Gizli Hayranlar ve Yanlış Anlaşılmalar

"Tamam! Bugünlük bu kadar yeter!"

"T-teşekkür ederim, efendim..."

Batan güneş üzerimize vururken, Norn soluk soluğa yere yığıldı.

"Bugün öğrettiğim üç temel hareketi, ne zaman vaktin olursa çalışmanı istiyorum! Sabahları, öğle yemeği vaktinde, her an! Ben etrafta olmasam bile!"

"E-evet, efendim!"

İlk gerçek antrenmanımız fena sayılmazdı.

Koşumuz bittikten sonra, doğrudan temel hareketleri gözden geçirmeye başladım. Ardından, tahta kılıçlarla benimle bir antrenman maçına soktum onu. Maç boyunca duruşunu ve ayak hareketlerini düzelttim. Muhtemelen Japonya'daki bir kendo eğitmeninden alacağınız türden bir antrenman kadar karmaşık değildi, ama bu dünyada kılıç ustalarının öğreneceği pek fazla "kural" yoktu.

Aslına bakılırsa, kılıçla dövüşmeyi öğrenmek çoğunlukla bolca pratik yapmakla ilgiliydi. Paul, antrenmanlarımızın oldukça başında beni dövmeye başlamış, Ghislaine de Eris'le çokça antrenman yapmıştı. Doğru genel fikre sahip olduğumu hissediyordum.

Norn, tahta kılıçla birine vurmakta çok isteksiz görünüyordu, bu yüzden bunu aşmasına yardımcı olmak için başlangıçta bana serbestçe vurmasına izin verdim. Beni incitmemesi için vücudumu hareket ettirmek dışında kendimi savunmadım bile. Kılıcının yerine ulaştığını her hissettiğinde yüzünü buruşturuyordu, ama ben yüzümde sakin, soğukkanlı bir ifade tutmak için çok uğraştım. Darbelerini rahatlıkla kaldırabileceğime inanmasını istiyordum.

Sanırım işe yaradı. Muhtemelen. Son birkaç aydır bolca antrenman vuruşu yaptığı için darbelerinde iyi bir güç vardı. Muhtemelen kötü morluklarım olacaktı.

Bundan sonra, gerçek antrenman maçına geçtik. Norn'u kılıcımla bir süre hırpaladıktan sonra seansı bitirdim. Elbette ona karşı nazik davrandım, ama kolları ve bacakları çok geçmeden kesinlikle mosmor olacaktı.

Başka bir deyişle, tatlı küçük kız kardeşime zarar vermiştim. İçimin bir kısmı şimdiden doğru seçimi yapıp yapmadığımı sorguluyordu. Yine de Norn, sonuna kadar bana karşılık vermeye devam etti. Teslim olmadı, şikayet etmedi, hele ki gözyaşlarına boğulmadı.

Bu motivasyon seviyesine sahip olduğu sürece, hemen hemen her türlü antrenman verimli olurdu.

***

"Ne düşünüyorsun, Norn? Acıttı, değil mi?"

"...Evet."

"Kaldıramayacak kadar mıydı? Bırakmak ister misin?"

"Hayır. Yarın da… antrenman yapmak istiyorum."

"Peki."

Dürüst olmak gerekirse, bir öğretmen olarak kendi yeteneğime pek güvenmiyordum.

Ama eğer büyü akademik bir konuya benzetilebilirse, kılıç ustalığı daha çok bir spor gibiydi. Tek bir doğru cevap yoktu ve gelişmek istiyorsan, sadece devam etmen gerekiyordu.

"Gel buraya, Norn. Seni iyileştireyim."

Norn'u yere oturtup sihrimle acısını dindirmeyi düşünüyordum. Kıyafetlerinin altında morlukları varsa, daha sonra Sylphie'den bu görevi üstlenmesini istemem gerekecekti.

Gerçi, Norn bu gece bizimle kalmak için eve gelecekti, bu yüzden belki birlikte bir banyo daha yaparsak ben de yapabilirdim.

Kız kardeşime yaklaşıp kollarını daha iyi görmek için ceketini çıkardım. Ama sonra, izlendiğimizi hissettim.

"Hmm?"

Arkamı döndüğümde, batan güneşin ışıklarıyla aydınlanmış bir grup erkek öğrencinin bize baktığını gördüm.

Bu adamlar ne kadar süredir oradaydı? Hmm… Belki de baştan beri?

Sadece meraklı seyirciler olduklarını varsaymıştım, ama bu kadar uzun süre etrafta takılmışlarsa, oyalanmaları için muhtemelen bir sebepleri vardı. Belki de benden bir şey istiyorlardı.

"Norn, giyin ve beni bekle, tamam mı? Bugün seninle eve yürüyeceğim."

"Ha? Şey, tamam. Peki, Rudeus."

Norn'a birkaç hızlı iyileştirme büyüsü yaptıktan sonra onu aceleyle soyunma odasına gönderdim.

Güvenle içeri girdiğinde, erkek grubuna doğru yöneldim. Yaklaştıkça, ondan fazla kişi olduklarını fark ettim. Hiçbiri popüler türden bir çocuğa benzemiyordu. Bu iyiydi; belki birbirimizi anlayabilirdik.

Yine de gözlerinde açık bir düşmanlıkla bana bakıyorlardı. Doğrudan onlara baktığımda, birkaçı garip bir şekilde başka yöne baktı.

Bu noktada, iki eşi ve bir çocuğu olan "normal" biriydim. Ama bu, bu adamlara karşı hor görme hissettiğim anlamına gelmiyordu. Ne de olsa hayatımda onlardan pek farklı değildim. Bu da onların gözlerinin korkmasını engellemedi.

"Bir şeye mi ihtiyacınız var, beyler?" diye sordum.

Bir an birbirlerine baktılar, sonra fısıldaşmaya ve birbirlerinin sırtını itmeye başladılar. Sonunda, grubun bir üyesi öne çıktı.

Çocuk belki on sekiz yaşlarındaydı. Benim kadar uzundu ama sıska ve hantal görünüyordu. Yanakları kemikliydi ve gözleri biraz kaypaktı. Klasik "büyücü" tipi, sanırım. Başına bir gözlük taksanız, biraz Zanoba'ya benzeyebilirdi.

Elbette, Zanoba her zaman o tuhaf özgüveniyle doluydu. Bu adam ise daha çok kendinden nefret eden, kinci tiplere benziyordu.

"Norn'a neden zorbalık yapıyorsun?" diye tükürür gibi söyledi, bana dik dik bakarak.

"...Hmm?"

Zorbalık mı?

Bu kelimeyi duyunca kaşlarımın çatıldığını hissettim.

Genç büyücü tepkimden irkilmişti ama yine de devam etti. "Bakın, Norn'un sakar olduğunu ve bazen işleri berbat ettiğini biliyorum. Belki yanlışlıkla sizi bir şekilde kızdırmıştır. Ama yaptığı her şeyde elinden gelenin en iyisini yapar, tamam mı? Gerçekten ondan bu şekilde mi çıkarmak zorundaydınız?"

Arkasından, grup onay sözleri mırıldandı.

"Öncelikle, Norn daha önce hiç kılıç tutmamış bile. Kendini nasıl savunacağını bile bilmiyordu! Ne yaptığını bilmiyorum ama onu sizinle dövüştürmek çok acımasızcaydı."

Grup bu kez biraz daha yüksek sesle tekrar onayladı.

"Hımm."

Anlaşılan o ki, o kılıcı Norn'un eline zorla verdiğime, sonra da "eğitim" bahanesiyle kendi zevkim için onu dövdüğüme inanmışlardı. Bu, gerçeğin tam tersiydi, ama neden bu sonuca vardıklarını anlayabilirdiniz. Bir kere, çok yetenekli bir eğitmen değildim.

Her halükarda, bu yanlış anlaşılmayı gidermem gerekiyordu. "Şey, bakın—"

"Biliyorum, bu okulun en güçlü büyücüsüsünüz. Ama Norn'a bu şekilde kötü davranacaksanız, yine de onun uğruna sizinle savaşacağız."

Adam şimdi gerçekten coşmuştu. Sesinde gerçek bir kararlılık vardı. Ama arkadaşlarının onay korosu bu kez çok daha sessizdi.

Hatta arkadan birinin "Buna razı olduğumu sanmıyorum" diye mırıldandığını duydum.

Üzücü ama bizim gibi adamlar gruplar halinde de pek sert olmazlar.

***

...Ah, doğru. Kendimi açıklamadan önce, anlamam gereken bir şey vardı.

"Peki. Tam olarak kim olduğunuzu sorabilir miyim?"

"Ha?!"

Sesi çatlayarak, genç büyücü rehberlik için arkadaşlarına baktı. Bir an sonra, yüzünde garip bir ifadeyle tekrar bana döndü.

"Şey… tam olarak ne demek istiyorsunuz?"

"Küçük kız kardeşimi nasıl tanıdığınızı soruyorum. Onun arkadaşları mısınız falan mı?"

"Ş-şey, hayır, biz sadece… geçen yıl, birinci sınıftayken onu fark ettik… O her zaman, ıh, elinden gelenin en iyisini yapar, bu yüzden… sanırım onu bir nevi destekliyoruz…"

Adam şimdi kekeliyordu, ama bu kelimeleri söyledikten sonra arkadaşları da araya girmeye başladı.

"Ben onu kampüste yaklaşık altı ay önce fark ettim…"

"Ben Norn'la aynı sınıftayım. Birlikte uygulamalı derslerimiz vardı ve ateş büyüsünü tekrar tekrar berbat ediyordu ama…"

"Büyü antrenmanı sırasında bu eğitmen onu azarlarken gözleri yaşlı bir şekilde gördüm ve ben sadece…"

Sakarca konuşuyorlardı ve cümlelerini asla bitiremiyor gibiydiler. Ama yine de genel fikri anladım. Bu adamlar Norn'u derslerinde veya antrenmanlarında görmüşlerdi. Tekrar tekrar başarısız olurken gözlerinin dolduğunu, ama yine de mücadele etmeye devam ettiğini görmüşlerdi. Ve bu, kalplerini ısıtmıştı.

Bir noktada, kenardan ona ince bir destek sunmak için bir araya gelmişlerdi. Başka bir deyişle…

Norn'un bir hayran kulübü vardı.

Düşününce, Sylphie'nin bir ara bana bundan bahsettiğini hatırladım. Anlaşılabilirdi. Norn sevimliydi sonuçta. Nereden geldiklerini anlayabiliyordum. Norn'un abisi olarak, onların çabalarını teşvik etmek istedim.

"Sanırım durumu şimdi anladım. Norn'a göz kulak olduğunuz için teşekkürler, hepinize. Ben Rudeus Greyrat, onun abisiyim."

Minnetle başımı eğdiğimde, küçük kalabalığın arasından şaşkın bir mırıltı geçti.

Bu adamlar Norn'un tarafındaydı. Bazıları işleri çok ileri götürebilecek kapasitede olabilirdi, ama bir grup olarak, iyi niyetten başka bir şeyleri yok gibiydi. Onlara saygıyla davranmam doğruydu.

Bununla birlikte, bu yanlış anlaşılmayı kesin olarak gidermem gerekiyordu.

"Şimdiki antrenmanımıza gelince… Ona sert davrandığım gibi göründüğünü biliyorum. Ancak, kılıç öğrenmek bir oyun değildir. Bir ölüm kalım meselesi olabilir."

Tüm durumu ayrıntılı olarak anlatmaya devam ettim.

Öncelikle, her şeyin Norn'un fikri olduğunu açıkladım. İkinci olarak, kılıç kullanmayı çok ciddiye almadıkça öğrenmenin tehlikeli olduğunu söyledim. Ve son olarak, Norn'un çoğu insandan çok daha sıkı çalışması gerektiğini vurguladım.

Hayran kulübü ilk başta biraz şaşırmıştı, ama bir süre sonra nereden geldiğimi anlamış gibiydiler. Yine de, birinin "Yine de onu o kadar sert vurmak zorunda mıydın?" diye mırıldandığını duydum.

Haklı bir soruydu. Yöntemlerimin doğru olduğundan ben de emin değildim. Onların anlamasını istediğim tek şey, Norn'a kötü niyetle sataşmadığımdı.

Açıklamama uzun uzun devam ettim, motivasyonlarımı aktarmaya çalışarak. Hayran kulübü üyelerinin yüzleri dinledikçe yavaşça daha ciddileşti ve sonunda isteksizce başlarını sallıyorlardı. Bu adamlar hala gençti, ama bu dünyanın standartlarına göre hepsi yetişkindi. Gerçek savaşa girmenin ne kadar ölümcül derecede ciddi olduğunu anlayabilecek kapasitedeydiler.

"Rudeus? Bir sorun mu var?"

Tam da bir anlaşmaya varmak üzereyken Norn geri dönmüştü. Standart okul üniformasının üzerine pançoya benzer bir şey giyiyordu.

“Aman Tanrım! Norn!”

“Merhaba, Norn! Bugün de her zamanki gibi çok şirinsin!”

“İyi iş çıkardın, Norn!”

Kız kardeşim gelir gelmez, hayran kulübündeki herkes ürkütücü derecede tuhaflaştı.

Yine de onları anlıyordum. O kıyafetle çok şirindi. O kadar şirindi ki, kendimi onu elinde yaprak şemsiyeyle hayal ederken buldum.

“Ah, m-merhaba hepinize… T-teşekkür ederim.”

Norn, ani teşvik bombardımanı karşısında şaşkınlıkla irkildi, sonra saygıyla başını eğdi. Yalnız, onlara fazla yaklaşmadığını fark ettim. Buradaki tuhaf havayı o da sezmişti herhalde.

“Ş-şey, Rudeus, sanırım odamda bir şey unuttum. Şimdi gidip alacağım, sen de okul kapısında beni bekle, olur mu?”

Böylece Norn dönüp yurtlara doğru koşarak uzaklaştı. Ama çok uzaklaşamadan tökezleyip düştü.

“Höh…”

Norn biraz yavaş kalktı. Ayağa kalktığında ise bir anlığına bana baktı. Gözleri dolmuştu.

İçimi çekmemek için kendimi zor tuttum. Belki de egzersizden hemen sonra koşmamalısın, velet…

Eve döndüğümüzde, kas ağrılarını hafifletmek için ona masaj yapmam gerekecekti. Güzel, uzun, rahatlatıcı bir banyoya da ihtiyacı olacaktı.

“Ah, ne kadar da şirin…”

“Bu kadar hızlı koşma, Norn… Etek giyiyorsun, unuttun mu?”

“Başta okul üniforması saçma bir fikir sanmıştım ama şimdi cazibesini anlıyorum sanırım…”

“Yine de fena halde yavaş koşuyor.”

“Evet… Bir kaçırıcı onu kapmaya kalksa, belki de kaçamaz…”

“Norn köle pazarına düşse, bir dakikada satın alırdım. Heh heh.”

“Ooo… Norn’la birlikte yaşadığını düşünsene… Hi hi…”

Hmm… evet, ben de Norn’u satın alırdım. Sonra onu eve götürür, güzel, kocaman bir yemek yapardım. Onu lezzetli yemeklerle doyurur, tabağını bitirmesi için ısrar ederdim… Ah, hepsini bitirmek için nasıl da çabaladığını gözümde canlandırabiliyorum…

Kahretsin! Dur, hayır!

Norn benim küçük kız kardeşim! Lanet olası köle pazarında kimsenin onu satın almasına izin vermeyecektim. Biri onu kaçırmaya cüret ederse, peşlerine düşer, acı çektirerek öldürürdüm.

Anlaşıldı mı, Baba?! Bana kızma!

“Öhö öhö!”

“Höh!”

Yüksek sesle boğazımı temizlemiştim, bu da hayran kulübü üyelerinin rahatsız edici fantezilerinden sıyrılmalarını sağlamıştı.

“Çocuklar, küçük kız kardeşimi köleleştirmekten bahsetmemenizi rica ediyorum, teşekkürler.”

“Ü-üzgünüm…”

“Sorun değil, onun şirin olduğunu biliyorum. En azından küçük hayaller kurabilirsiniz. Ondan güvenli bir mesafede durduğunuz sürece.”

“Öyle mi? Gerçekten mi?”

Herkes biraz rahatlamış gibiydi.

“Evet. Ama ona bir parmağınızla bile dokunursanız, buna gerçekten pişman olacaksınız.”

“Hii!”

Bu konularda açık olmak asla zarar vermezdi. Buradakilerin gerçekten yaramazlık yapabilecek kapasitede olduğunu düşünmüyordum ve bu tür grupların üyeleri üzerinde dengeleyici bir etkisi olurdu… ama birinin dürtüsel olarak ne yapacağını asla bilemezsiniz. İhtiyacım olan son şey, içlerinden birinin aşırıya kaçıp Norn’u sokaktan kapmaya çalışmasıydı.

Başka bir konuya gelirsek, kulübünüz şu ana kadar hangi kuralları kararlaştırdı?”

“Ha? Kulübümüz…?”

“Evet. Burası Norn’un hayran kulübü, değil mi? Onunla etkileşim konusunda politikanız ne?”

Açık bir dizi yönergeye sahip olmak çok önemliydi. Genellikle hayranlar, idollerine doğrudan yaklaşmamayı kabul ederdi, ama insanların el sıkışma veya imza istemelerine izin verdikleri bazı durumlar duymuştum. El sıkışma meselesi ise riskli bir bölgeydi. Bazen adamlar avuç içlerine önce tuhaf şeyler sürerdi. Sakız gibi… ya da deniz kestanesi gibi. Bu tür şeylerin resmen yasaklandığından emin olmak istiyordum.

“Norn’un… neyi?”

“Hayran kulübü ne demek?”

“Ha…?”

Şaşırtıcı bir şekilde ise, beyler ne dediğimi anlamamış gibiydiler. Sanki bu kavramları daha önce hiç duymamış gibiydiler. Ne kadar tuhaf.

“Bir saniye, çocuklar. Bu grubun sorumlusu kim?”

“Sorumlu…? Şey, aslında sorumlu kimse yok…”

“Ciddi misiniz? Lütfen ayrıntılı açıklamanızı rica ediyorum.”

Yeterince tuhaf bir şekilde, bu grubun aslında belirli bir kişi tarafından kurulmadığı ortaya çıktı. Norn’un şirinliğine duydukları ortak hayranlık onları doğal olarak bir araya getirmişti. Birçoğu birbirlerinin adlarını bile bilmiyordu.

“Anladım…”

Bu çok tehlikeli bir durumdu.

Elimizdeki, belirsiz büyüklükte, örgütsüz bir kalabalık, sadece küçük kız kardeşime duyulan ilgiyle birleşmişti. Kalabalıklarda insanlar, tek başlarına cesaret edemeyecekleri şeyleri yapabilirler. Örneğin, sevimli küçük kız kardeşimi kaçırmak ve karşı konulmaz derecede şirin olduğu için onu suçlamak.

Kabul edilemez! Rezalet! Skandal!

“Bu iyi değil, çocuklar. Bu gidişle bir grup suçluya dönüşeceksiniz.”

“Suçlu mu?! Hayır, hayır, biz sadece—”

“Üzgünüm ama bu konuda haklı olduğumu biliyorum,” dedim düz bir sesle. “Er ya da geç biriniz çizgiyi aşacak.”

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu durum, bir itiraz ve protesto fırtınasına yol açtı.

“Saçmalamayın!”

“Hiçbirimiz Norn’a el sürmeyiz!”

“Yani, Norn’u çok seviyoruz ama o daha çok küçük kız kardeşimiz gibi bir şey…”

Ne dedin sen, velet? O benim küçük kız kardeşim ve onu paylaşmıyorum!

Dur, dur. Konuya dönmeye çalışalım.

“İyi niyetli olduğunuza inanıyorum çocuklar, ama bence burada bazı net kurallar koymamız gerekiyor.”

Bir grup insanın kontrolden çıkmasını engellemek istediğinizde, bazı temel düzenlemeler yapmanız gerekirdi. Kurallar belirlendikten sonra, grubun üyeleri birbirlerini kollamaya başlardı. İnsanlara bir dizi kural verdiğinizde, idolünüzü görmek için beklerken aynı kıyafetleri ve aynı atkıyı giymek gibi anlamsız kurallar bile olsa, genel eğilim onlara uymaktır.

Kurallar zamanla doğal olarak ortaya çıkar. İhtiyaç duyulduğunda var olurlar, ihtiyaç kalmadığında ise kaybolurlar. Bu hayran kulübünün henüz pek bir geçmişi yoktu. Kurallarının organik olarak gelişmesi için yeterli zaman olmamıştı.

Ama onlar bazı kurallar oluşturana kadar Norn tehlikedeydi. Süreci yapay olarak hızlandırmam gerekiyordu. Önce ona zarar vermelerini beklemeyecektim.

Birinin şimdi temel kararlar alması gerekiyordu. Neyse ki, konuların kendisi nispeten basit ve netti. Sadece Norn’u korkutmayacaklarına veya onu riske atmayacaklarına söz vermeleri gerekiyordu. Sorun, bu kuralları gerçekten önerecek birini bulmaktı. Genellikle grubun lideri olurdu, ama bu insanların bir lideri yoktu.

Bana meydan okumak için öne çıkan adam muhtemelen en iradeli olanıydı. Onu patron olarak atayıp kuralları belirlemesine izin verebilir miydim?

Kesinlikle hayır.

Lider, üstlendiği sorumluluğu anlamalı ve gönüllü olarak kabul etmeliydi. Gücü rastgele birinin kucağına bırakmak asla iyi bir fikir değildi.

Peki, bu durumun ciddiyetini en iyi kim anlıyordu? Burada Norn’un iyiliğini en derinden kim önemsiyordu?

Ben. Açıkçası.

“Pekala o zaman.”

Norn benim de küçük kız kardeşim. Kendi kanımdan, canımdan.

Başka bir deyişle… Buradaki yasa koyucu bendim.

---