Usta-Hizmetkar İlişkileri: Bir Ara

Hikayenin devamına geçmeden önce, biraz geçmişe dönelim. Nanahoshi'nin o büyük çöküşünden yaklaşık bir hafta önce yaşanan bir olayı aktarmak istiyorum.

—Usta! Şuna bir bakın!—

O gün Zanoba'nın laboratuvarına adımımı attığım an, kollarında bir kutuyla bana doğru seğirterek seslendi. Yüzü gururla parlıyordu.

—Ne var?—

—Üzerinde çalıştığımız o bebeğin kolu bu.—

Kutuyu yakındaki bir masaya bırakıp içindekileri çıkardı: kumaşla sarılı, uzun, ince bir nesne. Sarılı olduğu kumaşı açtığında, söz konusu yapay kolu gözler önüne serdi. Onu havuç gibi dilimlere ayırmıştı.

—Boyanın döküldüğü yerlere yakından baktığımda, yüzeyinde dikişlere benzer çizgiler fark ettim. Ne olacağını görmek için o çizgiler boyunca kesmeyi denedim… ve işte bulduğum şey bu.—

Dilimlerden birini eline alan Zanoba, kesitini görebilmem için bana doğru çevirdi. Üzeri, bana bir QR kodunu anımsatan karmaşık bir desenle kaplıydı. Bu, bir tür büyü çemberi olmalıydı ama Nanahoshi'nin yaptıklarından tamamen farklı, tuhaf bir taneydi.

Sadece o kesit de değildi. Kolun her tek bölümünde, hem ön hem de arka yüzeylerinde benzer desenler vardı ve hepsi birbirinden biraz farklıydı. Aynı bölümü paylaşanlar bile birbirinin aynısı değildi.

—Vay canına. Pekala. Dürüst olmak gerekirse, kolların büyü çemberleriyle dolu olmasını beklemiyordum… Hepsinin birbirinden bu kadar farklı olması da ilginç…—

Bir süre onlara bakmak, aslında midemi hafifçe bulandırdı. Sanki kadavranın sinir sistemini inceliyormuşuz gibiydi.

—O şeyin üzerinde dikişler olduğunu hiç fark etmemiştim. Gerçekten çok ince olmalılar.—

—Eh, çoğunlukla boyanın altında gizliydiler,— dedi Zanoba gururla. —Boyayı kazımadan onları fark etmek imkansız olurdu.—

—Anlıyorum…—

Bu, Zanoba'nın araştırmasındaki ilk büyük atılımıydı ve belli ki bu konuda çok heyecanlıydı. Ben o kadar da coşkulu değildim, çünkü başından beri o şeyi canlandıran karmaşık bir tür büyüsel teknoloji olması gerektiğini varsaymıştım.

—Şimdi düşününce, hareketleri çok akıcı ve koordineliydi. Bunu mümkün kılmak için çok sayıda büyü çemberine ihtiyaç var sanırım,— diye düşündüm.

—Öyle mi? Bu desenlerin ne işe yaradığını söyleyebilir misiniz, Usta?—

—Hayır. Daha önce hiç böyle bir şey görmedim.—

Tüm bunlar sadece kolu hareket ettirmek için mi gerekliydi? Belki de vücudun her yerinde bir büyü çemberleri zinciri olması, hareketlerini kontrol edip koordine etmek için gerekiyordu? Tamamen farklı bir işlevi yerine getirme ihtimalleri de her zaman vardı. Daha fazla araştırma yapmadan bunu söylemek imkansızdı.

Onunla karşılaşana dek, bu şey her gece o evde dolaşıyor, temizlik yapıyor ve tespit ettiği her türlü tehdide saldırıyordu. Temizlik rutini bittikten sonra, şarj olmak için ana üssüne dönüyordu. Düşününce, bunlar oldukça karmaşık davranış kalıplarıydı. Ortalama bir robot süpürgeden daha zekiydi… ve belirgin şekilde daha şiddetliydi.

Başına veya gövdesine birkaç büyü çemberi kazıyarak yaratılabilecek bir şey değildi, diye düşünüyordum.

Buradaki amacım sadece büyülü bir Roomba yaratmak değildi. Hareket edebilen bebekler yapmak istiyordum. Hem kendime birkaç tane istiyor, hem de kâr için satmak istiyordum. Piyasada kesinlikle yüksek bir fiyata alıcı bulurlardı.

Milyoner falan olmak peşinde değildim, anlarsınız ya. Sadece biraz finansal güvence istiyordum. Eğer büyük bir servet elde etseydim, muhtemelen sadece dikkatsizleşir ve onu çarçur ederdim.

Bir de çalışmalarımı Superd'lerin itibarını yükseltmek için kullanma planım vardı. Gerçi bu biraz ayrı bir konuydu.

Her neyse, bu şimdilik sadece bir hayaldi. Ama belki bir gün, hayallerimdeki robot hizmetçiye sahip olacaktım.

—Sanırım hareketlerinden en doğrudan sorumlu büyü çemberleri, Zanoba, muhtemelen baş veya gövdede. Orayı keserken dikkatli olmaya çalış.—

—Elbette, Usta!— Zanoba neşeyle başını sallayarak karşılık verdi.

Geriye dönüp bakınca, Nanahoshi'nin daha sonra yaşadığı çöküşte Zanoba'nın o faydalı öneriyi sunabilmesinin nedeni bu keşif olmuştu sanırım. Ve o öneri sayesinde Nanahoshi, kendi çok katmanlı büyü çemberlerini yaratmayı başardı. Hatta neredeyse vazgeçtiği, paralel bir evrenden şeyler çağırma hedefini bile gerçekleştirdi.

Bir gün, mükemmel hizmetçi robotu yaratma hayalimizi mutlaka gerçekleştirecektik. Ve belki de o gün beklenenden daha erken gelirdi.

Son zamanlarda, Zanoba'nın laboratuvarına her gittiğimde, bu düşünce adımlarıma bir yay katıyordu.

***

—Geliyorum, Zanoba!—

Arkadaşımın kapısını bir kez çaldım, sonra odasına girdim. Kendimi, girişte nöbet tutuyormuş gibi duran bir kadınla yüz yüze buldum. Süpermodel değildi ama nazik bir yüzü vardı.

—Oh! Selam, Ginger! Seni tekrar görmek ne güzel.—

Bir an, kadın beni şüpheyle süzdü. Ama onu selamladığımda rahatladı ve başını hafifçe eğdi. —Merhaba, Sör Rudeus. Çok uzun zaman oldu.—

Adı Ginger York'tu ve Shirone'nin eski bir şövalyesi, Üçüncü Prens Zanoba'nın sadık korumasıydı. Onu tekrar görmek bana biraz nostalji yaşattı.

—Uğrayıp selam vermek istemiştim,— diye devam etti Ginger, —ama işler biraz yoğundu…—

—Hiç dert etmeyin. Dürüst olmak gerekirse, benim gelmem gerekirdi. Kız kardeşlerime buraya kadar ücretsiz eşlik ettiniz ve ben size teşekkür etmeye bile zaman ayırmadım.—

—Asıl benim size teşekkür etmem gerek. Bayan Aisha yolculuğumuzda bize çok zaman kazandırdı.—

Ginger gülümseyerek kenara çekildi ve ben Zanoba'nın laboratuvarına yöneldim.

Zanoba ve Julie, her zamanki gibi kendi projeleri üzerinde yoğun bir şekilde çalışıyorlardı. Zanoba, bebeğin içinde bulduğu büyü çemberlerinin diyagramlarını çiziyor, Julie ise küçük bir keskiyle en son figürü üzerinde çalışıyordu. O proje tamamlanmaya yakın görünüyordu, bu yüzden önce onu incelemeye yöneldim.

—Nasıl gidiyor, Julie?—

—Sanırım… yakında bitecek, Büyük Usta. Ne dersiniz?—

—Hey, hiç fena değil. Gerçi Zanoba olmak için biraz fazla yakışıklı görünüyor.—

—Doğru değil. Usta da yakışıklı.—

Heykeltıraşlığı hala biraz özensizdi ama temelleri iyi kavramaya başlıyordu. İnce detaylar hakkında birkaç eleştiri sunabilirdim ama çocuk bu konuda yetenekli görünüyordu, bu yüzden muhtemelen kendi başına çözmeye devam etmesine izin vermek daha iyiydi.

Zanoba'ya doğru bir bakış attım ama işini bitirmek için biraz zamana ihtiyacı var gibiydi. Tam bu sırada Ginger'ın bana baktığını fark ettim.

—Ne var, Ginger?—

—Oh, hiçbir şey. Sadece düşünüyordum… çok büyümüşsünüz, hepsi bu.—

—Eh, elbette büyüdüm. En son birbirimizi gördüğümüzden beri ne kadar oldu, dört yıl mı?—

Son zamanlarda birçok kişinin görünüşüm hakkında yorum yaptığını hissediyordum. Belki de bir tür cinsel çekicilik geliştirmeye başlıyordum. Sylphie ile evlenmeseydim, belki kendime bir harem kurabilirdim? Bu fikir belli bir çekiciliğe sahipti ama pratikte biraz stresli olurdu herhalde. Zaten mevcut cinsel hayatımdan memnundum.

—Bu arada, Ginger, bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsunuz?—

—Burada, Prens Zanoba'nın yanında kalmayı düşünüyorum.—

—Oh. Yani korumalık görevinize geri mi dönüyorsunuz?—

—Aynen öyle. Diğer görevimi tamamladım ve evdeki ailemle de ilgileniliyor.—

Kadının sadakati gerçekten etkileyiciydi. Yıllarca ustasının emriyle Lilia ve Aisha'yı korumuş, sonunda onları güvenliğe ulaştırmıştı. Peki Zanoba ona herhangi bir takdir göstermiş miydi? Ya da teşekkür bile etmiş miydi? Muhtemelen hayır. Adam pek de düşünceli bir işveren değildi.

—Hey, Zanoba. Ginger'a tüm bu sıkı çalışması için bir ödül vermen gerektiğini düşünmüyor musun?—

—Sör Rudeus! Ben istemeye cüret edemem ki—

—Hmm, sanırım haklısın,— dedi Zanoba, hala büyü çemberlerine odaklanmış bir halde. —Arzu ettiğin bir şey var mı, Ginger? Serbestçe konuş.—

Prens istediği zaman gerçekten de havalı konuşabiliyordu.

Ginger bu gelişme karşısında şaşırmış görünüyordu. Bu, muhtemelen Zanoba'nın çabaları için ona ilk kez bir tür takdir gösterişiydi.

Birkaç uzun an düşündükten sonra, tek dizinin üzerine çöktü, başını eğdi ve konuştu. —Pekala, efendim… Julie'nin eğitimiyle ilgilenmeme izin verir misiniz? Sör Rudeus'un öğrencisi olduğunu anlıyorum ama tavırları bir prensin hizmetkarına yakışmıyor.—

—Pekala. İzin veriyorum.—

—Teşekkür ederim, Prens Zanoba!—

Bu, gerçekten de aklımdaki şey değildi. Yani, Julie'yi eğitmek nihayetinde Zanoba'nın iyiliği içindi, Ginger'ın değil. Gerçi, kölelerin çok fazla eğitim almaması gerektiğine dair yazılı olmayan bir kural mı vardı acaba?

İnsanlık, bilgi ağacının meyvesini yediği için Cennet Bahçesi'nden kovulmuştu. Cahil kalırsan, hayatının geri kalanını kasıklarında bir incir yaprağıyla dans ederek, bütün gün "Yatta" şarkıları söyleyerek geçirmekten gayet mutlu olabilirsin. Kralların tebaalarının olabildiğince bilgisiz olmasını tercih etmelerinin nedeni budur. Onları ne kadar az eğitirsen, sana karşı ayaklanma olasılıkları o kadar azalır. Elbette, yeni beceriler öğrenme ve daha faydalı hale gelme yeteneklerini de sabote etmiş olursun ama bu, birçok hükümdarın yapmaya razı olduğu bir takastır.

Her neyse… Sanırım Zanoba'nın mevcut konumu göz önüne alındığında, Ginger'a toprak veya hazine gibi daha tipik bir ödül vermesi zaten zor olurdu. Muhtemelen bunu fark etmiş ve sadakatinden dolayı isteğini mütevazı tutmuştu.

—Pekala, o zaman,— dedim. —Sanırım işimize geri dönelim. Ne kadar ilerlediniz?—

—Sırada bacaklar üzerinde çalışmayı planlıyordum, Usta.—

—Evet, bunu düşünüyordum ve bence önce kolların içindeki çemberleri iyice incelememiz daha iyi olabilir. Yani, bir kez kestikten sonra vücut parçalarını tekrar bir araya getiremezsin, değil mi? Yavaş ilerlemek daha iyi olabilir.—

—Hmm, doğru…—

“Belki Cliff ile Nanahoshi’yi de getirip bir göz atmalarını sağlayabiliriz. Bizim gözden kaçırdığımız bir şeyi fark edebilirler.”

Zanoba ile masaya eğilip planlarımızı uzun uzadıya tartıştık. Sonunda, bebeğin ikinci kolunu ilkiyle karşılaştırmak üzere parçalamaya karar verdik. Tam da işe koyulmak üzereyken, yanımda duran Ginger’ı fark ettim. Söyleyecek bir şeyi var gibiydi.

“Bir şeye mi ihtiyacın var, Ginger?”

“Bay Rudeus... Mevcut durumuna rağmen, Prens Zanoba Shirone kraliyet ailesinin bir üyesi. Sanatçı olarak öğrenciniz olduğunu biliyorum, ama ona hitap ediş tarzınız bana hâlâ... pek de saygılı gelmiyor.”

“Hmm?”

Şimdi o söyleyince, bugün ona karşı her zamankinden daha samimi davrandığımı fark ettim. Normalde konuşmamda biraz daha resmiydim, ama geçen gün Aisha’nın sözünden sonra, farkında olmadan biraz gevşemiştim.

Sadık bir hizmetkarın, ustasına bu şekilde hitap edildiğini duymaktan neden rahatsız olacağını anlayabiliyordum. Ginger yanımdayken daha nazik olmam gerekecekti.

“Sanırım haklısın. Üzgünüm. Prens Zanoba bana iyi bir dost oldu, bu yüzden ben de sadece—”

Cümlemi bitiremeden, Zanoba öfke dolu gözlerle ayağa fırladı.

“Gingeeer!”

Korumasına doğru atılarak, onu boynundan yakaladı ve duvara çarptı. Julie sese irkildi ve keskisini düşürdü.

“Nasıl cüret edersin?! Usta Rudeus nihayet bana açılıyordu, sen şimdi her şeyi mahvettin! Nasıl yaparsın bunu? Sözlerini geri al! Hemen ondan özür dile!”

“Höh... Höhh!”

Ginger’ın ciddi bir acı içinde olduğu belliydi. Gerçekten de boynunu mu sıkıyordu? Bu durum çok hızlı tırmanıyordu!

“Zanoba!” diye bağırdım. “Dur! Bırak onu!”

Zanoba hemen elini açtı ve Ginger’ı bıraktı. Parmakları teninde belirgin kızıl izler bırakmıştı. Ginger boynuna dokunmak için uzanmaya çalıştı ama yarı yolda durdu, acıyla yüzünü buruşturdu. Onu duvara çarptığında omzunda bir kemiği kırmış gibi görünüyordu.

Hemen yanına koştum ve yaralarını büyüyle iyileştirdim. İşimi bitirir bitirmez, önümde diz çöktü ve başını eğdi.

“Öksürük... öksürük... En içten özürlerimle, Bay Rudeus...”

Gerçekten de benden özür diliyordu. Zanoba onu neredeyse öldürdükten sonra hem de.

Bir an suçluluktan dilim tutuldu. Hiçbir yanlış yapmamıştı ki. Neden benden özür diliyordu?

Sonunda arkamı dönüp Zanoba’ya dik dik baktım. “Neyin var senin?!”

“Ama Usta! Dostluğumuzdan hiçbir şey bilmeden düşüncesizce araya girdi—”

“Pekala, öyle olabilir! O zaman neden ona bunu söylemedin ki?!”

Ginger, Zanoba’ya yıllarca sadakatle hizmet etmişti. Ailemi de bilmediği bölgelerden geçen uzun, tehlikeli bir yolculukta korumuştu. Bu kolay olmamış olmalıydı, ama sürgün edilmiş ustasına olan sadakatinden başka hiçbir şey için bu kadar yolu gelmemişti.

Ve tek bir hata yaptığında, onun tepkisi onu duvara fırlatıp boğazını sıkmaya başlamak mıydı? Bu korkunçtu.

Dostluğumuz Zanoba için açıkça çok önemliydi. Bunu bilmek güzeldi. Ama bu, en sadık korumasına bu yüzden kötü davranmasını istediğim anlamına gelmiyordu.

“Bay Rudeus, lütfen... Sorun değil,” dedi Ginger yumuşak bir sesle, yüzü sakin ve dingin. “Prens Zanoba’nın bir dostu için ayağa kalktığını görmekten gurur duyuyorum. Onu son gördüğümden beri açıkça bir birey olarak gelişmiş.”

Ne? Ciddi misin? Tuhaf olan ben miyim burada?

Belki de bir şey söylemek bana düşmezdi, ama Ginger açıkça bundan çok daha iyi bir muameleyi hak ediyordu.

“...Zanoba.”

“Evet, Usta?”

“Seni iyi bir dost olarak görüyorum.”

Zanoba’nın yüzü bu sözlerle mutlulukla parladı. Bir an durup bu sözlerin tadını çıkarmasına izin verdim.

“Ama ailemi koruduğu için Ginger’a da çok şey borçluyum. Onlarla birlikte... neydi, dört yıl mı kaldı? Bunun için ona gerçekten minnettarım ve ona daha nazik davranırsan sevinirim.”

“Elbette, Usta,” dedi Zanoba yüzünde ciddi bir ifadeyle. “Davranışlarım için özür dilerim, Ginger.”

“Özür dilemenize gerek yok, Prens Zanoba,” diye itiraz etti Ginger ayağa kalkarak. “Size mutlak sadakat yemini ettim ve emrinizle seve seve ölürüm. Sözlerim düşüncesizceydi. Söylediklerimden içtenlikle pişmanım.”

Bu, konu hakkındaki son sözü gibiydi ve bunu daha fazla uzatmanın bir anlamı olmadığını gördüm. Buradaki usta-hizmetkar ilişkisi belli ki böyle işliyordu. Peki ya Zanoba ciddi bir hata yaparsa? Ginger ona karşı çıkmaya bile cesaret edebilir miydi?

Her neyse. Burada temelde bir yabancıydım. Shirone’da işlerin nasıl yürüdüğünü anlamıyordum ve sürekli araya girersem, muhtemelen daha fazla sorun çıkarırdım.

O endişe verici olayı bir kenara bırakırsak, otomat üzerindeki araştırmamız gerçek bir ilerleme kaydetmeye başlıyordu.

“Şimdilik kollara odaklanmayı önerdiğimi biliyorum, ama karar senin. En iyi olduğunu düşündüğün neyse onu yap.”

“Bunu takdir ediyorum, ama önerinize katılıyorum, Usta. Bebeği parçaladıktan sonra tamamını tekrar bir araya getirmek zor olabilir. Geri kalanına geçmeden önce kolunu yeniden yapıp yapamayacağımıza bakalım.”

Seansın geri kalanını bebeğin kollarını söküp incelemeye odaklanarak geçirdik. Cliff veya Nanahoshi’yi yardıma çağırmayı önermiştim, ama bu kararları tamamen Zanoba’ya bırakıyordum. Elbette denemek istediğim bazı şeyler vardı, ama şimdiye kadar kendi başına iyi ilerleme kaydediyor gibiydi. Araya girme ihtiyacı hissetmedim.

“Sanırım gerisini bana bırakabilirsin, Usta. Görünüşe göre bu tür işlere yeteneğim var.”

“Vay canına. Ciddi misin?”

“Hayır. Ben de biraz şaşırdım, ama işi oldukça ilgi çekici buluyorum. Bu aralar çok keyif alıyorum.”

Bütün gün ilgisini çeken araştırmalarla uğraşıyordu, yanında sürekli çalışan özel bir figür sanatçısıyla. Zanoba için bundan daha iyisi olamazdı herhalde. Yine de mezun olduktan sonra ne yapmayı planlıyordu? Bu şehirde takılıp bebekleriyle oynamaya devam mı edecekti?

Bu da kendi başına çözmesi gereken başka bir konuydu. Endişelenmek benim sorunum değildi... kısmen benim yüzümden burada olsa bile.

“Pekala, o zaman. Böyle devam et, Zanoba! Yakında tekrar uğrarım.”

“Dört gözle bekliyorum, Usta.”

“Ginger’a iyi davran, tamam mı?”

“Elbette!”

Bu gidişle, belki de çok geçmeden başka bir atılım yaparız.

---