Soru ve Cevap Oyunu

Yarım saatlik kesintisiz bir sessizliğin ardından Klein gözlerini açtı ve yavaşça ayağa kalktı.

Bastonunu aldı, şapkasını taktı ve katedralden ayrıldı. Karanlığın içinde kiralık bir faytona binerek Minsk Caddesi’ne geri döndü.

O anlarda çevredeki teyakkuz hali ve gözetleme faaliyetleri kaçınılmaz olarak gevşemiş, gaz lambalarının ışığı altında gölgelere sığınmıştı.

Gece yarısını biraz geçe Klein anahtarını çıkarıp evinin kapısını açtı. Gizemler Kitabı’nı aramak için boş misafir odalarına girdi.

Birinci kattaki odalardan birinde, gardırobun içine gizlenmiş, kalın oğlak derisiyle kaplı eski kitabı bulması pek vaktini almadı.

Kitabın sert kapağı koyu siyahtı ve üzerinde kan kırmızısı renginde, Hermes dilinde yazılmış iki satır okunuyordu:

“Gizemler Kitabı.

Klarman.”

Oh be... Klein derin bir nefes verdi ama kitabı okumak için acele etmedi. Bunun yerine odada hızla bir tinsellik duvarı ördü; ritüel aracılığıyla kendi kendine yakararak yine kendi çağrısına yanıt verdi. Ardından Azik’in bakır düdüğünü, usta anahtarını, kapkara gözü, ötesi mermileri, biyolojik zehir şişesini, kurtadam ötesi özelliğini, Gizemler Kitabı’nı ve hatta gri sisin üzerindeki tüm kapları oraya fırlattı. Dışarıdaki ortalık durulana kadar beklemeyi, hangilerini yanında taşıyıp hangilerini orada bırakacağına sonra karar vermeyi planlıyordu.

Tüm bunları yaptıktan sonra kurtadam ötesi özelliğini veya biyolojik zehir şişesini incelemeye bile tenezzül etmedi. Sadece elini yüzünü yıkayıp yatağa uzandı.

Bunu yapmasının iki sebebi vardı. İlki, kitabı okumak çok vakit alıyordu; bu tekin olmayan gecede, gerçek dünyadaki bedenini savunmasız bırakıp başını belaya sokması işten bile değildi. İkincisi ise Klein şu anki zayıflığının farkındaydı: Tinselliğinin gelişim hızı, durmaksızın artan ötesi güçlerini ve mistik eşyalarını desteklemeye yetmiyordu.

Böylesine yoğun bir çatışmadan sonra tinselliği tamamen tükenmişti. Başı zonkluyor, uykusuzluktan gözleri kapanıyordu.

Evet, tinselliğime en büyük yükü kâğıt figür yedekleri bindiriyor, ardından Güneş broşuyla Güneş kutsal suyu yaratmak geliyor ama bu gece onu kullanmadım. Listede sonraki sırlar kutsal su yaratma ve alev sıçraması... Klein esnedi ve uykuya dalmasını engelleyen o aşırı yorgunluk ve gerginlik halinden kurtulmak için derin düşünme tekniğini kullandı.

On saniye geçmeden, önünde çeşitli kopuk sahnelerin belirdiği rüyalar alemine daldı.

Terk edilmiş depolarla çevrili boş arazide, Makine Kolektif Zihni birimleri gidip gidip geliyordu. Bu olayı soruşturmakla görevli kişi, sıradan bir ekip kaptanından dekan rütbesindeki bir uzmana kadar yükselmişti.

Ikanser Bernard’ın kahverengi saçları her zamanki gibi darmadağınık ve inatçı bir şekilde havaya dikilmişti; öyle ki şapka taksa bile onları gizlemesi imkansızdı.

Bu durum, Makine Kolektif Zihni’nin pek çok üyesinin kendi aralarında gizlice dekanın saçlarını muhtemelen bir bomba kullanarak şekillendirdiğine dair şakalar yapmasına neden oluyordu.

O sırada, belirgin çene hattı ve sert yüz hatlarıyla Ikanser, üzerinde antik desenler bulunan gümüş bir ayna tutuyordu.

Aynanın her iki yanında, siyah bir mücevherin üzerine oturtulmuş, huzurlu ve büyüleyici görünen göz şeklinde süslemeler vardı.

Ikanser çevreyi süzerek konuştu: "Lağımdaki fareler kehanet ve medyumluk çalışmalarına müdahale etme konusunda uzman olsalar da ve olay yerini etkili bir şekilde temizlemiş olsalar da, burası gizemli bir ötesi dünyası. Hiçbir zaman yüzde yüz başarı garantisi verilemez."

Konuşurken sağ eliyle elindeki gümüş aynanın yüzeyine üç kez dokundu.

İki saniyelik bir duraksamanın ardından Ikanser derin bir nefes aldı ve tok bir sesle konuştu: "Saygıdeğer Arrodes, sorum şu: 'Az önce burada yaşanan olaydaki katılımcılar kimlerdi?'"

Etraftaki karanlık aniden yoğunlaştı ve gümüş aynanın yüzeyi su dalgaları gibi ışıldamaya başladı.

Kısa süre sonra aynada bir sahne belirdi.

Yükselen alevlerin ortasında, havada süzülen bir figür vardı. Siyah, çift düğmeli bir redingot giymiş ve yarım silindir şapka takmıştı. Vücudu çarpık, yüzü ise belirsizdi. Dahası, yüzü boyalarla bulanmıştı.

Ayaklarının altından yükselen alevler onu yavaş yavaş içine alıyordu.

Sudan yansımalar çaktıkça sahne değişti. Koyu kırmızı pelerinli, orta yaşlı bir adam göründü. Kolu görkemli alevlerle yanıyordu ama başı karanlığın içinde gizliydi.

Sahneler birbiri ardına gözlerinin önünden akıp gitti. Karmaşık, siyah ve gösterişli bir elbise giymiş, sarı saçları darmadağınık bir kadın gördüler. Ancak kadının yüzü, sanki hiç var olmamış gibi tamamen saydamdı.

Bu hanımefendinin yanında, tüm vücutları siyah kıllarla kaplı iki adam duruyordu. Tuhaf kollar tarafından çekilirken sadece arkaları görülebiliyordu.

Sonunda değişimler duruldu ve gökyüzüne yükselen devasa alevlere sabitlendi. "Havai fişekler" tüm sahneyi aydınlatarak muazzam ve görkemli bir şekilde çiçek açtı.

Bu rüya gibi sahnede, siyah redingotlu adam tekrar belirdi.

Vücudu bükülüp düzelerek öne döndü, şapkasını göğsüne bastırdı ve hafifçe eğilerek selam verdi.

Yapılan müdahaleler nedeniyle yüzü sadece aşırı derecede bulanık değil, aynı zamanda yağlı bir ışıltıya sahipmiş gibi görünüyordu.

Ikanser tam ekip arkadaşlarının görüşlerini soracaktı ki aynanın yüzeyinde antik Feysac dilinde birkaç satır yazı belirdi.

"Karşılıklılık ilkesine dayanarak, şimdi soru sorma sırası bende.

Eğer yanlış cevap verirsen veya yalan söylersen, cezalandırılırsın."

"Cezalandırılırsın" kelimesi, sanki üzerinden kan damlıyormuş gibi kıpkırmızıydı!

Ikanser’in yüz ifadesi önce sarsıldı, ardından olağanüstü bir ciddiyete büründü.

Hemen ardından aynadaki su ışığı parladı ve yeni bir satır yazı belirdi.

"Cinsel yönelimin nedir?"

Ikanser olduğu yerde donup kaldı. Tüm ekip üyelerinin bakışlarının üzerinde toplandığını hissedebiliyordu.

Sabahın altısı. Gökyüzü henüz aydınlanmaya başlıyordu.

Uyuyan Klein, kilise çanlarının tam vaktinde çalmasıyla uyandı.

Normal alışkanlıklarına göre arkasını dönüp saat sekize kadar uyumaya devam ederdi. Ancak bu sefer hemen yatağında doğrulup etrafına bakındı.

"Güzel, doğalgaz faturası kontrolü bahanesiyle baskına uğramamışım..." Rahatlayarak bir iç çekti ve yüzünü bile yıkamadan yataktan kalktı. Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine çıktı.

Dün geceki ganimetlerini incelemek istiyordu!

Budala’nın koltuğuna kurulan Klein, en basitinden başladı.

Koyu yeşil azı dişini eline alıp birkaç saniye süzdü. Sonra bir kâğıt kalem yaratarak kehanet cümlesini yazdı: "Bunun etkileri."

Bu, kehanetin deneylerin yerini tutacağı anlamına gelmiyordu. Ancak eşyanın onda olması ve Sharron ile Maric sayesinde mahkum, meczup ve kurtadam yolları hakkında çok şey bilmesi sebebiyle, ondan bazı vahiyler alabileceğine inanıyordu.

Cümleyi tekrarladıktan sonra hızla rüyalar alemine girdi ve sahneler birbiri ardına gözünün önünde canlandı.

Kurtadam Tyre’ın karnında feci bir yara açılmıştı, bağırsakları yere dökülmüş, yerde sürükleniyordu. Ancak o sadece suyla yıkayıp bağırsaklarını karnına geri tıktı. Yaranın her iki yanını sıkıştırdı ve sonunda yara gerçekten de iyileşti...

Kusursuz kızıl ayın altında göğe dönüp uzun uzun uludu. Vücudundan santim santim siyah kıllar fışkırdı, ağzındaki azı dişleri iyice belirginleşti...

Pençelerini savurarak pek de ince sayılmayacak bir çelik plakayı paramparça etti...

Vahşi doğada çılgınlar gibi koşuyor, peşindeki boz kurt sürüsüyle arasındaki mesafeyi gittikçe açıyordu...

Bakışları donuk ama soğuk olan hizmetkarların, ölüm korkusu duymadan düşmanlarının üzerine atılmasını sağlıyordu...

Ayrıca bomba dahil pek çok silah kullanarak insan öldürüyordu; öfke krizine girdiğinde mantığını kaybetse de daha da güçleniyordu...

Gözlerini açan Klein, bir kurtadamın özelliklerini kabaca kavramış ve bu ötesi özelliğinin barındırdığı gizli tehlikeleri anlamıştı.

Kurtadam Tyre dolunayın ışığına maruz kalmış, arzularının dizginlerini tamamen serbest bırakmıştı. Ölümünden sonra geride nispeten güçlü bir tinsel iz bırakmıştı; bu yüzden bu ötesi özelliğini bir üst sekansa geçmek için iksir yapımında kullanacak olan ötesi kullanıcıları, daha en baştan bu tür etkilere karşı direnmek zorundaydı; aksi takdirde kontrolü kaybetme belirtileri gösterirlerdi.

Buna rağmen olumsuz etkiler henüz mühürlü bir eser seviyesine ulaşmamıştı ve kurtadamdan kalan bu ötesi özelliği hâlâ bir iksirin ana malzemesi olarak kullanılabilirdi.

Bu iyi... Maalesef Zombi Jack’in ötesi özelliği o tuhaf kapı tarafından yutuldu... Acaba o kapı nereye çıkıyor ve onu geri almanın bir yolu var mı... Klein, koyu yeşil azı dişini yerine bırakırken kaybı için hem pişmanlık hem de üzüntü duydu. Ardından kahverengi, yarı saydam biyolojik zehir şişesini aldı.

Aynı prosedürü tekrarlayarak rüya kehanetine yattı ama bu sefer detaylı bir vahiy alabileceğine dair pek güveni yoktu. Bu yüzden kehanet cümlesini değiştirdi: "Olumlu ve olumsuz etkileri."

Rüya dünyasının gri kasvetinde Klein bir kez daha trajik sahnelere tanık oldu.

Biri yere yığılmış, her yerini tırmalayarak derisini, etini, hatta kemiklerini parçalıyordu...

Bir diğeri başını tutuyordu; gözleri odağını yitirmiş, aurası zayıflıyordu...

Biri durmaksızın kusuyordu. Sonunda, can veren kişi kasılmalar içindeydi...

Birisi kahkahalara boğulmuştu; o kadar sert gülüyordu ki nefes bile alamıyordu...

Bazıları savaşmayı bırakıp birbirlerine bakmaya başladı. Sonra birbirlerine sarılıp öpüştüler...

Görüntü sona ererken şeffaf kahverengi şişe, içi su dolu bir kadehe daldırıldı. İçindeki renksiz sıvı yavaş yavaş kehribar rengine büründü ve içildi. Biyolojik zehir şişesini tutan kişi önce halsizleşti, ardından öksürmeye başladı. Elini alnına götürdüğünde ateşler içinde yandığını fark etti; durumu gittikçe kötüleşiyordu.

Rüya hızla sona erdi. Klein, bu vahiyle gelen işaretleri güçlükle de olsa yorumlamaya çalışırken parmağını uzun masanın kenarına ritmik bir şekilde vurdu.

Steve’in söylediklerine bakılırsa, az önceki görüler biyolojik zehir şişesinin kapağı açıldığı andan itibaren etrafa zehir saçmaya devam edeceği anlamına geliyordu. Karşı tarafın hangi zehre maruz kalacağı ise tamamen şans işiydi; kullanan kişinin bile buna müdahale etme şansı yoktu. Şişenin içindeki zehir gerçekten de tiksinti vericiydi.

Zehrin etki menzili vahiyle anlaşılamıyordu. Hmm, şişeyi önceden suda bekletip o kehribar rengi sıvıyı içmek zehirlenmeyi engelliyor muydu? Peki, suda bekletme süresi ne kadardı? Ayrıca biyolojik zehir şişesini taşıyan kişi kapağı hiç açmasa bile, zamanla vücudu direnç kaybedip enfeksiyon kapmaya ve ciddi şekilde hastalanmaya mı başlıyordu? Bu durumun kesin bir eşik süresi var mıydı?

Klein alnını ovuşturdu. Müsait bir zamanda gri sisin üzerinde bazı deneyler yapmayı aklına koydu ancak o alemde biyolojik zehir şişesinin işe yarayıp yaramayacağından emin değildi.

Örneğin, şu anki ruh bedeni halindeyken zehirlenmekten zerre kadar korkmuyordu.

Bunu şimdilik bir kenara bırakalım. İleride detaylıca incelerim.

Klein dikkatini keçi derisiyle ciltlenmiş Sırlar Kitabı’na verdi. Rastgele bir hamleyle ilk sayfayı çevirdi.

Burası, üzerinde basit desenler bulunan ancak hiçbir şey yazılmamış bir giriş sayfasıydı.

Bir sayfa daha çevirdiğinde, nihayet kitabın ilk cümlesiyle karşılaştı: "Biz Ay'a tapıyoruz, Geceyarısı Tanrıçası'na değil."