Evle Gelen Yaşam

Sylphie ile evleneli iki ay olmuştu. Üniversite yeni döneme girmiş, ben ikinci sınıf öğrencisi olmuştum ve günlük hayatım köklü bir değişime uğramıştı.

İlk olarak yurttan ayrılmış, eve gidip gelmeye başlamıştım. Her sabah kendi evimdeki büyük yatakta uyanıyordum. Sylphie yanımdayken, günaydın öpücüğüyle güne başlıyorduk. Sabahları erken başladığı için, antrenmanım için kalktığım saatlerde o da uyanıyordu.

Kalktıktan sonra, rutinime şehrin içinde koşarak başlıyor, ardından Luke ile düellom sırasında daha önce büyüyle yarattığım taş kılıcı savurma pratiği yapıyordum. Her zamanki gibi, bedenime bir savaş aurası saramıyordum ama bu, pratiğin anlamsız olduğu anlamına gelmiyordu.

Nedense, Badigadi antrenmanlarım sırasında sık sık çıkageliyor, tüm mahalleyi rahatsız eden o iğrenç kahkahayı basıyordu. Yine de onu kibarca selamlıyordum ve bazen antrenman ortağım oluyordu. Beceri açısından, Ruijerd veya Ghislaine gibilerle kıyaslanamazdı. Aslında Eris'ten bile zayıftı… Aslında hayır. Kıyaslanamaz değildi, sadece tüm gücünü kullanmadığı hissine kapılıyordum. Ölümsüz bir bedene sahip olduğu için, belki de savunmanın gerekli olduğunu düşünmüyordu? Öte yandan, ara sıra şaşırtıcı derecede faydalı tavsiyeler veriyordu, bu yüzden belki de gerçekten oldukça güçlüydü.

Antrenmandan sonra evime doğru yol alıyorduk; orada Sylphie bizi kahvaltıyla karşılıyordu. Badigadi kendi payını yer yemez ortadan kayboluyordu. Bu adam benim için gerçekten bir sırdı. Ne düşündüğünü merak ediyordum. Bazı günler, hiç düşünmüyor gibiydi.

Badigadi'nin olmadığı günlerde, Sylphie ile birbirimizi sevgiyle besliyorduk. Kahvaltı bittikten sonra, yaklaşık otuz dakikalık yürüme mesafesindeki üniversiteye doğru yola çıkıyorduk. Zanoba bunun biraz zahmetli olduğunu belirtmişti ama bana o kadar uzak gelmiyordu. Koşsam oldukça hızlı varabilirdim.

Dersler başlamadan çok önce varıyorduk. Sylphie ile yurtların hemen önünde ayrılıyor, Zanoba ve Cliff'i kontrol etmeden önce biraz oyalanıyordum. Cliff her sabah lanetler üzerine araştırma yapmakla meşguldü. Kendine bir araştırma laboratuvarı edinmiş, zamanını orada büyülü eşyaları sökerek, kitapları karıştırarak ve kalıpları arayarak geçiriyordu. Sonunda, kendi tasarımına ait özgün bir büyülü enstrüman üzerinde çalışmaya başladı.

"Bir laneti aktarmaktan bahsettiğini biliyorum ama bunu yapmanın bir yolunu düşünemiyorum," dedi bana. "Ama kendi teorim doğruysa, lanetleri etkisiz hale getirebilecek büyülü bir enstrüman tasarlayabilmeliyim."

Teorisi, büyülü eşyaların ve lanetlerin oldukça benzer şekilde işlediğiydi. Bir nesneye yerleştirilen lanet büyülü bir eşya üretirken, bir kişiye yerleştirilen lanet Lanetli Çocuk ortaya çıkarıyordu. Başka bir deyişle, büyülü bir eşyanın etkileri hakkında bir şeyler yapabilirseniz, bir lanet hakkında da bir şeyler yapabilirdiniz. (Bu kadar belirsiz bir dil, yani "bir şeyler", kullanmaya takılıp kalması, araştırmasının hala başlangıç aşamasında olduğunun kanıtıydı.)

"Şu an yardımını gerektiren hiçbir şeyim yok. Bu benim araştırmam, lütfen bana bırak. Bu benim için bir gurur meselesi."

Oyuncaklarını çalmaya gelmişim gibi düşünen bir çocuk gibi konuşuyordu. Nanahoshi ona yardım etmeyi teklif etseydi başka olurdu ama benim pek bir yardımım dokunabileceğini sanmıyordum.

Öğleden sonraları Elinalise ve Cliff'in birbirine sarılıp sarmalanma ihtimali yüksekti, bu yüzden o dönemde onu ziyaret etmekten kaçınıyordum.

Zanoba çoğu zaman tüm gününü kendi araştırma odasında geçiriyordu. Genellikle, konakta keşfettiğimiz yazıyı deşifre etmeye çalışıyor ya da otomatik bebeğin yanağına sevgiyle yanağını sürüyordu. Şimdiye kadar hiçbir ilerleme kaydedememişti ama bu beklenen bir durumdu. Tutkusu inkâr edilemezdi. Eninde sonunda bu işi çözeceğinden emindim.

"Usta, lütfen Julie'ye göz kulak ol. Ben bununla ilgilenirim."

Görünüşe göre, araştırmasına burnumu sokacağımdan korkuyordu. Sanki tek bir bakışta bulmacayı çözecek ve görevini sona erdirecekmişim gibi konuşuyordu. İnsanlar yeteneklerimi gerçekten abartıyordu. Kendi uzmanlık alanımın dışında hiçbir şey bilmiyordum.

Bu arada, Zanoba araştırma molalarında kırmızı ejderha figürü üzerinde yavaş yavaş ilerleme kaydetmeye devam ediyordu. Julie yakınlarda oturmuş, kendi figürünü yapıyordu. Ona çalışması için kendi masasını vermişti ve Julie özenle pratik yapıyordu.

"Büyük Usta, talimatlarınız için teşekkür ederim."

Artık geceleri ona ders veremediğim için, bunun yerine sabahları toprak büyüsü öğretiyordum. Onu bulduğumuzdan beri bir yıla yaklaşıyorduk ve gelişimi şaşırtıcıydı ama seri üretim planlarımızı uygulamaya koymak için henüz çok erkendi. Şimdilik yapabileceğim tek şey, istikrarlı tekrar yoluyla pratiğe odaklanmasını sağlamaktı.

Sylphie'ye göre, bir çocuk gençken aynı büyü okulunda pratik yapmaya devam ederse, o alandaki yeterliliği artardı. Bu nedenle, sadece toprak büyüsü kullanmaya odaklanmasını sağladım. Sylphie'nin teorisi doğruysa, Julie yakında toprak büyüsünde bir uzman olacaktı. Biraz daha ilerledikten sonra bir sonraki aşamaya geçebilirdik. Acele etmeye gerek yoktu.

Öğle yemeği için hala kafeteryaya gidiyordum. Çeşitli nedenlerden dolayı evden yemek getirmemeye karar vermiştim. Birinci katın köşesindeki masalar bize özeldi – yani Zanoba, Julie, ara sıra Badigadi veya Cliff ve Elinalise, Linia ve Pursena'ya. Bu günlerde Luke veya Sylphie neredeyse her gün geliyordu. Bizimle yemek yemiyorlardı ama ayrılmadan önce birkaç kelime alışverişinde bulunuyorlardı. Onlara göre, bu Ariel ile benim arkadaş olduğumuz izlenimini vermek içindi.

Luke ile pek sohbet etmiyordum ama saçları uzadıkça daha kadınsı görünmeye başlayan "Usta Fitz" ile daha çok cilveleşiyorduk. Bazı insanlar hala onun erkek olduğunu sanıyor, bizi şefkatli anlarda gördüklerinde tuhaf bakışlarla süzüyorlardı. Sylphie, Fitz kimliğindeyken halka açık yerlerdeki şefkat gösterilerinden hala hoşlanmıyordu. Bir keresinde kalçasına dokunduğumda gerçekten çok üzülmüştü. Kızmamış ya da bana ters ters bakmamıştı; sadece üzgün görünüyordu. İnsanların önünde sapıkça davranmaktan kaçınmamı istediğini söylemişti.

Haklıydı sanırım. Sylphie, halkın dikkatini umursayan biri değildi ama muhtemelen kocasının pantolonunu tutamayan, sekse düşkün bir babun olduğunu düşünmelerini istemiyordu. Onun hatırı için kendime çeki düzen verecektim.

Öğle yemeğinden sonra her zaman derse giderdim. Her zamanki gibi, ileri seviye iyileştirme ve orta seviye detoksifikasyon dersleri alıyordum. Pursena'nın yanına oturur, tamamen bilgi ezberlemeye, birbirimize iyileştirme büyüleri yapmaya ve et yemeye odaklanırdık. Dersimin olmadığı günlerde, Linia'ya saldırı büyüsü öğretirdim.

"Son zamanlarda bize dokunmuyorsun, miyav."

"Hala arzudan kokuyorsun ama bize dokunmaya çalışmamanın ne kadar tuhaf hissettirdiğini atlatamıyorum."

İkisi de iyi davranışlarıma şaşırdıklarını gizleyemiyordu ama ben Sylphie'ye sadakat yemini etmiştim ve başka kızlara dokunmayacaktım. Pursena cilveli kıkırdamalarla beni kızdırırdı ama onu görmezden gelirdim. Linia bazen bana iç çamaşırını gösterirdi ama gözlerimi kaçırmaya çalışırdım. Ne yazık ki, köklü içgüdülerimi yenemiyordum, bu yüzden bugün mavi giydiğini biliyordum.

Öğleden sonra sona erdiğinde, Nanahoshi'yi ziyaret ederdim. Her zamanki gibi huysuzdu. Libidom geri döndüğü için, bu dünyanın insanları arasında öne çıkmasını sağlayan minyon Japon yapısını ve özelliklerini takdir edebiliyordum. Tercihlerim önceki hayatımdan beri değişmiş olmalıydı, çünkü kasvetli aurasını o kadar çekici bulmuyordum. Ancak bu, beni bir nostalji duygusuyla dolduruyordu.

"Bilgin olsun, bana elini uzatırsan, Orsted'e ağlamaya giderim."

"Lütfen yapma."

"Hıh."

Çok fazla bakarsam böyle şeyler söylerdi. Orsted'den ne kadar korktuğumu biliyordu. Zaten ona dokunmaya niyetim yoktu, bu yüzden bu alışveriş temel olarak mesafemizi koruduğumuzun bir teyidiydi.

Nanahoshi her zaman bir rahatsızlık ve sabırsızlık aurası yayıyordu. Ancak, son altı ayda test edilmemiş büyü çemberi stoğunu tüketmiştik. Bir sonraki aşamaya geçme zamanı gelmiş gibiydi.

Nanahoshi ile işim bittikten sonra Sylphie ile tekrar buluşurdum. Korumalık görevleri eskisi gibi devam ediyordu ama yeni evli olduğumuz için prenses dersler bittikten sonra bir süreliğine eve gitmesine izin veriyordu. Yine de geceleri prensesi korumak zorundaydı, bu yüzden akşam yemeğini yedikten, biraz temizlik yapıp banyo aldıktan sonra hemen okula geri dönerdi. İki kat çaba gibi görünüyordu. Ona çok yükleniyordum.

Sylphie ise böyle hissetmiyor gibiydi. "Dönecek bir evimin olması hoşuma gidiyor," diyordu.

Sylphie üç günde iki gün gece nöbetindeydi. Bu da sadece bir gün dinlenebildiği anlamına geliyordu. Şimdiye kadar hiç izin günü olmadığını düşünürsek, bu oldukça iyiydi. Şimdi tek bir gün izin alabilmesi bile, prensesi korumak için gönüllü olan Elinalise sayesindeydi. Onları hiç konuşurken görmemiştim ama görünüşe göre oldukça iyi anlaşıyorlardı. Elinalise'nin çapkınlığı ve Ariel'in ihtiyatlı doğası göz önüne alındığında, ikisi yağ ve su gibi görünüyordu ama Sylphie'ye göre Ariel o kadar da masum değildi. Sadece bir gösteri yapıyordu.

Sylphie'nin gece nöbeti olmadığı günlerde, eve dönerken markete uğrar, üç günlük erzak alırdık. Satılan yiyeceklerin çoğu, fasulye, patates ve kurutulmuş et gibi uzun raf ömrü olan şeylerdi. Pirinç istiyordum. Nanahoshi'nin geliştirdiği dağıtım rotalarını genişletirsek, belki güneyden pirinç ithal edebilirdik. Her neyse, bu sonraki bir meseleydi.

Eve döndüğümüzde akşam yemeği vakti gelmişti. Sylphie, erkeksi görünümünün aksine, iyi yemek yapıyordu. Çok fazla tarif bilmese de yemekleri bana çocukluğumu anımsatıyordu. Buena Köyü'nde büyürken yediğim yemeklerin tadı vardı ve Lilia'nın ona öğretmiş olduğu düşünülürse bu gayet mantıklıydı.

Mutfakta önlüğüyle koşturup dururken o kadar sevimli görünüyordu ki onu arkadan kollarıma almak istiyordum. Bir keresinde yemek yaparken ona yardım etmeye çalıştım ama nazikçe reddetti. Görünüşe göre yemek yapma konusunda kimseyle paylaşmak istemediği bir şeyler vardı, sanki bir aşçıymış gibi davranmasa da. Sadece önlükle durmasını önermeyi düşündüm ama bunu da reddedeceğini hissettim.

Akşam yemeği vakti geldiğinde ara sıra misafirlerimiz olurdu ve "misafirler" derken daha önce davet ettiğimiz on üç kişiyi kastediyordum. Cliff ve Elinalise nispeten sık gelirdi. Zanoba, belki de kendini frenlediği için, nadiren görünürdü. Nanahoshi ise ayda bir kez banyomuzu kullanmaya gelirdi. Muhtemelen daha sık ziyaret etmek istiyordu ama bundan kaçınıyordu. Yanlış anlamadan önce hemen söyleyeyim; o banyo yaparken onu gözetlemedim. Nanahoshi zaten bu ihtimale karşı tetikte görünüyordu. Sadece Sylphie evdeyken gelirdi.

Yemek bittikten ve misafirlerimiz evlerine gittikten sonra, tatlı, baş başa zamanlarımız için yalnız kalırdık. "Usta Fitz" olarak Sylphie gün boyunca ağırbaşlı davranır, benim de benzer bir ölçülülük ve uygunluk sergilememi beklerdi; oysa onu uzaktan görmek bile heyecanlı bir köpek yavrusu gibi ona koşma isteği uyandırırdı içimde. Buna karşılık, geceleri sevgi dolu ve itaatkârdı. Ne istesem yapardı. Kendimi kaybedip ağzımdan uygunsuz bir şey kaçırdığımda bile isteklerimi seve seve yerine getirirdi.

"Asura Sarayı'ndaki insanlarla kıyaslandığında, sen tamamen normalsin," derdi bana. Sylphie benden asla bir şey istemezdi. Aslında, "Ne yapmak istersen onu yapmak istiyorum, Rudy," dediğinde sakin, mantıklı tarafıma darbe indiriyordu.

Birkaç kez baştan çıkmıştım ve tam da bunu yapmıştım. Ama ona bir eşyaymış gibi davranmaya devam edemezdim. Elbette, cinselliği seviyordum. Bu, hayatım boyunca hayalini kurduğum her şeydi. Yine de Sylphie benim karımdı. Saygı; evet, ona saygı duymak istiyordum.

Böyle düşünüyordum ama o parıldayan gözleriyle bana bakıp, "Kendini frenlemek zorunda değilsin," dediğinde, denemek bile aptalca geliyordu. Zayıf bir adamdım. Hayatımda en az bir kez söylemek istediğim ya da bana söylenmesini istediğim sözler vardı. Hayatımda en az bir kez denemek istediğim ya da bana yapılmasını istediğim şeyler vardı. Son iki ayda bunların yarısını listemden silmeyi başarmıştım. Yine de Sylphie'ye hiçbir konuda baskı yapmadım. İstemediklerini yapmazdık.

Yine de onun için bir şeyler yapmak istiyordum. Bu düşünceyle, "Hey, Sylphie, benim sana yapmamı istediğin bir şey var mı?" diye sordum.

"Ha? Tamam, peki, daha önce bana ne söz verdiğini hatırlıyor musun?"

Bunu duyar duymaz yere kapandım. "Üzgünüm, hatırlamıyorum."

Telaşlanan Sylphie, "Senin hatan değil, bir yıl önceydi. Kullandığın şeyi hatırlıyor musun? Büyü Bozma. Onu bana öğretmenini istiyorum," diyerek başımı kaldırmamı sağladı.

"Hiç sorun değil. Sana her ayrıntısını öğreteceğim."

"Peki, ben ileri seviye iyileştirme büyüsü biliyorum. Rudy, sen de bunun derslerini alıyorsun, değil mi? Ben de sana öğretebilirim."

Böylece akşam yemeğinden sonraki zamanımızı birbirimize büyü öğreterek geçirdik. Ben Sylphie'ye Büyü Bozma'yı nasıl kullanacağını öğretirken, o da bana büyü sözleri olmadan iyileştirme büyüsü yapmayı öğretiyordu. İkincisinin pek bir amacı yoktu ama sadece benim öğretmemle yetinmiyordu. Nedenini merak ettim. Partnerlerine bir şeyler sağlamazlarsa mutlu olmayan türden miydi? Yoksa başka insanlardan bir şeyler almaktan rahatsız olan türden mi?

Her neyse, büyü sözleri olmadan iyileştirme büyüsü yapamadığım doğruydu, bu yüzden onun talimatlarını minnetle kabul ettim. Bu arada ondan öğrenmek istediğim başka şeyler olup olmadığına da bakabilirdim.

—

"Şey, sanırım diğer büyü türlerini büyü sözleri olmadan yapmaktan pek de farklı değil," dedi Sylphie bir ara.

Ben de eskiden öyle düşünürdüm ama yine de büyü sözleri olmadan iyileştirme büyüsü yapamadığım gerçeği değişmiyordu. Sylphie'nin nasıl çalıştığını açıklamasını dinledikten ve talimatlarını uygulamaya çalıştıktan sonra bile.

"Rudy, büyünün alıcı tarafında olmanın nasıl bir his olduğunu anlamıyor olabilir misin?"

İyileştirme büyüsü, başka bir kişinin bedenine dokunmayı ve kendi mananı onlara aktarmayı, mananı kullanarak onların manasının akışını değiştirmeyi ve yaralarını iyileştirmeyi gerektiriyordu. Başka birinin manasının benimkine müdahale etmesi hissini canlandıramıyordum. Daha basitçe ifade etmek gerekirse, sağ işaret parmağını sol avucuna bastırmak gibiydi ama sadece parmak bir şey hissediyordu.

Saldırı büyüsü benim için nefes almak kadar kolaydı. Bu garipti. Belki de büyü sözleri olmadan yapamadığım sadece iyileştirme büyüsü değil, tüm destek büyüleriydi? Belki de—savaş auralarında olduğu gibi—bu, başka bir dünyadan buraya reenkarne olan insanların ustalaşamayacağı bir şeydi. Ya da belki de iyileştirme büyüsüne yatkınlığım yoktu.

"Biraz rahatladım, biliyor musun? Gerçekten yapamadığın şeyler varmış," dedi Sylphie kendine has dişlerini gösteren geniş sırıtışıyla.

Herhangi bir konuda bir başkası tarafından gölgede bırakılmak biraz can sıkıcıydı ama Sylphie'nin beni hiçbir konuda geçemeyeceğini düşünmesi moralini bozabilirdi. Bu yüzden bunu kafama takmadım.

Benim iyileştirme büyüsündeki nafile girişimlerimin aksine, Sylphie Büyü Bozma'nın temellerini kısa sürede kavradı. Hala pratik yapması gerekiyordu ama sonunda savaşta kullanabileceğine emindim. Sylphie gerçekten olağanüstü bir öğrenciydi. Birçok kişiye büyü öğretmiştim—Eris, Ghislaine, Zanoba, Julie, Linia—ama Sylphie'nin aralarında en hızlı öğrenen olduğunu hissediyordum. Belki de kendisi de bir dahiydi.

"Ama bu biraz haksızlık değil mi? Bir büyücü bunu yaparsan hiçbir şey yapamaz."

"Şey, Yedi Büyük Güç'ten biri benzer bir teknik kullanıyordu."

"Gerçekten mi? Demek oradan geliyormuş. O zaman Yedi Büyük Güç'ten biriyle tanışık mısın?"

"Hayır, değilim. Nanahoshi tanışık." Onlardan birinin beni neredeyse öldürdüğünü söylesem Sylphie muhtemelen endişelenirdi. Orsted'den bahsetmemeyi de kendime saklamak daha güvenliydi. İnsanlara Büyü Bozma'yı öğrettiğim için bana saldırmayacağının garantisi yoktu. "Bu bilgiyi başka kimseyle paylaşmamalısın. Büyü Bozma için de geçerli bu. Yedi Büyük Güç'ten biri peşimize düşse, onlara karşı koyamazdım."

"Anladım. Bu bir sır," dedi Sylphie ciddi bir şekilde başını sallayarak.

—

Sylphie'nin gece nöbeti olduğu günlerde, temizlik ve çamaşır yıkama işlerine özen gösteriyordum. Genelde Sylphie'nin kıyafetlerini, külotları ve sütyenleri de dahil olmak üzere yıkamak benim işimdi. Elbette, kocası olarak, sapıkça davranışlardan kaçınıyordum. Onları cebime atmıyor ya da kendimi tatmin etmek için odama götürmüyordum. En fazla koklardım. Sylphie, genç ve aktif libidomu üç günde bir tatmin ediyordu.

Evi de az çok temizliyordum, gerçi Sylphie'ye göre baştan savma bir iş çıkarıyordum. Bir maceracı olduğum zamanlarda, ilk taşındığım her han odasını temizlerdim ama bunun dışında dağınık biriydim. Sylphie izin günlerinde temizlik yapardı ama bu konak ikimizin lekesiz tutması için çok büyüktü. Temizliğin bir zorunluluk olduğunu düşünüyordum ama ev gerçekten çok büyüktü. Belki de bir hizmetçi tutmamız gerekiyordu.

Bir hizmetçi düşünmek bana Lilia'yı hatırlattı ve Paul ile diğerlerinin Zenith ile zaten yeniden bir araya gelip gelmediğini merak ettim. Elinalise ve yoldaşlarının annemi bulmasının üzerinden üç yıl geçmişti. Roxy ve Talhand'ın İblis Kıtası'nı baştan başa geçip Millishion'a varmalarının bir ya da iki yıl süreceğini tahmin ediyordum. Hafızam beni yanıltmıyorsa, daha sonra Begaritt Kıtası'ndaki Rapan Labirent Şehri'ne doğru yola çıkmış olmalılardı ve bunun da bir yıl süreceğini sanmıyordum. İlk mektubumu bir buçuk yıl önce göndermiştim. Planlandığı gibi ulaştıysa, yakında bir yanıt almam gerekiyordu.

Daha sabırlı olmalıydım. Elinalise endişelenecek bir şey olmadığını söylemişti ama yine de kaygılı hissediyordum. Roxy bu işin başındaydı ve ona güveniyordum. Sakin kalıp beklemeliydım.

Şimdi düşününce, Buena Köyü yok olduğu için Paul ve diğerlerinin yaşayacak yeri kalmamıştı. Belki Millishion'a yerleşmeye karar verebilirlerdi ama eğer bu tarafa gelirlerse, bu evde hep birlikte yaşayabilirdik. Şimdi düşününce, evlenmem ve bir ev almamın ailem için olduğu söylenebilirdi. Elbette, bu olaydan sonra aklıma gelen bir şeydi, bu yüzden uygun bir bahaneden ibaretti.

Her neyse, benim gibi eski bir içe kapanığın anne babasına bakacak olması... Biraz dokunaklıydı... gerçi Sylphie ile iki kişilik aşk yuvamızın mahremiyetinden vazgeçmek zor olacaktı.