Paul'ün Ardından

Aradan kaç gün geçmişti? Zaman algım bulanıktı. Uyandım, uyudum. Uyandım, uyudum. Bu süreci sayısız kez tekrarladım.

Uyuduğumda, rüyalarım Paul'ün ölüm anını tekrar tekrar canlandırıyordu. Onun hidraya şlakk vurduğunu, hidranın boynunu savurduğunu görüyordum. Beni kenara ittiğini, yoldan çektiğini hissediyordum. Sonra onun ve hidranın yeniden hareketlendiğini izledim, fakat ben yerimden kıpırdayamıyordum. Paul beni yoldan tekmeleyerek uzaklaştırdı ve ben hidranın kafasının önüme doğru düşüşünü izledim.

Sonra irkilerek uyandım, bunun sadece bir rüya olduğundan emin olmak için kontrol ettim ve yatağa geri kıvrıldım. Kalkacak iradem yoktu. Tek yapabildiğim Paul'ü düşünmekti.

Paul… O…

Elbette, tamam, övgüye değer bir insan değildi. Kadınlarla arası berbattı ve tam bir gösteriş budalasıydı. Zorluklar karşısında zayıftı ve kaçış yolu olarak alkole sığınırdı. Savaşa girmeden önce babacan bir şey söylemeye bile tenezzül etmemişti. Çoğu ölçüte göre, bir baba olarak tam bir fiyaskoydu.

Ama yine de onu seviyordum.

Bu, Paul'ün bana duyduğu ebeveyn-çocuk sevgisiyle aynı değildi. Benim için Paul, daha çok suç ortağı gibiydi. Açıkçası, zihnen daha yaşlı olsam da, fiziksel olarak benden çok daha fazla yıl görmüştü. Hayat tecrübesi konusunda bile, bir münzevi olarak geçirdiğim onca yılı düşündüğünde, muhtemelen benden çok ilerideydi.

Bunların hiçbiri gerçekten önemli değildi. Yaşın bir anlamı yoktu. Paul'le konuştuğumda, ikimizin de eşit seviyede olduğunu hissederdim. Onu bir baba olarak göremiyordum ve muhtemelen kendimi de hiçbir zaman onun çocuğu olarak düşünmemiştim.

Ama Paul farklıydı. Beni en başından beri kendi çocuğu olarak görmüştü. O zamanlar içten içe otuz küsur yaşında bir bok parçası münzevi olan, dışarıdan bakıldığında tuhaf hareketler sergileyen beni… Yine de beni ailesinden biri olarak gördü, gözlerini asla benden ayırmadı. Bir baba olarak başarısız olduğu alanlar vardı, ama beni ailesinden biri olarak görmekten asla vazgeçmedi. Bana asla bir yabancı muamelesi yapmadı. Ben her zaman, her zaman onun oğluyum. Anormal yeteneklerime rağmen, beni hâlâ oğlu olarak görüyordu. Bana karşı dürüsttü.

O bir babaydı. Her zaman da öyle olmuştu. Taşıyamayacağı kadar ağır yükler taşırken bile, bir baba gibi davrandı ve ailemizin uğruna bir şeyler yapmaya devam etti. Sonunda, beni bile korudu—bir baba olarak, kendi vücudunu kullanarak beni, oğlunu korudu.

Hayatını cesurca ortaya koymuştu, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi. Ve öldü.

Tuhaftı.

Ben onun çocuğu bile değildim, ama Paul yine de babamdı.

Paul'ün iki gerçek çocuğu vardı. Benim gibi sahte değil; gerçek, Allah şahit, kanlı canlı gerçek çocuklar. İki tatlı, saf kızı: Norn ve Aisha. Eğer birini koruyacak olsaydı, onlar olmalıydı.

Üstelik iki karısı vardı, değil mi? Yıllarını onlardan birini—Zenith'i—umutsuzca arayarak geçirmişti. Diğeri, Lilia ise o zamana kadar ona destek olmuştu. İki karı ve iki kız. Toplam dört kişi.

"Bu da ne? Onları geride bırakıp ne yapıyorsun, ha Paul?" diye düşündüm öfkeyle. "Onlar senin için önemli değil miydi?"

Ama belki ben de onun için en az onlar kadar önemliydim. İki karı, iki kız ve bir oğul. Belki de hepsi onun için eşit derecede önemliydi.

Ben onu hiçbir zaman bir baba olarak görmemiştim, ama o beni hayatındaki en önemli insanlardan biri olarak düşünmüştü.

Ah, bok. Neden, Paul? Beni rahat bırak. Bunu sayısız kez söylemiştin: "Rudy, seni artık bir yetişkin olarak görüyorum. Seni bir adam olarak görüyorum."

Evlendim, ev aldım, kız kardeşlerimin velayetini üstlendim—elbette kendimi bir yetişkin gibi hissediyordum. Sana yardıma geldim, o labirentte çok çalıştım. Kendimi bir yetişkin olarak görüyordum. Sen de öyle görüyordun, değil mi? Sonunda söylediklerin de bu yüzdendi, değil mi? "Onu kurtar, bu seni öldürse bile."

Öyleyse bana açıkla: Neden? Neden…? Eğer bir yetişkinsem, neden beni korudun?

Eve döndüğümde Norn ve Aisha'ya ne söyleyeceğim? Olanları nasıl açıklayacağım? Zenith'le, şu anki haliyle ne yapacağım? Bundan sonra ne yapacağım?

Söyle bana, Paul. Buna sen karar verecektin, değil mi?

Lanet olsun. Neden gidip ölmek zorundaydın? Ah, bok.

Keşke ben ölseydim de, ne yapacağını düşünen o olsaydı burada. Ya da daha iyisi, ikimiz de ölmeseydik, kimse acı çekmek zorunda kalmazdı.

Ah, yapamıyorum.

İçimde bir hüzün kabardı. Boşalan gözyaşlarını durduramıyordum.

Hayatımda—yani önceki hayatımda—annemle babam öldüğünde ağlamamıştım bile. Hatta üzülmemiştim bile. Şimdi Paul öldüğünde, gözyaşları kendiliğinden akıyordu. Üzgündüm. İnanamıyordum. Burada olması gereken—olması beklenen—tek kişi şimdi gitmişti.

Paul bir babaydı. Paul benim babamdı. Onu hiçbir zaman öyle düşünmemiştim, ama yine de önceki hayatımdaki ebeveynlerim kadar babaydı bana.

Düşündüm de düşündüm, ağladım da ağladım, ta ki tükenene kadar.

Hiçbir şey yapmak istemiyorum.

Odamda tembelce uzanıyordum. Yapmam gereken şeyler vardı, biliyordum, ama onları yapacak iradeyi bulamıyordum. Bu odadan çıkacak gücüm bile yoktu. Uyudum, uyandım, oturdum, duruşumu düzelttim ve zamanın öylece akıp gitmesine izin verdim.

Bu esnada Elinalise ve Lilia ziyarete geldi. Bana bir şeyler söylediler, ama ne olduğunu tam olarak anlamadım. Sanki yabancı bir dilde konuşuyorlardı ve beynim kelimeleri kavrayamıyordu. Gerçi önemli de değildi. Anlasam bile cevap veremezdim.

Söyleyecek hiçbir şeyim, onlara edecek tek bir sözüm yoktu.

Keşke, belki de, kılıcı biraz daha iyi kullanabilseydim; o zaman hidranın kafasını kesebilirdim. Belki o zaman Paul ölmezdi. İkimiz kesmeye çalışırken, Roxy de açık yaraları kavurabilirdi. Bunu yapsaydık, onu kolayca yenebilirdik, değil mi?

Keşke etrafıma bir savaş aurası sarabilseydim. Keşke biraz daha hızlı hareket edebilseydim. O zaman Paul beni korumak zorunda kalmazdı. Saldırıdan kendi başıma sıyrılabilirdim.

Ama yapamadım ve bu yüzden işler bu hale geldi.

Denemediğimden değildi.

Belki de şehre geri dönmeliydik, yüzüne yumruk atıp onu sürükleyerek geri götürmem gerekse bile. Geri dönüp sakin bir strateji toplantısı yapabilirdik ve belki o zaman sağlam bir plan bulabilirdik. Kullandığımız o beceriksiz, plansız programsız hareket etmek yerine akıllıca bir plan. Eğer herhangi bir şeyi birazcık farklı yapsaydık, sonuç da değişebilirdi.

Ama artık çok geçti. Paul ölmüştü. Onu bir daha asla göremeyecektim—tıpkı önceki hayatımdaki ebeveynlerim gibi. Şimdi ne söylesem de, zaten çok geçti.