Norn'la Sabah Antrenmanları

Bir ay daha geçmişti. Hava hâlâ soğuktu ama kar erimeye başlamış, yer yer toprak parçaları görünür olmuştu.

Bir sabah, Sylphie'yi uyandırmamaya çalışarak, olabildiğince sessizce yataktan kalktım. Kolumu yastık yapmayı severdi, bu yüzden kendimi ondan ayırmak her zaman incelik gerektirirdi. Yan odaya geçip antrenman kıyafetlerimi giydim; eşofmana benzeyen astarlı bir takımdı. Sylphie seçmişti bunları benim için. Kış havası için biraz ince kaçsa da, egzersiz yaparken tam kıvamında geliyordu.

Giyindikten sonra, odanın bir köşesinde duran taş kılıcı elime aldım.

Kalın, kaba saba bir şeydi. Toprak büyümle kendim yapmıştım. Keskin bir kenarı yoktu ama alışılmadık derecede ağırdı. Bu da yeni, yapay sol elimin gücünü geliştirmek için iyi bir yoldu.

Aslında bu şeye biraz bağlanmaya başlamıştım. Belki bir gün ona bir isim verirdim. Mesela “Orkinos” ya da “Kılıçbalığı” gibi.

Şimdi düşününce, bu dünyaya geldiğimden beri sashimi gibi bir şey yememiştim. Burada kimse çiğ balık yemiyor muydu, neydi?

…

Hazır olduğumda, uyuyan eşimin başını nazikçe okşadım. Sessizce, dudaklarımla “Sonra görüşürüz,” dedim.

“Hıhıhı…”

Gözleri hâlâ kapalıyken, Sylphie mutlu bir şekilde gülümsedi ve başını elime sürttü. Sanırım yarı uyanıktı. Söylemeye gerek yok, oldukça sevimliydi.

Aşağı baktığımda, örtülerin biraz karıştığını ve iç çamaşırlı poposunu açıkta bıraktığını fark ettim. Orayı da nazikçe okşadım. Bu kızın şimdiden anne olduğuna kimse inanmazdı. Ama gerçi Elinalise'nin de hâlâ iyi bir figürü vardı. Belki de genetikti.

Bir anlık tereddütten sonra, çarşafları Sylphie'nin üzerine geri çektim.

Son zamanlarda normal gece aktivitelerimize geri dönmüştük ama ikinci bir çocuk için çok fazla çabalamak için biraz erken gibi geliyordu, bu yüzden biraz daha ölçülü olmaya çalışıyordum. Yine de olmayacağının garantisi olmasa bile.

Odadan çıkarken, Sylphie uykulu bir sesle bana seslendi. “Nn… Sonra görüşürüz…”

Yakında dönerim.

Sonra Norn'un odasına yöneldim.

Bugünlerde sabah antrenmanlarıma katılıyordu. Evde kaldığı zamanlar bahçede yapıyorduk; yurtta kaldığı zamanlar ise oradaki avluda buluşuyorduk. Bugün evde olduğu günlerden biriydi.

“Hazır mısın, Norn?”

Kapıyı çaldım, sonra açmaya başladım.

“Aman! Rud—”

“Eyvah. Affedersiniz.”

Hâlâ giyiniyordu, bu yüzden hemen geri kapattım.

Norn'un vücudu henüz pek gelişmemişti. Elbette zayıf, minyon kızları severdim ama küçük kız kardeşlerim bana hiçbir şey hissettirmiyordu. Bazen bu durumdan biraz pişmanlık duysam da, böyle olması en iyisiydi. Onlara karşı kirli hissetmeden şefkatli olabilmek güzeldi.

Yine de, Norn'un bir gün muhtemelen evleneceği düşüncesi midemde belirsiz bir huzursuzluk yaratıyordu. Belki de bir babanın kızının büyüdüğünü izlerken hissettiği buydu?

Çok da kötü değildi. Paul'un yerini alıp ilk erkek arkadaşını onun adına azarlamam gerekecekti. Norn'u senin gibi bir serseriye vermem! Kaybol!

“Dürüst olmak gerekirse. Bir şey söylememi beklemedikten sonra kapıyı çalmanın ne anlamı var?”

Ben tüm bunları düşünürken, Norn egzersiz kıyafetleriyle odasından çıktı, bir elinde tahta kılıç taşıyordu. Kıyafetleri sade, işlevsel bir takımdı; hem üstü hem altı uzun kolluydu. Üniversitenin standart egzersiz kıyafetlerindendi; okul mağazasından ona birkaç takım almıştım.

Norn'un yanından odasına kısa bir bakış attığımda, Paul'un kılıcının duvarda yüksekte asılı olduğunu gördüm. Eski dünyamda, muhtemelen yüzünün bir fotoğrafıyla bir sunak kurardı ama burada kamera yoktu. Birilerinin görüntü yakalayabilen büyülü bir araç yaratmış olması mümkündü ama öyleyse bile yaygın olarak kullanılmıyordu. Fotoğraflar olmadan, insanlar kaybettiklerini anmak için hatıraları kullanma eğilimindeydi.

“Norn, bir saniyeliğine odana girsem sakıncası olur mu?”

“Ha? Şey, sorun değil sanırım…”

İçeri girdim. Yatak odası, sabahın erken saatlerinde olduğu gibi, biraz sahibinin kokusunu taşıyordu. Yatağına dalıp yüzümü kırışık çarşaflarına bastırsaydım, ciğerlerimi Norn'un kokusuyla doldurabilirdim. Yapacak değildim ya.

Paul'un kılıcının hemen önünde durup ellerimi birleştirdim. “Baba, Norn'la bu sabah yine antrenman yapacağız. Bize göz kulak ol da çok kötü incinmeyelim, olur mu?”

Küçük duamı bitirdikten sonra başımı hafifçe eğdim.

Paul buna nasıl karşılık verirdi ki? Belki de “Biraz incinmeden asla gelişemezsin, biliyorsun,” derdi. Ya da sadece “Norn'un incinmesine izin verme sakın, lanet olsun,” derdi.

Şöyle bir baktığımda, Norn'u yanımda, Millis tarzında ellerini birleştirmiş diz çökmüş buldum.

Başının tepesindeki sevimli saç girdabını net bir şekilde görüyordum.

…

Paul'un ne söyleyeceği önemli değildi aslında. Artık burada değildi. Şimdi onun rolünü oynamak zorundaydım. Norn'a elimden gelen en iyi şekilde bakma sorumluluğum vardı. Sonuçta başka kimsesi yoktu başvuracak.

“Pekâlâ. Başlayalım mı?”

“Evet. Hazırım, Rudeus.”

İkimiz de yeni bir antrenman seansına başlamak üzere dışarı çıktık.

Antrenman programı oldukça basitti: jimnastik, koşu ve deneme vuruşları.

Buna “kılıç antrenmanı” diyordum ama şu an sadece temel prensipler üzerinde çalışıyorduk. Son birkaç aydır, Norn'un temel kondisyonunu geliştirmesi için onu sıkı bir şekilde çalıştırıyordum.

Ancak “sıkı” derken, benimle aynı rutini yaptırdığımı kastetmiyorum. Bu onun için çok fazla olurdu. Onu kendi antrenman programımın beşte biriyle başlatmıştım. Norn sadece on bir yaşındaydı ve daha önce fiziksel olarak çok aktif olmamıştı, bu yüzden ondan makul ölçüde dayanmasını bekleyebileceğim belirli bir sınır vardı.

O bahçede deneme vuruşlarını yaparken, ben de kendi üst vücut egzersizlerimi bitirdim.

“Yirmi beş… yirmi altı…!”

Boşluğa kılıç sallamak yeterince basit bir egzersizdir ama buna devam etmek için gerçek bir irade gerektirmesinin bir nedeni de budur. Norn ise asla yarı yolda bırakmazdı.

Bu yüzden onunla gurur duyuyordum. Göründüğünden daha sağlamdı.

“…Elli!”

“Tamam, iyi. Güzel iş çıkardın.”

“Hah… hah… Teşekkürler, Rudeus!”

“Hadi o zaman yıkanıp geri dönelim.”

Antrenmandan sonra ikimiz birlikte banyoya gittik.

Norn'un koşu seanslarımız sırasında talihsiz bir şekilde takılıp düşme eğilimi vardı, bu da bazen dizlerinde sıyrıklar veya morluklar bırakırdı. Ben de sonrasında onu kontrol edip iyileştirme büyüsüyle temizlemeyi alışkanlık edinmiştim. Sanki öpüp iyileştirmek gibiydi, sadece bu gerçekten işe yarıyordu.

Bu arada, Norn çıplak görmeme şiddetle karşı çıkıyordu, bu yüzden bu banyoları iç çamaşırıyla ve ince bir gömlekle yapıyordu. Sanırım o hassas yaşlara geliyordu. Bu utangaçlık duygusunu Aisha ile paylaşmamış olması ne yazık. Elbette ben de Norn'u daha rahat ettirmek için her zaman iç çamaşırımla girerdim.

Yine de… bazen dışarıdaki bazı erkeklerin ıslak, yarı şeffaf bir gömlek içindeki bir kadını görmekten daha çok heyecanlandığını söylesem nasıl tepki vereceğini merak ederdim. Görmek eğlenceli olabilirdi ama bu düşünceyi kendime saklıyordum. Beni onunla banyo yapmaktan tamamen men etmesini istemezdim.

Bir abinin de onurunu koruması gerekir.

Ben bunları düşünürken, Norn bana bir bakış attı ve hafifçe dudak büktü. “Bugün de sadece koşu ve deneme vuruşlarıydı yine. Kılıcımı nasıl kullanacağımı ne zaman öğreteceksin?”

“Zaten öğretiyorum.”

“Sadece sallamaktan bahsetmiyorum. Yani, biliyorsun… duruşlar, teknikler.”

Şimdiye kadar Norn'a nasıl koşacağını ve kılıcını nasıl sallayacağını öğretiyordum. Koşu onun kondisyonunu geliştirecek, deneme vuruşları da gücünü artıracaktı. Bir süre ikisi üzerinde çalışana kadar, “teknikler” öğrenmesinin gerçekten bir anlamı yoktu. En azından ben böyle düşünmüştüm.

“Hmm, bir bakalım…”

Yine de kız aylardır bununla uğraşıyordu. Muhtemelen biraz ilerleme kaydetmişti.

Norn'u şöyle bir süzdüm. Büyüyen bir çocuğun ince vücuduna sahipti ama yeni başladığımız zamana kıyasla, kol ve bacak kasları biraz daha belirginleşmişti. Bu noktada “formda” olduğunu söylemek zordu ama biraz çaba muhtemelen ona herhangi bir zarar vermeyecekti. Belki de en temel duruşları öğretme zamanı gelmişti.

“Sanırım haklısın. Bugün okuldan sonra cidden başlayacağız, tamam mı?”

“G-gerçekten mi? Pekâlâ!”

Terimizi duruladıktan sonra ikimiz birlikte banyodan çıktık.