Sanguine Mirası ve Zihinsel Tohumlar

Deşifre oldum!

Klein, bir anda şoka girerek neredeyse savaş vaziyetine geçecekti.

Ruh Görüşü'nü kullanmasa bile, Emlyn White’ın ses tonundan ve kelimelerinden yalan söylemediğini anlayabiliyordu. Karşısındaki adam gayet kendinden emin ve kesindi.

İçindeki gerginlik tırmanırken, Klein aniden bir şeyi fark etti.

Neden endişeleniyorum ki?

Zihninde kendi sorusunu yineledi: Deşifre olduysam ne olmuş? Şimdiki durum iki ay öncesinden çok farklı!

Daha önce, resmi ötesi dünyadan insanların önünde Büyükelçi Bakerland meselesi yüzünden ne yapacağımı şaşırmıştım. Adeta denize düşüp yılana sarılarak her imkana tutunmaya çalışıyordum. Bu süreçte ötesi dünyasıyla temas kurmuş, hatta ötesi bir varlığa dönüşme ihtimalim bile makul bir zemine oturmuştu. Dolayısıyla, kimliğim ifşa olsa bile geçmişimi çok fazla deşeleyeceklerini sanmıyorum.

Üstelik Dedektif Isengard Stanton’ın büyük ihtimalle bir ötesi olduğu ve polis teşkilatıyla, resmi kurumlarla arasının iyi olduğu ortada. Benim de kendisi gibi olduğumu tahmin edip beni nazikçe yanına çekmeye çalışmıştı. Bu açıdan bakılırsa, resmi görevlilerin sınırda kalmış bir üyesi sayılırım; başıma bir iş gelse bile hapse atılmam söz konusu olmaz.

Daha da önemlisi, şu anki imajımı zihinlere o kadar derin kazıdım ki aranıyor ilanları konusunda endişelenmeme gerek yok. İşler ters giderse Minsk Caddesi 15 numarayı ve Sherlock Moriarty kimliğini terk eder, geçerim!

Öyleyse, endişelenecek ne var?

Evet, buraya gelmeden önce kehanet bakmıştım ve sonuç neredeyse hiçbir tehlike olmadığını göstermişti.

Bu düşünceler zihninden bir şimşek gibi geçtiğinde; Klein’ın kısılan göz bebekleri, dehşete düşmüş ifadesi ve tetikteki hali, sanki Emlyn White ile günün hava durumu hakkında sohbet ediyormuşçasına bir rahatlığa büründü.

Onun bu sakin halini gören Emlyn White kaşlarını kaldırdı, yan tarafa doğru birkaç adım atıp yanından sıyrıldı ve yavaşça yanına oturdu.

Vampir, o sırada inananlara Kutsal Ekmek ayininde liderlik eden Piskopos Utravsky’ye baktı ve küçümseyerek fısıldadı: "Bay Dedektif, karakola gidip bir ötesi olduğunuzu haykırmamdan korkmuyor musunuz?"

Aynı şekilde Klein da kafasını çevirmeden ileriye baktı ve "Ben de seninle gelip orada bir vampir olduğunu bağırırım," dedi.

Hadi bakalım, madem öyle gel beraber yanalım! Senden korktuğumu mu sanıyorsun?

Emlyn White’ın ifadesi kaskatı kesildi. Sağ işaret parmağını kaldırarak, "Sanguine, soylu bir Sanguine! Anlaşıldı mı?" dedi.

Klein daha konuşamadan, Piskopos Utravsky’nin ayinle meşgul olduğunu gören Emlyn kıkırdadı. "Her neyse, sonunda özgür kalıyorum.

Teslim olmuş gibi yaptım ve ihtiyara, Toprak Ana’ya inanmaya hazır olduğumu, yaptıklarım için derin bir pişmanlık duyduğumu söyledim. Pişmanlık göstermek için ne gerektiğini bilmesem de rol yapmak hiç de zor değil.

O ihtiyar da buna inandı, hatta çok da sevindi. Beni oracıkta serbest bıraktı ve burada rahip olmama izin verdi. Toprak Ana Kilisesi’nin Kutsal Kitabı'nı ezberlediğim sürece eve dönmeme izin vereceğini söyledi.

Hahaha, sadece kas gücünden ibaret olan ve inancı yüzünden aptallaşan o koca budalayı kandırmak ne kadar da kolaymış!"

Kandırmak kolay mı? Klein başını çevirip vampirin o kibirli yüzüne baktı. Sonra tekrar önüne dönüp konuştu: "Peder Utravsky eski bir korsandı. Muhtemelen babanın kurtardığı insan sayısından çok daha fazlasını öldürmüştür. Dahası, korsanların çoğu mürettebat arkadaşlarına bile güvenmez. İhanet ve hilekarlık onlar arasında sıradan işlerdir. Hayatta kalmayı başarmış, nispeten başarılı bir korsan olmak için Peder Utravsky, çok zeki biri olmasa bile, öyle kolayca kandırılacak biri değildir."

Emlyn White, itiraz etmek istercesine inanmayan bir ifadeye büründü. Klein ise bastonunun tepesini sıvazlayarak sakince ekledi: "Peder’in elinde güçlü bir mühürlü eser var; adı Zihinsel Terör Mumu. Kullanıcının hedefteki kişinin ruhunun en derin köşelerine sızmasını sağlar. Orada kimse yalan söyleyemez.

Üstelik bu, yeteneklerinden sadece biri. Başka neleri var bilmiyorum bile."

Emlyn’in yüzü yavaş yavaş dondu, bakışları daldı.

Onlarca saniye sonra, bembeyaz bir suratla fısıldadı: "İnancımı değiştireceğimi söylediğimde, ihtiyar içeriye bir fenerle girmişti. Fenerin içinde bir mum vardı ama ona dikkatli bakmamıştım..."

Klein başını yana eğip Emlyn White’a acıyan bir bakış attı.

"Belki de Peder Utravsky o mumu senin içine bir tohum ekmek için kullandı. Yavaş yavaş ve tamamen, tüm kalbinle Toprak Ana’ya inanmanı sağlayacak bir tohum."

Emlyn’in dudağı seğirdi, bir zombininkiyle yarışacak kadar eğreti bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Hiçbir şey hissetmiyorum. Dediğin gibi bir şey olması imkansız.

Hem zaten ailem geliyor, değil mi? Sıradan insanlar aracılığıyla rahibi suçlayabilirler; beni zorla alıkoyduğunu söyleyip onu Toprak Ana Kilisesi’nin itibarını lekelemekle beni serbest bırakmak arasında bir seçim yapmaya zorlarlar.

Harika bir fikir değil mi?"

Klein o acıyan ifadesini korudu, ellerini kenetleyip burnuna götürerek sanki gerçekten tövbe ediyormuş gibi yaptı.

"Ben Peder Utravsky olsaydım, polisi çağırmayı ve gerçeği onların belirlemesini seçerdim.

Söyle bana, sence günün sonunda kim zararlı çıkar? Vaaz verme hakkı olan bir piskopos mu, yoksa bir vampir mi?"

"... Sanguine, Sanguine!" Emlyn White’ın yüz kasları seğiriyordu.

Yumruğunu sıktı ve önündeki sıranın arkalığına vurdu.

"Bekleyebilirim. Kutsal Kitap’ı ezberlediğimde ihtiyardan gitmeme izin vermesini isteyeceğim! O gerçekten dindar biri, sözünden dönmeyecektir!"

Klein istifini bozmadan gülümseyerek konuştu: "Riverbay Bulvarı 48 numaraya gittim. Ailen çoktan taşınmış."

"Doğaldır. Sadece taşınmakla kalmazlar, benim bile bilmediğim bir yere giderler," diye karşılık verdi Emlyn White hiç duraksamadan.

Klein rahat bir tavırla ekledi: "Apar topar taşınmışlar. Geride bir sürü şey bırakmışlar, mesela senin odandaki eşyaları."

Emlyn White’ın suratı bir anda bambaşka bir hal aldı. Ağzı açık kaldı, aniden ayağa fırladı, Klein’ın yanından geçip Hayat Kutsal Amblemi’nin önünde duran Piskopos Utravsky’ye doğru koştu.

"Peder, Piskopos, eve dönmek istiyorum, eve dönmek istiyorum, eve dönmek istiyorum!" diye bağırdı Emlyn.

Ayini henüz tamamlamayan inananlar olduğunu gören Peder Utravsky cevap vermedi. Sadece zavallı vampire sakin bir bakış attı.

Emlyn hemen ağzını kapattı ve sustu.

Olduğu yerde volta atmaya başladı, aşırı derecede endişeli görünüyordu.

Klein gülümseyerek ayağa kalktı, bastonunu ve şapkasını aldı, katedral salonunun ön sırasına doğru koridorda ağır ağır ilerledi.

Ayin bittiğinde Peder Utravsky’nin yanına gitti ve ciddi bir ifadeyle, "Piskopos, Emlyn’i neden burada tuttuğunuzu bilmiyorum, bilmek de istemiyorum. Bildiğim tek bir şey var, ailesi onu geri götürmem için bana güvendi," dedi.

Eğer bu devasa rahip isteğimi bu kadar kolay kabul ederse, bu vampir Emlyn için sadece bir mum dikebilirim. Hayır—eminim bugünden sonra mumlardan nefret edecektir. En iyisi onun için yas tutmak... diye düşündü Klein içinden.

Peder Utravsky onlara tepeden baktı ve nazikçe cevap verdi: "Emlyn istediği zaman eve dönebilir."

"..."

Klein, Emlyn White’a bir bakış attı, sağ elini kaldırdı ve göğsüne vurdu.

Normalde saat yönünde dokunarak kızıl ay işaretini yapacaktı ama sonunda kendini zorlayarak üçgen şeklindeki Kutsal Amblem’i çizdi.

Emlyn, Klein’ın o bakışından dolayı iyice huzursuzlanmıştı. Tek kelime etmeden katedralin kapısına koştu ve hiçbir engel olmadan dışarı çıktı.

Klein da herhangi bir telaş belirtisi göstermeden onu makul bir hızla takip etti.

Hafif bir koşu tutturmuş gibi ilerleyen Emlyn aniden yavaşladı ve dalgın bir halde, "Hasat Kilisesi’ni şimdiden özlemeye başladığımı hissediyorum. Kutsal Kitap’ı ezberlemeyi, o Hayat Kutsal Amblemi’ni... Geri dönüp orayı temizleyip düzenlemek istiyorum. Sadece bir saat sürer, sadece bir saat..." dedi.

Ekilen bu tohum hayal ettiğimden bile daha "sinsiymiş". Bu vampir nereye giderse gitsin, her gün Hasat Kilisesi’ne dönüp bir saat çalışacak mı yani? Aslında fena değil. En azından ekilen tohum Emlyn’in inancını değiştirmedi. Bir bakıma ona saygı gösteriyor ama neden "saygı" kelimesini kullandım ki... O muma Zihinsel Terör Mumu deniyordu ve bir ejderhadan geldiği söyleniyordu. Seyirci yolu gerçekten korkutucu... Klein bastonunu yere vurdu ve "Sana bir şeyi hatırlatmam gerekiyor mu?" diye sordu.

"Gerek yok!" Emlyn’in yüzü çarpıldı, öfkeyle konuştu: "Bu duyguyla savaşacağım! Midseashire’a ya da Feysac’a taşınacağım. Backlund’dan ayrıldığımda hala geri dönmek isteyeceğime inanmıyorum!"

Dişlerini sıktı ve aniden derin bir nefes verdi.

"Riverbay Bulvarı’na dönmek için bir araba tutalım."

"Pekala," diye karşılık verdi Klein kayıtsızca.

Birkaç adım sonra Emlyn kiralık bir atlı arabayı durdurdu.

Tam arabaya binecekken sırtı iki saniye boyunca kaskatı kesildi. Sonra Klein’ın zar zor duyabileceği kadar kısık bir sesle, "Üzerimde hiç para yok," dedi.

"Bende var." Klein gülümsedi.

Emlyn sustu ve arabaya bindi. Klein onun karşısına oturdu ve araba hareket etmeye başladığında, sanki bir şeyi düşünüyormuş gibi sordu: "Baban bir doktor mu? İlaç ve tıp konusunda üstün yetenekleri olan biri mi?"

Halsiz olmasına rağmen, Emlyn alışkanlık gereği çenesini dikleştirdi.

"Bu biz Sanguine’lerin sahip olduğu bir lütuftur. En seçkin iksir ustalarının hepsi Sanguine’dir!"

"Öyle mi..." diye fısıldadı Klein kendi kendine; aklından geçenler bir gizem olarak kaldı.

Kısa bir sessizlikten sonra Emlyn, "Arkadaşına yaz ve Riverbay Bulvarı’na döndüğümü söyle. Ailem beni gelip bulacaktır," dedi.

"Pekala," diye yanıtladı Klein kısaca.

Yaklaşık yirmi dakika sonra fayton Riverbay Bulvarı’na saptı ve kırk sekiz numaranın önünde durdu.

Ücreti ödeyip araçtan inen Klein, Emlyn White’ın yatak odasına doğru baktığını fark etti. Vampirin yüzündeki heyecan alışılmadık derecede belirgindi.

Kendini dizginlemeye çalışan Sanguine, elini göğsüne bastırıp Klein’ın önünde derin bir reverans yaptı.

“Her şeye rağmen, size teşekkür borçluyum.”

Klein’ın yüzünde anında bir gülümseme belirdi.

“Bana teşekkür etmene hiç gerek yok.

“Seni bulduğum için alacağım ödül ve tüm bu yol masrafları zaten ebeveynlerin tarafından karşılanacak.

“Ayrıca, bir hastamı iyileştirmem için doğaüstü etkileri olan bir ilaç hazırlamak zorundasın.

“Tüm bunlar, ailenin ödemesi gereken bedelin birer parçası.”