Sırlar ve Kutsallığa Küfür Kartı

Yüksek bir kubbeyi taşıyan devasa taş sütunlar ve yüzlerce, hatta bin yılı aşkın süredir orada duruyormuş gibi görünen alacalı, kadim uzun masa görüş alanına girdi... Audrey Hall bu manzarayı defalarca görmüş olsa da, gri sisin üzerine ulaştığı her an kalbinin derinliklerinden gelen o sarsıcı hayranlığı hissetmekten kendini alamıyordu.

Göz ucuyla çevreyi taradı; yeni bir üye yoktu. Ardından başını kaldırıp yoğun gri sisin içindeki figüre doğru reverans yaptı.

“Tünaydın, Sayın Budala~”

Konuşurken, Budala'nın sağındaki masanın üzerinde karmaşık desenlerle kaplı bir kartın durduğunu fark etti.

Sıradan bir nesneymişçesine öylece, gelişigüzel bir şekilde orada yatıyordu.

Bu-bu yoksa Kutsallığa Küfür Kartı mı? İlahi yollardan birini içinde barındıran o efsanevi kart! Audrey durumu anında kavradı. Budala karşılık olarak başıyla selam verdiğinde, Audrey gayriihtiyari bir bakışla Asılmış Adam, Güneş ve Büyücü’yü süzdü. Onların da daha önce orada olmayan bu kartı fark ettiklerini gördü.

Ancak bakışları ve tavırları; şüpheyi, şaşkınlığı ve kaçınılmaz tahminleri ele veriyordu. Ne de olsa gizemli ve yüce Sayın Budala’nın yanına koyduğu bir kart kesinlikle sıradan bir eşya olamazdı... Peki ya Dünya? Onun tepkisi biraz tuhaf. Oraya bakmıyor bile. Düşüncelerini bu kadar iyi mi gizleyebiliyor? Gerçekten bir Seyirci ve Telepat’ın korkulu rüyası olabilir mi? Audrey, Budala hariç, bu kartın Kutsallığa Küfür Kartı olduğunu bilen tek kişinin kendisi olduğuna kanaat getirdi.

Bu durum onu oldukça gururlandırdı. Tıpkı küçükken iki ağabeyini saf dışı bırakıp ebeveynleriyle ortak bir sırrı paylaşmak gibi bir histi bu.

Bu, İmparator Roselle tarafından yaratılan bir Kutsallığa Küfür Kartı! Gizemli dünyadaki sayısız beyonderın rüyalarını süsleyen o hazine! Audrey; Büyücü, Güneş ve diğerleri selamlarını bitirdikten sonra elini kaldırdı.

“Onur verici Sayın Budala, sizinle yalnız başıma görüşmek istediğim bir konu var.”

Yalnız mı? Alger kaşlarını hafifçe çattı ve içgüdüsel olarak konuyu tahmin etmeye çalıştı ama en ufak bir ipucu bulamadı.

Derrick ve diğerleri de meraklanmıştı fakat üzerinde pek durmadılar.

Klein hafifçe başını sallayarak, “Tabii,” dedi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Bayan Adalet’in ne bildireceği hakkında kendisinin de en ufak bir fikri yoktu.

İki saniye bekledikten sonra diğer üyelerin duyularını engelledi ve Adalet’e işaret etti.

Audrey asil bir duruşla oturdu ve samimi bir tavırla konuşmaya başladı: “Sayın Budala, bir beyonder toplantısında Seyirci formülünü satın almak istediğimi belirttiğim için, son zamanlarda bazı soylular aracılığıyla benimle iletişime geçen ve Psikoloji Simyacıları üyesi olduğundan şüphelendiğim iki kişi var.

“Onlara katılmaya niyetliyim ama sadece kendi güvenliğimi garanti altına alabilirsem.

“Sizin bu konudaki fikriniz nedir? Buna çok önem veriyorum.”

Psikoloji Simyacıları... Çeşitli bilgi kaynaklarından gelen kanıtlara göre kötücül bir organizasyon sayılmazlar. Şu an için inandıkları bir tanrıları olmayabilir. Ana misyonları kişinin zihnini, bilincini, ruhunu ve tinselliğini keşfetmek ve araştırmaktır. Daha çok bilimsel bir yardımlaşma grubu gibi. Tabii Ortodoks kiliseleri için bu bir nevi kutsallığa saygısızlık; çünkü onlar her insanın ruhunun tanrıya ait olduğuna inanıyor. Daxter Guderian’a göre ise Psikoloji Simyacıları’nın üst kademelerinin kesin bir eğilimi var: Her şeyi yaratan tanrı, yani Kadim Yaratıcı. Ona bir dereceye kadar tapıyorlar, oldukça ilkel bir tapınma biçimi... Klein’ın zihninden sayısız düşünce geçti ve sonunda gülümseyerek konuştu: “Eğer uygun olduğunu düşünüyorsan katılabilirsin.

“Bir sorunla karşılaşırsan Tarot Kulübü’nden yardım isteyebilirsin.”

“Öneriniz için teşekkür ederim.” Audrey anında rahatlamıştı.

Klein bir an düşündü ve sakin, telaşsız bir tonla ekledi: “Psikoloji Simyacıları’nın içinde kiliseler tarafından yerleştirilmiş kişiler var; Cezalandırıcılar ve Gece Kuşları’nın muhbirleri gibi. Kendini nasıl saklayacağını ve gizleyeceğini bilmelisin.”

Sayın Budala dikkatli olmamı hatırlatacak kadar nazik... Audrey’nin gözleri hafifçe kısıldı ve belli belirsiz bir gülümsemeyle karşılık verdi: “Gelecekte Psikoloji Simyacıları’nın içinde Tarot Kulübü’nün de bir muhbiri olacak.”

... Bayan Adalet, daha katılmadınız bile ama şimdiden onlara ihanet etmeyi düşünüyorsunuz... Klein, Psikoloji Simyacıları için içinden görünmez bir kızıl ay çizdi.

Psikoloji Simyacıları konusunu bildirdikten sonra Audrey konuşmayı bitirmek için acele etmedi. Aksine, “Sayın Budala, Roselle’in günlüğünden iki sayfa daha ezberledim,” dedi.

Onunla özel olarak konuşmak istemesinin bir sebebi de buydu. Eğer Roselle’in günlüğünü Büyücü, yani Fors’un huzurunda canlandırıp Sayın Budala’ya verseydi, toplantı biter bitmez Fors’un yanına gelip geçmişte satın aldığı o Roselle notlarını ödünç isteyeceğini biliyordu. Ve bu konuda Tanrıça şahittir ki Sayın Budala hepsini görmüştü!

Daha önce bunu yapmayı unutmuştum. Bu bir iki gün içinde Fors’a, satın aldığım Roselle notlarının Susie tarafından parçalandığını söylemek için bir fırsat bulmalıyım. Evet, parçalandı, hem de geri döndürülemez bir şekilde! Üzgünüm Susie... Audrey içinden günah çıkardı.

“Çok iyi.” Klein, Bayan Adalet’in günlük sayfalarını canlandırmasına yardım etmek için tunç masanın kenarına takdirle vurdu.

İki sayfa eline ulaştığında göz gezdirdi ancak gülümsemesi yavaşça donup kaldı.

Günlüğün ilk satırında şöyle yazıyordu: “6 Mart. Lanet olsun, buradaki yemekleri yemekten neredeyse kabız olacağım!”

Bu, Roselle Anma Sergisi’nde gördüğüm sayfa... Klein ifadesini gizledi ve ikinci sayfaya geçti. Oradaki içeriklerin de Roselle’in göç ettiği ilk günlerdeki şikayetleri ve yeni deneyimleri olduğunu gördü; pratik hiçbir yararı yoktu.

İfadesini kontrol altına aldı ve gülümsedi.

“Henüz ödemediğin altın poundlardan düşülmesini mi istersin, yoksa karşılığında başka bir şey mi?”

Audrey hiç tereddüt etmeden, “Sayın Budala, o Kutsallığa Küfür Kartı’nın hangi ilahi yola ait olduğunu öğrenmek istiyorum,” dedi.

Paraya gerçekten hiç değer vermiyorsun... Klein iç çekti ancak gülümsemesini saklamayarak konuştu: “O, Kara İmparator kartı.

“Karşılık gelen Seri 9 ise Avukat.”

Demek öyle... Cevabını alan Audrey tarif edilemez bir tatmin hissetti.

Özel görüşme sona erdiğinde Büyücü Fors, masanın en ucunda oturan Dünya’ya hevesle baktı.

“Sayın Dünya, Güneş alanında gizemli bir eşya ya da güçlü bir beyonder silahı bulmak için elimden geleni yapacağım.”

“Siz ikiniz özelde nasıl bir anlaşma yaptınız?” Fors ile çok yakın olmasına rağmen Audrey’nin bundan haberi yoktu, bu yüzden sormadan edemedi.

Fors iç çekerek, “Sayın Dünya, Düzenbaz Ustası formülünü bulmama yardım etti,” dedi.

Sayın Dünya formül bulma konusunda gerçekten çok yetenekli... Bu alanda geniş ve güvenilir kaynakları, bağlantıları mı var? Audrey şaşkınlıkla dinledi.

Asılmış Adam Alger, ciddi ifadesini gizleyerek Dünya’yı bir kez daha tarttı ve ona biçtiği değeri artırdı.

Derrick ise umut doluydu. Işık Dilencisi iksirini tamamen sindirdiğinde, Sayın Dünya’nın kendisi için Seri 7: Güneş Rahibi formülünü kolayca bulabileceğini umuyordu.

Dünya, kendisine dikilen sayısız bakış karşısında boğuk bir sesle güldü.

“Bayan Büyücü, eşyayı satın almadan önce Sayın Budala’nın onurlu adını zikredip ‘O’ndan ilgili bilgileri bana iletmesini istemeniz en iyisi olur. Evet, Sayın Budala’dan çoktan izin aldım ve ‘O’ bize yardım etmeyi kabul etti.

“Gözünü kestirdiğiniz eşyalar beni tatmin etmezse, belki başka bir talepte bulunmayı düşünebilirim.”

Klein’ın elinde şu an Güneş alanıyla ilgili üç alternatif vardı, bu yüzden son kararını vermeden önce onları kıyaslamayı planlıyordu.

Bunlardan biri, Yaşlı Bilgelik Gözü’nün bahsettiği broştu. Kötü ruhları kovma ve arındırma etkisi vardı, ayrıca kullanıcının Güneş alanındaki bazı efsunları kullanmasına olanak sağlıyordu. Yan etkisi ise kullanıcının asla serinleyememesi, sonsuza dek sıcak ve asabi bir ruh halinde kalmasıydı.

Klein bu eşyayı ehven bulmuştu ve fiyatı 2.000 pounda yakın olabileceği için, Rüşvetçi formülünü satsa bile bunu karşılamaya gücü yetmezdi; bu yüzden birkaç gün beklemeyi planlıyordu. Eğer Bayan Büyücü ve arkasında bir Zanaatkar olan o hanımefendi daha iyi bir şey bulamazlarsa, o zaman formülü paraya çevirip broşu alacaktı.

“Tamam, size en geç yarına kadar bilgi vereceğim.” Fors, Bay A’nın o gece bir toplantı yapacağını teyit etmişti ama beklenmedik durumlar için kendine bir gün pay bırakmıştı.

Görüşme bittiğinde Alger, sanki bir taslak hazırlamış gibi etrafına bakarak konuştu: “Geçenlerde bir soruşturma görevi üstlendim. İlgili bir ipucuna sahip olup olmadığınızdan emin değilim.

“Son iki üç yıldır, Güney Kıtası’ndaki pek çok yerli kabile yağmalandı ve tüm insanları götürüldü. Çeşitli kolonilerde, denizdeki adalarda, bazı köleler de gizemli bir şekilde ortadan kayboldu.

“Kuzey Kıtası ülkeleri köle ticaretini kaldırdığından beri bu tür durumlar uzun zamandır yaşanmıyordu. Bununla ilgili bir şey duyanınız oldu mu?”

Bakışları Adalet, Büyücü ve Dünya üzerinde gezindi ama Güneş’e bakmadı.

Tanrıların Terk Ettiği Diyar’daki Gümüş Şehri’ne hapsolmuş bir çocuk, dışarıda neler olup bittiğini nereden bilebilirdi ki?

Audrey, soylu toplantılarında duyduğu konuşmaları dikkatle anımsamaya çalıştı ancak bir süre sonra, “Hayır, böyle bir şeyi hiç duymadım,” dedi.

Büyücü ve Dünya da başlarını iki yana salladılar.

Karaborsadaki köle ticareti yeniden mi canlanıyor? Neden bu kadar çok köleye ihtiyaç duysunlar ki? Uzun bronz masanın başında oturan Klein, meseleyi şüpheyle tartıyordu.

Kimsenin bir ipucu veremediğini, Sayın Aptal’ın da araya girmeyerek konuya zerre ilgi göstermediğini gören Asılmış Adam, ifadesini bozmadan konuştu: "Rüzgarın Kutsadığı formülünü araştırabilirsiniz. Karşılığında sizi kesinlikle tatmin edecek bir ödeme yapacağım."

Rüzgarın Kutsadığı formülü mü? Denizci iksirini sindirmek üzere demek... Klein, Ruh Görüşü’nü etkinleştirip Asılmış Adam’a kısa bir bakış attı. Haklıydı; adamın Astral Projeksiyonu’nun dış katmanı sadece denizin saf maviliğine bürünmekle kalmamış, aynı zamanda sanki hafifçe dalgalanıyormuş gibi kıpırdanmaya başlamıştı.

Hesaplarıma göre Sayın Asılmış Adam’ın Denizci iksirini sindirmesi neredeyse dört ay sürdü. Üstelik vaktinin çoğu denizde geçiyor... Audrey de gözlemlerine dayanarak kendi çapında bir çıkarımda bulundu.

Büyücü'nün dikkatini çeken başka bir nokta ise, Sayın Asılmış Adam’ın muhtemelen 7. Dizi olduğuydu!

Orta Dizi bir Beyonder... Kendi kendine onaylarcasına, belli belirsiz başını salladı.

Asılmış Adam görevini duyurmayı bitirdikten sonra, Güneş elini kaldırdı ve biraz da endişeli bir ses tonuyla konuştu: "Bana bir görev verildi. Yakın bir zamanda, daha önce bahsettiğim o yarı yıkılmış tapınağa gideceğim. Evet, hani şu Düşmüş Yaratıcı ile bağlantılı olan yere. Operasyonun başındaki lider ise Çoban Kıdemli Lovia. Bir tavsiyeniz var mı?"