Randolph'un Derdi

Ejderha Kral Krallığı’na yapacağımız yolculuk için beş kişilik bir parti kurmuştuk: Ben, Eris, Aisha, Zanoba ve Julie. Julie’nin gelmesini başlangıçta planlamamıştım ama Zanoba’nın beline öyle bir yapışmıştı ki, bir türlü bırakmıyordu. Shirone olayından sonra, ne olursa olsun bir dahaki sefere onunla gideceğine yemin etmişti sanki. Düşününce, Asura Krallığı’nda Zanoba Mağazası şubesi açtığımızda da sorgusuz sualsiz peşimize takılmıştı. Zanoba’ya deli gibi aşıktı, şaka değil. İnsan sadece “Duygularını zaten söylesene!” demek istiyordu ama Zanoba’nın ona karşı aynı hisleri taşıdığına dair hiçbir işaret yoktu. Zanoba’nın evlilikle ilgili karmaşık bir geçmişi vardı, bu yüzden umutlanmamak en iyisiydi.

Ginger, tüm bunları gördüğü için olsa gerek, gelmemeye karar verdi ve Zanoba Mağazası’nın genel merkezinin yönetimini üstlendi. Zanoba’ya iyi bakmamı tembihledi.

Her neyse, biz şehirdeyken Aisha, Ruquag’ın Paralel Asker Grubu için bir ofis kuracaktı; Julie de bir Zanoba Mağazası şubesi açacaktı. Biz de o sırada Zanoba, Eris ve ben Randolph ile buluşacaktık.

Bununla birlikte Ejderha Kral Krallığı’na doğru yola çıktık. Her zamanki gibi, yakındaki bir yere büyü çemberiyle ışınlandık, ardından başkent Wyvern’e kadar yürüdük. Ne kadar zaman geçmişti? Şehri bunca zaman sonra tekrar görünce, gözüme bir hayli dağınık göründü. Binaların hepsi farklı yüksekliklerdeydi, insanlar da bir o kadar farklıydı. Şehir plansız bir şekilde kurulmuştu, bu yüzden maceracılar için bir hanın hemen yanında bir soylunun lüks dairesi duruyordu. Kılıç Tanrısı Stili eğitim salonunun karşısında bir Kuzey Tanrısı Stili eğitim salonu, onun hemen arkasında da bir Su Tanrısı Stili eğitim salonu vardı.

Şehir gürültülü bir karmaşaydı ama hayat doluydu.

Tarihine rağmen, burada sınıf ayrımları yoktu. Liyakat ve emperyalizm üzerine kurulmuş bir ulustu. Bana göre kötü bir yer değildi. Ama tüm uluslarda olduğu gibi, elbette karanlık bir yüzü vardı.

Vardığımda, hana yerleşip bir gün dinlendim, ardından doğruca kraliyet sarayına gittim.

Randolph ve Benedikte ile bir gün önceden randevu almayı unutmamıştım. Ejderha Kral Krallığı’ndayken Benedikte o kadar da yüce bir figür gibi görünmüyordu gözüme ama kraliyet kraliyetti. Onu görmezden gelirsem, tüm kraliyet ailesi tarafından hakaret olarak algılanabilirdi. Yani, hiçbiri şahsen algılamasa bile, itibarımı düşünmem gerekiyordu. Uluslar yakuza gibidir. Her zaman kavga çıkarmak için bir bahane ararlar.

Bunu aklımda tutarak, beyaz atlı bir fayton ayarladım, duruma uygun şık kıyafetler buldum, ardından Ejderha Kral Krallığı sarayına yöneldim. Asura’daki kadar geniş, Millis’teki kadar zarif değildi. Aklıma gelen kelime “tuhaf” idi. Sayısız eklemelerden sonra, şimdi hem yukarıya hem de dışarıya doğru yayılmıştı. Kaba ve özensizdi, sanki biri her ihtiyaç duyulduğunda parça parça eklemiş gibiydi.

Tarif edemediğim bir şekilde ürkütücüydü. O his, saldırmayı düşünsem beni iki kere düşündürürdü. Gerçi bu sefer saldırmayı planlamıyordum, bu yüzden baskıcı aurası etkisiz kaldı.

Randevumuz sayesinde saraya sorunsuz girdik. Benedikte’nin özel dairelerine götürüldük.

“İnsanlar bize bakıyor,” saray görevlisi rehberimizi takip ederken Eris mırıldandı. Sanırım gerçekten dikkat çekiyorduk. Tüm şövalyeler ve şık giyimli soylular bize bakmak için döndüler.

“Buraya aitmiş gibi davranın,” dedim. Bu sefer Randolph’un bir arkadaşı olarak buradaydım. Utanmam için bir sebep yoktu.

Tamam, bir tane vardı. Orsted onların kralını öldürmekten suçluydu. Ama bunun genel olarak bilindiğini sanmıyordum…

“Yakalanırsak Ariel’den yardım isterim,” diye düşündüm, tam Benedikte’nin odalarına vardığımızda.

“Harika. Eris, Zanoba, ikiniz de hazır mısınız?” dedim.

“Evet.”

“Elbette.”

“Eğer Ölüm Tanrısı düşmanımız çıkarsa, ikiniz onu oyalamaya çalışın, ben de Sürüm Bir için büyü çemberini hazırlayayım. Sonra da bu işi burada bitiririm. Tamam mı?”

“Anlaşıldı!” diye yanıtladı Eris.

“Elbette, gerçi umarım bu duruma gelmeyiz…”

Eris ve ben savaşta müthiş bir ikiliydik. Ölüm Tanrısı düşmanımız çıkarsa, sırtımı ona yaslayabilirdim.

Rakibimizin büyücüleri olmadığı sürece Zanoba güvenilir bir tanktı. Geride bıraktığım Aisha ve Julie için biraz endişeliydim… Ama onları her zaman, her yerde güvende tutamazdım. Tek yapabileceğim, yarım günü olaysız atlatmalarını ummaktı.

Yeterince oyalandık. Gitme zamanı.