Geese'den Gelen Mektup

“Rudeus.”

Yan odada faytonu beklerken Claire bana seslendi. Yüzü her zamanki gibi donuktu. Zaten hep öyle görünürdü. Yoksa yüzünde okuduğum şey endişe miydi?

“Söyleyeceklerimi konuşmak için burası hiç de uygun bir yer değil,” diye devam etti. “Ortalık biraz sakinleşince konuşmayı ummuştum ama zaman geçtikçe daha da meşgul olacağın kesin. Şimdi konuşabilir miyiz?”

Başımı salladım.

Üç karım olduğu için mi bana kızgın? İki tane bile yeterince kötüydü, ama üç! Millis Kilisesi böyle bir şeye asla göz yummaz!

“Neden olduğum karışıklıkla ilgili.”

“Pekala.”

Hıh, demek karı meselesi değilmiş. Kendisi hakkında konuşmak istiyor. Mantıklı. Yaptığı onca şeyden sonra gelip hayat seçimlerim yüzünden beni azarlayacak hali yoktu. Saçma olurdu. Tabii ki.

Konuşmaya devam ederken ifadesi kararlı kaldı. “Yapmaya çalıştığım şeyin affedilemez olduğunu biliyorum.”

“Evet,” dedim.

Zenith’in hatırı için veya her neyse, ama tedavi planı fazlasıyla aşırıydı. Eğer bunu başarsaydı, şey… diyelim ki şimdi bu kadar dostane sohbet edemiyor olurduk.

“Beni cezalandırmanı istiyorum,” dedi Claire.

“C-cezalandırmak mı…?”

“Evet. Zenith’i senden çaldım ve ona insanlık dışı bir şey yapmaya çalıştım. Buna göre cezalandırılmalıyım.”

“Sadece özür dileyemez misin?”

“Bu neyi çözer ki? Günahlar cezalandırılmalı,” diye diretti.

Nereden geldiğini anladım. Eğer özür dilemek her şeyi yoluna koysaydı, polise gerek kalmazdı. O karışıklığa katkıda bulunan hemen hemen herkes bir tür ceza almıştı. Ama Claire almamıştı. Ve Claire’in kendisi de bundan memnun değildi.

“Pekala o zaman… Ne tür bir cezayı hak ettiğini düşünüyorsun?”

“Beni kırbaçla ya da sopayla dövebilir, kollarımı kesebilirsin. Hatta beni öldürebilirsin. Umurumda değil.”

Şey… Bu biraz fazla. Büyükanne katili olarak tanınmak istemezdim. Üstelik Zenith bana çok kızardı.

“Zenith’in içeride ne dediğini duydun. Ne kadar kendini beğenmiş olduğumu, başkalarını ne kadar az düşündüğümü gördün. Bana bir bebek gibi güvendiğini gördün ve ben onu cehenneme atacaktım. Benim gibi aptallar acınmayı değil, adaletin çekiciyle ezilmeyi hak eder.”

Elleri yumruk olmuş titriyordu.

Demek o arkada duyduğu buydu. Bana biraz farklı gelmişti.

Zenith, Claire’ı affetmişti. Claire’ın ne planladığını bildiğini sanmıyorum ama Claire’ın bir karar yüzünden acı çektiğini ve bunun kendisiyle ilgili olduğunu biliyordu. Bu yüzden, duruşmada Claire’ın kimse onu savunmazken tüm suçu kendi üzerine almaya çalıştığını görünce, Zenith onu affetmişti. Sonra Carlisle’ı ve beni tokatlamış, ama Claire’ı tokatlamamıştı.

Pekala, belki de bu mantığı biraz fazla zorluyorum. Aslında öyle de olmamıştı.

Belki de Claire’ın bir tür ceza alması doğruydu. Claire’ın kendisi de affedilmekten çok cezayı istiyor gibiydi zaten ve onu alana kadar hiçbir yere gitmeyecekti. Peki, o zaman.

“Pekala… Eğer ısrar ediyorsan…” dedim. Claire bana endişeyle baktı.

Üzgünüm ama sana da uyarsa, bunu kendi lehime kullanacağım.

“Din değiştirmelisin,” dedim.

“Yani senin dinine mi? İblislere tapmamı mı istiyorsun?”

Kahretsin, doğru kelime bu değildi. Din değiştirmek değil. Gerçekten Roxy tarikatına katılmanı istemiyorum. Bunu nasıl açıklayacağım şimdi? Ah, neyse. Sanırım ona açıkça söyleyebilirim.

“Hayır, üzgünüm. Demek istediğim o değildi. Millis Kilisesi’nden ayrılmak zorunda değilsin. Demek istediğim, İblis Kovucular’dan ayrılmanı istiyorum.”

“Tüm Latria ailesi mi?”

“Sadece sen olsan yeter. Karılarımdan biri bir iblis, bu yüzden ona ‘kirli’ dememeni tercih ederim. Ayrıca, dinimi tanımanı ve ailem hakkındaki yorumlarını kendine saklamanı istiyorum.”

Claire yanıt vermedi.

“Ve bir şey daha. Eğer bir daha böyle bir kararla karşılaşırsan, benimle konuş, tamam mı? Çoğu şeyi çözme gücüne sahibim… En azından öyle düşünmeyi seviyorum,” diye bitirdim sözlerimi. Claire şaşkınlıkla bana baktı. Ama başını salladı.

“Pekala,” dedi.

İkna olmuş görünmüyordu. Gerçekten cezalandırılıp cezalandırılmadığından emin değildi herhalde. Ben de değildim. Temelde ondan istediğim her şeyi sıralamıştım ve o bunu bir ceza olarak yorumlamıştı.

Yine de başını salladı. Sanırım bunun benim hükmüm olduğuna karar vermişti ve buna uyacaktı.

“Bugünden itibaren ben, Claire Latria, bir iblis entegrasyoncusu olacağım ve bu davaya yardım etmek için elimden gelen her şeyi yapacağım. Sana güveneceğim, Rudeus, ve dinin ya da eğitim yöntemlerin hakkında yorum yapmayacağım, başkalarından da bu tür sözlere izin vermeyeceğim.”

“Teşekkür ederim…” diye yanıtladım. “Sadece abartma, tamam mı? Düşüncelerini başkalarına dayatmak asla iyi sonuç vermez.”

“Anladım.”

Eğer şu yaşlı kadını biraz daha esnek hale getirebilseydim, çok daha rahat ederdim. Böylece karılarımla veya kızımla kavga çıkarmayacağından emin olabilirdim. Şimdi itaatkardı ama ne derler bilirsin? Fırtınada verilen sözler, sakinlikte unutulur… Tekrar karşılaştığımızda… daha doğrusu karşılaşırsak, bir daha tartışmaya girmek istemezdim.

“Söyleyeceklerim bu kadar,” dedim.

“İyiliğiniz için teşekkür ederim,” diye kısa kesti ve başını salladı.

Özür dilemekte daha kötü olabilir miydin? diye düşündüm. Gerçekten de…

***

Pekala, Cliff’in yerine geri dönelim. Muhtemelen daha sonra Latria malikanesine de uğramam gerekecekti ama önce Geese ile ilgilenecektim. Bu yolculuk ve onunla son karşılaştığımız an hakkında ciddi sorularım vardı. Geriye dönüp düşündüğümde, adamın tam da doğru anda ortaya çıkmakta gerçek bir yeteneği olduğunu fark ettim. Büyülenmiştim. Bana o numarayı açıklayacaktı.

“Geese’i bulmaya gidiyorum,” diye Aisha ve Zenith’e seslendim, tam çıkarken.

“Abi, dur!” diye bağırdı Aisha, eli uzanmış beni durdurmak için koşarak yanıma geldi. “Şuna bak!”

Elinde bir mektup vardı. Mühür mumuyla kapatılmıştı ve dışında Rudeus yazıyordu. “Wendy, sen çıkar çıkmaz Geese gelip bunu bırakmış!” diye açıkladı Aisha. Tek kelime etmeden aldım. Bir mektup, tam da bu anda.

Ah, içime kötü bir his doğmuştu.

Mührü bozdum ve okumaya başladım.

Rudeus,

Hey, Patron. Eğer Kutsanmış Çocuk’la konuştuktan sonra eve döndüysen ve bu mektubu okuyorsan, olanları muhtemelen çözmüşsündür.

Çözdün, değil mi? Yani, çözdün. Çözmemiş olmana imkan yok. Değil mi? Eğer çözmediysen, bunu yazarak gerçekten batırmışım demektir. Ama bu da ne?

Sanırım bazı soruların var, değil mi Patron? Mesela Zenith’in nerede olduğunu bilmemem gerekirken nasıl bildim? Zenith’i tam da doğru zamanda dışarı nasıl çıkardım?

Bu biraz eskiye dayanıyor ama ilk tanıştığımız zaman da öyleydi. Doldia köyünde seninle öylece karşılaşmam tam bir tesadüftü…

Peki? Bunu nasıl yaptım? Güçlü S-sıralı maceracı Geese’in bile yapmaması gereken bazı şeyler var!

Sana anlatayım mı?

Hepsi İnsan Tanrı’nın talimatları sayesindeydi. Yaptığım her şeyde İnsan Tanrı’nın tavsiyelerine uydum.

Temelde ben, ‘İnsan Tanrı’nın Müridi’ denilen kişiyim. Seni kandırıyordum, Patron.

Peki? Şaşırdın mı? ‘Biliyordum’ mu diye düşünüyorsun? Yoksa sinirlendin mi?

Evet, muhtemelen sinirlisin. Ah neyse, bu da adil!

Yine de bilmeni isterim, çocukluğumdan beri bu tanrının sesini duyuyorum. O ses beni bazı zor durumdan ve birkaç ölümden dönme halinden kurtardı. Ben zayıfım. Kendi başıma idare edemem. O ses benim kurtarıcımdı, anlıyor musun?

Senin için de öyle değil miydi, Patron?

İnsan Tanrı, İblis Kıtası’ndan döndüğünde sana yardım etti. Seni yaşlı Ruijerd ile bir araya getirdi, sonra İblis Gözü’nü ele geçirdiğinden emin oldu. Seni o hücreden çıkardı ve küçük kız kardeşinin hayatını kurtardı. Zenith’i nerede bulacağımı söyleyen de İnsan Tanrı’ydı.

Hepsi bu. Senin için yaptı, Patron.

Sen bir haindin.

Ne, aranız mı bozuldu biraz?

İnsan Tanrı’nın iyi niyetli olmadığını biliyorum. Verdiği tüm tavsiyeler, bizi kendi amaçları için kullanabilmesi içindir. Ona göre oyuncak gibiyiz, dürüst olmak gerekirse. Sanırım sen bunun için kendini fazla önemli görüyorsun. Gerçekten de canına tak etti, değil mi? Ama O’na ihanet etmek, her şeyi mahvetmek—sence de fazla ileri gitmedin mi? Tamam, seni kullandı. Ama O’na her şeyi borçluyuz. Tüm bunlar ancak böyle anlam kazanır.

Memleketim haritadan silindikten sonra ben böyle gördüm.

İnsan Tanrı beni manipüle etti, sonra da evimi haritadan sildi. Ve buna güldü! Beni nasıl oynadığını anlattı. Elbette sinirlendim! Lanet olsun, dostum?! Senin neyin var? Cehenneme git! Ona ağzının payını verdim, anlıyor musun?

Ama bana söylediği şuydu.

“Senin için yaptığım her şeyden sonra, bu hiçbir şey.”

Sanırım beni daha çok sinirlendirmek, çileden çıkarmak istedi, anlıyor musun? Beni delirtmek, sırf bana gülebilsin diye.

Ama bunu söylediğinde, beynime şimşek gibi çaktı.

Haklı, diye düşündüm.

Beni bunca kez kurtardıktan sonra O’na ne kadar borçlu olduğumu düşündüğümde, bunu… boş verebileceğimi anladım. Yani, altında küçük bir kin var ama bu normal, değil mi?

Neyse, sanırım sen anlamıyorsun, değil mi Patron? Muhtemelen bunu okurken ‘Çaylak, aklını kaçırmışsın,’ diye düşünüyorsun. Ve belki sana yanlış geliyor. Ama bana değil.

Bana kalırsa, sen borçlarına sırtını dönüyorsun. Seni besleyen eli ısırıyorsun. Çok üzgünüm, Patron, ama sanırım ben artık İnsan Tanrı ekibindeyim.

Bu sefer nabız yokluyordum, neler yapabileceğini görüyordum. Seni tuzağıma düşürdüm, sonra da Tapınak Şövalyeleri’ni sana karşı kışkırttım. Sonunda onların arasından dümdüz geçmişsin gibi görünüyor ama hey, şimdi neyin işe yaramadığını biliyorum. Mahvettin. Bana tüm numaralarını gösterdin. Seni yenebileceğimden emin olmak için yeterince müttefik toplamaya gidiyorum, sonra da seninle kafa kafaya, adil bir şekilde savaşmak için geri döneceğim. Bu bir savaş, Patron. Cenazeni planla.

Senden nefret etmiyorum ya da öyle bir şey. Hapishanede güzel zaman geçirdik ve Kutsal Kılıç Otoyolu’ndaki yolculuğumuzu asla unutmayacağım. Labirent avı da! Uzun zamandır hissettiğim en canlı andı. Hiçbirini unutmadım.

Ama hepsi bu kadar. Senden nefret etmiyorum ama sana borçlu da değilim. İnsan Tanrı ile ufak tefek sorunlarım olabilir ama ona borçluyum. Kötü hisler olsa dahi, borç borçtur. Bu ikimiz için de bir uğursuzluk, Patron.

Seninki,

Geese Nukadia

***

Evden fırladım.

Koşarken “Geese!” diye bağırdım.

Geese... O benim düşmanımdı. Nasıl olduğunu bilmiyordum ama Büyülü Zırh'ı görmüştü. Benimle yüzleşmeye hazırlandığını söyledi.

Nasıl?

Bir dahaki sefere benimle adil bir dövüşe çıkacaktı. Buna güvenebilir miydim? Fark etmezdi. Eğer niyeti buysa, onu durduracaktım.

Onu öldürmek zorundaydım.

***

Tüccar Bölgesi'ne kadar soluksuz koştum ve paralı asker ofisine daldım. Millis'te olan her şeyi, İnsan Tanrı'nın müridinin kimliğini ve mektubun içeriğini hemen Orsted'e bildirdim.

Cevap beklemeyecektim. Geese'in peşine düşecektim. Tek sorun şuydu: Nereye gittiğini bilmemin hiçbir yolu yoktu. Yalnız çalışmak aptallık olurdu, üstelik verimsizdi. Kilise'ye geri döndüm ve Geese için tutuklama emri çıkarmalarını sağladım. Sonra Tapınak Şövalyeleri'ne gittim ve Millishion ile çevresine arama ekipleri göndermelerini talep ettim.

Ama Geese, İnsan Tanrı'nın bir müridiydi.

Geleceği görebiliyordu.

Geese... Dövüş yeteneği sıfır olmasına rağmen S-rütbesine yükselmiş adam.

Onu yakalamamın imkânı yoktu.