Kılıç Kraliçesi'nin Dersleri ve Beklenmedik Bir Meydan Okuma

Ertesi gün, uzun zamandır ertelediğim o konuşmayı sonunda yapabilmek umuduyla Eris'i arayarak evde dolanıyordum.

Onu bulmam uzun sürmedi. Bahçede kılıç sallama pratiği yapıyordu. Nedense Norn da hemen yanında çalışıyordu. Okulda olması gerekmiyor muydu? Hmm. Eris ara sıra durup "Hayır, hayır. Şöyle yap." gibi şeyler söylüyordu. Küçük kız kardeşime duruşu konusunda yardım etmeye çalışıyor gibiydi.

"Sana durmadan söylüyorum, öyle değil! Neden anlamıyorsun?!"

"Bu pek yardımcı olmuyor. Tam olarak neyi yanlış yapıyorum?"

"Tam olarak mı? Şey..."

Eris bu tür şeyleri kelimelere dökmekte pek iyi olmamıştı hiç, bu yüzden Norn'un bu dersten bir şey anlayacağından biraz şüpheliydim. Bilirsin, bazı insanlar doğuştan gelen aşırı yetenekleri yüzünden içgüdüsel olarak yaptıkları şeylerin hepsini bile anlamazlar.

Ama şaşırtıcı bir şekilde—

"Şey, sol elini yeterince kullanmıyorsun. Kılıcını sadece sağ kolunla sallarsan, bıçak hedeften kayar."

Ha? Dur, yanlış mı duyuyorum?

"Sol elinin hareketlerine odaklanmaya çalış... Sadece o kolunu kullanıyormuş gibi yap. Bu, sallayışlarını çok daha temiz hale getirmeli."

Dur bir dakika, bu gerçekten Eris mi konuşuyor? Belki de sadece ağzını oynatıyor, Ghislaine de ona dublaj yapıyordur?

"Ah, evet. Sanırım şimdi anladım!"

"İyi bari. Öyle umarım."

Birbirlerine gülümseyerek ikisi de hemen pratik sallayışlarına geri döndüler. Norn'unkiler de eskisinden biraz daha iyi görünüyordu.

...Şey, sanırım artık bir Kılıç Kralı.

Ghislaine bir keresinde bana o rütbeye sadece içgüdülerle veya yetenekle ulaşılamayacağını söylemişti. Eris, basamakları tırmanırken tekniği hakkında mantıklı düşünmeyi öğrenmiş olmalıydı.

Her neyse... Eris'in sallayışları gerçekten de çok hızlıydı. Kılıcının en alt kısmından ötesinde bir bulanıklık bile göremiyordum.

Hareketleri de, şey... güzeldi. Kılıcı havaya kalkarken hafifçe fısıldıyor, aşağı inerken sessizce havayı kesiyordu. Sadece en alt noktada durduğunda, hafif bir vınlama sesi duyuluyordu.

Büyüleyici bir manzaraydı. Onu hareket halindeyken izlemek, hayranlıkla iç çekmeme neden oluyordu. Aman Tanrım, yüzündeki o tam odaklanmış ifade... alnındaki ter damlacıkları... gergin, fit vücudu... eforla dalgalanan kasları...

Ah! Aman Tanrım. Bunu nasıl gözden kaçırmışım?

Eris kılıcını her aşağı salladığında, vücudunun belirli, esnek bir kısmı hafifçe titriyordu. Açıkça söylemek gerekirse, bu sallanma ya da zıplama değildi; sadece hafifçe, çok zarif bir şekilde titriyorlardı. Muhtemelen sallayışları o kadar verimliydi ki, üst bedeni neredeyse hiç hareket etmiyordu. Giydiği o atlet biraz destek sağlıyor gibiydi, ama daha yakından inceleyince altında herhangi bir 'göğüs zırhı' giymediği hissine kapıldım. Her sallayışta, gözlerim bu muhteşem fenomene biraz daha sıkıca kenetleniyordu. Onun çekim alanından kaçamıyordum!

"Hmm...?"

Aniden, Eris'in göğüsleri hareket etmeyi durdurdu... yani, kılıcını sallamayı bıraktı.

Yukarı baktığımda bana doğru baktığını gördüm. Bacakları omuz genişliğinde açıktı, çenesi havada, yüzünde de hoş olmayan bir kaş çatma ifadesi vardı. Tek yapması gereken kollarını kavuşturmaktı, o zamanlar ki o meşhur göz korkutucu pozunu almış olurdu.

Bu düşünce aklıma gelir gelmez, ne tuttuğunu fark ettim: Orsted'i savuşturmak için kullandığı o gerçek, o keskin kılıcı.

Hızlı bir taktiksel geri çekilme yapmayı seçtim.

Ölümcül bir silah taşıyan biriyle önemli bir tartışmaya başlamak istemezsin, değil mi? Hiç de iyi bir davranış olmazdı!

***

İki saat sonra, antrenman programının o gün için bitmiş olması gerektiğini düşündüğümde, Eris'i bir kez daha aramaya gittim.

Artık bahçede değildi. Banyomuzun girişini kontrol ettiğimde ise, soyunma alanında sadece Norn'un katlanmış kıyafetlerini gördüm. Doğal olarak banyonun içine gözetlemedim.

Ama evin her yerini aradıktan sonra Eris'i hiçbir yerde bulamadım. Belki de hemen kıyafetlerini değiştirip bir işe gitmişti? Elbette, onun geri gelmesini beklemek her zaman bir seçenekti... ama öte yandan, bu konuyu evin içinde konuşmak zorunda değildik. Eğer dışarıdaysa, ona yetişmeye çalışmalıydım.

Bu düşünceyle, ayrılmadan önce kendimi rahatlatmak için banyoya yöneldim.

Tam kapı koluna uzanıyordum ki, kapı içeriden hızla açıldı.

"Ah!"

"Puh!"

Bir anda, kendimi çok şaşkın görünen Eris'ten sadece birkaç santim uzakta buldum. Yakın mesafeden, güçlü yüz hatları daha da çarpıcı bir şekilde güzeldi. Hafif nemli, canlı kızıl saç dalgaları omuzlarından aşağı, göğsüne doğru akıyordu. Terden sırılsıklam atleti vücuduna sıkıca yapışmış, göğüs dekoltesinin mükemmel bir görüntüsünü sunuyordu. O derin, karanlık vadi, bir kara deliğin tüm gücüyle gözlerimi kendine çekiyordu. Tüm vadiler gibi, o da bir çift tepeyle çevriliydi. Ve ne tepelerdi ama! Terli tişörtü, zirvelerindeki keskin küçük noktalara kadar, o güzel hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya seriyordu.

Gözlerim bayram ediyordu sanki.

"N-neye bakıyorsun?"

Eris'in yüzünde şimdi belirsiz bir ifade vardı. Bu son derece sevimliydi. Refleks olarak uzanıp önümdeki o büyük tepelere dokundum, nazik yamaçlarını ve hafifçe daha sert zirvelerini keşfettim.

"Ooo. Melek gibi yumuşak..."

Bir saniye sonra, Eris'in omzu bulanık bir hareketle savruldu ve ben bilincimi kaybettim.

***

Kendime geldiğimde, başımın arkası hafifçe sert bir şeyin üzerindeydi. Her zamanki yastığımdan daha sertti, ama hoş bir sıcaklığı vardı ve bir tür... esnekti. Ayrıca, birisi başımı okşuyor gibiydi.

Sonunda bunun bir 'kucak yastığı' durumu olduğunu fark ettim. Ne yazık ki, zihnim o sırada hala yarı uykudaydı.

"Mmm... nom nom... Bir lokma daha yiyemem..."

Tamamen uyuyormuş gibi yaparak, insan yastığımın bacaklarının vücuduyla birleştiği üçgen boşluğa yüzümü gömmek için döndüm. Sonra güzel, derin bir nefes aldım ve arkasını yoklamaya başladım.

"Hyaaa!"

Hmm? Bu Sylphie'nin kalçası değil. Onunki çok daha küçük... neredeyse avuç içi kadar.

Bu Roxy gibi de kokmuyor. Onun hoş, rahatlatıcı bir kokusu var, ama bu biraz terli... ve nedense, kafamın arkasında alarm zilleri çalıyor...

Yine de fena değil. Bana biraz nostalji hissettiriyor...

Bu noktada, tamamen uyandım. Gözlerimi yavaşça açarak, üzerinde yattığım kadına baktım. İki biçimli dağın diğer tarafından, bir çift yoğun göz bana dik dik bakıyordu.

Eris uzanıp başımı eliyle sıkıca kavradı.

Aman Tanrım, her şey bitti! Başımı boynumdan koparacak! Güle güle, Sylphie. Güle güle, Roxy. Sizi bu kadar yakında bırakmak zorunda kaldığım için üzgünüm...

Ama şaşırtıcı bir şekilde, Eris beni gerçekten öldürmedi. Bunun yerine, güçlü ama nazik hareketlerle saçlarımı okşamaya başladı.

Kendimi olabildiğince küçülterek, onu dikkatle inceledim. Dudaklarını büzmüştü, yüzü kızarmıştı ve gözlerimin içine bakmıyordu. Ama aslında o kadar da kızgın görünmüyordu.

"Şey... Bayan Eris?"

"Sadece Eris."

"Pekala o zaman... Üzgünüm, Eris."

Özür dilediğim anda, başımdaki kavrayışı gözle görülür şekilde daha da güçlendi. Elveda, sevgili ailem... bir gün tekrar buluşacağız...

"Sorun değil," dedi Eris bir an sonra. "Ben de üzgünüm."

"Oh... Pekala o zaman."

"Mektubunu ve her şeyi okudum. Ben gittikten sonra senin için kolay olmadı, değil mi?"

Başım hala Eris'in sıkı kavrayışındaydı, ama yine de başımı sallamayı başardım. "Bunların hiçbiri senin hatan değildi" diye ekleyecek kadar yetişkin değildim. O zamanlar ikimiz de birbirimizi fena halde yanlış anlamıştık; o zamanlar ben incinmiştim, şimdi ise o benzer bir şey yaşıyordu.

"Hey, Rudeus..."

"Ne oldu?"

"..."

Eris uzun bir an sessiz kaldı. Cümlesini nasıl tamamlayacağı konusunda kararsız görünüyordu. Söylenmesi gereken çok şey olduğunu biliyorduk, ama doğru kelimeleri bulamıyorduk sanki. Ayrı geçirdiğimiz beş yıl, ikimiz için de çok uzun olmuştu.

"Sen, şey... o ikisini seviyorsun, değil mi?"

"Evet, ikisini de seviyorum."

Hızlı, net cevabım üzerine, Eris'in başımdaki kavrayışı hafifçe sıkılaştı.

"Onları benden daha çok seviyorsun, değil mi?"

"Evet."

Eris'in yüzü hüzünle buruştu.

Bok. Keşke bunu söylemeseydim. Onları birbirleriyle kıyaslayamam. Sylphie ve Roxy'yi çok seviyordum, ama Eris'e de aşık olmuştum. Bu noktada bunu inkar etmenin gerçekten bir anlamı yoktu.

"Benden... nefret mi ediyorsun şimdi?"

"Elbette hayır! Sadece... birbirimizi görmeyeli gerçekten çok uzun zaman oldu... Bazen yanında biraz garip hissediyorum, hepsi bu..."

"Biliyor musun, ben seni hala çok seviyorum, Rudeus. Ve benim de beni sevmeni istiyorum."

Eris'in yüzü saçları kadar kızarmıştı.

Yanlış mı duyuyordum, yoksa bana az önce aşkını mı itiraf etmişti? Evet. Kesinlikle başka türlü yorumlanamazdı bu...

Soru, nasıl cevap vereceğimdi. Son cevabımın ne olduğunu biliyordum... ama onu vermeden önce, buraya neye bulaştığını gerçekten anladığından emin olmam gerekiyordu.

"Zaten iki karım olduğunu biliyorsun, değil mi?"

"..."

Kaşlarını çatarak, Eris aniden ayağa kalktı. Kucağından kaba bir şekilde fırlatılan başım, ahşap zemine çarptı.

Oturma odasında gibiydik. Başka kimse yoktu etrafta. Sylphie ve Norn ikisi de evdeydi, ama belki de o an bize biraz alan tanımaya çalışıyorlardı.

Ellerimin ve dizlerimin üzerine emeklerken, Eris yukarıdan bana dik dik baktı. Kolları kavuşturulmuş, bacakları omuz genişliğinde açıktı ve çenesi havada duruyordu. Bu, ilk tanıştığımızda bana karşı kullandığı pozun aynısıydı.

"Dışarı çık, Rudeus! Düello istiyorum!"

"Ha?!" diye ciyakladım, kıyafetlerimdeki tozu silkeleyerek ayağa kalkarken. "Düello mu?!"

"Aynen öyle! Eğer sen kazanırsan, sonsuza dek giderim! Ama ben kazanırsam..." Eris duraksadı ve parmağını doğrudan yüzüme doğrulttu. "Eğer ben kazanırsam, o zaman sen de beni sevmek zorunda kalırsın!"

İşler tuhaf bir hal almıştı. Tek yapabildiğim başımı sallamak oldu.