Şaşkın Klein

Bu doğru olamaz… Bay Azik, sözüm ona baron soyunun ilki, Baron Lamud nasıl olabilir ki? Bu, bin dört yüz, bin beş yüz yıl önce yaşamış bir figür! Olamaz, portredeki kişinin ilk Baron Lamud olduğundan nasıl emin olabilirim? Klein yağlıboya tabloya bakarken zihni kafa karışıklığıyla uğulduyordu. Sanki etrafındaki herkes canavara dönüşmüş, ya da tüm dünyanın tanrılarla dolu olduğu bir rüyaya dalmıştı.

Başını kaldırıp sarışın, orta yaşlı adama gözlerini dikti. Elini uzatıp koltuk altı kılıfından tabancasını kavradı ve gür bir sesle dedi ki, “Bu bir antika değil. Durumu açıklığa kavuşturmazsanız sizi tutuklayıp dolandırıcılıktan suçlarım!”

Yargılamanın polis departmanının yetki alanına girip girmediği umurunda bile değildi. Tek amacı, adamı tehdit ederek bilgi almaktı!

Aynı anda Klein, Ruh Görüşü'nü etkinleştirmek için sol azı dişlerini iki kez tıklattı. Ardından hedefinin duygusal renk değişimlerine baktı.

Sarışın adam korkuyla sıçradı ve panik içinde, boğuk bir sesle dedi ki, “Hayır, ben de antika olup olmadığından emin değilim. Hayır, antika olduğunu duymuştum ama bu tür şeylerden pek anlamam. Gerçekten hiçbir fikrim yok. Hatta pek çok kelimeyi bile bilmem, e-evet, kelimeyi.”

Gözleri endişeyle etrafta geziniyordu, sanki yardım çığlığı atmak üzereydi.

Tam o sırada Klein'ın tabancasının şarjörünü ve horozunu ayarladığını gördü. Sanki direnen bir şüpheliyi vuracakmış gibi duruyordu.

Birden dikleşti ve etrafa bakınmayı kesti.

“Bu yağlıboya tabloyu nereden buldunuz?” diye sordu Klein ağır bir sesle.

Sarışın adamın dudakları titredi ve yaltakçı bir gülümsemeyle dedi ki, “Memur Bey, bunu büyükbabam kırk yıldan uzun süre önce o antik kalede buldu. Bir dış duvar ve ikinci kattaki oda çökmüş, geçmişte insanların bulamadığı bu eşyaları ortaya çıkarmış. Bunlardan biri de yağlıboya tabloydu. Hayır, hayır, hayır, bu yağlıboya tablo değil. Orijinal yağlıboya yırtıktı ve korunamadı. Bu yüzden büyükbabam birine tablonun kopyasını yaptırdı. Şey, az önce gördüğünüz gibi, size yalan söylemedim. Kırk yıllık bir yağlıboya tablo gerçekten de antika sayılabilir…”

“Bunun ilk Baron Lamud’un portresi olduğundan emin misiniz?” Klein tetiği okşarken adamın bakışlarının bir milim bile kaymadığından emin oldu.

Sarışın adam kıkırdadı ve dedi ki, “Emin değilim ama öyle tahmin ediyorum.”

“Sebep?” Klein, adamın arsızlığına neredeyse gülecekti.

“Çünkü yağlıboya tabloda hiçbir etiket yoktu,” diye yanıtladı sarışın adam, bu kez ciddiyetle. “Tıpkı bana Serseri Gray denmesi, babama Kıvırcık Saçlı Gray denmesi gibi, gerçek Gray sadece büyükbabamdı.”

Klein sessizce nefes verdi ve sordu, “Büyükbabanız nerede?”

“Mezarlıkta, neredeyse yirmi yıldır orada yatıyor. Yanında da üç yıl önce defnedilen babam var,” diye dürüstçe yanıtladı sarışın adam.

Klein farklı açılardan az sayıda soru sorduktan sonra, sarışın adamın önünde şarjörü ayarladı ve koltuk altı kılıfına geri koydu.

Polis kimliğini cebine koydu, siyah rüzgarlığı içinde arkasını döndü ve elleri cebinde motelin yolunu tuttu. Sokağın iki yanındaki evlerden sızan loş ışığın altında sessizce yürüdü.

Portrenin ilk Baron Lamud’a ait olup olmadığını doğrulayamıyorum… Acaba kasabada antik kalenin kesin tarihi kayıtları var mıdır…

Ne olursa olsun, portredeki adam geçmişten, en az bin yıl öncesinden biri olmalı…

Saçları dışında, Bay Azik’e neredeyse tıpatıp benziyor. Buna mı reenkarnasyon diyoruz?

Bay Azik, Backlund’daki diğer üniversitelerdeki görevinden vazgeçip Tingen’e geldiğinde, belki de içgüdüleri onu yönlendirmişti…

Hmm, başka bir olasılık daha var. Mesela, portredeki adam Bay Azik’in ta kendisi ve Bay Azik de o!

Bunu düşündüğünde Klein bir sarsıntı hissetti. Neredeyse önündeki basamaklarda tökezleyecekti.

Hasarlı bir gaz lambasının etrafında bir ileri bir geri adımlarken, bilgi bombardımanı dünyasından edindiği bilgilerini birleştirmeye çalıştı. Önceki tahminlerine dayanarak, daha ileri bir çıkarım yaptı.

Bay Azik, bazı nedenlerden dolayı ölümsüz olmuş olabilir, örneğin bir vampir olması gibi. Acaba bu yüzden mi bu kadar uzun süre hayatta kaldı?

Bu doğru değil. Bronz tenli bir vampir ne zaman görülmüş ki…

Ayrıca, Bay Azik’le el sıkıştığımda, vücut ısısını ve içinde dolaşan taze kanı açıkça hissedebilmiştim.

Güneyin sıcağını sevmemesine rağmen güneşten korkmuyordu. Hatta bir keresinde diğer öğretmenlerle birlikte kavurucu güneşin altında bir kürek yarışına katılmıştı…

Hmm, başka bir olasılık daha var. Bay Azik’in Sıra iksiri veya başka faktörler ona uzun bir ömür bahşetti ve bunun bedeli de hafıza kaybı! Vay canına, çeşitli rüyalarını göz önünde bulundurursak, hafızasını bir döngünün parçası olarak kaybettiğini varsayabilir miyim? Her birkaç on yılda bir geçmişini unutuyor ve yeni bir hayata başlıyor. O zaman, rüyaları daha önce yaşadığı hayatlar mı… Heh heh, sanırım böyle bir şeyi daha önce bir romanda okumuştum…

Bunu doğrulamak için sadece kehanete güvenemem. Bay Azik’in yaşadığı hayatların izlerini bulmalıyım; çocukluğu olmayan, doğrudan yetişkin olarak başlayan birinin izlerini!

Klein son tahminine yönelmeye başlamıştı. Ancak, reenkarnasyon olasılığını geçici olarak eleyemiyordu.

Kaotik düşüncelerini dizginledi ve Kaptan Dunn’ı bu konuda bilgilendirip bilgilendirmemesi gerektiğini dikkatlice düşündü.

Eğer Bay Azik bin yıl yaşamış bir Beyonder ise, yeteneği hayal ettiğimden çok daha güçlü olurdu…

Bana iyilikle öğüt verdi. Ancak, geçmişine dair ipuçları bulduğumda nazik kalıp kalmayacağını söylemek zor.

Ama Bay Azik bunca zamandır bana iyi davrandı. Gece Kuşları’nı işin içine katmak, ona zarar verme ihtimalini göz ardı edilemez hale getirirdi…

İçini çekti. Görünüşe göre bu meseleyi gri sisin üzerindeki dünyada kehanetle çözmeliyim. Bir Kahin için en doğru seçim bu!

Klein kararını verdi ve hızla otele döndü.

Dunn ve Frye henüz dönmediği için, bir soli karşılığında başka bir oda tutma fırsatını değerlendirdi.

Odaya girdikten sonra Klein, Kutsal Gece Tozu yardımıyla bir ruhsallık duvarı oluşturdu. Ardından saat yönünün tersine dört adım attı, çılgın hezeyanların içinden geçti ve gri sisin üzerine vardı.

Yüce saray dimdik ve sessiz duruyordu; kadim, benekli bronz masa ve yirmi iki yüksek sandalye ise olduğu gibi duruyordu.

Klein şeref koltuğuna oturdu ve önüne kahverengi bir keçi derisi ile siyah bir dolma kalem getirdi.

Kalemi aldı ve ciddiyetle yazdı: “Bay Azik hakkında Dunn Smith’e bilgi vermeliyim.”

Ardından sol kolundan topaz kolyeyi çıkardı ve ruh sarkaç kehaneti yaptı.

Ruh sarkaç kehaneti, sarkacın saat yönünün tersine dönmesiyle sonuçlandı, bu da ona söylememesi gerektiği anlamına geliyordu!

Topaz kolyeyi bıraktıktan sonra Klein düşündü ve emin olmak için rüya kehanetiyle bir deneme yapmaya karar verdi.

Böylece kehanet ifadesini değiştirdi: “Bay Azik ile ilgili meseleleri Gece Kuşları’ndan saklamanın sonucu.”

Klein keçi derisini tuttu, ifadeyi yedi kez sessizce tekrarladı ve derin bir uykuya dalmak için arkasına yaslandı.

Kendini yanılsamalı, bulanık ve uzak bir dünyada gördü. Kan denizinde boğulurken çabaladığını gördü.

Ardından bir el uzandı ve onu kan denizinden yukarı çekti. Elin sahibi, bronz tenli ve kulağının yakınında küçük bir beni olan Azik’ti.

Görüntü parçalandı ve yeniden düzenlendi. Klein kendini karanlık ve kasvetli bir imparatorun son dinlenme yerinde gördü. Etraftaki tabutlar birbiri ardına açıldı.

Azik yanında durmuş, sanki bir şeyler arıyormuş gibi ileriye bakıyordu.

Tam o sırada Klein anlık olarak rüyadan çıktı ve yanılsamalı, gri, sınırsız sisi gördü.

Önceki rüyanın sembolik anlamı şu ki, Bay Azik ile ilgili meseleleri saklarsam, gelecekte tehlikede olduğumda onun yardımını alırım. Heh, tehlike belki de sırrı saklamama yardım ettiğim için ortaya çıkmıştır… Peki son sahne ne anlama geliyor? Bay Azik ile birlikte bir tür anıt mezar mı keşfedeceğim? Evet, belki anıt mezarın başka sembolik anlamları da vardır… Klein ellerini kenetledi ve çenesini desteklerken rüya kehanetinin içeriğini yorumladı.

Bunu sarkaç kehanetinin önceki sonucuyla birleştirerek, çıkarımını Kaptan’a bildirmemeye karar verdi, sadece bir kasaba sakininin ilk Baron Lamud’un bir portresini çıkardığını ve bu portrenin Khoy Üniversitesi’nde bir tarih öğretmenine benzediğini dile getirecekti. Klein, Dunn’ın bunu başka bir yerden duymayacağından emin olamazdı, bu yüzden en azından bahsetmek zorundaydı.

Elbette, Dunn Azik’i tanımıyordu ve onun anlatımını ile garip rüyalarını bilmiyordu, bu yüzden bunları bağdaştırmakta zorlanacaktı. Klein hatta Kaptan’ın Azik’in nasıl göründüğünü pek hatırlamayacağından şüpheleniyordu.

Ardından daha fazla düşünmeyi bıraktı ve gri sisin üzerindeki dünyadan ayrılmayı planladı. Tam o sırada, bunca zamandır sessiz olan kızıl yıldızın yeniden hafif bir ışıkla parladığını fark etti.

Klein ilgisini ruhsallığına yöneltti ve Jotunca konuşan genç adamı tekrar gördü. Onu saf bir kristal kürenin önünde diz çökmüş halde gördü.

Genç adam hala Kuzey Kıta ülkelerinin giysilerinden farklı olan siyah taytını giyiyordu. Yüz hatları bulanık ve bozuktu, ancak Klein kahverengimsi sarı saçlarını belli belirsiz görebiliyordu.

Orada diz çökmüş, ses tonunda alışılmadık bir acıyla dua ediyordu.

Klein duymak için yana eğildi. Başlangıç seviyesindeki Jotun bilgisine güvenerek, genç adamın ne dediğini zar zor anladı.

“Ey Ulu Tanrı, lütfen terk ettiğin bu topraklara gözlerini çevir.

Ey Ulu Tanrı, lütfen biz Karanlık Halkı’nın alınyazımızın lanetinden kurtulmasına izin ver.

Hayatımı sana adamaya, kanımı sana sunarak seni hoşnut etmeye hazırım.”

“Terk edilmiş bir diyar… Karanlık Halkı… Ulu Tanrı…” Klein, bu az sayıdaki anahtar kelimeyi mırıldanırken, birden Asılmış Adam’ın bir zamanlar bahsettiği bir yeri düşündü.

Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı!

Roselle’in günlüğünde de geçiyordu bu yer! Hatta onu aramak için bir filo bile göndermişti, ama nafileydi… Klein gözlerini kıstı, acaba doğru mu tahmin etmişti diye düşündü.

Parmaklarıyla uzun bronz masanın kenarına vurdu. Üç vuruşun ardından bir karara vardı. Sağ elini uzatıp hayali kızıl yıldıza dokundu.

Kızıl bulut anlık bir patlamayla dağıldı ve ışık su gibi içeri aktı.