Sırlar ve Değişimler

Dünya etrafına göz gezdirip konuştu: "Loen Krallığı’ndaki tüm düşkün soylular hakkında bilgi istiyorum, şu anki adresleri de dahil. Ne kadar detaylı olursa o kadar iyi."

Baron Pound’un adını doğrudan zikretmedi; zira Dedektif Sherlock Moriarty, tam da o sırada Pound ailesini ilgilendiren bir yeraltı yapısıyla ilgili soruşturma yürütüyordu.

Klein, Adalet’in bu bağlantı üzerinden Dünya’nın kimliğini çözmesini istemiyordu.

Hiçbir detayı göz ardı edemem, diye vurguladı kendi kendine.

Audrey bunu duyunca bir an boş gözlerle baktı. Uzun bronz masanın sonundaki üyeyi bir kez daha inceledi ve sordu: "Bununla ne yapmayı planlıyorsunuz?"

Dünya boğuk bir sesle güldü. "Bu, sizin endişelenmeniz gereken bir konu değil. Sadece bazı şeyler arıyorum. Onlara bir zararım dokunmayacak. Bu konuda yemin edebilir ve Bay Aptal’ın şahitlik etmesine izin verebilirim."

Bay Dünya vücut dilini kontrol etmekte gerçekten usta... Acaba dizisi İzleyici veya Telepatların amansız düşmanı mı? Audrey düşünceli bir tavırla başını salladı. "Düşkün aristokratlar hakkında bazı bilgilere sahibim ama bunlar yeterince detaylı, somut veya kapsamlı değil. Hepsini toparlamak için zamana ihtiyacım var. Üç dört gün sürer, uygun mu?"

Bir soylu olarak, kendi sınıfından insanlar hakkında bilgi sahibi olmak zorunluluktu. Audrey katıldığı çeşitli balo, ziyafet ve salonlarda her zaman ilginç hikayeler duyardı; ancak bunların hepsi parça parçaydı ve kapsamlı bir bilgi birikimi sayılmazdı. Sonuçta bu alanın uzmanı değildi; hiçbir düşkün soyluyu gözden kaçırmamak için hala kitapları karıştırması, sağa sola sorması ve referansları kontrol ederek eksikleri tamamlaması gerekiyordu.

"Sorun değil." Dünya derinden gelen bir sesle güldü. "Peki, karşılığında nasıl bir ödeme istersiniz? Şu an size sunabileceklerim arasında Dördüncü Çağ’dan bazı gizli tarihler, bazı Beyonder yollarına dair bilgiler ve birkaç formül var. Fakat dürüst olmak gerekirse, düşkün soylularla ilgili bilgilerin Dizi 7 veya 8 iksirlerine değeceğini sanmıyorum. Heh, başka bir isteğiniz varsa, onu yerine getirmeye çalışabilirim."

Dizi 8 veya 7 iksir formülleriyle eş değerde değil, bu da Psikiyatrist formülü için uygun bir talepte bulunamayacağım anlamına geliyor... Audrey ciddi ciddi düşünmeye başladı.

Bu sırada bir ipucu umuduyla Bay Aptal’a gizlice bir bakış attı, ancak Bay Aptal’ın gri sisler içinde kaybolduğunu ve hiçbir tepki vermediğini gördü. Altındaki toprakları izleyen bir tanrı gibiydi.

Pekala... Audrey sonunda kararını verip gülümsedi.

"Diğer Beyonder yolları hakkındaki bilgileri duymak istiyorum, ama tabii daha önce bilmediğim şeyler olması şartıyla."

"Sevgili Bay Aptal, bu konuda hakemlik yapabilir misiniz?"

"Evet," diye cevapladı Klein sakince.

"O halde özel bir görüşme yapalım." Audrey, Dünya’ya baktı.

O anda Klein masaya hafifçe vurdu; Güneş ve Asılmış Adam’ın bu değiş tokuşu duymasını veya görmesini engelleyerek onları izole etti.

Özel görüşmeye başlayabileceklerini belirtmek için kuklasına bilhassa başıyla onay verdi.

Dünya, Bayan Adalet’e baktı ve her zamanki boğuk sesiyle konuştu: "Cadı Tarikatı hakkında bir şey biliyor musunuz?"

Audrey, Asılmış Adam Alger’e 1000 pound ödeyerek aldığı bilgileri hatırladı ve temkinli bir kısalıkla cevap verdi: "Neye inandıklarını, hangi devirde ortaya çıktıklarını, kontrol ettikleri Beyonder yollarını ve üst kademelerinin eğilimlerini biliyorum."

Dünya boğuk bir kahkaha attı. "Anlıyorum. Pek bir şey bildiğiniz sayılmaz.

Cadı Tarikatı, Suikastçı yolunu kontrol eder. Dizi 8'i Kışkırtıcı'dır."

"Bunu biliyorum," dedi Audrey; hem Dünya’yı bilgilendirmek hem de beklentisini belli etmek için.

Dünya elini kaldırıp çenesini sıvazladı ve sordu: "Peki, buna karşılık gelen Dizi 7'yi biliyor musunuz?"

Audrey hafifçe başını salladı. "Bunu sizden duymaktan mutluluk duyarım."

"Suikastçı yolunun Dizi 7'si Cadı olarak adlandırılır," dedi Dünya sade bir şekilde.

"Cadı mı?" Audrey bu kelimeyle irkildi. Zihninde doğal olarak bazı bağlantılar kurdu. "Peki, e-eğer bir erkek bu iksiri içerse, nasıl davranması beklenir?"

Güzel elbiseler giyip zarif makyajlar yapmak, bir hanımefendinin her hareketini taklit etmek mi? Bu düşünce zihnine hücum edince biraz iğrendi ama garip bir şekilde eğlendi de.

"Hayır, Bayan Adalet. Bir erkek bu iksiri içtiğinde, artık bir erkek olarak kabul edilmez. Gerçek bir hanımefendiye dönüşür." Klein, Dünya’nın tepkisini kontrol ederken kahkaha atma isteğine engel oldu.

"Tanrıçam, Cadı iksiri birinin cinsiyetini mi değiştirebiliyor?" diye ağzından kaçırdı Audrey.

Bu... bu gerçekten inanılmaz! Bay Aptal bunu yalanlamadı, demek ki doğru! Bu resmen bir mucize! İşte gizemli Beyonder dünyası bu. Her türlü açıklanamaz şeyle dolu bir dünya! Özlemini duyduğum dünya bu! N-neden biraz heyecanlı hissediyorum ki... Biraz sakinleştikten sonra, Audrey suçlulukla Bay Aptal’a kısa bir bakış attı ve O’nun huzurunda Gece Kuşu Tanrıçası’nın adını andığı için içinden küçük bir itirafta bulundu.

Dünya alçak ve boğuk bir sesle, "Evet, ama sadece erkeklerin kadın olmasını sağlar. Kadınlarınsa buna bağlı olarak cazibeleri artar. İster dış görünüşleri ister cilt durumları olsun, orijinal hallerine kıyasla önemli ölçüde iyileşirler. Cadı Tarikatı’nın üst kademelerinin tamamen kadınlardan oluşmasının sebebi budur," dedi.

"Peki, ne gibi kusurları var?" Audrey aniden ilgisinin uyandığını hissetti.

Dünya acele etmeden cevap verdi: "Rol yapma gereklilikleri; felaket, hastalık ve acı getiren kötü niyetli kişiler olmalarını gerektiriyor."

Audrey hafifçe nefes verdi, biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

Zihni hızla dönmeye başladı ve hemen yeni bir soru buldu.

"Eğer, sadece varsayımda bulunuyorum, bir hayvan Cadı formülünü içip ölmezse veya kontrolünü kaybetmezse, cazibesindeki artış insan zevkine mi daha uygun olur yoksa kendi türüne yönelik mi? Mesela, tüm erkek kedilerin ona hayran kalmasını sağlayan bir dişi kedi mi olur?"

Dünya bir an ne cevap vereceğini bilemedi. Birkaç saniye sonra, "Böyle meseleleri hiç araştırmadım," dedi.

Audrey daha fazla soru sormadan ekledi: "Cadı yolunun Dizi 6 karşılığı Haz veya Haz Cadısı’dır. Rol yapma gerekliliği, hem erkeklere hem de kadınlara haz vermek, esas olarak bu yönde ilerlemek ve onları kontrol etmek ya da etkilemektir. Bu dizideki cadılar özel örümcek ipeği kullanmakta çok ustadırlar."

Audrey o güzel ağzını bir an açık bıraktı, sonra sessizce kapattı; az önceki merakından derin bir pişmanlık duyuyordu.

"Bu tür bilgilere sahip olmak, Cadıları etkili bir şekilde teşhis etmenizi sağlayacaktır. Heh heh, bu ödemeden memnun kaldınız mı?" diye sordu Dünya.

Audrey nazikçe başını salladı. "Bana çok yardımı dokunur. Şey... anlaşma tamamlandı. Düşkün soylular hakkındaki bilgileri en kısa sürede toplamanıza yardım edeceğim. Bir sonraki buluşmamızda mı size vereyim?"

Dünya bir an düşündü ve sordu: "Daha hızlı olabilir mi?"

"O zaman topladığım bilgileri Bay Aptal’a sunarım ve O’ndan bunları size bahşetmesini rica ederim. Bay Aptal, uygun mudur?" Audrey başını çevirip sordu.

Yoğun gri sislerin içindeki Klein, başıyla onayladı.

Aynı zamanda, aceleyle Dünya’yı kontrol ederek fısıldattı: "O mu?"

Kelimeyi söyleyişindeki o farklı tınıyı fark etmişti.

Dünya’nın şaşkınlığını fark eden Audrey’nin dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı, gözlerini yukarı devirdi ve bilerek hiçbir açıklama yapmadı.

Klein, özel görüşmenin sona erdiğini belirtmek için uzun bronz masaya vurdu.

Ardından Dünya’yı bir kez daha konuşturdu: "Bir sorunum daha var."

Bu yeni gelen gerçekten de epey talep biriktirmiş... Audrey şaşırmadan oraya baktı.

Alger ve Derrick de vücut dilleriyle dinlediklerini belirttiler.

Dünya boğuk bir sesle, "Intis’teki Sauron ailesinde hala Yüksek Dizi Beyonderlar olup olmadığını bilmek istiyorum," dedi.

Dünya konuşurken Klein göz ucuyla Güneş’e baktı ve gencin hiçbir tepki vermediğini gördü.

Görünüşe bakılırsa Gümüş Şehri’nin kayıtlarında Sauron ailesine dair bir iz yok... Bu aile büyük ihtimalle Felaket’ten sonra yükselişe geçti... Klein düşünceli bir tavırla etrafına bakındı; Adalet ve Asılmış Adam’ın birbirlerine baktıklarını, açıkça cevabı bilmediklerini gördü. Güneş ise kuşkusuz bir şaşkınlık içinde sessiz kalmıştı.

Bu yüzden masaya tekrar hafifçe vurdu ve "Bu soruyu ben cevaplayayım. Karşılığında ne ödeyebilirsin?" dedi.

Cümlesini bitirmesine fırsat kalmadan Klein, Dünya’yı konuşturarak, "Bir formül, bir Dizi 7 formülü," dedi.

"Pekala. Anlaştık." Klein, kuklasına birkaç saniye sessizce bakarken özel bir görüşme ortamı yarattı.

Dışarıda kalan Audrey ve Alger, Bay Aptal’ın ne kadar derin ve gizemli olduğunu bir kez daha hissettiler. İkisi de cevabı merak ediyordu ama bunun kendilerine bir faydası olmayacağını da biliyorlardı. Sırf bunun için bir Dizi 7 iksir formülü harcamaya değmezdi.

Özel görüşmeden sonra Klein, bilhassa Dünya’nın eğilmesini sağladı ve boğuk bir sesle söyletti: "Onurlu Bay Aptal, cevabınız için teşekkür ederim; bana çok yardımı dokundu."

"Bu eş değer bir takas; teşekkür etmene gerek yok." Klein, aniden derisinde beliren tüyleri diken diken eden o hisse katlanarak kayıtsızca cevap verdi.

Ardından gelen genel sohbet on dakikadan az sürdü. Sonra, kızıl yıldızlarla olan bağlantıyı kesmeden önce Tarot toplantısının bittiğini ilan etti.

Adalet, Asılmış Adam ve Güneş’in figürleri ışık hüzmeleri halinde dağıldıktan sonra Klein, Dünya’ya bakıp kıkırdadı.

Bir kukla ile birçok şey gerçekten çok daha kolay oluyordu.

Ne yazık ki Kapkara Göz, gri sisin dışında kullanılamıyordu. Ne büyük kayıp.

Bunları düşünürken Dünya’yı kontrol ederek ayağa kalkıp selam vermesini sağladı, sonra da onun görkemli sarayın içinde eriyip gitmesine izin verdi.

Kuklasını yönetmek için dikkatinin bir kısmını oraya odaklamak zorunda kaldığından, Klein’ın tinselliği epey tükenmişti. Gri sisin içindeki o boşlukta daha fazla oyalanmadı. Kapkara Göz’ü geri alıp bronz masanın arkasındaki yerine bıraktıktan sonra vakit kaybetmeden gerçek dünyaya döndü.

O an, sıkıca kapalı perdelerin ardında, Backlund’un sonbahar ve kış aylarında nadiren görülen cılız güneş ışıkları odaya sızmaya çalışıyordu.

Klein’ın bu manzarayı seyredecek hali yoktu. Enerjisini biraz olsun toplayabilmek adına yarım saatlik kısa bir uykuya daldı.

Uyandığında içi rahattı; ne de olsa Bayan Adalet’ten sözü almıştı. Durumun aciliyeti de kalmadığından kütüphanede bilgi arama planlarını rafa kaldırdı. Bunun yerine, akşam karanlığı çökmeden önce Backlund’un dış mahallelerindeki mezarlıklardan birine gitmeye karar verdi.

Klein, Azik’in bakır düdüğünün etkilerini bizzat test edecek; menzilini ve sınırlarını tam olarak anlamaya çalışacaktı.

Elbette deneyi ancak hava karardıktan sonra gerçekleştirebilirdi. Şimdiden yola koyulmasının tek sebebi, akşamın bir vakti mezarlığa gitmek için fayton kiralamanın hem tuhaf kaçacak hem de fazlasıyla dikkat çekecek olmasıydı.