Laplace'ın Gölgesinde Büyük Orman

Ziyaret ettiğimde, Perugius her zamanki gibi koltuğuna yaslanmış, on yardımcısı ve Sylvaril ile çevriliydi. Eksik on birinci yardımcı, Asuran sarayına onun temsilcisi olarak gönderilmişti.

“Büyük Orman, öyle mi?”

Başımı yana eğdim. “Bir sorun mu var?”

“Hayır. Hemen gitmeyi mi düşünüyorsun?”

“Ne kadar erken o kadar iyi, diye düşündüm.”

Büyük Orman'a gideceğimi söylediğimde, yüzü bir salise için gölgelendi, sanki tereddüt ediyordu. Ancak neredeyse anında razı oldu ve bana taksicilik yapmayı kabul etti.

Bu adam gerçekten de yüce gönüllü, diye düşündüm.

“Bununla birlikte… Kutsal Canavar, öyle mi? Bu bana bazı tatsız anıları hatırlatıyor,” dedi Perugius. Kaşlarını çatarak Leo’ya baktı.

Bu tepkinin ardında ne olduğunu merak ettim, ama o kadar uzun yaşamış biri olarak önceki Kutsal Canavar’ı tanıyor olması muhtemeldi. İlişkilerinin ne olduğuna dair hiçbir fikrim yoktu, ama önündeki mevcut enkarnasyonun bizim evcil hayvanımız olduğunu bilmesine rağmen neden hala o yüz ifadesini yapıyordu?

Leo, Perugius’un onu süzmesine aldırmadı. Orada vakur bir şekilde oturuyordu. Donup kalmış gibi görünen Linia’ydı. Görünüşe göre Aisha ile buraya geldiğinde Perugius’la bir kez karşılaşmış, ama onun varlığına hala alışamamıştı.

“Geçen gün küçük kız kardeşimin size rahatsızlık verdiği için üzgünüm,” dedim Perugius’a.

“Hiç önemli değil.” Elini savurarak geçiştirdi. “Onun gibi zeki insanları severim.”

Onun müdahalesinden pek rahatsız olmadığını görünce, Aisha’nın ziyaretini iyi idare ettiğini düşündüm.

“Bu arada,” dedi Perugius, “bir kızın olduğunu duydum.”

“Evet. Aisha mı söyledi?”

“Hım. Yeşil saçlı bir oğlun olmaması ne büyük şans senin için.” Sanki beni yokluyormuş gibi konuştu.

“…Evet. Çocuğumun Laplace’ın reenkarne hali olmaması büyük bir rahatlama.”

Perugius genişçe sırıttı. “Öyle mi? Cevabına bakılırsa, Orsted sana halkımızın reenkarne olma yeteneğinden bahsetmiş olmalı.”

“Bahsetti.”

“O halde, şunu sakın unutma: Laplace’ın reenkarne olacağı gün geldiğinde, senin oğlun olup olmadığına bakmaksızın onu öldüreceğim.” Gülümsemesi yayılırken dişleri göründü.

Bu korkunçtu.

“Şahsen, bunun asla olmaması için dua etmek isterim.”

Şahsen, Laplace konusunda kararsızdım. Orsted’e göre, uzun bir süre boyunca İnsan Tanrı’yla savaşmaya devam eden son adanmış savaşçılardandı. Bu onu normal şartlarda bir müttefik yapardı, ama İnsan Tanrı tarafından yenilmişti. Bunun sonucunda kişiliğinde oluşan bölünme, bir yarısının Ruijerd’i kandırmasına ve Perugius ile azılı düşman olmasına yol açmıştı. Bu da onu benim düşmanım yapıyordu. Böyle bir adam benim oğlum olarak doğsaydı, ne yapacağımı bilemezdim.

Elbette, çok endişeli değildim. Orsted, Laplace’ın ne zaman, nerede ve kimin kimliği altında reenkarne olacağını zaten bildiğini ima etmişti. Benim ortaya çıkışım geleceği değiştirmiş olabilirdi, ama Laplace’ın kendine ait güçlü bir alınyazısı olduğu için, varlığımın bunu büyük ölçüde etkilemeyeceğine inanmak istedim.

“Bununla birlikte, seninle kılıçlarımı çaprazlama niyetim yok,” dedi Perugius. “Ailene Laplace’a benzeyen biri doğarsa, önce bana danışmalısın.” Tahtından kalkarken bana öğüt vermeye çalışıyormuş gibi konuştu.

“Ona danışmanın” ne anlama geldiğine dair hiçbir fikrim yoktu, ama ses tonuna bakılırsa, Laplace’ın elinden kaçmasına asla izin vermeyecek gibiydi. Belki de onu doğrudan ve uyarı yapmadan öldürmemeyi kabul etmesi, Perugius’un merhametini gösterme şekliydi.

“Şimdi,” dedi Perugius, “ışınlanma çemberiniz için hazırlıklara başlayacağım. Bir süre odanızda bekleyin.”

Işınlanma çemberi hazırlanırken Nanahoshi’yi ziyaret etmeye karar verdim, ama o her zamanki odasında değildi. Nereye gitmiş olabileceğini merak ederek koridorlarda dolaşırken, Kefaret’ten Bayan Yuzuru ile karşılaştım ve ona Nanahoshi’nin nerede olduğunu sordum. Günün bu saatinde ışınlanma çemberlerinin pratik uygulamalarını öğrenmekle meşgul olduğu ortaya çıktı. Sindirilmesi ve hatırlanması gereken çok fazla bilgi vardı, bu da zor olmalıydı. İhtiyacı olursa yardım etmek niyetindeydim, ama bir an için patates cipslerini ve tuzlu pirinç toplarını daha sonra bulması için bırakacaktım. Biraz nostaljik yiyecek ruha iyi gelirdi.

Bundan sonra, tahsis edilen odama gittim ve sabırla bekledim. Odaların ne kadar gösterişli olduğunu görünce Linia’nın gözleri parladı. Hiç vakit kaybetmeden yumuşak kanepeye atladı.

“Haaah,” diye içini çekti. “Senin etkilenmemeni anlarım, ama Aisha’nın korkusuz olması başka bir mesele, Patron. O kadar korkunç biriyle eşit seviyede davranabilmesine inanamıyorum, miyav…” Linia homurdanarak vücudunu gerdi.

Aisha’nın Perugius ile ne konuştuğuna dair hiçbir fikrim yoktu, ama onu tanıyarak, her şeyin yolunda gitmiş olması gerektiğini düşündüm. Perugius da karşılaşmaları konusunda oldukça rahattı. Tek endişem, Aisha’nın bazen düşüncelerini, hassas veya kırıcı olsa bile söyleme eğilimiydi.

Belki de Perugius’u gücendirmemesi için bazı önleyici tedbirler alsam iyi olurdu.

“Linia, hiçbirimiz onunla eşit seviyede değiliz,” dedim. “Hepimiz onun altındayız. Aisha’nın bu kadar cüretkar olduğu için affedilmesinin tek nedeni, Lord Perugius’un yüce gönüllü bir adam olması.”

“Öyle mi, miyav? Emin misin, arkandaki o koca kötü Ejderha Tanrı patronundan korkmuyor olmasın? Ben kendim tanışmadım, ama oldukça korkutucu, değil mi? Cliff titreyen bir yığın olmuştu, miyav.”

“Hey, kes şunu! Hiç de öyle değil!” diye çıkıştım.

Asıl korkusuz olan sensin. Ya da belki de pervasızlık daha doğru bir kelime.

Perugius, konuşmamızın her kelimesini duyabiliyordu. Bu, kirli bir bulaşık bezinden sıkılan suyu birinin çayına katıp servis etmekle eşdeğerdi. Cidden! Onun bu cüretine inanamıyordum.

Bu konuşmadan kısa bir süre sonra, huysuz bir Sylvaril ortaya çıktı. Tahmin ettiğim gibi, bizi duymuştu. “Lord Perugius yüce gönüllü bir adamdır ve sizi yakın bir dostu olarak görür,” dedi, sanki beni haddimi bildirmek istercesine vurgulayarak.

Buna gerek yoktu; kendimi bir şey sanmıyordum. Ve bu aptal kedinin söylediklerini ciddiye almamasını tercih ederdim. Ayrıca, Lord Perugius gibi hayranlık uyandıran biri tarafından dost olarak görülmek büyük bir onurdu. Sylvaril’e de aynısını söyledim, onu pohpohlamaya çalışarak, ama girişimim biraz abartılı olmuştu çünkü kötü ruh halini yumuşatmaya hiç yaramadı. “Hazırlıklar tamamlandı, lütfen bu taraftan gelin,” dedi sinirle, bizi odadan çıkarırken.

Sylvaril bizi kalenin bodrum katına götürdü: Şeytan Kıtasındaki yolculuğumuzda indiğimiz o aynı karanlık, nemli labirentti. Loş ışıklı odalardan birinde Perugius ve Nanahoshi’yi yan yana dururken bulduk. Önlerinde, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bir ışınlanma çemberi vardı. Hiç ışık yaymıyordu; henüz etkinleştirmemiş olmalılardı.

Gecikmenin ne olabileceğini merak ederek beklerken, Nanahoshi elinde bir büyü kristali tutarak derin bir nefes aldı.

“Zaten bildiklerini sadece pratiğe döküyorsun. Gergin olmana gerek yok,” dedi Perugius.

“Pekala…” Nanahoshi çembere yaklaştı. “Rudeus, hadi üzerine çık. Eğer bir şeyi berbat edersem şimdiden özür dilerim.” Bizi çembere doğru işaret ederken yüzü endişeyle gergindi.

Görünen o ki, çemberi bu sefer o etkinleştirecekti. Yani onun kobayları olacaktık, öyle mi? Şikayet etmemeliyim: Durup dururken bir iyilik istemeye gelen bendim.

“Sylvaril,” dedi Perugius. “Haritayı onlara verdin mi?”

“Ah, affedersiniz. Neredeyse unutuyordum.” Sylvaril cebinden bir harita çıkarıp uzattı.

Açıp inceledim. Doldia Köyü kağıdın kenarına yakındı, bu yüzden sadece ortadaki harabelere ışınlanacağımızı varsayabilirdim. Köy, yarım günlük mesafede görünüyordu. Belki de tüm yer ormanla kaplı olduğu içindi, ama iki konum oldukça yakın görünüyordu. Linia’ya gösterip ne diyeceğini görmek istedim.

“Ah, burayı biliyorum, miyav. Merak etme, oldukça yakın, miyav.”

O zaman kesinlikle her şey yolunda olacaktı. Linia’nın en son evine gitmesinin üzerinden neredeyse bir on yıl geçmişti, ama burası onun doğum yeri olduğu için, navigasyonu ona bırakmak muhtemelen en iyisiydi.

Sana gelince, Bayan Sylvaril, bahse girerim Lord Perugius önce bir şey söylemeseydi, o haritayı bize verme niyetinde değildin. Böylesine kötücül bir davranış hiç yakışmıyor, biliyorsun. Seni Lord Perugius’a ispiyonlayacağım!

“Şimdi, başlayalım,” dedi Perugius.

“Pekala.” Nanahoshi diz çöktü ve büyü kristalini çembere yaklaştırdı. Elinde bir fırçayla yere bir şeyler çizmeye başladı.

“Sadece garanti olsun diye, çemberi bir anlığına etkinleştireceğiz. Oraya vardığınızda, işleri kendiniz halletmeniz gerekecek,” dedi Perugius. “Anlaşıldı mı?”

Şaşkınlıkla ona göz kırptım. “Evet… Anlaşıldı.”

Hala her şeyi kurmakla meşgul oldukları için, baştan savma bir cevap verirken sözler zihnime tam olarak yerleşmedi. Söylediklerinin anlamını ancak ondan sonra düşünmeye başladım. Bizi bekleyen çok sayıda canavar mı olacaktı? Hayır, dur. Yılın zamanını düşünürsek, belki de…

“Hey, o dediğin şey—” Linia, benimle aynı anda ima edileni fark etmiş olarak lafa daldı.

Ne yazık ki, Nanahoshi hazırlıklarını zaten bitirmişti. Çemberi fırçasıyla çizdikten sonra, büyü kristalini üzerine yerleştirdi. Çember ardından hafifçe parlamaya başladı ve kendimizi içine çekilmiş bulduk.