Üç Soru

Mekanik tıkırtıların arasında telsizden hayali bir kâğıt daha çıktı. Üzerinde Loen dilinde yazılmış kelimeler belirdi: “Yüce Usta, sadık ve mütevazı hizmetkârınız Arrodes nihayet yetişmeyi başardı!”

... Bu kadar heyecanlanmana gerek yoktu... Ha, Arrodes’in konuşma tarzı her zamanki gibi tam bir profesyonel. Uzun süredir benimle iletişim kuramadığı için sitem etmedi, neden onu arayıp sormadığımı da sorgulamadı. Bütün suçu kendine atıp bana yetişemediğini söyledi... İnsanda biraz suçluluk duygusu uyandırıyor doğrusu. Ama yine de temkinli olmalıyım... Klein bir an için ne cevap vereceğini bilemedi.

Arrodes cevabı beklemeden telsiz vasıtasıyla hayali kâğıdın üzerinde çekimser bir ifadeyle dışarı dikizleyen bir emojiyi andıran çizimler oluşturdu.

“Yüce Usta, ruhlar dünyasının üzerindeki hükümdar, hizmetkârınız kutsal tahtınıza geri dönmeye bir adım daha yaklaştığınızı hissediyor, yanılıyor muyum?”

Bu bücür gerçekten çok hızlı gelişiyor. Renkli metinleri kullanarak ifade oluşturmanın temelini atmış bile... Arrodes’in bakış açısına göre ben kendini bulma yolculuğuna çıkmış gerçek bir tanrıyım, öyle mi? Bu yüzden henüz Seviye 5 olduğumu net bir şekilde hissedebilmesine rağmen bana hâlâ bu kadar saygı duyuyor, hatta daha da alçakgönüllü davranıyor demek ki. Klein aynanın bilerek bir soru sorduğunu anladı ve açık yüreklilikle başını salladı.

“Evet.”

“Soruma cevap verdiniz. Bir takas ve göz ardı etmem gereken bir kural gereği, siz de bana bir soru sorabilirsiniz.” Arrodes hızlıca “yazdı” ve yanıtın sonuna bir “gülücük” ekledi.

Klein hiç tereddüt etmeden doğrudan sordu: “Bizarro Büyücüsü iksir formülü nerede bulunabilir?”

Hayali kâğıt uzun bir paragraf dolusu karmaşık sembol kustuktan sonra gerçeğe yakın bir sahneyi yansıtan bir aynaya dönüştü.

Doğal bir ışık kaynağı bulunmayan karanlık bir katedraldi bu. İçinde, ne oldukları belirsiz, kıvrılan bir sürü şey vardı. Sanki bir kurşun kalem çiziminin üzeri silgiyle silinmiş de ayrıntıların görülmesi engellenmiş gibiydi.

Ancak Arrodes sahnenin altına bir sürü metin ekledi.

“Bu Zaratul. Seviye 1 Gizemlerin Hizmetkârı rütbesine ilerlerken kontrolünü kaybetti ve bir canavara dönüştü. Yine de Yüce Usta, dikkatli olmalısınız. ‘O’ son derece kurnaz biridir. Belki de ‘O’nunla ilgili her şey belirli bir amaca hizmet eden bir gösteriden ibarettir.

“‘O’na doğrudan bakamıyorum, bu bana zarar verir. ‘O’nun dışında, Gizli Düzen’deki hiçbir yarı tanrıdan iksir formülünü elde edemezsiniz. Çünkü o zamanlar Zaratul, Yüksek Seviye iksirleri doğrudan kendisi verirdi. Ve Beyonder yöntemlerini kullanarak bunu tersine kehanetle elde etmenin neredeyse hiçbir yolu yok.”

Ne kadar ayrıntılı bir yanıt. Üstelik bana Kahin yolunun Seviye 1 karşılığının Gizemlerin Hizmetkârı olduğu ek bilgisini de verdi... Gizem’e hizmet eden bir melek olmak anlamına mı geliyor bu? Bakılırsa, Gizli Düzen seçeneği yalnızca doğrudan Zaratul ile yüzleşip iksir formülünü almakla mümkün olabilir. Ve ben daha “O”na doğrudan bakabilecek güçte bile değilim... Kader Yılanı Will Auceptin’in Gizli Düzen’den hiç bahsetmeyip bana doğrudan deli Zaratul’u bulmamı söylemesine şaşmamalı... Klein, Arrodes’in bu tutumundan etkilendi. Eğer bu Mühürlü Eser’e komuta edecek seviyeden ve güçten yoksun olduğunu hissetmeseydi, onu gerçekten hizmetkârı olarak görmeyi bile düşünebilirdi.

Net tıklama seslerinin arasında hayali kâğıdın bir başka parçası belirdi ve başka bir sahneyi sundu.

Yüksek bir dağ zirvesiydi. Üzerinde harabeye dönmüş saraylar uzanıyordu. İçeride devasa bir taş sandalye duruyordu.

Klein bu sahneye hiç yabancı değildi. Arrodes’in dipnotu olmasa bile neyi temsil ettiğini biliyordu.

Hornacis dağ sırasının ana zirvesinde gizlenmiş Antigonus ailesinin hazinesi!

Beyaz kâğıt çıkmaya devam ettikçe yeni bir sahne belirdi. Tıpkı bir film gibi kamera açısı değişiyordu.

Klein’ın gözleri önüne gelen ilk sahne, görkemli bir gotik çan kulesi ve etrafındaki güzel saraylardı.

İlki Düzen Çanı’nı, ikincisi ise Sodela Sarayı’nı temsil ediyordu. Bunlar Backlund’ın simge yapılarıydı.

Sahne değişti ve çok geçmeden kâğıt üzerinde yeni bir bina belirdi. İki simetrik çan kulesi olan kapkaranlık bir katedraldi bu.

Katedralin iç mekân sahnesi giderek büyüdü ve kısa süre sonra içerinin tamamını gözler önüne serdi. Ardından ardına kadar açılan bir çift demir siyah kapıya kilitlendi.

Kapı son derece ağırdı ve üzerinde sanki Karanlık Cennet’in muhafızlarıymış gibi duran yedi adet Karanlık Kutsal Simge vardı.

Chanis Kapısı... Aziz Samuel Katedrali... Klein tanıdık tarzdaki kapıyı hemen tanıdı. Mimari tarza dayanarak katedralin Gece Yarısı Tanrıçası Kilisesi’nin Backlund piskoposluk merkezi olan Aziz Samuel Katedrali olduğunu doğruladı!

Beyaz kâğıt dışarı püskürtüldü ve sahne derin bir karanlığa gömülerek değişti. Kemiklerden yapılmış boş bir kitaplıkta, kadim bir defter duruyordu. Siyah sert kapaklı bir kitaptı bu.

Klein defteri bir bakışta tanıdı.

Orijinal Klein’ın ölümüne neden olan Antigonus ailesinin defteriydi bu!

Dönüp dolaşıp her şey başladığı noktaya geri dönmüştü!

Klein bir süre sessizce izledi ve sahneler kaybolduktan sonra düşüncelerini yeniden toparlayabildi.

Evet, o zamanlar Aurora Düzen’in üyeleri defterden Palyaço iksir formülünü görebilmişlerdi. Defter tarafından kabul edildiğime göre, kapağını açtığımda bana sunulacak içerik kesinlikle eskiden sayfalarını karıştırırken gördüklerimden tamamen farklı olacaktır. İçinde Gizemli Büyücü iksir formülü bulunuyor olmalı. Sadece malzemeleri veya özellikleri eksiktir.

Demek bu defter bunca zamandır Aziz Samuel Katedrali’nin Chanis Kapısı’nın arkasında mühürlüydü. Onu oradan almak, Zaratul’u bulup doğrudan “O”nunla yüzleşmekten daha kolay olmayacaktır... Backlund’daki Büyük Sis olayına Yüksek Seviye Beyonder’lar karışmıştı. Meseleyi Bayan Adalet aracılığıyla Backlund piskoposluğundaki Kilise’ye bildirdikten sonra durum hızla bastırılmıştı. Bu da Backlund piskoposluğunun muazzam bir güce sahip olduğunu kanıtlamaya yeter. Yarı tanrılardan veya Mühürlü Eserler’den yana hiçbir eksikleri yok... Evet, ne olursa olsun önce Backlund’a dönüp bir fırsat olup olmadığına bakmam gerekecek. Buna karşılık, Hornacis dağ sırasına gitmemeyi tercih ederim...

Düşüncelerini zapt eden Klein, artık karanlık ve ciddi bir hal almış olan telsize baktı.

“Dün gece Deli Kaptan Connors Viktor’ın gemisindeki yarı tanrı kimdi?”

Tıkırtı sesleri hızla yükseldi, az önceki hayali kâğıt kayboldu ve yenileri dışarı püskürtüldü.

Kâğıt parçasındaki içerik yine gerçeğe yakın bir sahneydi.

İşlemeli pirinç bir avizede, farklı boylarda beş mum etrafa sıcaklık ve ışık yayıyordu. Üç köşeli şapka takan ve siyah göz bandı takan orta yaşlı bir adam; üzüm şarabı, şampanya ve tekila saklanan bir dolabın önünde duruyordu. Mütevazı bir tavırla karşısındaki kişiye bakıyordu.

Karşısında ise siyah pelerinli uzun boylu bir figür vardı. Yüzü kukuletanın altında tamamen gizlenmişti.

Figürün gerçek bir başı yokmuş gibi görünüyordu; boynunun üzerinde sadece yoğun bir şekilde bükülmüş bir karanlık kümesi duruyordu.

Ödül ilanlarındaki portreler sayesinde Klein tek gözlü adamın Deli Kaptan Connors olduğunu anladı; darmadağınık, yağlı saçları aşağı dökülüyor ve şans eseri boynunu kapatıyordu.

Karşısındaki muhtemelen o yarı tanrı. Ama kasten kılık değiştirmiş ve gerekli anti-kehanet hazırlıklarını yapmış. Arrodes’in bu seviyede bir sahne oluşturabilmesi bile yeterince etkileyici... Klein pek hayal kırıklığına uğramadı. Aksine, figürün vücut yapısını dikkatlice hafızasına kazıdı.

1.85 metreden uzun, ama 1.90 metreden kısa... Kolları epeyce uzun, ellerini aşağı saldığında neredeyse dizlerine ulaşıyor... Geniş omuzları pelerini dik tutuyor... Ayakları belirgin bir derecede dışa dönük...

Kılık değiştirme konusunda bir uzman olan Klein, bir kişi kılık değiştirip belirli bir düzeyde anti-kehanet önlemleri hazırladığında, özellikle vücudunun belirgin bir özelliği yoksa, beden yapısını gizlemeyi akıl edememe olasılığının yüksek olduğuna inanıyordu.

Dolayısıyla bu durum bir miktar ipucu sağlayabilirdi. Klein hedefi gördüğünde onu tanıdık bulmasını sağlayabilirdi bu!

“Çok iyi. Sorma sırası sende.” Bunu aklının bir köşesine yazdıktan sonra Klein figürü incelemeyi bıraktı ve merakla Arrodes’in sorusunu bekledi.

Arrodes’in zihnindeki imajını yıkmaya nasıl devam edeceğini merak ediyordu.

Yazma sesleri tereddüt ediyormuşçasına yavaşladı. Hayali beyaz kâğıt gıdım gıdım dışarı çıktı.

“Yüce Usta, s-size bir şey söyleyebilir miyim?”

“Evet,” diye yanıtladı Klein, şaşırmıştı. Arrodes’in ne söyleyeceğini merak etmeye başladı.

Yazma sesi hızlandı, belirgin bir sıcaklık hissi yayıyordu.

Hayali kâğıtta tek bir satır belirdi: “Yüce Usta, doğum gününüz kutlu olsun!

“Bu biraz gecikmiş bir kutlama. Şu anki bedeniniz 4 Mart 1327’de doğdu. Aslında o günün gece yarısında doğum gününüzü kutlamak istiyordum ama size yetişmeyi başaramadım.”

... Gerçekten beklentilerimin çok ötesinde bir konu... Kendi doğum günümü bile unutmuştum... Klein’ın dudaklarının kenarı seğirdi, diyecek söz bulamadı.

Orijinal Klein’ın hafıza kırıntılarını ve duygularının bir kısmını devralmıştı. Doğum gününü biliyordu ama yalnız bir hayat süren bir insan neden böyle şeyleri hatırlasındı ki?

Bu bücür aslında doğum günümü kutlayan ilk kişi oldu... Benson ve Melissa bugün kendilerini daha da kötü hissediyor olmalılar... Mülakat şubatta bitmiş olmalıydı. Benson devlet memuru olmayı başarabildi mi acaba... Klein’ın içini bir burukluk kapladı, telsize bakışı yumuşadı.

Bir an düşündü ve sakince sordu: “Üçüncü soru: Kökenin.”

Yazma sesleri iki saniye kadar duraksadı, ardından yeniden duyulmaya başladı.

Beyaz kağıt parçası dışarı fırlatıldı ve üzerinde yeni bir manzara belirdi.

Yerden adeta püsküren büyük miktardaki siyah, yapışkan sıvı, biçimsiz bir şekilde etrafa yayılıyordu. Bu zifiri karanlıktan irili ufaklı kollar ve bacaklar filizlendi; ardından her biri öne doğru atılan tuhaf canavarlara dönüştü.

Tüm bu kargaşanın ortasında, siyah sıvıyla birlikte tek bir ışık zerre fırlayıp yakındaki bir kayaya çarptı. Işık, kayayla hızla bütünleşti. O an, iki yanında siyah mücevherler ışıldayan, kadim desenlerle bezeli bir aynaya dönüştü.

Bu da ne böyle... Arrodes böyle mi doğmuş yani? O ışık zerresi de neydi? Kaynağı nereye dayanıyordu? Bir Beyonder özelliğine benziyor sanki... Klein, zihninde beliren bu manzarayı hızlıca yorumlamaya çalıştı.

Daktilo sesleri kesilmedi, hemen ardından yeni bir satır daha döküldü: "Yüce Usta, başka bir sorunuz var mı?"

Zamanı zihninde tartan Klein başını iki yana salladı.

"Hayır."

"Soruları yanıtlamayı bitirdiniz, artık gitme vaktim geldi. Yüce Usta, ruhlar aleminin üzerindeki hükümdar... Sadık ve mütevazı hizmetkarınız Arrodes, size yeniden hizmet etmek ve izinizden yürümeye devam edebilmek için sabırsızlanıyor. Hoşça kalın~" İllüzyondan ibaret kağıdın en altında, el sallayan küçük bir figür belirdi.

Yazma seslerinin tamamen kesilmesiyle birlikte telsiz de sessizliğe büründü. Klein neşeyle gülümsemeden edemedi.

Arrodes gerçekten de göründüğünden çok daha fazlasına sahip.

Duyularını telsizin etrafındaki görünmez alandan çeken Klein, az önce şahit olduğu sahneyi zihninde yeniden canlandırdı. O siyah, yapışkan sıvının bir yerlerden tanıdık geldiğini hissediyordu.

Doğru ya... Yer Altı Katedrali'ndeki o siyah sıvıya ve Aziziana'nın temsil ettiği o yozlaşmış güce çok benziyor. Arrodes o türe ait bir varlık mı, yoksa sadece onların bir yan ürünü mü?

Eğer o ışık zerresi gerçekten bir Beyonder özelliğiyse, Arrodes bir tür esere dönüşmüş olmalı. Hangi yoldan geldiğini anlamak zor olsa da kural tabanlı yapısı ve canlılığı göz önüne alınırsa, muhtemelen yüksek seviye bir şey.

Klein hafifçe iç çekerek düşüncelerini toparladı. Masadaki telsizi ve kağıtları toplayıp cebine koydu.

Gece yarısı yaklaşırken odanın içindeki karanlık daha da koyulaşmıştı. Klein bir an duraksadı, pencereden dışarı, sessizce süzülen sisli geceye baktı. Benson ve Melissa'nın şu an ne yaptığını, hayatlarının nasıl devam ettiğini düşündü. kader onları farklı yollara sürüklemişti ama aralarındaki o gizli bağ hiç kopmamıştı.

Sonunda kendi kendine fısıldadı:

"Çok yakında."

Ar arkaya atılan adımlarla birlikte gölgelerin içinde kayboldu.