Yeniden Bir Keşif

Sharron iki saniye sessiz kaldı, ardından, "Sormasına yardım ederim," dedi.

Demek düşünmen gerekiyor? Haklısın. Şans Terazisi'nin olumsuz etkileri insanı tereddütte bırakır. Ama Biyolojik Zehir Şişesi bir Hayalet ile gerçekten uyumlu. Param olmasa ve bağışıklığımı düşürüp beni kolayca hasta etmese, satmaya hiç gönüllü olmazdım. Bir pusuda oldukça etkili!

Klein, gümüş kolyeyi yakasının içine geri tıkarken Sharron'ın niyetini belirsizce kavradı. Biraz düşündükten sonra sordu: "Yüksek Dizilimli bir Mahkum yolundan bir Ötekinin hangi gücü, çevredeki tüm cansız eşyaların hedefe saldırmasını sağlar?"

"Kukla," diye kısa ve öz yanıtladı Sharron.

Dizilim 4 bir Kukla'nın gücü mü bu? Kendilerini cansız bir kuklaya dönüştürerek belirli bir menzildeki tüm cansız nesneleri kontrol edebiliyorlar mı? Daha da ilerlediklerinde, düşmanın mistik eşyalarını doğrudan etkileyebilecekler mi? Klein aydınlanmış bir ifadeyle başını salladı ve sordu: "Peki, o yarı tanrıyı tanıyor musun?"

Hemen Bayam dışında kendisine saldıran kıdemlinin görünüşünü ayrıntılı olarak tarif etti.

"Shanks," diye sakince bir isim söyledi Sharron.

Aslında onun hakkında bana daha fazla bilgi vermeni dilerdim... Klein, Bayan Sharron'ın tarzını bildiği için çarpık bir gülümsemeyle dedi ki: "Peki, Zatwen'i tanıyor musun?"

Oravi Adası'ndaki Doğacılık Tarikatı liderinin akıl hocasıydı.

"Bizi takip eden yarı tanrı," diye yanıtladı Sharron, hiçbir şeyi veya duyguyu gizlemeden, adeta bir kukla gibi.

Sandalyelerin, masaların ve perdelerin beni öldürmek istediğini hissettiren kişi oydu... Ne tesadüf ama... Ancak bu ayarlanmış bir şey değildi. Sadece bin yılı aşkın bir geçmişe sahip gizli bir örgüt olan Gül Düşünce Okulu'nun o kadar da çok yarı tanrısı olmadığını kanıtlıyor... Belki de Şafak Tarikatı ile aynı sayıda vardır. Azizlerin sayısı beş civarında, meleklerin ve Derece 0 Mühürlü Eşyaların sayısı ise iki üç kadar... Elbette, bu aynı zamanda yedi büyük Kilise tarafından bastırılmış olmaları ve merkezlerini kolonilere dönüştürmeleri yüzünden. Güçlerinin zirvesindeyken bunlardan çok daha fazlasına sahip olabilirlerdi...

Klein düşündü ve tekrar sordu: "Peki, tek bir koluyla koca bir dağı titretme gücüne sahip Gül Düşünce Okulu üyesini tanıyor musun?"

Kolun özelliklerini tarif etmeyi planlıyordu ama ona doğrudan bakmaya cesaret edemediğini fark etti. Sharron sessizce dinledi, gözleri sanki canlanmış gibi etrafta geziniyordu. Berrak bir sesle sordu: "Ne ile karşılaştın?"

Bir azize, bir melek, ayrıca Deniz Kralı, Şafak Tarikatı'ndan bir yarı tanrı, Kutsal Episkoposluk'un Yapay Ölüm'ünden bir canavar yan ürünü... Klein, kendini küçümseyen bir yorum mırıldandı ve çarpık bir gülümsemeyle dedi ki: "Arzu Ana Ağacı ile aram bozuldu ve Gül Düşünce Okulu'ndan bir pusuya uğradım. Neyse ki Bayam'daydım, bu da Fırtınalar Kilisesi ve krallığın ordusunun harekete geçmesini sağladı. Ayrıca Gerçek Yaratıcı'nın aurasıyla yozlaşmış bir eşya ve Kutsal Episkoposluk ile ilgili bir şey fırlattım. Kısacası, tam bir kaostu ve ben de bu fırsatı kaçmak için kullandım."

Bayan Haberci ve Bay Azik'in varlığını saklaması dışında dürüstçe yanıtladı. Gerçek Yaratıcı meselesine gelince, Bayan Sharron'ın onun hezeyanlardan etkilenmediğini zaten bildiğine inanıyordu. Bu durum, zamanında yapılan psikolojik bir müdahale veya psişik tedaviyle açıklanabilirdi.

"Arzu Ana Ağacı..." Sharron ismi mırıldandı, gözlerinde nadir görülen duygusal çalkantılar yavaşça belirdi.

Klein, bir Gözlemci'nin yorumlama yeteneklerine sahip değildi ve Sharron'ın zihninde tam olarak ne olduğunu anlayamıyordu. Sadece biraz korku ve tiksinti hissettiğini sezebildi. Sharron anormal tepkisini hızla dizginledi, tekrar son derece zarif bir "kukla"ya dönüştü.

Sherlock Moriarty'ye baktı ve "Çok şanslı ve çok gizemlisin," dedi.

Klein tek kelime etmeden gülümsedi, ne yalan söyledi ne de açıkladı.

Sharron sorgulamadı ve dedi ki: "Suah ile karşılaşmış olabilirsin. 'O', 922 yıl önce doğmuş bir İğrençlik ve Zincirlenmiş Tanrı'nın oğlu olduğunu iddia ediyor. 'O' aynı zamanda Gül Düşünce Okulu'nun şimdiki lideri."

Olamaz. Gül Düşünce Okulu benimle uğraşmak için liderini ve bir yarı tanrıyı mı gönderdi... Ben sadece sıradan bir Dizilim 5'im! Eğer Turuncu Işık Hilarion'un uyarısı olmasaydı, Gül Düşünce Okulu tarafından zaten yakalanmış olabilirdim... Klein sırtından tekrar bir ürperti geçtiğini hissetti ve sordu: "İğrençlik, Mahkum yolunun Dizilim 2'sinin mi yoksa Dizilim 1'inin mi adı?"

"Muhtemelen," Sharron kesin bir yanıt vermedi.

Bu an, Klein'ın yanıtını beklemeden, "Williams Sokağı yok edildi," dedi.

Klein, Bayan Sharron konuyu açtığında nasıl bir tepki vermesi gerektiğini düşünmüştü, bu yüzden hemen kaşlarını çattı.

"Kim tarafından? Ne zaman oldu?"

"Gece Şahinleri ve Makine Zihni. Yaklaşık iki ay önce." Sharron ilgili zekayı açıkça toplamıştı.

Klein ciddiyetle başını salladı ve derin bir düşünceden sonra dedi ki: "Belki de bir şeyi gözden kaçırdık. O kötü ruhun bizi kurtarmasına ihtiyacı yoktu. Hâlâ Baronet Pound'u kontrol ediyordu!

Acaba o beyefendiye bir şey mi oldu da Gece Şahinleri ve Makine Zihni'nin dikkatini çekti?" Klein, tam bir güven duymadan, yarı gerçeklerle dolu bir tahminde bulundu.

Sharron başını salladı.

"Baronet Pound, sefahatlerinden birinde öldü."

Bu kadar mı? Alista Tudor'un son kan hattının sonu bu mu yani? Klein düşündü ve sordu: "Williams Sokağı'ndaki durum şu an nasıl?"

"Bazı yüksek binalar inşa ediliyor," diye anlattı Sharron, pek bir ifade belirtmeden. "Başlangıçta insanlar gizlice izledi ama zamanla gözetim azaldı, geçen ayın başında sıfıra indi."

Klein birkaç saniye düşündü ve sordu: "Aşağı inip keşfettin mi?"

Sharron'ın gözleri yüzünde gezindi.

"Hayır."

Bu, yazılı olmayan anlaşmamızı hatırlaması mıydı – orayı birlikte bulduğumuz için birlikte keşfetmek mi? Ne kadar soylu yürekli bir hanımefendi. Gül Düşünce Okulu'nun itidal grubu, sefahat grubundan kat kat daha iyi!

Klein yokladı: "Şimdi gidelim mi?"

"Pekala," Sharron kısa ve öz bir şekilde duruşunu belirtti.

Klein hemen faytoncuya talimat verdi ve hedefi Batı Bölgesi ile İmparatoriçe Bölgesi'nin kesişimindeki Williams Sokağı olarak değiştirdi.

Yol boyunca, denizde duyduklarını ve gördüklerini, ayrıca sırlarını içermeyen deneyimlerini gelişigüzel anlattı. Sharron ona yanıt vermese de dikkatle dinledi, sanki ilgileniyordu.

Bu durum Klein'a onu ilk kez Bayan Koruma olarak tanıdığı zamanı hatırlattı. Cumba penceresinin camındaki hayali yüksek sırtlı sandalyede oturmuştu. Sağ eli yanağında, Ian ile olan sohbetini ciddiyetle dinliyordu. Bir Gözlemci olma konusunda büyük bir potansiyeli vardı.

Fayton, çiseleyen yağmur altında sessiz sokaklardan geçti ve sonunda Williams Sokağı'nın yakınına vardı.

Bölgeye yaklaşmadan, Klein ve Sharron oranın devasa bir şantiye alanına dönüştüğünü fark ettiler. Yeraltı kalıntılarına uyan bölgeye dolaştıktan sonra, gür yapraklı dev bir ağacın arkasında durdular. Klein, şemsiyesi olmamasına rağmen yağmurdan ıslanmayan Sharron'a, "Aşağı inelim," dedi.

Yağmur düşerken, Sharron'ın sarı saçlarından ve bedeninden geçip yere vuruyordu.

"Pekala." Sharron, Sherlock Moriarty'nin kendisiyle birlikte aşağıya nasıl inmeyi planladığını sormadı.

Klein elini cebine attı ve ruhsallık duvarını kolayca kaldırıp demir puro kutusunu açtı.

Yanında aniden bir figür belirdi. Koyu kırmızı bir palto ve eski, üç köşeli bir şapka giyen Kan Amiral Senor'dan başkası değildi.

"O benim yerime inecek," dedi Klein gülümseyerek.

Hemen ardından, kuklasını sakin bir tavırla kontrol etti.

Senor hemen elini göğsüne bastırdı ve Sharron'a eğildi.

"İyi akşamlar. Sizinle çalışmaktan onur duyarım."

Sharron, Klein ve Senor'a gözlerini dikti ve tek kelime etmeden bedeni toprağa gömüldü.

Öf, Bayan Sharron Senor'dan oldukça tiksiniyor gibi... Klein dudaklarını büktü ve Kan Amiral'in hızla bir Hayalet'e dönüşüp batmasını sağladı.

Kendisi ise bir ağaca yaslandı, gözlerini yarı kapattı ve kuklasını ciddiyetle kontrol etti. Etrafında kimse yoktu; çiseleyen yağmur hafifti ve sokak lambaları loştu.

Yavaşça, Klein bir Kuklacı olmanın hissini buldu.

Siyah-kahverengi toprağı, kıvranan solucanları ve kayaların arasındaki çeşitli eşyaları gördükçe, kendi görüşü ile Senor'un görüşü birbiriyle örtüşüyordu.

Katman katman engelleri aşarak, bir zamanlar harabenin olduğu bölgeye ulaştılar. Kubbe tavan çökmüş, taş sütunlar kırılmıştı. Alan toprak ve molozla doluydu, eski halinden eser yoktu.

Böyle bir manzara, Klein'ın altı tanrının insansı heykellerinin tamamen yok edildiğine inanmasına neden oldu.

Sevinçle fark etti ki, bulundukları yer kötü ruhu mühürleyen odaya nispeten yakındı. Bu da sonraki herhangi bir keşfin, kuklasını kontrol etmek için yüz metrelik menzili aşacağı konusunda endişelenmesine gerek kalmadığı anlamına geliyordu.

Toprak ve çürük kokusunun ortasında, yakında daha önce tehditkar olan odaya girdiler; ancak moloz ve toprak arasında sadece ezilmiş kemik ve çürüyen kıyafetlere dair az sayıda iz vardı. Daha önceki koyu altın ve derin mavi ışık tamamen kaybolmuştu.

Öteki özelliklerini Gece Şahinleri ve Makine Zihni almış... Senor'un ifadesi seğirdi, bu da Klein'ın ruh halini mükemmel bir şekilde yansıtıyordu.

Sharron, karanlık, katı ortamda döndü ve hafifçe başını salladı.

"İçeri kimseyi göndermemişler. Burada yaşayan hiçbir canlının izi yok."

Haklıydı. Zira son altı ay içinde buraya canlı bir ruh girip çıksaydı, bir Hayalet bunu mutlaka hissederdi. Üstelik, tanrı heykelleri Gece Şahinleri ve Makine Zihni tarafından görülemezdi, bu apaçık ortadaydı. Peki o Ötesi özellikler nereye gitmişti? Klein kaşlarını çatarken, Senor da benzer bir tepki verdi.

Kötü ruh tamamen yok edilmemiş miydi? Çoktan kaçmış mıydı? Klein bunları düşünürken, aniden ürkütücü bir sonuca vardı.

Duygularını bastırarak, Senor'u Sharron ile birlikte toprak ve molozla dolu odadan geçirdi ve kanlı kapının eskiden durduğu yere ulaştılar. O an, kapının varlığını kanıtlayan yalnızca birkaç kıymık kalmıştı geriye.

Birkaç metre daha ilerledikten sonra, ikili kötü ruhun mühürlendiği odaya gerçekten de girdi.

Burası da aynı şekilde yıkılmış ve gömülmüştü. Klein, Senor'un bedenini ve gözlerini kullanarak etrafta uçuşarak ipuçları aradı.

“Burada siyah, yüksek arkalıklı bir sandalye olmalıydı.” Sharron durdu ve iki kayanın üzerindeki kıymıkları işaret etti.

Klein, rüyasında bir zamanlar gördüğü sahneyi anında hatırladı: Medici olduğundan şüphelenilen genç adam, yüksek arkalıklı sandalyede oturmuş, başı ölü gibi öne düşmüştü.

Sharron duraksamadı. Sıkışmış toprağın içinde iz arayışına devam etti. Aniden, tekrar konuştu.

“Burada da bir tane olmalıydı.”

Bir tane daha mı? İkinci bir siyah, yüksek arkalıklı sandalye mi? “Klein” şaşkınlıkla oraya doğru süzüldü.