The Road to Asura

BAŞLIK: Asura Yolu

Ranoa'dan Asura Krallığı'na yolculuk normalde birkaç ay sürerdi. Neyse ki, ışınlanma çemberlerine erişimimiz vardı.

İlk durağımız, kendimizi ve arabamızı Asura sınırının hemen kuzeyindeki bir noktaya ışınlayabileceğimiz Perugius'un yüzen kalesiydi. Oradan itibaren, hedefimize daha geleneksel yollarla devam edecektik.

"Vay canına! Bu inanılmaz, Rudeus! O kasaba buradan ufacık bir nokta gibi görünüyor!"

Eris, kaleye varır varmaz heyecanla atından indi. Ağzı açık bir şekilde aşağıya, yere gözlerini dikti, ardından bakışlarını hızla Perugius'un heybetli kalesine çevirdi. Yirmi yaşında bir kadından çok, lunaparktaki bir çocuğa benziyordu. Kesinlikle sevimliydi ama sanırım çoğumuz biraz da başkası adına utandık.

Yine de, bariz heyecanı, ışınlanma çemberinin önünde bizi bekleyen Perugius'un hizmetkarı Sylvaril'i memnun etmiş görünüyordu. "Yüzen kalemiz Kaos Kırıcı'nın manzarasını nasıl buldunuz, hanımefendi?"

"Muhteşem!" diye yanıtladı Eris, kocaman bir gülümsemeyle. "Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim!"

Sylvaril başını salladı, gerçekten de çok memnun görünüyordu. Sanırım neşeli, cıvıl cıvıl tiplere karşı bir zaafı vardı.

"Nazik sözleriniz için teşekkür ederim. Kendimi tanıtayım; ben Boşluk'tan Sylvaril, Lord Perugius'un hizmetkarlarının ilkiyim. Sizinle tanışmak bir zevk."

"Ben Eris Greyrat!"

Bu noktada Eris, kaleye hevesli bakışlar atıyordu. Coşkusunu fark eden Sylvaril, ona bir tür rehberli tur yaptırarak önden ilerledi. Geri kalanımız gülümseyerek onları takip ettik.

***

Sonunda, partimiz kabul salonuna ulaştı.

"Ah, işte geldiniz."

Tıpkı geçen seferki gibi, Perugius'u uzun sandalyesine yaslanmış, kibirli bir ifadeyle ve sadık ruhlarıyla yanında bulduk.

Bugün esas olarak saygılarımızı sunmak için uğramıştık. Ariel zarif bir adımla öne çıktı, resmi bir konuşma yapmaya hazırdı. Ancak tek kelime etmeden önce, Eris gruptan ayrıldı ve doğrudan kalenin ustasının yanına yürüdü.

"Peki sen kimsin?" diye sordu Perugius, onu bir bakışta süzerek.

Eris'in öne atılıp ona saldırdığını hayal ettim ve içimi bir ürperti kapladı. Adam beklenenden daha hoşgörülüydü ama bu, böyle bir saygısızlığa tahammül edeceği anlamına gelmiyordu.

Ancak araya girmek için öne adım attığımda, Eris aniden tek dizinin üzerine çöktü. "Sizinle tanışmak bir onurdur, efendim. Ben Eris Greyrat, Rudeus'un yeni eşiyim. Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim."

Olduğum yerde durdum ve şaşkınlıkla gözlerimi kırptım.

"Ah. Ben Zırhlı Ejderha Kralı olarak bilinen Perugius Dola. Seni tanıyorum, Eris Greyrat. Orsted'in kendisine meydan okuyan, sözde Vahşi Savaşçı Kılıç Kralı sensin, değil mi?"

"Övünülecek bir şey değil efendim, ama evet, benim."

"Hm..."

Eris alışılmadık derecede alçakgönüllü bir tonla konuşuyordu ama sözleri biraz yavan ve zorlama çıkıyordu. Aslında tüm bu cümleleri önceden ezberlediğinden şüphelenmeye başlamıştım.

"Pekala, Eris Greyrat, alçakgönüllülüğünü çok sevimli buldum," diye devam etti Perugius, gerçekten memnun görünerek. "Sekiz yıl önceki o talihsiz olay için, astımın sana saldırdığı zaman için özür dilememe izin ver."

Eris şüpheli bir ifadeyle yukarı baktı. Belli ki kız neyden bahsettiğini bile hatırlamıyordu. "Şey, olan oldu bitti!"

"Öyle mi? O zaman teşekkür ederim. Çok anlayışlısın."

Hafifçe kıkırdayan Perugius, lordvari bir hoş geldin jestiyle elini salladı. Eris ayağa kalktı ve memnun bir sırıtışla bize geri döndü. Neredeyse "Gördün mü? İsteyince bu işleri gayet iyi halledebiliyorum!" dediğini duyar gibiydim.

Kız gerçekten de bu işin provasını yapmıştı. Buna artık tamamen ikna olmuştum.

Her neyse, Perugius üzerinde iyi bir ilk izlenim bırakmış gibiydi. Benimle ilk tanıştığında bana bu kadar arkadaş canlısı olmamıştı. Sanırım Eris'in açıklığı doğal olarak sevimli geliyordu.

Her neyse. En azından kavgaya dönüşmedi...

"Lütfen beni takip edin, herkes."

***

Biraz sonra, Ariel kendi selamlaşmasını sunduktan sonra, Sylvaril'i takip ederek salondan çıktık. Kullanacağımız ışınlanma çemberi, geldiğimizin biraz daha arkasında bulunuyordu. Onu büyük, boş bir salonun arka kısmında, loşlukta hafifçe parlar halde bulduk.

Sylvaril, salonun tarihçesi hakkında bize uzun uzadıya bir ders verdi ama ben tüm bunları atlayacağım. En önemli şey, bu özel ışınlanma çemberinin bizi Asura sınırına yakın bir ormana götürecek olmasıydı. Perugius'un kalesinde başka çemberler de vardı ama bu, bizi hedefimize en yakın yere ulaştıracak olandı.

Ne yazık ki, haritadaki her şehirde işlevsel çemberler kalmamıştı. Yüzen kalenin içindekilerin hepsi Perugius'un manasıyla aktif tutuluyordu ama onları gerçekten kullanabilmek için diğer uçtaki çemberin de aktif olarak güçlendirilmesi gerekiyordu.

Normal şartlar altında, her iki çemberin de her iki taraftaki insanlar tarafından eş zamanlı olarak etkinleştirilmesi gerekiyordu. Bu kulağa inanılmaz derecede elverişsiz geliyordu. Ancak bir tür özel büyülü alet içeren bir geçici çözüm vardı. Işınlanma çemberlerini yaratan dahi büyücünün icat ettiği söylenen bu aletler, çemberleri sürekli aktif tutmak için çevrelerinden manayı otomatik olarak emebiliyordu.

Ancak, bunlar sadece havanın mana ile yoğun olduğu belirli bölgelerde işe yarıyordu. Bu da ışınlanma çemberlerinin yerleştirilebileceği konumları doğal olarak sınırlıyordu. Begaritt'e giderken kullandığım çemberlerin neden ormanın derinlikleri veya çölün uzak köşeleri gibi elverişsiz yerlerde olduğunun nedeni muhtemelen buydu.

Nesiller boyu araştırmacılar sonunda bu soruna bir çözüm buldu. Başka yerlerdeki çemberler, düzenli olarak değiştirildikleri sürece büyülü kristallerle sürekli olarak güçlendirilebiliyordu. Bu, eski, otomatik tasarıma göre manuel olarak güçlendirilen bir alternatifti. Asura Krallığı, mana yoğunluğunun çok düşük olduğu bir bölgede yer alıyordu, bu yüzden ışınlanma çemberlerinin neredeyse tamamı bu yeni türdendi. Kesinlikle gerekli olduğunda güçlendirilir, aksi takdirde pasif bırakılırlardı; hatta sadece bir avuç insan, onları etkinleştirmek için büyülü kristallerin nereye yerleştirilmesi gerektiğini biliyordu.

***

Ancak artık bunun bir önemi kalmamıştı. Ülkedeki tüm manuel ve otomatik ışınlanma çemberleri kısa süre önce bilinmeyen bir parti tarafından yok edilmişti. Hepsini nerede bulacağını bilen tek kişi İnsan Tanrı'ydı. Ve hepsini yok ettirecek güce sahip tek kişi de, krallık genelinde dağınık özel kuvvetlere çağrı yapabilen Yüksek Bakan Darius'tu. Şimdilik suçlular hakkındaki en iyi tahminlerimiz bunlardı, en azından.

Uygun bir yeriniz, uygun aletleriniz ve büyü çemberleri hakkında kapsamlı bilginiz olmadıkça, kendinize bir ışınlanma çemberi yapma umudunuz yoktu. Başka bir deyişle, Asura içinde kendimiz için bir tane yapamazdık. Hedefimize biraz daha uzun bir yoldan gitmek zorunda kalacaktık.

Her neyse. Seyahat planlarımızı halletmiştik ama Perugius'un daha sonra nasıl ortaya çıkmayı planladığını merak etmeden edemedim. Bunu kabulümüzde dile getirdiğimde, soruyu geçiştirmiş ve bu konuda endişelenmeme gerek olmadığını söylemişti.

Ariel, en azından ayrıntılardan haberdar gibiydi. Belki de bir tür dramatik sürpriz bir görünüm planlıyordu.