The Standards of a Member

BAŞLIK: Üyeliğin Kriterleri

İçerİK:

Ham petrol mü yoktu? Bir sebeple mi bulunamıyordu, yoksa gerçekten hiç mi yoktu?

İmparator Roselle'in suikasta uğradığı dönemden bugüne dek yaklaşık yüz elli yıl geçmişti ve hâlâ ham petrolden eser yoktu…

Klein'ın göz bebekleri küçüldü, günlüğü tutan eli titriyordu.

Ham petrolün yokluğu, içten yanmalı motorun geleceğini belirsiz kılmakla kalmıyor, aynı zamanda kimya endüstrisini de bir durgunluğa sürüklüyordu. Başka bir deyişle, Dünya'nın modern sanayi çağı burada asla yaşanamayacaktı!

Kısacası, bu dünyanın gelişimi Klein için bir muammaydı.

Bir şeyler icat edemese de, her şeyden biraz anladığı ve teknolojik gelişimin yönünü öngörebildiği için hâlâ avantajlı olduğunu düşünüyordu. Yeterince para biriktirdiğinde, umut vaat ettiğini düşündüğü bir sektöre riskli bir yatırım yapabilirdi. Üstelik, riskleri dağıtmayı da bilirdi.

Klein, muazzam bir servete sahip olmasının an meselesi olduğunu düşünüyordu. O zamana kadar, sözde "beyaz eldivenleri" temsilci olarak işe alıp uluslararası hayır kurumları kuracaktı. Yüzeyde yoksullara yardım sağlasalar da, gerçekte toplumun üst tabakalarına karşı savaşmak ve alt sınıftaki insanların yaşam standartlarını yükseltmek amacıyla bir isyanı örgütleyip finanse edeceklerdi.

Eğer Dünya'ya dönmenin bir yolunu bulursa, mal varlığını üçe bölecekti: Üçte birini Benson'a, üçte birini Melissa'ya, kalan üçte birini de kendi vakfına.

Ne yazık ki, geleceğe dair kusursuz vizyonu anında yarı yarıya paramparça olmuştu.

Neyse ki bu dünyada hâlâ elektrik ve manyetizma vardı. Telgraf başarılı bir örnekti; gelecekte ağırlıklı olarak buna yatırım yapmalıydı… Klein sakinleşti ve satır satır okumaya devam etti.

“21 Aralık. Artık ham petrolü düşünmüyorum. Asıl önemli olan, Sıra Seviye'mi yükseltmek!”

“22 Aralık. Richeux Mahallesi'ndeki pis çevre kabul edilemez. Eğer gizlice ziyaret etmeseydim, gençliğimdeki gibi kaldığını asla öğrenemezdim. Tüm bakanlarımı toplayıp bir ‘Başkent Kanalizasyon ve Umumi Tuvalet Geliştirme Planı’ formüle etmek istiyorum. Hmm, halkın kötü alışkanlıklarını düzeltmeliyim. Tüketim için sıcak su kaynatsınlar, ellerini ve yüzlerini sık sık yıkasınlar, çöp atmasınlar, her yere işemesinler ve sıçmasınlar, mümkünse prezervatif kullansınlar… Haha, bu kampanyaya ne isim vereceğimi buldum: Yurtsever Sağlık Kampanyası!”

“Bu yüzden, prezervatifin icadı öne alınmalı. Maskeler, kâğıt bardaklar ve diğerleri de var. Evet, en ilkel versiyonu bile iş görür. Bir deneme yapın. Bu dünyaya teşekkür etmeliyim ki hâlâ kauçuk ağaçları var.”

“23 Aralık. Belki de o öneriyi düşünmeliyim. Zanaatkârlık Tanrısı Kilisesi'nin dışında kendime bir arka kapı bırakmalıyım. Örneğin, dünyayı gölgelerden etkileyen o kadim ve gizemli organizasyona katılabilir miyim?”

Klein aniden fark etti ki, sayfanın altında başka hiçbir şey yoktu. Duyguları tarif edilemezdi.

İmparator Roselle, dünyayı gölgelerden etkileyen o kadim ve gizemli organizasyonun adı neydi? Ben biliyor muyum onu?

Nasıl burada durabilirsin? Neden daha fazla yazmadın ki?

Tıpkı eskiden roman okuduğum zamanlar gibiydi. Sonuna kadar okuyup yazarın romanı bıraktığını fark ettiğimde hissettiğim hayal kırıklığı…

Yurtsever Sağlık Kampanyası mı? İmparator eğlenmeyi biliyordu doğrusu…

Günlüğün içeriği, Intis Cumhuriyeti'nin Konsülü olduktan sonra yazılmış olmalıydı. Kendisine çoktan İmparator Sezar demiş bile olabilirdi.

Geri döndüğümde biraz kitap okumalı, diğer ülkelerin tarihi metinlerine göz atmalıyım. ‘Başkent Kanalizasyon ve Umumi Tuvalet Geliştirme Planı’nın hangi yıl gerçekleştiğini görmem gerek.

Yaklaşık yirmi saniyelik sessizliğin ardından Klein düşüncelerini dizginledi ve elindeki günlüğün havaya karışmasına izin verdi.

“Şimdi tartışmaya başlayabilirsiniz.”

Audrey rahat bir nefes aldı ve kendini Gözlemci hâline getirdi. Hafifçe gülümsedi ve sordu: “Tribunal adında bir Sıra iksiri var mı, ya da ahşap kapılardan geçebilen veya kilitleri etkisiz hâle getirebilen bir Üstün İnsan türü?”

Bunu biliyorum… Grimsi beyaz sise bürünmüş Klein cevap verecekti ki, Asılmış Adam önce davrandı.

“Cevabın karşılığında, bir şeyi araştırmanı istiyorum.”

“Ne o?” diye sordu Audrey, hem ilgiyle hem de şaşkınlıkla.

Alger Aptal'a doğru baktı ve sordu: “Kral'ın, Feysac İmparatorluğu'ndan intikam alma ve bu yıl içinde veya gelecek yılın Haziran ayından önce Balam'ın Doğu kıyısında yeni bir savaş başlatma niyeti olup olmadığını öğrenmek istiyorum.”

Tarot Kulübü şu anda Loen dilini kullanıyordu; bu, ilk Toplantı'daki üçlünün aksanlarıyla doğrulanmıştı. Bu nedenle Alger, Bayan Adalet'in Loen Krallığı'nda bir soylu olduğunu biliyor, aynı zamanda Bayan Adalet'in de kendisinin bir Loen olduğunu bildiğine inanıyordu.

Aptal'a gelince, Alger O'nun bir Loen gibi davranmasının sadece bir kılık değiştirme, tartışmayı kolaylaştıracak bir kamuflaj olduğuna inanıyordu.

Ritüelistik büyüden beri Alger, Aptal'a kibarca ‘O’ diye hitap etmeye başlamıştı.

Audrey, çeşitli sosyal etkinliklerden duyduğu her şeyi hatırladı. Kendinden emin bir şekilde başını salladı ve dedi ki: “Sorun değil, ama emin olmak için yeterli zamana ihtiyacım olur.”

“Bekleyebilirim,” dedi Alger gülümseyerek. “Aptal Bey'in şahitliğinde, sözünüzden dönmeyeceğinize inanıyorum.”

Audrey, gri sise bürünmüş, sessiz ama gizemli Aptal'a baktığında dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

“Ama bence bu bilginin değeri, iki sorunun toplamından daha fazla.”

“Cevabı onayladığında, duruma göre tazminat sağlayacağım,” diye yanıtladı Alger, önceden hazırladığı bir cevapla.

Bayan Adalet, Asılmış Adam Bey, değeri belirlemek için sanal para birimine mi ihtiyacınız var? Klein gülümsedi ve önündeki iki kişiye bakarken arkasına yaslandı.

Audrey rahatladı ve zihninde kendini alkışladı.

Aferin! Audrey, pazarlık yapmayı öğrendin! O kadar heyecanlanmıştı ki neredeyse Gözlemci hâlinden çıkıyordu. Hızla bir şey düşündü ve sordu: “Ah doğru, Asılmış Adam Bey, bin poundu aldınız mı?”

“Üzgünüm, hâlâ denizdeyim. Henüz karaya dönmedim.” Alger bunu dile getirmek istemiyordu. Orijinal sorusunu yanıtladı: “Ahşap kapılardan geçebilen ve kilitleri etkisiz hâle getiren Üstün İnsan muhtemelen Sıra 9 Çırak'tır. Gizemli organizasyon, Teozofi Tarikatı, formülüne sahip. Ancak, Dördüncü Devir'den kalma antik bir mezar gibi başka kanallardan elde edilmiş olma ihtimalini göz ardı etmeyin.”

Teozofi Tarikatı, İblis Tarikatı ile sayısız bağı olan gizemli organizasyon… Klein parmağıyla çenesini keyiflice ovuşturdu.

Aptal Bey'in söylenenleri çürütmediğini görünce Audrey içini çekmekten kendini alamadı.

“Eğer daha önce Çırak formülünü bulsaydım, Gözlemci'yi seçmeyebilirdim.”

Performans tek kelimeyle olağanüstüydü!

Alger Bayan Adalet'in sözüne takılmadı ama açıklamasına devam etti: “Ayrıca Hakem başlıklı bir Sıra iksiri de var. Sanırım buna aşina olmalısınız, çünkü Augustus ve Feynapotter Krallığı'nın Castiya ailesinin sahip olduğu Sıra yolu budur. Elbette, düşük Sıra formülleri eski zamanlarda ödül olarak kullanılırdı. Bazı soylular daha önce almış olabilir.”

Augustus ailesi Loen Krallığı'nın kraliyet ailesiyken, Castiya ailesi de Feynapotter Krallığı'nda bir kraliyet ailesiydi.

Meğer Augustus ailesi hepsi Hakem'miş… Audrey aydınlandı ve bunun şüphelerini giderdiğini hissetti.

İçini çekti ve düşündü: Şaşılacak şey değil ki her zaman onların düzenlemelerine uymuşum, hep rahatsız olmuşum, hep yenilgiyi kabullenmeye istekli… Sanki onların karşısında asla kendim değilmişim gibi! Ben bunun çekingenliğimden olduğunu sanmıştım…

“Hakem'in ikna edici bir cazibesi ve önemli bir otoritesi, ayrıca beklenmedik durumlarla başa çıkabilen olağanüstü bir savaş yeteneği vardır,” diye durumu basitçe açıkladı Alger.

Audrey yavaşça başını salladı ve arkasına yaslandı. Ardından zarifçe konuştu: “Başka sorum yok.”

Alger düşündü ve uzun bronz masadaki şeref koltuğuna baktı.

“Saygıdeğer Aptal Bey, Aurora Tarikatı'nın savunduğu Gerçek Yaratıcı'nın Kutsal Konutu'nun, efsanevi Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları olup olmadığını sormak istiyorum.”

Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları mı? Bu terimi Roselle'in günlüğünde yalnızca bir kez görmüştüm… Gece Şahinleri'nin gizli dosyalarında olabilir, ama şu anda bilebileceğim bir şey değil… Nasıl cevap vermemi istiyorsun ki? Klein'ın dudaklarının kenarı neredeyse seğiriyordu.

Bir süre düşündü, sonra sakin bir tonda yanıtladı: “Bunu şimdi bilmeniz gereken bir şey değil.”

Alger'in kalbi sıkıştı, hemen başını eğdi ve yanıtladı: “Sınırlarımı aştığım için lütfen beni affedin.”

Audrey, Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları hakkında soru sormak istese de, bunu duyduğunda bu düşünceden vazgeçti.

Gri sisin üzerindeki yüce ilahi salonda aniden sessizlik havayı doldurdu.

Bir an, Audrey bir şeyler söylemesi gerektiğini hissetti.

“Aptal Bey, eğer – ve eğer diyorum – Psikoloji Simyacıları gibi başka bir organizasyona katılma fırsatım olursa, buna izin verilir mi?”

Klein arkasına yaslanma duruşunu koruyarak hafifçe güldü: “Bu sorun değil. Benim şartım, Tarot Kulübü'nün varlığının ifşa edilmemesidir.”

“Başka bir organizasyonun üyesi olursanız, takas için kullanabileceğiniz materyaller ve bilgiler de artacaktır.”

Bunu söyledikten sonra aniden kendisinin de başka bir organizasyonun üyesi olduğunu hatırladı. O gerçek bir Gece Şahini'ydi, Asılmış Adam ise büyük olasılıkla Fırtınalar Tanrısı Kilisesi ile ilgiliydi.

Benim Tarot Kulübüm, sözde İsyancılar İttifakı mı olacaktı? Hainler Toplantısı mı? Klein derin düşüncelere daldı.

“Şimdi anladım.” Audrey heyecanlanmıştı ama hemen aklına bir soru geldi: “Bay Budala, bu topluluk için uygun bir beyefendi veya hanımefendi bulursam, onların da katılmasını sağlayabilir miyim? Bunu nasıl yapacağım?”

Alger düşünceli bir şekilde sordu: “Bay Budala, bu topluluğun bir üyesi olmak için ne gibi şartlar var? Bunu nasıl belirleyeceğiz?”

Hırslı, ahlaklı, kültürlü, disiplinli… Anında Klein’ın zihninde dört kelime belirdi.

Birkaç saniye sessizliğini korudu ve ancak Adalet ile Asılmış Adam biraz huzursuzlandıkları belli olunca konuştu.

“Uygun gördüğünüz kişileri bana burada bildirebilirsiniz. Katılıp katılmayacaklarına ben karar veririm. Bundan önce, Tarot Kulübü’nün varlığına dair sırrın açığa çıkmasına neden olacak herhangi bir ipucu veremezsiniz. Unutmayın, topluluk üyesi olmayanlara…”

Klein duraksadı ve ağır bir sesle ekledi: “İznim olmadan adımı anmamalısınız.”