzyonu kırdı. Doğru mu?”

Önceki hayatımda bu tür illüzyon büyüsü görmüştüm. Daha doğrusu, mangadan öğrendiklerimi biliyordum. Mesele şuydu ki, onu kırmanın tipik yollarını biliyordum. Belki de bilinçaltım o bilgiyi kullanmıştı.

Bir anlık sessizlik oldu, sonra Vita dedi ki: “Hayır, saçmalama. İllüzyona tamamen kapılmıştın. Doğru, illüzyonun üzerindeki etkisi psikenin eşsiz doğası nedeniyle daha zayıftı… ama bir kere bu kadar derine çekildiğinde, dışarı çıkmak mümkün değildir.”

Donup kalmıştım. “Peki illüzyon neden bozuldu?” diye sordum.

“Çünkü,” dedi Vita, “şunun yüzünden.” İskeleti işaret etti. İskelet, sandalyesinde dimdik oturdu.

“Bu da ne?”

“Lütfen, budalalık etme… Savaşacağımızı öngörmüştün, bu yüzden başından beri hazırdın, değil mi? Düşmanım Raxos’un kemik yüzüğüyle. Şimdi düşününce, Ruijerd’in önünde o kadar gösterişli bir şekilde kılık değiştirme yüzüğünü çıkarman da bu yüzdendi – sol elindeki yüzüğü gizlemek için…”

Raxos’un kemik yüzüğü mü? Böyle bir şey getirdiğimi hatırlamıyordum… Dur bir an, Ölüm Tanrısı Raxos mu? Ölüm Tanrısı’nın yüzüğü! Randolph’un bana verdiği! Doğru ya, onu takıyordum!

“Raxos’un kemik yüzüğü, Ölüm Tanrısı Raxos tarafından beni öldürmek amacıyla yapıldı. İllüzyonu kırmak için takanın en güvendiği ölü kişinin şeklini alır, sonra illüzyonistin saklanma yerlerini elinden alarak onu köşeye sıkıştırır. Ancak, sadece böyle güvenilir bir kişisi olan takanlar için etkinleşir…”

Güvenilir kişi… Başka bir deyişle, Paul’ün rüyada aniden belirmesi kemik yüzüğün işiydi. Gerçekten de, Paul’ün ortaya çıkışının şoku, hiçbir şeyin gerçek olmadığını kabullenmemi sağlamıştı. Rüya gördüğümü anladıktan sonra, Vita’yı köşeye sıkıştırmak için ihtiyacım olan ipuçlarını vermişti. Vita’nın illüzyon büyüsü özensiz değildi.

“Görünüşe göre seni değerlendirirken biraz küçümsemişim. Sonunda daha iyi gideceğini umuyordum. Neyse. Kimse bana kendi annesine el kaldıracak kadar kalpsiz bir adam olduğunu söylemedi.”

Böyle bir saldırı beklemiyordum. Yüzüğü gizlemeyi de amaçlamamıştım. Aslında, kararsızlıkla boğuşuyordum. Zenith sağlıklı olduğu sürece onunla daha fazla zaman geçirmek istemiştim. Hatta ona olan görevimden dolayı görücü usulü evliliği bile kabul etmiştim. Sonunda bana söylediklerinden sonra, geri çekilmekten başka çarem kalmamıştı. Gerçek Zenith de aynısını yapmamı söylerdi. Eminim söylerdi.

“Bir hata yaptım…” dedi Vita. “Bilseydim, Ruijerd’in seni tehdit etmesini sağlardım.”

“Neden yapmadın?”

“Ruijerd, köyünün ölüme terk edilmesi anlamına gelse bile sana katılmayı düşünüyordu. Panikledim.”

Ruijerd…

“Gardını düşürmüştün, bu yüzden her şeyin sorunsuz gideceğini düşündüm. Bana karşı bir karşı saldırı planın olduğunu… ya da beni tuzağa düşürmek için bir tuzak kuracağını hiç hayal etmemiştim…”

Tamamen kasıtsızdı. Neredeyse özür dilemem gerektiğini hissettim. Belki Orsted ya da Ölüm Tanrısı Randolph böyle bir şeyi tahmin etmişti. Keşke Orsted en azından bununla nasıl başa çıkacağımı önceden söyleyebilseydi. Adil olmak gerekirse, yüzüğü takmamı söylemişti. Yani belki de gerisini sessiz bırakmıştı. Onun şöyle düşündüğünü hayal edebiliyordum: “Sadece yüzüğü takması yeterli mi? O zaman Uçurum Kralı endişelenmeye değmez.”

Açıklayabilirdi! Ya başkası ele geçirilseydi?

Adil olmak gerekirse, Orsted’in asgari bilginin ötesinde bir şey aktaramadığı ilk sefer değildi bu, benim de daha fazlasını sormayı başaramadığım ilk sefer değildi.

“Kibir, düşüşten önce gelir sanırım.”

“Gerçekten de öyle,” dedi Vita hüzünle. Gözlerimin önünde küçüldü, sanki gücü hızla tükeniyordu. Yanında, iskelet yavaşça ufalandı.

En güvendiğim ölü kişi… Paul benim için o muydu?

“Stickies tarihinin en güçlü kralı olarak yüzyıllarca hüküm sürdükten sonra, işlerin böyle biteceğini asla hayal etmezdim. Aferin, Bataklık Rudeus.”

Buna nasıl yanıt vermem gerekiyordu? Bunun geleceğini görmemiştim. Ona şans mı demeliydim? Pekala, belki de şans değildi. Randolph’u kendi isteğimle görmeye gitmiştim.

Ona “kendine gelmiş geçmiş en güçlü kral diyemezsin” demeyi düşündüm ama bu fikirden vazgeçtim. Ona sormam gereken bir şey vardı.

“Bir sorum var. İnsan Tanrı’nın bir müridi misin?”

“Evet, öyleyim. Ona minnettarım. Ölüm Tanrısı Raxos’un pençelerinden kaçmama yardım etti ve İlahi Kıta’daki Cehennem’e giden yolu gösterdi. Sadece onun sayesinde bu kadar uzun süre hayatta kaldım… Ama sonra ayrıldım ve bak nereye geldim. Sanırım bu kaderdi.”

Vita gittikçe küçüldü. Bu odaya ilk geldiğimizde insan boyutundaydı ama şimdi sadece bir yumruk kadardı.

“Sana son bir şey söyleyeyim, Rudeus,” dedi. Bekledim. “İnsan Tanrı korkunç biri, ama benim gibi sırf onları kurtardığı için ona iman edecek birçok kişi var.” Vita şimdi bir parmak ucu kadardı. Bu sırada, iskelet toza dönüştü ve uçup gitti.

“Dur! Diğer müritler…!” diye bağırdım, ama bilincim soldu.