Yeni Durum

Tak! Tak! Tak!

Zhou Mingrui, karşısına çıkan manzara karşısında korkuyla geriledi. Sanki aynadaki kişi kendisi değil, kurumuş bir cesetti.

Böyle ağır yaraları olan bir insan nasıl hâlâ yaşıyor olabilirdi ki!?

İnanmazlıkla başını yeniden çevirdi ve diğer tarafı kontrol etti. Uzakta olmasına ve ışıklandırmanın zayıf olmasına rağmen, delici yarayı ve koyu kırmızı kan lekelerini hâlâ görebiliyordu.

“Bu…”

Zhou Mingrui derin bir nefes aldı, kendini sakinleştirmeye çalıştı.

Sol göğsüne bastırmak için uzandı ve muazzam bir dayanıklılık yayan çarpan kalbini hissetti.

Ardından açıkta kalan tenine dokundu. Hafif soğukluğun altında akan bir sıcaklık vardı.

Çömeldiğinde ve dizlerinin büküldüğünü doğruladıktan sonra Zhou Mingrui yeniden ayağa kalktı ve sakinleşti.

“Neler oluyor?” diye mırıldandı kaşlarını çatarak. Kafa yarasını bir kez daha ciddi bir şekilde incelemeyi planladı.

İki adım ileri attı ve aniden durakladı. Kan kırmızısı ayın ışığı oldukça loştu, bu yüzden ‘ciddi incelemesi’ için yetersizdi.

Bir anı parçası tetiklendi; Zhou Mingrui başını çevirip çalışma masasının hemen yanındaki duvarda duran grimsi beyaz borulara ve metal ızgaralı lambaya baktı.

Bu, dönemin en yaygın gaz lambasıydı. Alevleri sabitti ve aydınlatma yetenekleri mükemmeldi.

Klein Moretti’nin aile durumuyla, gaz lambasını bırakın, gazyağı lambası bile bir hayaldi. Konumlarına ve statülerine en uygunu mum kullanmaktı. Ancak, dört yıl önce Khoy Üniversitesi’ne kabul edilmesi için gece yarılarına kadar ders çalıştığında, kıdemli ağabeyi Benson, bunun ailelerinin geleceğinin bağlı olduğu önemli bir mesele olduğunu hissetmişti. Bu yüzden, borca girmek pahasına bile olsa Klein için uygun çalışma koşulları yaratmakta ısrar etti.

Elbette, okuryazar ve birkaç yıldır çalışmış biri olarak Benson, sonuçlarını düşünmeyen aceleci biri değildi. Epey kurnazdı. Ev sahibiyle, ‘gelecekteki kira olasılığını artırmak için apartman dairesinin standartlarını gaz boruları döşeyerek yükseltmek’ konusunda anlaştı. Ev sahibi ikna oldu ve temel değişiklikleri tamamlamak için parayı sağladı. Ardından, bir ithalat-ihracat şirketinde çalışmanın avantajını kullanarak, neredeyse maliyet fiyatına yepyeni bir gaz lambası satın aldı. Sonunda, sadece birikimlerini kullanması yetti ve borç almasına gerek kalmadı.

Anı parçası zihninden geçip gittikten sonra, Zhou Mingrui masanın başına geldi, borunun vanasını çevirdi ve gaz lambasının düğmesini çevirmeye başladı.

Püskürtme sesiyle, sürtünmeden bir kıvılcım çıktı. Beklediği gibi Zhou Mingrui'nin üzerine ışık düşmedi.

Düğmeyi birkaç kez daha çevirdi, ancak gaz lambası sadece püskürttü ve karanlık kaldı.

“Hmm…” Elini çekip sol şakağına bastırırken, Zhou Mingrui anı parçalarını karıştırarak nedeni aramaya koyuldu.

Birkaç saniye sonra, arkasını dönüp kapıya doğru yürüdü. Benzer şekilde duvara gömülü ve grimsi beyaz borularla bağlı olan makine tesisatının yanına geldi.

Bu bir gaz sayacıydı!

Açıkta duran dişlileri ve yatakları gördükten sonra, Zhou Mingrui pantolonunun cebinden bir bozukluk çıkardı.

Koyu sarı renkteydi ve bronz bir ışıltısı vardı. Madalyonun ön yüzünde taç giymiş bir adamın portresi işlenmişti ve arka yüzünde bir buğday demeti üzerinde ‘1’ rakamı vardı.

Zhou Mingrui, bunun Loen Krallığı'nın en temel para birimi olduğunu biliyordu. Bakır peni olarak adlandırılıyordu. Bir peninin satın alma gücü, kendi dünyasından gelmeden önce kabaca üç ila dört yuan ediyordu. Bu tür bozuklukların beş peni, yarım peni ve çeyrek peni gibi başka birimleri de vardı. Üç tür olmasına rağmen, birimler yeterince küçük değildi. Gündelik hayatta, tek bir bozukluğu harcamak için zaman zaman birkaç farklı şey almak gerekiyordu.

Kral George III tahta çıktıktan sonra basılıp tedavüle giren bozukluğu birkaç kez havaya attıktan sonra, Zhou Mingrui onu gaz sayacının ince, dikey ‘ağzına’ soktu.

Şıngır! Şıngır!

Peni sayacın dibine düştükten sonra, hemen dişlilerin gıcırtısı duyuldu ve kısa ama melodik bir mekanik ritim oluşturdu.

Zhou Mingrui birkaç saniye sayaca dik dik baktıktan sonra sağlam ahşap masaya geri döndü. Ardından gaz lambasının düğmesini çevirmek için uzandı.

Biraz püskürtmeden sonra, keskin bir ses duyuldu!

Bir alev sütunu tutuştu ve hızla büyüdü. Parlak ışık önce duvar lambasının içini kapladı, ardından şeffaf camı delerek odayı sıcak bir parıltıyla sardı.

Karanlık hızla geri çekilirken, kızıl renk pencereden dışarı çekildi. Zhou Mingrui anlaşılmaz bir nedenle rahatlamış hissetti ve hızla tuvalet aynasının önüne geldi.

Bu kez, şakağını ciddi bir şekilde inceledi ve tek bir ayrıntıyı bile kaçırmadı.

Birkaç tur incelemeden sonra, orijinal kan lekesi dışında, tuhaf yaradan artık sıvı akmadığını fark etti. Sanki en iyi hemostaz ve bandajlamayı almış gibi görünüyordu. Yavaşça kıpırdayan grimsi beyaz beyin ve yaranın etrafında fark edilebilir et ve kan büyümesi ise, yaranın otuz ila kırk dakika, hatta belki iki ila üç saat içinde sadece hafif bir iz bırakacak kadar iyileşeceği anlamına geliyordu.

“Boyutlar arası geçişin getirdiği iyileştirici etkiler mi?” Zhou Mingrui ağzının sağ köşesini kıvırarak sessizce mırıldandı.

Bunun ardından uzun bir iç çekti. Ne olursa olsun, hâlâ yaşıyordu!

Zihnini toparladıktan sonra, bir çekmeceyi açtı ve küçük bir parça sabun çıkardı. Dolabın yanında asılı duran eski ve yıpranmış havlulardan birini aldı ve kapıyı açtı. Ardından, ikinci kattaki kiracılar tarafından paylaşılan ortak banyoya yürüdü.

Evet, başımdaki kan lekelerini temizlemeliyim, yoksa bir suç mahalli gibi görünmeye devam ederim. Kendimi korkutmam sorun değil ama yarın sabah erken kalktığında kız kardeşim Melissa’yı korkutursam, bu oldukça sorunlu olur!

Dışarıdaki koridor zifiri karanlıktı. Kızıl ay ışığı, koridorun sonundaki pencereden sızan loş ışıkla silüetleri zar zor belirginleştiriyordu. Gecenin geç saatlerinde yaşayanları sessizce gözlemleyen bir çift canavar gözü gibi görünüyordu.

Zhou Mingrui, ürpertici bir korkuyla ortak banyoya doğru yürürken ayak seslerini hafifletti.

İçeri girdiğinde, daha da fazla ay ışığı vardı ve her şeyi net bir şekilde görmesini sağlıyordu. Zhou Mingrui bir lavabonun önüne durdu ve musluğun düğmesini çevirdi.

Gürül gürül akan su sesini duyduğunda, aniden ev sahibi Bay Franky'yi hatırladı.

Su kiraya dahil olduğu için, silindir şapka, yelek ve siyah takım elbise giyen bu kısa ve zayıf beyefendi, akan su seslerini fark etmek için banyoyu sürekli aktif bir şekilde denetlerdi.

Eğer su çok gürültülü akarsa, Bay Franky tüm beyefendi özelliklerini bir kenara bırakır, bastonunu savurarak banyonun kapısına vurur ve şöyle şeyler bağırırdı: ‘Lanet hırsız!’, ‘İsraf utanmazlıktır!’, ‘Seni unutmayacağım!’, ‘Bir daha böyle bir şey görürsem, pis bavullarınla birlikte defol git!’, ‘Sözlerimi unutma, burası Tingen Şehri'ndeki en uygun fiyatlı apartman dairesi. Başka hiçbir yerde daha nazik bir ev sahibi bulamazsın!’

Bu düşünceleri bir kenara bırakarak, Zhou Mingrui nemli bir havluyla yüzündeki kan lekelerini tekrar tekrar temizledi.

Banyodaki yıpranmış aynada kendini kontrol ettikten ve geriye sadece iğrenç bir yara ve soluk bir yüz kaldığını doğruladıktan sonra Zhou Mingrui rahatladı. Ardından, keten gömleğini çıkardı ve bir kalıp sabun kullanarak kan lekelerini yıkadı.

O an, kaşlarını çattı ve olası bir sorunu hatırladı.

Yara çok abartılıydı ve çok fazla kan vardı. Vücudu dışında, odasında da muhtemelen yaralanmasının izleri kalmıştı!

Zhou Mingrui birkaç dakika sonra keten gömleğini yıkamayı bitirdikten sonra, nemli bir havluyla hızla apartman dairesine döndü. Önce masadaki kanlı el izini sildi ve ardından, gaz lambasının aydınlatmasını kullanarak gözden kaçırdığı yerleri aradı.

Hemen fark etti ki, masanın altındaki zemine oldukça fazla miktarda kan sıçramıştı. Ve duvarın sol tarafında sarı bir mermi vardı.

“Şakağına dayalı bir tabancayla ateş mi edilmiş?” Önceki ipuçlarını birleştirip eşleştirdikten sonra, Zhou Mingrui'nin Klein'ın nasıl öldüğüne dair kabaca bir fikri vardı.

Tahminini doğrulamak için acele etmiyordu. Bunun yerine, kan lekelerini dikkatlice sildi ve ‘olay yerini’ temizledi. Ardından, mermiyi aldı ve masasının yanına döndü. Tabancanın şarjörünü açtı ve içindeki mermileri boşalttı.

Toplam beş mermi ve bir boş kovan, hepsi pirinç bir parlaklığa sahipti.

“Gerçekten de…” Zhou Mingrui önündeki boş kovana baktı ve başını sallayarak mermileri tekrar şarjöre doldurdu.

Bakışlarını sola çevirdi ve defterdeki şu sözlere takıldı: ‘Herkes ölecek, ben de dahil.’ Bunun ardından zihninde daha da fazla soru belirdi.

Silah nereden gelmişti?

İntihar mıydı yoksa intihar süsü verilmiş bir cinayet mi?

Mütevazı kökenli bir tarih mezunu ne tür bir belaya bulaşabilirdi ki?

Böyle bir intihar yöntemi neden bu kadar az kan bırakmıştı? Yoksa zamanında boyutlar arası geçiş yaptığım için miydi ve beraberinde iyileştirici faydalar mı getirmişti?

Bir an düşündükten sonra, Zhou Mingrui başka bir keten gömlek giydi. Sandalyeye oturdu ve daha önemli konular üzerinde düşünmeye başladı.

Klein'ın yaşadıkları henüz endişelenmesi gereken bir şey değildi. Asıl sorun, boyutlar arası geçişinin nedenini ve geri dönüp dönemeyeceğini anlamaktı!

Ailesi, akrabaları, en iyi arkadaşları ve dostları. İnternetin büyüleyici dünyası ve her türlü lezzetli yemekler… Bunlar, geri dönme arzusunu tetikleyen nedenlerdi!

BAŞLIK: Ritüelin Gölgesinde

Tık. Tık. Tık… Zhou Mingrui, sağ eliyle tabancanın silindirini bilinçsizce çıkarıp yerine oturtuyor, bu eylemi defalarca tekrarlıyordu.

Evet, benim için bu dönemle geçmiş arasında pek bir fark yoktu. Sadece biraz şanssızdım, ama neden bu anlaşılmaz sebeple boyutlar arası geçiş yapayım ki?

Şanssızlık... Evet, bu akşam yemeğinden önce bir şans artırma ritüeli denemiştim!

Zhou Mingrui'nin zihninde bir düşünce çakınca, kafa karışıklığı sisiyle örtülmüş anıları aydınlandı.

Nitelikli bir klavye siyasetçisi, klavye tarihçisi, klavye ekonomisti, klavye biyoloğu ve klavye folkloristi olarak kendini her şeyden biraz anlayan biri olarak görüyordu. Elbette, en iyi arkadaşı ona sık sık "her şeyden sadece biraz anlayan" biri diye takılırdı.

Bunlardan biri de Çin kehanetiydi.

Geçen yıl memleketini ziyaret ettiğinde, eski bir kitapçıda 'Qin ve Han Hanedanlığı'nın Esaslı Kehanet ve Gizemli Sanatları' başlıklı, iplikle ciltlenmiş bir kitap bulmuştu. Oldukça ilginç görünüyordu ve internette hava atmasına yardımcı olabilirdi, bu yüzden satın aldı. Ne yazık ki, ilgisi kısa sürdü. Kullandığı dikey yazı, okuma deneyimini berbat ediyordu. Yaptığı tek şey, ilk sayfalarını karıştırıp kitabı bir köşeye atmaktı.

Geçtiğimiz ay bir dizi şanssızlık yaşamıştı: cep telefonunu kaybetmesi, müşterilerin onu aldatarak kaçması ve işte yaptığı hatalar. Ancak o zaman, 'Esaslı Kehanet ve Gizemli Sanatlar' kitabının başında yazan şans artırma ritüelini aniden hatırladı. Üstelik, gereksinimler son derece basitti, herhangi bir temel bilgi veya hazırlık istemiyordu.

Yapması gereken tek şey, yaşadığı bölgedeki temel gıdadan dört porsiyon alıp bunları odasının dört köşesine yerleştirmekti. Masa ve dolap gibi mobilyaların üzerine konulabilirdi. Ardından, odanın ortasında durarak, saat yönünün tersine dört adım atıp bir kare oluşturmalıydı. İlk adımda, 'Cennet ve Dünya'nın Ölümsüz Efendisinden Gelen Nimetler' diye içtenlikle efsun okuması gerekiyordu. İkinci adımda, 'Cennet ve Dünya'nın Gök Efendisinden Gelen Nimetler' diye sessizce efsun okumalıydı. Üçüncü adım 'Cennet ve Dünya'nın Yüce İmparatorundan Gelen Nimetler'di ve dördüncü adım ise 'Cennet ve Dünya'nın Göksel Değerlisinden Gelen Nimetler'di. Dört adım atıldıktan sonra, gözlerini kapatıp eski yerinde beş dakika beklemesi gerekiyordu. Ancak o zaman ritüel tamamlanmış sayılırdı.

Ona hiçbir paraya mal olmadığı için kitabı bulmuş, belirtilenleri uygulamış ve akşam yemeğinden önce ritüeli yapmıştı. Ancak... o zaman hiçbir şey olmamıştı.

Kim bilebilirdi ki, gece yarısı gerçekten boyutlar arası geçiş yapacağını!

Boyutlar arası geçiş!

“O şans artırma ritüeli yüzünden olma ihtimali çok yüksek… Evet, yarın burada bir denemeliyim. Eğer gerçekten bu yüzden olduysa, geri boyutlar arası geçiş yapma şansım var!” Zhou Mingrui, tabancanın silindirini çevirmeyi bıraktı ve aniden dik oturdu.

Ne olursa olsun, denemek zorundaydı!

Son bir çareye başvurmalıydı!