Ailenin Çatırdama Sesleri

ON GÜN GEÇTİ.

Bu süreyi, şirket ofisimizde kalarak, gün doğumundan gün batımına kadar antrenman yaparak geçirdim. Orsted etraftayken sabahları kondisyonumu geliştirmeye çalışıyor, öğleden sonraları sahte dövüşler yapıyor, akşamları ise binanın içinde ders alıyordum. Yatmadan önce odamı temizlemeye ve belgeleri düzenlemeye özen gösteriyordum. Bu döngü böylece tekrar tekrar devam ederdi.

Orsted'in olmadığı günlerde ise tüm günümü antrenman yaparak geçiriyordum. Büyülü Zırhımı kuşanır, Orsted'in bana öğrettiği farklı formlar üzerinde, devam edemeyecek kadar yorulana dek çalışırdım. Ardından, farklı koordineli saldırı modelleri üzerine kafa yorardım. Sylphie ara sıra bana bir beslenme çantası getirir, o yanımdayken de koordineli saldırılarımın gerçekte nasıl işlediğini görmek için onunla takım olurdum. Ancak bugün burada değildi.

***

Orsted'in bana öğrettiği formlar, Ejderha Tanrısı Urupen'in dört yüz yıl önce geliştirip geride bıraktığı tekniklerdi. O, halk arasında Üç Tanrı Katili'nden biri olarak bilinirdi ve bu da onu Perugius'un yoldaşlarından biri yapardı.

Orsted'e göre, tarihteki tüm Ejderha Tanrıları arasında Urupen'in mana havuzu en küçüktü. O zamanlar Ejderha Tanrısı unvanı için tüm adaylar arasında en zayıfıydı ve kimse onun bu unvanı kazanabileceğini düşünmüyordu. Ancak yepyeni ve eşsiz bir Ejderha Tanrısı Stili geliştiren Urupen oldu. Bu sayede, unvanı sadece kendine almakla kalmayıp, Laplace'ın yenilgisinde de önemli bir rol oynadı. Urupen, modern zamanlarda hâlâ tarihin en önde gelen dahisi olarak saygı görüyordu.

Urupen'in Ejderha Tanrısı Stili, bir rakibi köşeye sıkıştırmak için mümkün olduğunca az mana ve güç kullanmayı içeriyordu. Orsted, geride bıraktığı sır kitabını bulmayı başarmış ve onu kullanarak Urupen'in dövüş stilini ve o stilin temel tekniği olan Kutsal Ejderha Aura'sını kendi kendine öğrenmişti.

Mana kullanmama kısmı benim için pek işe yaramazdı ama bir rakibi minimum çabayla etkisiz hale getirme fikri hoşuma gidiyordu. Ayrıca, dövüş sanatlarını sihirle yakın dövüşte harmanlama stili, bana ve Büyülü Zırhıma çok iyi uyuyordu.

Bugünkü planım yine koordineli saldırıları zihnimde canlandırmaktı. İlk olarak Taş Topum vardı. Doğrudan bir isabetle, Orsted'i bile yaralayabilecek güçteydi. Etkisi şaşırtıcıydı; Işık Kılıcı ile aynı seviyedeydi. Bu da onu koordineli saldırılarımın doğal kilit noktası yapıyordu.

Sırada Bataklık vardı. O kadar çok kullanmıştım ki, repertuvarımdaki en hızlı yapabildiğim büyü oydu. Bir rakip tam hızla ileri atılırken ayaklarının dibine yerleştirmek en iyisiydi; bu, saldırıya geçmek için iyi bir başlangıç noktası görevi görüyordu.

Elektrik, Bataklık'tan biraz daha uzun sürüyordu ama bir kişinin savaş aurasını delip onları felç edebildiği için oldukça etkiliydi. Bataklık'tan etkilenmeyen rakiplere karşı Elektrik'in işe yaradığı çok oluyordu. Onları birleştirmek en iyisiydi: önce Elektrik kullanıp ardından Bataklık ile devam etmek. Düşmanımı yerine sabitlediğimde, dengesini bozmak için Derin Sis veya Ayaz Nova kullanabilirdim.

Taş Topu, saf saldırı için genellikle fazlasıyla yeterliydi. Diğer büyülerim ise rakibimi olduğu yerde durdurmak veya hareketlerini kısıtlamaya çalışmak içindi. Ne pahasına olursa olsun, saldırılarımdan kaçınamamaları veya onları savuşturamamaları için savunmalarını düşürmelerini sağlamalıydım. Sonra da Taş Topu ile işlerini bitirirdim. Eğer bu sırayla hareket edebilirsem, herhangi bir rakibe karşı zaferim neredeyse garantiliydi… En azından Orsted bana böyle teminat vermişti.

En önemlisi, bu saldırı dizisini ikinci doğam haline getirmekti. Bunu başarabilirsem, rakibimin daha önce hiç görmediğim hareketler yapması fark etmezdi. Yine de gecikmeden karşılık verebilirdim.

Özetle, ana hat buydu:

Bataklık → Düşman bir hamle yapar → Ben sihirle karşılık veririm → Onlar başka bir hamle yapar → Ben yine sihrimle karşılık verip onları sabitler ve Taş Topu ile vururum.

Evet. Konuşması kolaydı. Asıl sorun, bazı kılıç ustalarının mana ve sihri bir arada kesip geçebilmesiydi ve her seferinde onları gafil avlayacağımın garantisi yoktu. Deneyeceğim herhangi bir ek büyünün etkisiz kalması oldukça muhtemeldi. Bu da işi zorlaştırıyordu.

Bu arada, Orsted bana birden fazla farklı element okulundan Kral seviyesinin üzerinde bazı büyüler öğretmişti. Ancak bu bilgiyle pek bir şey başaramamıştım. Kral seviyesinin üzerindeki çoğu saldırı büyüsü, görünüşe göre Aziz seviyesi veya altındaki büyülerin bir kombinasyonunu düzenlemekten ibaretti.

İmparator seviyesi su büyüsü Mutlak Sıfır'ı örnek olarak ele alalım. Tek yapmanız gereken, Su Çağlayanı ve Buz Sarkıtı Alanı'nın birleşimi olan Ayaz'ın hızını ve gücünü artırmaktı. Mutlak Sıfır, rakibi Su Sıçraması ile ıslatmayı atlamanıza olanak tanıyor, bunun yerine geniş bir alanı anlık olarak dondurmanızı sağlıyordu.

Mutlak Sıfır'ı zaten kullanabiliyordum. Büyük bir mesele değildi; İmparator seviyesine kadar büyüler edinmiştim bile. Badigadi, Taş Topumu gördüğünde kendime bir İmparatorluk Toprak Büyücüsü diyebileceğimi söylemesinin nedeni buydu. Normalde Taş Topu'nun gücünü artırmanın bir yolu yoktu, ancak teoride, Mutlak Sıfır'daki gibi büyüleri birleştirme süreciyle güçlendirilebilirdi.

Dört saldırı okulunun her birinde Aziz seviyesine kadar büyülü büyüler öğrendiğim için, ustalaşılması gereken her şeye zaten ustalaştığım söylenebilirdi. Tanrı seviyesi büyülere gelince, onları zaten kullanamazdım herhalde. Görünüşe göre, büyüyü kontrol etmeye yardımcı olacak çılgınca uzun büyü sözleri ve bir büyü çemberi kullanmanın yanı sıra, muazzam miktarda mana ve bu mana üzerinde son derece hassas bir kontrol gerekiyordu. Orsted'in anlattığına göre, bu büyülerin gücü manzarayı değiştirebilecek kadar fazlaydı. Bu dünyadaki bazı tuhaf coğrafi özellikler aslında bu tür büyülerin sonuçlarıydı.

Açıkçası, büyü çemberi çizme konusunda hâlâ oldukça berbattım ve bu kadar büyük ölçekte büyü kullanmanın bir anlamını görmüyordum. Sağlam temeller, pratik deneyim ve birleşik sihir; ihtiyacım olan üç şey bunlardı. Her şeyde olduğu gibi, en iyisi temelden başlamaktı.

“Rudeus.”

Ben sihir antrenmanıma dalmışken Orsted geri döndü. Hemen arkamı dönüp ona eğildim. “Hoş geldiniz, efendim!”

“Öyle.”

CEO ofise geldiğinde, bir çalışanın görevi uygun şekilde eğilerek selam vermekti. Sadece bir çalışana sahip olmak ona biraz ıssız geliyordu herhalde, ama Cliff araştırmasını tamamlayana kadar sıkı durmalıydık. Nihayetinde daha fazla çalışan işe aldığımızda, hepsinin CEO'ya hep birlikte başlarını eğmelerini istiyordum. Sonuç olarak şirketimize "şüpheli" derlerse ne olmuş?

“İşimiz var,” dedi Orsted.

Ona ilk eğilip kibar davranmaya başladığımda, bana “normal davran” diye emretmişti ama bu noktada tuhaflıklarıma alışmıştı.

“Üç gün içinde yola çıkacaksın. Detayları sana şimdi açıklayacağım,” dedi Orsted.

“Sizin için bir görevi yerine getirmek benim için bir zevk olur, efendim!”

İş görevlerimi doğrudan Orsted'in kendisinden alıyordum. Bir sonraki görevimi zaten belirlemiş gibiydi.

“Her zamanki gibi, özellikle zorlu bir iş değil ama yola çıkmadan önce ailenle vedalaşmalısın.”

“Evet, efendim!”

Ve böylece, kısa bir süreliğine eve döndüm.

***

“Hoş geldin, miyav! Patron! Şey, hayır… Patron değil… Usta!”

Eve döndüğüm an, kedi kız hizmetçimizi ana girişin yanında, bacaklarını düzgünce altına toplamış otururken buldum. Bu küçük yaramaz şimdi ne yaptı? Bir şeyleri mi batırdı?

“Evet, dönmek güzel, Linia. Ama burada ne işin var Allah aşkına?”

“Miyavhaha… Şey, ufacık bir hata yaptım, o yüzden burada miyavhatalarım üzerinde düşünüyorum.” Kulakları sarktı, sesi kadar depresif görünüyordu.

“Demek öyle.” Yaptığı şey hakkında düşünmekle meşgulse, onu kendi haline bırakmak en iyisiydi. Yanından geçip eve doğru ilerledim.

“Ben geldim!” diye seslendim.

Lucie, oturma odasına açılan kapının gölgesinden başını uzattı. Ah, yine kaçacak, değil mi?

Çok şaşırdım ki, gölgelerden fırlayıp bana doğru koştu, küçük adımları yankılanırken bacağıma sıkıca sarıldı.

“Baba! Hoş geldin!”

Neler oluyor? Bugün neden bu kadar mutlu görünüyor döndüğüme?

“Evet, geldim, Lucie!” Onu kucağıma almak için eğildim ama arkama fırlayıp cüppeme sıkıca tutundu. Her ne sebeple olursa olsun, bugün aşırı şefkatliydi. Baba daha mutlu olamazdı!

“Anne! Baba geldi!” diye bağırdı.

“Evet, duydum!” diye seslendi Sylphie banyodan yankılanan sesiyle. “Bir saniye bekle!”

“Aaaanne!”

Sylphie ya çamaşır yıkıyor ya da banyoyu temizliyor olmalıydı. Her iki durumda da Lucie annesini tekrar tekrar çağırdı. Sonunda beklemekten sıkıldı ve cüppemdeki tutuşunu bırakıp banyoya doğru koşuşturdu.

Bu da neydi şimdi? Neyse, motivasyonları ne olursa olsun, üzerinde fazla düşünmenin anlamı yoktu. Çocuklar işte. Hep ben onun ilgisini kovalardım, belki de bir kez olsun düşünceli davranıp beni şımartmaya karar vermiştir.

Evin içinde amaçsızca dolaştım. Lara ve Leo oturma odasındaydı, Lara mışıl mışıl uyuyordu. Bugün sağlığı iyi görünüyordu. Oradan mutfağa geçtim, Lilia'yı bir sonraki yemeğimiz için hazırlık yaparken buldum. Yüzünde belirgin bir yorgunluk vardı. Onu bu kadar yoran ne olabilirdi ki?

“Bayan Lilia, geldim,” dedim.

“Hoş geldiniz, efendim.”

“Yorgun musunuz?”

“Hayır.”

İnkar etmesine rağmen yüzü normalden biraz daha solgundu. “Sanırım biraz dinlenmelisiniz.”

Lilia başını salladı. “Endişelenecek bir şey yok.”

“Emin misiniz?”

“Evet.”

Israr ediyorsa üstelemeyecektim ama yine de onu çok zorluyor olabileceğim endişesi içimi kemiriyordu. “Fiziksel olarak iyi hissetmiyorsanız, lütfen ara vermekten çekinmeyin,” dedim ona.

“Endişeniz için teşekkür ederim ama gerçekten iyiyim.”

Sözüne güvenecektim ama fiziksel bir yorgunluk değilse, belki de zihinsel bir şeydi. Yani endişe. "Bir şey mi oldu?" diye sordum, konuyu değiştirerek.

Kısa bir duraksamanın ardından, "Kısa bir süre önce, Leydi Eris okula gitmek üzere ayrıldı," diye yanıtladı.

"Eris mi? Neden?"

"Bugün Leydi Norn'a kılıç dövüşü dersi vereceğini iddia etti."

Kılıç dövüşü, öyle mi? Ah, hamile karım gerçekten de yerinde duramayan biriydi, değil mi? Belki Eris eğitmen olmayı arzuluyordu. Buna karşı çıkmazdım elbette ama hamileyken biraz daha kendini frenlemesini dilerdim. Beni endişelendiriyordu.

"Özür dilerim," dedi Lilia. "Hepimiz gitmesini engellemeye çalıştık ama ne olduğunu anlayamadan gitmişti..."

"Ah, sorun değil. Denediğiniz için teşekkür ederim."

Eris zaten söz dinleyen biri değildi. Lilia'nın yorgun olmasına şaşmamalı. Belki de kendim onunla ciddi bir konuşma yapmalıydım... Gerçi benim dediklerime kulak asıp asmayacağı da tartışılırdı. Hmm. Sylphie'nin de ona laf anlatması pek mümkün değildi ama Aisha ikna edici argümanlar sunmada herkesten iyiydi, belki o Eris'i ikna edebilirdi.

"Hazır aklıma gelmişken, Aisha nerede?" diye sordum.

Lilia zoraki bir gülümseme takındı. "Arka bahçede."

---

Lilia'nın dediği gibi, Aisha gerçekten de arka bahçedeydi. Bir köşede oturmuş, omuzları arkadan fark edilir şekilde titriyordu. Ne kadar güçlü olursa olsun, şu an tuhaf bir şekilde savunmasız görünüyordu. Ağlıyor muydu?

"Aisha?"

"A-abi... hoş geldin." Aisha omzunun üzerinden bana doğru baktı, sesi gayet normaldi. Yüzünü dikkatle inceledim ama ağladığına dair hiçbir işaret bulamadım. "Haaah..." Ama hemen ardından içini çekti.

Elinde bir kürek olduğunu ve bahçenin köşesinde bir çukur kazdığını fark ettim. Çukura baktığımda, birkaç porselen parçası gördüm. Üzerlerindeki desenleri tanıdım. İçinde bir de fincan kulpu vardı, onu da bir yerden hatırlıyordum. Aisha'nın kendi harçlığıyla uzun zaman önce aldığı süslü bir çay fincanında görmüştüm. Bildiğim kadarıyla o fincana inanılmaz düşkündü. Ne zaman çay içse hep onu kullanırdı.

Aisha geçmişte fincanı sadece bir kez kullanmama izin vermişti. Yüzünde mutlu bir genişçe sırıtışla, "Bu fincanı kullanmasına izin verdiğim tek kişi sensin," demişti. Ayrıca, "Gördün mü? Güzel bir fincandan içmek çayı çok daha lezzetli yapmıyor mu?" gibi bir şey de söylemişti.

Dürüst olmak gerekirse, ben bir fark görmemiştim. Aklımda kalan tek şey, ne kadar mutlu göründüğü ve çayın oldukça lezzetli olduğuydu.

Ve şimdi, çok sevdiği fincanı paramparça olmuştu.

"Hey, Abi..." Sesi, daha önce hiç duymadığım kadar alçak ve tehditkârdı.

"...N-ne var?"

Gazapla yanıp tutuşuyordu, sessiz bir öfkeyle köpürüyordu. Eyvah. Bir yanlış mı yapmıştım? Durum gerektirirse özür dilemekte tereddüt etmezdim ama ne yaptığımı bilmeden özür dilemek, öfkesinin üzerine benzin dökmek gibi olurdu.

Peki ne yapmalıydım? Buna ne sebep olmuş olabilirdi?

Ben bunu düşünürken, Aisha gözlerini bana dikti ve "O kediden kurtulabilir miyiz?" dedi.

"Ne?"

O kedi mi? Hangi kedi? Ah, dur bir dakika. Muhtemelen ön girişte bacaklarını düzgünce altına toplamış oturan kediyi kastediyordu.

Aisha başını salladı. "Ah, sanırım ondan kurtulmak yanlış olur. Onu köle tüccarlarına satabiliriz... ya da daha doğrusu Leydi Eris'in ailesine. Konuşma tarzlarına bakılırsa, ailesi ona yüksek bir fiyat öder, değil mi? Belki bin beş yüz Asura altın sikkesi vermezler ama en azından yarısını verirler, değil mi?"

"B-bir saniye dur. Sakin ol. Oturalım, tamam mı?" Toprak büyümle bir sandalye yarattım ve oturması için işaret ettim.

Aisha çukurdan kırık bir parça çıkarıp ayaklarıma fırlattıktan sonra sandalyeye oturdu. "Gördün mü? Özellikle pahalı değil, evet, ama artık bulabileceğin bir şey de değil. Onu yapan kişi öldü ve satan dükkan da kapandı."

"Böyle şeyler eninde sonunda kırılır, bilirsin," dedim, kendime de bir sandalye yaratıp karşısına oturdum. Önce biraz sakinleşmesini sağlamak istiyordum.

"Biliyorum. Tek bir kırık fincan yüzünden bu kadar sinirlenmem."

"Pekala."

Her şeyden önce, fincanı kıranın Linia olduğu ve bunun Aisha'yı üzdüğü anlaşılıyordu. Kızgın olmadığını iddia etse de, bariz bir şekilde köpürüyordu.

"Sadece... o kedinin evimizde hizmetçi olmaya uygun olduğunu düşünmüyorum. Bulaşık yıkamaya kalktığında kırıyor. Evi temizlemeye çalıştığında aynaları paramparça ediyor. Çamaşır yıkamaya çalıştığında çarşafları tüyle kaplıyor."

"Herkes ilk başladığında hata yapar," diye hatırlattım ona. "Linia biraz kaba saba görünse de aslında oldukça soylu bir aileden geliyor ve biraz şımarık büyümüş."

"Şey, ben...!" Aisha sesini yükseltip bir şeyler söylemeye başladı ama sonra yutkundu. Belki de kendisinin ilk başladığında böyle hatalar yapmadığını iddia edecekti. "Salon temizlerken zavallı küçük Lara'nın üzerine neredeyse su sıçratıyordu, biliyor musun?"

"Ne yaptı? N-nasıl oldu o?"

"Yüksek bir yeri temizliyordu, bir elinde su kovası, diğer elinde bez vardı. Sonra bir şekilde dengesini kaybedip düşmeye başladı." Aisha duraksadı ve ekledi: "Şey, sanırım o kadar da büyük bir mesele olmadı gerçi."

O çürük kedi temizlik yapmayı bile bilmiyor muydu? Geriye dönüp düşününce, bir keresinde onun yurt odasına girmiştim. Hatırladığım kadarıyla tam bir domuz ahırıydı.

"Yaptığı iyi bir şey değildi gerçi," diye düzeltti Aisha. "Ama bu kadar önemsiz bir şey yüzünden burada çalışmasına itiraz etmezdim. Leydi Norn ondan bile kötü ve üstelik yavaş öğrenen biri."

"Affedersin. Norn'a laf atmaya gerek yok."

"Laf atmak mı?" Aisha kaşlarını çattı. "Ah, şey, onu kötülemeye çalıştığım falan yok. Demek istediğim, o kedi bir şeyleri öğrenmede o kadar da kötü değil. Bir hata yaptığında, onu tekrarlamaya pek meyilli olmuyor. Ama yine de..." İçini çekti. "O tüy yumağı özür dilemiyor."

"Öyle mi?" Özür dilemiyor muydu? Pekala, bu hiç iyi değildi.

"Ne zaman bir hata yapsa, en ufak bir utanma belirtisi göstermiyor ve sadece, 'Miyavhahaha! Benim hatam, benim hatam. Bir dahaki sefere daha dikkatli olurum, miyav!' diyor."

Ne kadar işe yarardı bilinmez ama bu muhtemelen Linia'nın özür dileme şekliydi. Ancak bir özür, onu alan kişi tatmin olmadıkça pek bir değer taşımaz. Eğer sadece diğer kişinin sinirini bozuyorsa, o zaman özrün anlamsızdır.

"Bu iyi değil," dedim.

"Sen de öyle düşünüyorsun, değil mi?"

Şahsen, Linia'yı muhtemelen affederdim ama Aisha onun patronuydu. Bu konuda kristal netliğinde bir anlayışa sahip olması gerekiyordu.

"Hadi ama, Abi. Onu kovalım, lütfen? Sana yalvarıyorum. Onunla çalışmaya daha fazla dayanamıyorum."

Aisha'nın birinden bu kadar kötü bahsetmesi nadirdi. Sabrı gerçekten de tükenme noktasına gelmiş olmalıydı. Buna rağmen, felaket denecek hiçbir şey olmamıştı. Kırık fincan, sadece birkaç küçük, önemsiz hatanın ardından onu çileden çıkaran son damlaydı. Tek başlarına kolayca gülünüp geçilecek ve affedilecek şeylerdi ama Aisha'nın sabrını tüketecek kadar birikmişlerdi.

Evet, ama yine de...

---

"Ne demek istediğini anlıyorum. Linia'nın kendini kaptırma huyu var ve eksiklikleri de mevcut. Yine de bu onun için zor bir durum olmalı. Muhtemelen sadece yeni çevresine çaresizce alışmaya çalıştığı için neşeli davranıyor. Belki de bu yüzden hatalarından hiç utanmıyormuş gibi görünüyor. Ama aynı hataları tekrarlamadığını söylemiştin, değil mi?"

Linia'nın elinden gelenin en iyisini yaptığını düşündüm. İnsanların aynı hataları yapma alışkanlığı vardı ama bunun olma olasılığını azaltmak mümkündü. Eylemlerini düşünmenin amacı buydu. Eğer Linia aynı yanlışları tekrarlamadıysa, gelişmeye çalıştığı aşikârdı. Ön verandada onu gördüğümde, gerçekten ne yaptığını düşünüyor gibiydi. Hatta pişmanlık duyduğu izlenimini edindim.

"Saçmalık. O tüy yumağı muhtemelen zerre kadar pişmanlık duymuyor. Yani, en başından beri tavırları tuhaf. Leydi Roxy'ye, Leydi Eris'e ve Leo'ya karşı aşırı itaatkâr davranıyor ama Leydi Sylphie söz konusu olduğunda biraz arsızlaşıyor." Aisha dudaklarını büzerek, Linia'nın haksız olduğu konusunda ısrar etti. Gerçekten de inatçı olabiliyordu.

"Sylphie'ye karşı tavırlı olduğunu mu düşünüyorsun?"

"Yani, Leydi Eris'e davrandığından çok daha rahat davranıyor ona. Bazen de ona 'Fitz' diyor."

Epey zaman önceydi ve çok uzun sürmemişti ama İksir Üniversitesi'ndeyken ikisi anlaşamıyordu. Bir bakıma, birbirlerine karşı muhtemelen çok daha az resmiydiler. Omuz silktim. "Bu muhtemelen sadece birbirlerini uzun zamandır tanımalarından kaynaklanıyor."

"Umarım sadece budur ama Linia'nın gelişinden beri bütün ev tuhaflaştı."

Tuhaflaştı, öyle mi? Şimdi o söyleyince fark ettim, Roxy ya da Eris buraya geldiğinde hiç böyle bir sorun yaşamamıştık. "Neyse, bir daha hata yaparsa düzgünce özür dilemesini sağlarım," dedim. "Yok ettiği şeylere gelince, bunu borcuna ekleyebiliriz. Ayrıca ona tavrını düzeltmesi ve düzgün bir hizmetçi gibi davranması konusunda da ders veririm. Bütün bunları yaptıktan sonra, benim için ona biraz daha zaman tanıyıp işlerin nasıl gelişeceğini görmek ister misin?"

"Ngh..." Aisha homurdandı, dudakları hâlâ büzülmüştü. Gözlerini sıkıca kapatıp başını çevirdi. Böyle davrandığını görünce, aslında sadece hayal kırıklıklarını dile getirmek istediğini ve öfkesinin neredeyse tamamen dinmiş olduğunu düşündüm.

"Hey, hadi ama, Aisha. Biliyorum, biraz dağınık ama o benim arkadaşım."

Çok, çok uzun bir sessizlikten sonra Aisha sonunda, "Pekâlâ, senin hatırına bu seferlik onu affedebilirim sanırım," dedi. Ayaklarının üzerine sıçradı ve bana döndü. "Ama ağabey, benim bu konudaki hislerimi bir kenara bıraksak bile, böyle devam ederse işler iyi bitmeyecek." Sonra eve geri döndü.

Bundan sonra Linia'ya sıkı bir konuşma yaptım. O da baştan savma bir "Evet, efendim, mırrr," dedi ama bu durum benim hoşuma gitmeyecek kadar laubaliydi. Umarım sözlerimi ciddiye almıştır.

---

Sonra, Eris Roxy ile eve döndüğünde, bir süre yoğun egzersiz yapmaması konusunda onu uyardım. Kollarını kavuşturup bana kaşlarını çattı, "Biliyorum zaten!" diye homurdandı.

Anladığını söylese de aslında anlamadığını biliyordum. En azından dışarı fırlayıp kılıcını her yerde sallamıyordu. Karnı ve uylukları biraz daha büyüdüğünde, muhtemelen daha sakinleşirdi. Bu yine de endişelenmeme engel olmuyordu. Umarım bebek içeride tutunuyordur. Annen Eris, baban da ben olduğuna göre, eminim başarabilirsin. Hadi, bebek, hadi!

---

Aisha'nın asık suratı yüzünden, o akşam yemeği alışılmadık derecede kasvetliydi. Yemeğimizi bitirdiğimizde, Sylphie bana fısıldadı: "Linia buradaki hayata henüz alışamadı." Sanki kendini sorumlu hissediyormuş gibi suçlu bir ifade takınmıştı. Aslında böyle hissetmesi için bir sebep yoktu ama belki de evi ona emanet ettiğim için bunu görevi gibi görüyordu.

Aisha'nın beni uyardığı gibi, belki de işler gerçekten de talihsiz bir yöne doğru gidiyordu. Bir sonraki görevime gitmeden önce araya girip bu durumu çözmem mi en iyisi olurdu? Yoksa biraz daha bekleyip olayların nasıl gelişeceğini izlemek mi daha akıllıca olurdu? Hmm…

---