Altın Saçlı Kahraman ve Gizlenen Gerçek

Karı koca olarak bir araya gelmeye yemin ettikten sonra, ikisi geceyi ormanda kamp yaparak geçirmeye karar verdi. Flio şehre dönmeyi düşündü ama Işınlanma ile geri gönderdiği şövalyenin partisiyle orada olacağı aklına geldi. Ortalık yatışana kadar beklemenin daha iyi olacağını düşündü.

Ormanda bir süre yürüdükten sonra, ikisi kamp yapmaya uygun bir açıklık bulup yerleşti. "Pekala, geceyi burada mı geçirelim?" diye sordu Flio.

"Pekala, sevgilim."

İkisi yere bir örtü serdi, yakacak odun için kuru dallar topladı ve açıklığı kamp alanı için hazırlamaya başladı. Ne ara olduysa gün batmıştı bile. Akşam yemeği için Flio'nun Dipsiz Çantası'ndaki erzaklardan yediler ve kamp ateşinin yanında devrilmiş bir kütüğe yakın oturdular.

"Kocam," dedi Fenrys, gözlerini Flio'ya dikerek, "müsaaden olursa, bu gece sana hizmet etmek isterim. Karın olarak." Üzerindeki kıyafetleri çıkarıp bir kenara attı. Şimdi çıplak, ona sokuldu.

"B-Bekle, Fenrys... Ben, ben bugün banyo yapmadım ve..."

Fenrys onu bir öpücükle böldü. Dudakları onunkiyle buluştuğunda, ona art arda tutku büyüleri yapmaya başladı; Çekim, Şehvet, Afrodizyak gibi...

Kocam olacak sen... Hem bedende hem ruhta eşim ol.

Onu öperken vücudunu okşadı ve sevdi, büyüsü etkisini gösteriyordu. Sonra, öpücükten geri çekilerek, dilini vücudunda gezdirerek onu tahrik etti...

Çınk! Aniden, bir büyünün bozulduğuna dair boş bir ses duyuldu ve afrodizyak büyüsü kayboldu. Fenrys şaşkınlıkla gözlerini açtı. "Bu... Efendim, siz mi...?"

"Benim... Benim pek tecrübem yok," diye onu böldü. "Ama..." Onu dudaklarından öptü. Fenrys'in vücudu bu dokunuşla zevkten titredi. Dili onun ağzının içindeydi, kendi diliyle oynaşıyordu. Fenrys için bu elektrik çarpması gibiydi; tek bir öpücükle eriyip gidiyormuş gibi hissetti.

Flio'nun kendi tutku büyüsünün vücuduna aktığını hissediyordu. Daha önce yaptığı büyülerle kıyaslanamazdı. Tamamen bunalmıştı. "H-Hayır, ben... B-Bekle..." Yüzü kıpkırmızıydı. Buna karşı koyamadı.

Flio sessizce bir büyü yaptı ve parlamaya başladı, yüzü ve vücudu değişiyordu.

"Bu... Bu ne biçim?"

"Bu benim gerçek bedenim," diye onu nazikçe kucaklayarak söyledi. "Şimdiye kadar gizli tutmuştum çünkü kaleden birilerinin peşimde olabileceğinden endişeleniyordum. Ama... İlk seferimiz için böyle olmam gerektiğini düşündüm."

Fenrys kollarında bayılıp kendinden geçti.

Flio Seviye 2'ye ulaştığında, dünyadaki her beceriyi ve her büyüyü ustaca öğrenmişti. Görünen o ki, baştan çıkarma veya zevkle ilgili beceriler de istisna değildi. Fenrys ile ne kadar çok sevişmek isterse, eşsiz ön sevişme becerileri o kadar çok ortaya çıkmaya başladı ve eşsiz cinsel büyüsü o kadar çok etkisini gösterdi.

Ancak Flio, bunun farkında değildi.

O gece, Flio'yu eşi olarak, Fenrys defalarca, defalarca kez bilincini kaybedecekti.

***

Ertesi Sabah

Fenrys yan yatıyordu, Flio onun kolunu yastık olarak kullanıyordu. Yavaşça gözlerini açtı. Vücudu ağırdı ve zihni hala uykunun sisindeydi.

Flio, gözlerinin hafifçe açıldığını fark etti. "Günaydın, Fenrys," dedi.

Fenrys, dün gece parlak ay ışığında defalarca gördüğü, onu tutan, öpen yüze baktı...

"Kocam..." Sıcak nefesiyle onun göğsüne sarıldı. Bedenim... Kalbim... İkisi de senin.

Kocasının göğsüne yaslanarak, Fenrys bir kez daha gözlerini kapadı.

***

Fenrys nihayet öğleye doğru uyandı. O ve Flio kıyafetlerini düzelttiler, Flio da kılık değiştirmiş haline geri döndü.

"Pekala," dedi. "Şehre gidip bir şeyler yesek ne dersin?"

"Ah, elbette! Memnuniyetle sana eşlik ederim!"

Mesele hallolunca, Flio Işınlanma büyüsü yaptı ve onları kale kasabasına geri götürdü. Vardıklarında sokaklarda gürültülü, kargaşalı bir kalabalıkla karşılaştılar. Çevrelerini gözden geçirdiklerinde, kasaba halkının kale kapılarına doğru koştuğunu fark ettiler. Orada, kalabalığın önünde, gerçekten etkileyici sayıda şövalye formasyon halinde duruyordu, yola çıkmaya hazırdı.

"Vay canına," dedi biri, "bu ne büyük bir şövalye birliği. Ne oluyor?"

"Görünüşe göre Delaveza Ormanı'nda Kara Olan'ın takipçilerinden birini bulmuşlar."

"Yani tüm bu şövalyeler bir canavar öldürmek için mi yola çıkıyor?"

"Evet, ben de öyle duydum!"

Flio, konuşmayı duyduğunda alaycı bir şekilde gülümsedi. Fenrys'ten bahsediyorlar, değil mi? diye düşündü. Koluna sarılmış Fenrys'e bakmak için döndü. "Onları kendi hallerine bırakıp yemek yiyecek bir yer bulalım mı?"

İkisi olay yerinden aceleyle uzaklaşmak üzereyken, Flio şövalye formasyonunun bir köşesinden kendisine seslenen tanıdık bir ses duydu. "Siz... Siz Sir Flio olabilir misiniz?"

Flio'nun vücudu kaskatı kesildi. O-O ses... Yavaşça başını çevirip baktı. Orada, ordunun içinde, dün Işınlanma ile şehre geri gönderdiği şövalyeyi ve arkadaşlarını gördü. Gönderilen gücün bir parçası olmalıydılar. Flio'yu gördüklerinde formasyondan fırlayıp sevinçle ona doğru koştular.

"Biliyordum," dedi şövalye, gözyaşları yanaklarından süzülürken Flio'nun elini sıkıca kavrayarak, "Senin gibi birinin o canavardan kurtulabileceğini biliyordum. Güvende olduğunu görmek beni çok rahatlattı..." Tüm partisi arkasında duruyordu – ağır asker, cadı ve okçu – onun kadar ağlıyorlardı. Bir süre öylece durdular, Flio'yu sağ gördüklerine sevinmişlerdi.

Sonunda, şövalyenin gözleri Flio'nun arkasına saklanan kişiye – Fenrys'e – takıldı. "Söyleyin bana, Sir Flio," diye başını yana eğerek söyledi, "bu kadın kim? Dün onu sizinle gördüğümü hatırlamıyorum."

Flio, onun sözleri üzerine bir endişe sancısı hissetti. Umarım bu kötü gitmez...

Fenrys, şövalyenin partisi onunla karşılaştığında olduğu küçük kız değil, genç bir kadındı. Ve onunla yüzleştiklerinde, küçük bir kızdan doğrudan tam bir kurda dönüşmüştü. Bu, daha önce görmedikleri bir biçimdi. Dünkü canavarın o olduğundan habersiz görünüyorlardı.

Birkaç kez zihninde tarttıktan sonra, Flio şövalyeye döndü. "Benimle," dedi, gülümseyerek. "Dün tanıştığımızda kasabadaki bir handa bekliyordu." Gülümseyen yüzünün ardında, Flio zihninde sihir pencerelerinden geçiyor, büyülerini art arda devreye sokuyordu. Blöf. Gizleme. Telkin... Onun fark etmesini engellemeye yardımcı olabilecek her büyü...

Onun silahsızlandıran gülümsemesi ve şövalyenin partisine uyguladığı mutlak büyü yağmuru arasında, şüpheci ifadeleri gevşedi. "Anlıyorum," dedi şövalye, şimdi gülümseyerek, "Üzgünüm. Umarım bir kabalık etmemişimdir." Başını eğdi ve Flio içinden bir rahatlama nefesi aldı.

Fenrys onun kolunu çekiştirdi. "Efendim," diye fısıldadı, "beni neden karın olarak tanıtmadın? Bu oldukça yakışıksızdı." Dudak bükerek yanaklarını şişirdi.

"Haklısın," diye sessizce özür diledi. "Bir dahaki sefere onlara söylerim. Söz veriyorum."

"B-Bu arada," diye şövalyeye dönerek söyledi. "Bu ordu ne? Siz de onlarla mısınız?"

Şövalye, şövalye ordusuna geri dönüp baktı. "Ah, ordu. Delaveza Ormanı'na gönderiliyoruz. Karanlık Ordu bir süredir orada konuşlanmış, krallığımızı tehdit ediyordu. Şimdi ormandan bir canavarın kale kasabasına kadar geldiğini öğrendiğimize göre, Kral Klyrode bu meselenin artık göz ardı edilemeyeceğine hükmetti. Yani, bu ordu..."

Daha fazla söyleyeceği varmış gibiydi ama tam o sırada, kalenin önündeki kalabalık büyük bir sevinç çığlığı attı.

"Kahraman! Kahraman geldi!"

"Ne kadar da heybetli görünüyor!"

"Altın Saçlı Kahraman! Kurtar bizi, ey Kahraman! Kurtar krallığımızı!"

Haykırışlarına devam ederlerken, şövalye Flio'ya geri döndü. "Evet, o. Kahraman bize liderlik edecek." Başını salladı.

Flio ordunun arkasına doğru baktı. Orada, beyaz bir atın üzerinde, süslü bir zırh giymiş altın saçlı şövalye, kalabalık önünde açılırken yavaşça ilerliyordu.

Ah, o adam.

Bu, Flio'nun daha önce tanıştığı şövalyeydi. Neredeyse kendisiyle aynı anda çağrılan şövalye. O altın saçları karıştırmak imkansızdı. En başından beri yüksek yetenek puanları almış kahramandı; kalabalık tarafından tapılan, birkaç tam gün süren Kahraman'ın Gelişi Şöleni'nde kutlanan kahraman.

Neyse, büyüyle biçimimi değiştirdim... Beni muhtemelen tanımaz.

Banaza sürgün edilmişken, Altın Saçlı Kahraman halk tarafından krallığın kurtarıcısı olarak övülüyordu. Kaderlerindeki bu farkı görünce, Flio'nun kalbinde karmaşık duygular yeşerdi.

Şövalye ona geri döndü. "Ah!" diye bağırdı, "Sir Flio, bize katılmak ister misiniz? Sizin benim maiyetimden biri olduğunuzu söylersek, kimse sorun çıkarmaz herhalde. Büyünüz davamız için muazzam bir nimet olurdu. Elbette, size de tazminat ödenir."

Ancak Flio, özür dileyen bir ifade takındı. "Yeteneklerime bu kadar değer vermeniz beni onurlandırdı," dedi. "Ama korkarım o canavara karşı savaşta büyü gücümün neredeyse tamamını kullandım... İyileşene kadar kimseye pek faydam dokunmaz." Özür dileyerek eğildi ama şövalye onu teselli etmek için acele etti.

"Ah, ah hayır, böyle özür dilemenize gerek yok," dedi. "Asıl ben sizden özür dilemeliyim, iyi durumda olup olmadığınızdan emin olmadan sizi bu kadar rahat davet ettiğim için. Evet, ne de olsa o korkunç canavarla az önce bir savaşta idiniz..." Başını salladı, şaşkındı.

Şövalye ve Flio bir süre daha konuştular, ardından birliğine geri döndü. "Bu görevden döndüğümde, dün için size layıkıyla teşekkür etmeme izin verin!" Ona el sallayarak veda etti. O gittikten sonra, Flio rahatlama ve bıkkınlıkla içini çekti.

Söylemeye gerek yoktu belki ama Flio’nun şövalyeye anlattığı, büyüsünü tükettiği hikâyesi elbette tamamen yalandı. Eğer kahramanın kuvvetleri arasında öne çıkarsa ve işler kötü giderse, hâlâ hayatta olduğunun keşfedilmesi mümkündü. Orduya eşlik etmemesinin daha iyi olacağına karar vermiş ve o an aklına gelen bir yalan uydurmuştu.

Şövalye uzaklaşırken Fenrys onun kolunu sımsıkı tuttu. “Ne oldu?” diye sordu Flio endişeyle.

“Ben... Ben gerçekten bilmiyorum,” dedi Fenrys gözlerini yere dikerek. “Sadece, o kadınla bu kadar rahat sohbet ettiğini görünce, göğsümün derinliklerinde... perişan hissettim...”

“Anlıyorum,” dedi Flio, gözlerini ona dikerek ve gülümseyerek. “Bir daha böyle hissetmene neden olmamaya dikkat edeceğim.”

Altın Saçlı Kahraman ordusunu sefere çıkarırken, Flio da Fenrys sıkıca ona yapışmış bir şekilde kasaba merkezine doğru ilerledi.

***

Sadece beş gün içinde, Altın Saçlı Kahraman’ın kaleden sefere çıkardığı kuvvetler tamamen yenilgiye uğradı ve Kara Ordu ile karşılaşmaya bile fırsat bulamadan geri çekilmek zorunda kaldı. Zira insanlara saldırdığı bilinen azılı canavarlar olan psikopayılardan oluşan bir sürünün saldırısına uğramışlardı.

Klyrode Kalesi’nin kuzeyinde, Kara Varlık’ın Kalesi’ndeki ordu bir yana, pek çok benzer tehlike vardı. Burası insan yerleşimi için hiç de uygun bir yer değildi. Bu yüzden Kahraman, Kara Varlık’a karşı görevine hazırlanmak için kalenin güneyine gitmiş, orada sadece nispeten zayıf canavarlardan oluşan küçük gruplarla savaşmıştı. Nihayet uzun zamandır beklediği Delaveza Ormanı görevine gönderilmişti, ancak yolda belki de bine yakın vahşi psikopayı tarafından saldırıya uğramışlar ve Altın Saçlı Kahraman paniğe kapılmıştı.

“Kahraman! Ne-ne yapacağız?!”

“Altın Saçlı Olan, bize komuta et!”

Askerler, psikopayılar tarafından ezilmek üzereyken umutsuzca karşı koyarken Kahraman’ın emirlerini bekliyordu, ancak o sorumluluk almayı reddetti. “B-ben böyle ölmemeliyim!” diye bağırdı, çoktan Klyrode Kalesi’ne doğru kaçmaya başlamıştı bile. Safları ilk bozan oydu.

Şövalyeler ellerinden gelenin en iyisini yaptılar ama komutanları olmadan kısa sürede yok oldular. Klyrode Kalesi’nden yola çıkan on bin kişiden sadece üç bini geri dönebildi.

Haberi duyduğunda Kral Klyrode’nin yüzü bembeyaz oldu. Eğer kendi Kahraman olarak kabul ettiği adamın bu kadar feci bir şekilde başarısız olduğu halk tarafından bilinirse, kendisinin sorumlu tutulması imkânsız değildi, diye düşündü. Bu nedenle bunu bastırması gerekiyordu. Delaveza Ormanı seferine dair tüm kayıtların silinmesini emretti, böylece bir ordunun yola çıktığı gerçeği bile gizlenecekti. Hatta katliamdan sağ kurtulanları, yaşananları hiçbir koşulda kimseye açıklamayacaklarına dair sözleşmeler imzalamaya zorladı.

Bu örtbasın ortasında, Altın Saçlı Kahraman’ı gizlice kaleye çağırdı.

***

Klyrode Kalesi—Taht Odası

“Peki, Kahraman, bunun anlamı ne? Kara Ordu’ya saldırmak için yola çıktın, ancak kuvvetlerin sıradan canavarlar tarafından yok edildi?!” Kral Klyrode tahtında oturmuş, kollarını kavuşturmuş ve Altın Saçlı Kahraman’a hoşnutsuz bir bakış dikmişti.

“İzninizle, Majesteleri, açık konuşmak gerekirse,” dedi Kahraman bir adım ileri çıkarak ve kralın yanan gözleriyle karşılaşarak, “askerlerinize ne oldu? Canavarları sadece görmekle darmadağın oldular! Ben bir şey yapana kadar ordu zaten temelde yok olmuştu. Ne yaparsam yapayım, hepsini tek başıma kurtarmamın hiçbir yolu yoktu!”

Bir süre kral sadece ona dik dik baktı, sonra derin bir iç çekti. “Yani, hatanın ordumda olduğunu iddia ediyorsun.”

“Evet, aynen öyle! Benim hatam hiç değil! Hatta, bu kadar askerin sağ kurtulduğu için bana teşekkür etmelisiniz!” Sözünü bitiren Altın Saçlı Kahraman, krala sırtını dönerek taht odasından hışımla çıktı.

Kral Klyrode, Kahraman’ın çıktığı kapıya bakarak oturmaya devam etti. Nihayet, yanındaki yardımcılarından biri öne çıktı. “Majesteleri, Kahraman’ın faaliyetleri hakkındaki gözlemleri rapor etmeye izin verir misiniz?”

“Lütfen.”

Yardımcı kralın kulağına fısıldadı. “O Altın Saçlı Kahraman... Geçtiğimiz ayki eğitiminde, sadece yeneceğinden emin olduğu rakiplere meydan okurdu. En ufak bir tehdit bile olsa kaçardı. Sonra da davranışları için başkalarını suçlayarak konudan sapar, bir Kahraman’a hiç de yakışmayacak şekilde konuşurdu...”

Kral, adamın sözleri üzerine kaşlarını çattı. “O zaman neden,” dedi, “onu kuvvetlerin tam ortasına yerleştirip, komuta etmeye uygun birinin liderliği almasını önermediniz?”

“Bu da eğitimi sırasında birkaç kez gündeme geldi,” dedi adam. “Birçok kişi ona tavsiye vermeye çalıştı ama o her zaman ‘Benim tarzım bu,’ der ve davranışını en ufak bir şekilde değiştirmeyi reddederdi. Raporda böyle yazıyor.”

Kral eskisinden daha yüksek sesle iç çekti ve başını salladı. “Koşullar gereği onu resmi Kahraman ilan etmekten başka çaremiz yoktu, ama şimdi bunu yaptığımıza göre onu başarısızlıkla suçlayamayız... Yapabileceğimiz tek şey, Kara Varlık’ı yenmek için yeterli seviyeye hızla ulaşmasını ummak.”

Bunu söylerken, son bir ağır, bıkkın nefes verdi.

***

Altın Saçlı Kahraman, Klyrode Kalesi’nin koridorlarında öfkeyle yürüyordu. Dış görünüşü sakindi ama içten içe sabırsızlık ve gazapla doluydu. Neden böyle oluyor?! diye düşündü.

Yetenek puanlarını gösteren bir pencere açtı:

Seviye: 91

Güç: 999

Savunma: 999

Hız: 999

Büyü Gücü: 999

CP: 999

Beceriler: Ön Ustalık

Seviyesi oldukça yükselmişti ama diğer yetenekleri Seviye 1’deyken neyse, en ufak bir şekilde bile artmamıştı. Bir aydır sıkı antrenman yapıyorum, diye düşündü, koridorda yürümeye devam ederken dilini şaklatarak, peki neden yeteneklerim yükselmiyor? Bu halimle insanlarla veya zayıf canavarlarla başa çıkabilirim ama daha güçlü herhangi bir şeyle uğraşmak çok tehlikeli! O orduya liderlik etmeyi reddetmeliydim...

Kalede yürürken bir hizmetçi gibi görünen bir kadın ona doğru koştu. “Lord Kahramanım!”

“Tsuya,” dedi Flio kederle. “Seni beklettiğim için üzgünüm.”

“Hayır, hayır, sorun değil,” dedi kadın, o yürürken arkasından takip ederek. “Görevimin bir parçası, bilirsiniz.”

İkisine, onları koruma olarak çevreleyen güçlü görünümlü bir grup şövalye katıldı. Onların korumasıyla Altın Saçlı Kahraman Klyrode Kalesi’nden ayrıldı.