Slowly Becoming Proficient

BAŞLIK: Giderek Ustalaşmak

İşler kötü oldu! Emlyn White, Argos'un bakışlarını takip ettiğinde eski gazetelerle küçük ahşap sandığı ortadan kaldırmayı unuttuğunu fark etti.

Odanın bir parçası olsalar da farklı yerlerde duruyorlardı. Şimdi ise bir araya getirilmişlerdi, bu da oldukça tuhaf görünmelerine neden oluyordu. Sanki biri onlarla bir şeyler yapmak istemiş, ancak şimdilik vazgeçmek zorunda kalmış gibiydi.

Peki neden vazgeçmişti? Kapı çalınca mı telaşlanmıştı? Bu da katilin gitmediği, odanın bir köşesinde saklandığı anlamına mı geliyordu? Benzer düşünceler Argos'un ve Emlyn'in zihninden aynı anda geçti. Ancak biri şaşkınlık içindeyken, diğeri karşı tarafın düşüncelerini tersten çıkarım yapıyordu.

Hiç iyi değil!

İki vampir aynı anda tepki verdi. Argos, yarasa kanadına benzeyen yoğun siyah gazlar yayarak yana atıldı. Emlyn White ise parmağını hızla açık Leymano'nun Seyahatleri'nin üzerinde gezdirdi.

Aniden gümüşi bir parıltı belirdi ve odayı yeniden aydınlattı.

Dallanıp budaklanan şimşek Argos'u vurmadı, yatağın yanındaki zemine çarptı. Sayısız ince şimşeğe ayrılarak iletken malzemelere doğru kıvrıla kıvrıla ilerledi.

Burada, Argos'un yoğun siyah gazlarla oluşturduğu kanat şimşeği kendine çekiyor gibiydi. Kıvrıla kıvrıla gelen şimşekler onu takip ederek vurdu ve tüm vücuduna yayıldı.

Argos bir anlığına uyuştu ve sıçramadan yere yığıldı.

Emlyn telaşla Leymano'nun Seyahatleri'nin sayfalarını çevirdi ve bir kez daha parmağını bir Şimşek Çarpması sayfasının üzerinde gezdirdi.

Neden bu kadar çok Şimşek Çarpması sayfası olduğunu bilmese de sarımsı kahverengi keçi derisinin neredeyse yarısını kaplamalarına rağmen, onları tekrar tekrar kullanabildiği için çok sevindi.

Gümüşi şimşekler yere çakıldı, Argos'u çarptı ve uyuşmuş halinden yeni kurtulmuş olmasına rağmen vücudundan siyah dumanlar çıkmasına neden oldu. Uzağa sıçrayamayınca, vücudu kontrolsüzce kasılmaya başladı.

Bu fırsatı değerlendiren Emlyn White, dizini büküp ayaklarıyla ileri atıldı, arkasında hayaletimsi izler bırakarak Argos'a yaklaştı. Ardından sağ kolunu hedefin başına doladı ve kolayca arkasına geçti.

Çat!

Argos doğrudan kendi sırtını gördü.

Gözleri kanla doldu, yüzündeki az sayıdaki iltihaplı kısım patladı ve içlerinden derin ve yanıltıcı bir karanlık fışkırdı.

Emlyn ne olduğunu anlamadı. İçgüdüsel olarak geriye kaydı, konumunu sürekli değiştirerek.

Argos onu takip etmedi, gözleri mantığını yitirmişti. Geriye kalan tek şey saf kötü niyet, delilik ve net bir boşluktu.

Ellerini kaldırıp başına bastırdı, ardından zorla çevirerek çıt diye bir sesle normal konumuna dönmesini sağladı.

Ve bu yapay vampirin etrafında, karanlık her şeyi yutmak istercesine dalgalanıyordu.

Ardından Argos boynunu sağa sola esnetti, vücudu şişip iğrenç irinler sızdırırken.

Bu gece Galis Kevin'e gelmesinin nedeni, vücudunun kontrolünü kaybetme belirtileri göstermesiydi. Bir çözüm bulmak için konuşmaları gerekiyordu. Yarı yoldan geri dönmüştü, çünkü aniden bir şeyi fark etmişti: Belki de içinde bulunduğu sert çevre, olağanüstü duyu ve hassasiyeti yüzünden onda yoğun olumsuz etkilere yol açmış, bu da kontrolünü kaybetme belirtilerine neden olmuştu.

Ve o an, ölümün gölgesi üzerindeyken tamamen çöktü. Kontrolünü kaybetmişti.

Argos'un bakışları üzerinde gezindiğinde Emlyn White'ın kalbi hızla çarptı. Yine başının belaya girdiğini hissetti ve Primordial Ay'ın inananlarına, kendilerini sık sık canavara dönüştürdükleri için lanet okumaktan kendini alamadı.

Bay Budala'ya hemen dua etmemesinin iki nedeni vardı. Birincisi, rakibi saldırıya geçmek üzereyken hiç zamanı yoktu. İkincisi, bire bir durumda, Emlyn bir Sıra 7 Azgın ile uğraşmanın çok tehlikeli olmadığına inanıyordu.

Her saniyeyi değerlendirdi, Leymano'nun Seyahatleri'ni hızla çevirerek tekrar Şimşek Çarpması sayfasına gelmesini sağladı.

Pat!

Kalın, çarpık gümüşi şimşekler ağır ağır çakıldı, pençelerini savurarak mutasyona uğramış Argos'u vurdu.

O an, şimşek dalgalanan karanlığı parçalıyor gibiydi ama aynı zamanda onun tarafından yutuluyor gibiydi. İkisi aynı anda yok oldu, geride nihayet bakışlarını Emlyn'e sabitlemiş Argos'u bırakarak.

Kontrolünü kaybetmiş bu yapay vampir, ardında hayaletimsi izler bırakarak hedefine doğru atıldı.

Emlyn çömelip yuvarlandı, ölümcül darbeden sıyrıldı.

Aynı anda, boşta kalan sağ elini cebine atıp metal bir şişe çıkardı.

Bam!

Argos hızla döner dönmez, anında düşmanının yanında belirdi.

Pat! Kapağı çıkarmaya vakti olmadan, Emlyn parmaklarını sıktı, metal şişede bir çatlak açtı.

Ardından şişeyi ileri fırlattı, içindeki saf ve parlak sıvının yaklaşan Argos'a sıçramasını sağladı.

Bu, ruhaniyetini kullanarak hazırladığı Güneş Suyu'ydu. Vampirlere karşı son derece güçlüydü.

Bir İksir Profesörü'nün önceden yapması gereken hazırlık buydu!

"Ah!"

Sıvının sıçramasıyla Argos kan dondurucu bir çığlık attı. Vücudundan siyah dumanlar yükseldi ve havada gücünü kaybetti.

Bam! Emlyn'e çarpmış olsa da onu dengesini kaybettirmeyi başaramadı. Emlyn iki kez yuvarlandı ama gerçek bir hasar almadı.

Yuvarlanırken, Emlyn yaralarıyla ilgilenmeyi boş verdi. Birkaç damla Güneş Suyu'yla temas eden sağ elini savurdu ve hızla Leymano'nun Seyahatleri'ni çevirdi.

Pat!

Bir başka gümüşi şimşek çakıldı, Argos'un trajik çığlıklarını sona erdirdi.

Kontrolünü kaybetmiş bu vampir, yakın mesafeden güneşin parlaklığına maruz kalmış gibiydi ve şiddetli bir felç durumuna düştü.

Bu fırsatı değerlendiren Emlyn, bir şişe daha Güneş Suyu çıkardı. Kapağını açtı ve rakibine doğru döktü.

Bu kez Argos bir çığlık bile atmayı başaramadı. Vücudu mum gibi erimeye başladı.

Ancak o zaman Emlyn içini çekti, rahatladı. Ardından arkasında yoğun bir siyah sis yarattı, onu avucunun içi büyüklüğünde hayaletimsi yarasalara dönüştürerek hedefine doğru akın etmelerini sağladı.

Siyah yarasalar Argos'un üzerine kondu, onu tamamen sardı. Ardından ayrılıp Emlyn'e geri uçtular ve kayboldular.

Argos'un vücudu oldukça belirgin bir şekilde küçülmüştü ve sonunda daha fazla dayanamadı. Yarı erimiş halde, yavaşça yere yığıldı.

Ancak o zaman Emlyn sağ elini kaldırıp kalan acıyı kontrol etti. Avucunun ve birkaç parmağının aşınan yaralarla kaplı olduğunu gördü.

Ancak içerideki et hızla kıpır kıpır kıvrılıyor, kendini iyileştiriyordu.

Bitti… Gerçekten onu bitirdim… Emlyn bakışlarını çekti ve Argos'un cesedine hafif bir inançsızlıkla baktı.

Bu avın inişleri ve çıkışları olsa da tüm bu süre boyunca gerçek bir tehlikeyle karşılaşmamıştı. Bu durum, Tarot Kulübü'nün varlığının onu hayal ettiğinden çok daha güçlü kıldığını fark etmesini sağladı.

Eğer Argos önce Galis Kevin'in cesedini kontrol edip gazeteleri ve ahşap sandığı fark etmeseydi, kesinlikle benim Şimşek Çarpması gibi Ötesi güçlere sahip olduğumu anlardı. Kaçarken Karanlık Kanatları kullanmaz ve şimşek tarafından vurulmazdı.

Ama bu şekilde, herhangi bir anormallik keşfetmezdi ve önceden herhangi bir kaçınma manevrası yapmazdı. Şimşek Çarpması'm onu doğrudan vurur ve işler daha kolay olurdu.

Bu açıdan bakıldığında, ne olursa olsun, olayları ele alışımda bir hata yapmadığım sürece onu öldürebilirdim… Gerçekten zayıflar… Demek ben zaten bu kadar güçlüyüm…

Atanın beni Tarot Kulübü'ne katılmaya ikna etmesi şaşırtıcı değil… Bu, yaklaşan kıyamet için çeşitli ırkları hazırlayan bir topluluk. Diğer gizli örgütlerden çok daha yüksek bir seviyede! Emlyn çenesini hafifçe yukarı kaldırdı ve dudaklarını bükmekten kendini alamadı.

Bunun ardından dışarıdan ayak sesleri duydu, ancak kimse yaklaşmaya cesaret edemedi.

Argos'un çığlığı çevredeki sakinleri kesinlikle alarma geçirmiş olmalıydı ama başlarına bela almaktan korktukları için içeri girmeye cesaret edemezlerdi… Ancak biri kesinlikle polise haber verecektir… Sahneyi olabildiğince çabuk temizleyip gitmem gerek… Emlyn bakışlarını kapıdan çekti ve Galis Kevin'in cesedine yürüdü. Biriken kanın içinden yumruk büyüklüğünde bir eşya aldı.

Tamamen kırmızı renkteydi ve bir kalbi andırıyordu. Hafifçe genişleyip daralıyor, yüzeyi ise yarı saydamdı. İçinde belirsizce bir sıvı akışını görebiliyordu ve bu, Eczacı yolunun Sıra 7 Vampirinin Ötesi özelliğiydi.

Bu benim ganimetim… Emlyn bir anlığına buna alışkın olmadığını hissetti. Kendini sakinleştirdikten sonra, Ötesi özelliğini ve Galis Kevin'in kafasını eski gazetelere sardı ve ahşap sandığa tıkıştırdı.

Ahşap sandığı bir kenara koyduktan sonra, eskisinden eser kalmamış Argos'un kafasını kopardı. Ardından bir şişe daha ilaç çıkarıp odanın her köşesine serpti.

Bu süreçte Emlyn hiç telaşlı değildi. Sanki Doğu Mahallesi'ndeki resmi Ötesiler'in aceleyle gelmesinden endişelenmiyordu.

Birkaç dakika sonra, Argos'un mutasyona uğramış Ötesi özelliğini aldı, neredeyse siyah renkteki yüzeyine ve belirsiz insan yüzü desenlerine göz attı. Arkasından siyah bir gaz yayıldı.

Siyah gaz tekrar sayısız küçük yarasaya dönüştü, odanın içinde uçuşarak. Daha önce püskürtülen iksir sıvısıyla birleşerek, dışarıya doğru yayılan sessiz bir siyah alev oluşturdu.

Siyah alevler kanı ve cesedi, ayrıca Şimşek Çarpması'nın izlerini yakıp kül etti. Geriye kalan tek şey, odadaki farklı nesneleri kaplayan, asfalta benzeyen yapışkan bir sıvı tabakasıydı.

Bu sıvı bedenler, Emlyn'in etrafında sarmal çizerek dönen ağır siyah yarasalara dönüştü.

Emlyn, yaptıklarının sonraki soruşturmalara tamamen müdahale edebileceğine dair büyük umutlar beslemiyordu. Tek bir amacı vardı: durumu makul göstermek. Bu sayede davayı üstlenen polisler veya resmi Olağanüstüler, meseleyi önemsiz görüp rafa kaldıracaklardı. Basit bir soruşturmanın ardından dosyayı arşivleyip bir daha dikkat etmeyeceklerdi.

Tüm bunları yaptıktan sonra Emlyn, kasketi ve kararmış yüzüyle odayı gözden geçirdi.

Ardından, kızıl aya doğru hafifçe eğildi.

Bu sırada Leymano'nun Seyahatleri'nin sayfalarını çevirip Işınlanma kısmında durdurdu.

Emlyn'in figürü, ağır yarasalarla birlikte anında şeffaf ve biçimsiz hale gelerek olduğu yerden kayboldu.

Yaklaşık on beş dakika sonra, Doğu Mahallesi'nden birkaç polis içeri daldı. Kapıyı kırarak içeri girdiler ama ne bir sakin ne de bir ceset bulabildiler.

Tembelce esneyip etrafa toplanmış sakinleri halüsinasyon gördüklerini itiraf etmeye zorladılar; böylece soruşturmayı sonlandırdılar.

İşte Doğu Mahallesi polisinin verimliliği ve tarzı buydu.

Doğu Mahallesi'nden ayrıldıktan sonra Emlyn, önce evine yönelip Leymano'nun Seyahatleri'ni sakladı. Ardından, ganimetleriyle birlikte doğruca Batı Mahallesi'ndeki Odora'nın evine yöneldi.

Zaferini ilan edip ödülünü almak istiyordu!