***

BAŞLIK: Therese'e Ulaşmak

İçerik:

Ertesi günden itibaren Therese üzerinde çalışmaya karar verdim. Küçük bir sorun vardı sadece: Therese, Kutsanmış Çocuk'un muhafızlarının yüzbaşısıydı. Tapınak Şövalyeleri saflarında, Kalkan Bölüğü'nde yüzbaşı rütbesindeydi. Her gününü Kutsanmış Çocuk'un yanında geçiriyor, onu korumak için hep orada oluyordu. Ah, Kutsanmış Çocuk ne mi yapıyordu? Hiçbir şey. Papa ve diğerleri gibi, kilise merkezinin iç kutsalına kapatılmıştı. Anlaşılan o ki, eskiden sık sık dışarı çıkar, gezerdi; ancak neredeyse başarılı olan bir suikast girişimi de dahil olmak üzere birkaç olaydan sonra, uzun zamandır kilise işleri dışında dışarı adım atmamıştı. Kilise merkezinde konuşlanmış çok sayıda tapınak şövalyesi ve ilahi ile bariyer büyüsü konusunda uzmanlaşmış büyücülere ek olarak, sadece Kutsanmış Çocuk'un korunmasına adanmış yaklaşık on muhafız daha vardı. İç kutsal, hayal edebileceğiniz en güvenli yerlerden biriydi. Therese her zaman Kutsanmış Çocuk'un yanındaydı, bu yüzden onu görmek kolay olmayacaktı. Mektuplar ona ulaşmazdı, doğrudan gidip onu istesem bile dışarı çıkıp beni görmezdi. Neredeyse Papa'dan yardım isteseydim diye düşündürdü bana.

Yine de imkânsız değildi.

Bu sadece Papa'nın bana anlattıklarına dayanıyordu, ama Kutsanmış Çocuk her günün her saniyesini odasına kapanarak geçirmiyordu anlaşılan. Birkaç günde bir, kilisenin iç bahçesine kısa süreliğine çıkmasına izin veriliyordu. Bahçe zamanıydı, tabiri caizse. Genel cemaate açık olan bahçeye çıkar, çiçeklere ve ağaçlara bakar, muhafızlarıyla sohbet eder ve ara sıra sıradan ziyaretçilerle konuşurdu. Küçücük, kapalı dünyasında yaşadığı için, bu kısa gezintiler Kutsanmış Çocuk'un dört gözle beklediği tek şeydi.

İşte o gezintiler Therese'i görme şansımdı.

Yine de açıkça etrafta onu bekleyerek oyalanmazdım. Bu gereksiz şüphe uyandırırdı. Kutsanmış Çocuk önemli bir kişiydi. Therese ile işim olması fark etmezdi. Eğer onu hedef alıyormuş gibi görünürsem, Tapınak Şövalyeleri yakama yapışırdı.

Bu yüzden neredeyse her gün kilise bahçelerine gitmeye karar verdim. Kilise'ye aitmişim gibi içeri girdim, kendimi Cliff'in koruması olarak tanıtıp bahçelere yöneldim. Sarakh Ağaçları'na ilgi duyduğum bahanesini uydurdum. Hatta onları çizmek için yanıma tuval bile aldım. Çizim tek bir gün sürmezdi, bu da bahçede sürekli bulunmam için iyi bir kılıf sağladı.

Bu arada, Geese ve Aisha diğer her şeyi ilerletiyordu. Aisha şehirde hızlı tren gibi dolaşarak paralı asker grubunu barındıracak bir bina arıyordu. Geese ise bağlantılarını Latria hizmetkârlarını gözetlemek için kullanıyordu. Tabii ki hiçbir ipucu yoktu.

Üçümüz Kutsanmış Çocuk'un izin günü gelene kadar böyle devam ettik.

"Ah, Sör Rudeus!" Beni görür görmez koşarak yanıma geldi ve bağırdı. "Bugün yine mi geldiniz! Şimdi Leydi Eris hakkında bana söz verdiğiniz gibi anlatmalısınız!"

Onu kırmadım, Eris'le ilgili yeni gelişmeleri anlattım. Çok sayıda güzel hikâye vardı ve Kutsanmış Çocuk hevesle dinledi. Muhafızları beni temkinli bir şekilde izliyordu. Görevleri, şüpheli kişileri Kutsanmış Çocuk'tan uzak tutmak – etrafında kemirgenlerin dolaşmamasını sağlamaktı. Ama ben mi? Hayır, ben şüpheli değildim. Herkes Cliff'in arkadaşı olduğumu ve Yüzbaşı Therese ile akraba olduğumu biliyordu.

Kutsanmış Çocuk'la konuşmam bittikten sonra, Therese'e gidip endişelerimi dile getirdim.

"Ah, o..." dedi. Zenith'in kaçırıldığını o da duymuştu anlaşılan. Konuyu hemen ciddiye aldı.

"Annemin böyle barbarca bir şey yaptığına inanamıyorum..." dedi. "Bakın, yakında bir izin günüm var. Ben de annemle konuşmaya gideceğim. Merak etmeyin, Zenith bu arada garip bir adamla evlendirilmeyecek. Buna eminim." Bu yemini ederken elini göğüslerine götürdü – Zenith'inkiler kadar büyüktüler.

Ona güvenebileceğimi hissettim.

"Tek sorun şu," diye ekledi, "Annem benim şövalye olmama şiddetle karşı çıkmıştı, bu yüzden bana kulak vermeyebilir."

"Peki... Kulak vermezse ne yapacağız?"

"Durum oraya gelirse kullanabileceğim kozlarım var. Babamla ya da ağabeyimle konuşurum. Bırakın bana."

Gerçekten de ona güvenebileceğimi hissettim.