Ruhsal Temas

Klein, altın şişenin kapağını çevirerek açtı ve burnuna götürdü. Onu canlandıran o keskin kokudan derin bir nefes çekti.

Bu, Uyku çiçekleri, Ejder Kanı otu, koyu kırmızı sandal ağacı, nane ve başka otlarla hazırlanmış Kutsal Gece Tozu’ydu. Hazırlaması kolay olduğundan, Klein malzemeleri yeraltı pazarından alır almaz bir parti hazırlamıştı. Şimdi tam da işine yarayacaktı.

Avucuna biraz Kutsal Gece Tozu döktü ve kendini toparladı. İrisleri karardı.

Ardından, metal şişeyi kaldırıp ruhsal gücünü ona aktardıktan sonra tozu yere serpti.

Yürürken tozu serpti ve Sirius’un cesedinin etrafında bir daire oluşturdu.

Şekilsiz bir bariyer yükseldi, onları dış dünyadan ayırarak.

Klein, elindeki kalan Kutsal Gece Tozu’nu silkeledi ve diğer metal şişeleri çıkardı. Amantha saf çiğini ve başka sıvıları çevreye serpti.

Kurduğu ritüel, Yaşlı Neil’in Ray Bieber’ın evinde kullandığından farklıydı; zira ritüelin amacı farklıydı.

Örneğin, Yaşlı Neil sıvıları Kutsal Gece Tozu’ndan önce dökmüştü. Bu, gerçek bir sunaktan sonra ikinci sırada gelen sakin ve kutsal bir durum yaratabilirdi. Klein ise sıvıları dökmeden önce Kutsal Gece Tozu’nu kullanmıştı. Böylece Sirius’un kalan ruhsal gücünün çevredeki nesneler tarafından rahatsız edilmesini önlerken, ritüelin gereksinimlerini karşılayan bir ortamı da zar zor sağlamayı başarmıştı.

Yaşlı Neil’in yöntemini kullanmış olsaydı, Sirius’un ruhsal gücünün geri kalanı arındırılırdı ve bir bağlantı kurmak imkansız hale gelirdi.

Hazırlıklarını bitirdikten sonra Klein malzemeleri kaldırdı ve Düşünüm haline girdi. Hermes’in büyülü sözlerini fısıldadı: “Karanlık gecenin gücü için dua ediyorum.

Gizemin gücü için dua ediyorum.

Tanrıça’nın sevgi dolu lütfu için dua ediyorum.

Bu sunakta sapkının ruhsal gücüyle iletişim kurmama izin vermen için dua ediyorum.”

Büyülü sözler mühürlü alanda yankılanırken, Klein aniden muazzam, korkunç ve gizemli bir enerjinin üzerine indiğini hissetti.

Gözleri, sanki gözbebeklerini ve göz aklarını kaybetmiş gibi tamamen karardı.

Fırsatı değerlendirerek, Klein içinden bir kehanet cümlesi tekrarladı: “Palyaço iksirinin formülü. Palyaço iksirinin formülü.”

Bu cümleyi tekrarlarken, geçici olarak rüya benzeri bir duruma girmek için Düşünüm’ü kullandı.

Gökyüzü ya da yer olmayan, puslu, gri bir dünyaydı. Klein, şeffaf, eterik bir figürü gözlemlerken alışılmadık derecede tetikteydi.

Sağ elini uzattı ve Sirius’un ruhunun kalıntılarına dokundu.

Önündeki sahne bir gürültüyle değişti.

Koyu kırmızı boyayla boyanmış bir çalışma masasıydı. Gümüş bir şamdanın üzerinde üç mum ve boş bir kağıt parçası vardı.

Sirius’un elinde bir kalem vardı. Loen dilinde yazdı: “Bu ikinci formül, defterdeki adı ‘Palyaço’.”

“80 mililitre saf su, 5 damla yırtık elma suyu, 7 gram siyah kenarlı ayçiçeği tozu, 10 gram altın pelerin otu tozu, 3 damla zehirli baldıran. Bunlar tamamlayıcı bileşenler.”

“Ana doğaüstü bileşenler ise: olgunlaşmış Hornacis gri dağ keçisinin tek boynuzundan bir kristal ve insan yüzlü bir gülün tam bir sapı.”

Sirius, Palyaço iksirinin formülünü ezberlemiş gibiydi; yazmayı hızla bitirdi.

Bir an durakladı, bir yudum kahve içti, sonra bileğindeki gümüş sarkaçı çözdü.

Sarkaçı tuttu, gözlerini kapattı ve kendi kendine “kıyamet”, “iç huzuru”, “Rab’bin lütuflarına umut” ve “itiraf” gibi terimler mırıldandı.

Sirius duasını bitirdikten sonra, Klein nihayet sarkaçı net bir şekilde gördü.

Sarılı gümüş zincirin altında, başparmak büyüklüğünde bir insan figürü vardı.

Figürün tek gözü vardı; devlere özgü bir özellikti bu. Aşağıya bakıyordu, bacakları yukarıya doğru uzanan zincirlerle sarılıydı.

O bir an, devin tek gözü aniden soluk kırmızı bir parıltıyla parladı.

Çat!

Klein’ın tanık olduğu sahne paramparça oldu, bacakları büküldü ve neredeyse yere diz çökmesine neden oluyordu.

Klein, başına acımasızca bir sopayla vurulmuş gibi bir ağrı hissetti. Görüşü kan kırmızıya döndü, elleri istemsizce dizlerini korumak için uzandı.

Birkaç saniye sonra kendine geldi ve tekrar ayağa kalktı. Ruhsal gücünün alışılmadık derecede zayıf olduğunu, sanki zihnine işleyen fısıltıları bir kez daha duymuş gibi hissetti.

Ancak sihirli ilacı ‘sindirme’deki ilerlemesi sayesinde, olumsuz reaksiyon hızla yatıştı.

Asılmış Dev, Gerçek Yaratıcı… Sirius ve Hanass ikisi de Şafak Tarikatı üyesi miydi? Ama Yüzbaşı, Hanass’ın rüyasında devasa bir haç görmüştü. Haça gerilmiş o korkunç varlık, Şafak Tarikatı’nın Asılmış Devi değildi… Klein iki derin nefes aldı ve ruhsal gücünün yavaşça toparlanmasını bekledi.

Şafak Tarikatı, yaklaşık iki üç yüz yıl önce ortaya çıkmış gizli bir örgüttü. Gerçek Yaratıcı’ya tapıyor, Onu Asılmış Dev ile sembolize ediyorlardı. Her insanın ilahi niteliklere sahip olduğuna, sayısız sınavlardan geçip azmettikleri sürece melek olmak için yeterli ilahi nitelikleri biriktirebileceklerine inanıyorlardı.

Gece Şahinleri’nin iç kayıtlarına göre, Şafak Tarikatı’nın Dizi 9’u Sırlar Yalvaranı’ydı. Bu Ötesindekiler, gizemli ve korkunç varlıkların varlığını hissedebilir, kurbanlar hakkında hatırı sayılır miktarda bilgiye ve ritüel büyücülüğü hakkında bazı bilgilere sahiptiler. Üst düzey Sırlar Yalvaranlarının dünya görüşlerinde bozulmalar yaşadığına ve kolayca kontrolü kaybettiğine dair yeterli kanıt vardı.

Şafak Tarikatı’nın ele geçirdiği Dizi 7 hakkında çok az şey biliniyordu. Dizi 8 ise Dinleyici’ydi. Bu, bir Ötesindeki için oldukça korkunç bir ‘iş’ olarak kabul ediliyordu.

Her Dinleyici, gizli varlıkların fısıltılarını doğrudan dinleyebilirdi; bu yüzden sık sık güçlü, çarpık, eşsiz yeteneklerle temasa geçerlerdi. Ancak bunun sonucunda, eğer ilerleyemezlerse, Dinleyici olduktan sonraki beş yıl içinde hayatta kalmaları zordu. Dahası, Gece Şahinleri’nin raporlardaki yorumları, her Dinleyici’nin bir deli olduğuydu. Yüzeyde normal görünseler bile, içten içe her zaman deliydiler.

Şafak Tarikatı hakkındaki raporun detayları Klein’ın zihninden geçti. İlk teorisi, Sirius’un bir Sırlar Yalvaranı olduğuydu.

Tanıma göre, Sırlar Yalvaranları savaşta Kahinler kadar umutsuz. Bu, tam da Sirius’un az önceki hareketlerine uyuyor. Sonra olanlar, yaralanmanın getirdiği bir kontrol kaybı mıydı? Evet, Frye bir keresinde her Ötesindeki’nin öldükten sonra az çok tuhaf değişiklikler geçireceğini söylemişti… Klein, Tanrıça’yı övmek için göğsüne dört noktaya dokunurken düşündü.

Ruhsal gücü biraz toparlandıktan sonra, ritüeli uygun prosedürle sonlandırdı ve ruhsal gücün duvarını söktü.

Fuuu diye bir rüzgar esti ve Klein kendini zorlayarak Sirius’un cesedine baktı.

Sirius’un paramparça yüzünde hala belirgin bir siğil olduğunu fark etti. Koyu mor, neredeyse siyah bir siğildi. İçinde sıvı ve parlayan bir ışık varmış gibi görünüyordu.

“Bu nasıl bir dönüşümdü?” Klein, ona dokunmaya cesaret edemeden şakaklarını ovuşturdu.

Eğildi ve bastonunu aldı, ağırlığını ona verdi.

Az önce olanlardan sonra, Sirius’un ruhsal gücünün tamamen yok olduğunu biliyordu. Ruh Medyumu Daly bile onunla iletişim kuramayacaktı.

Bir süre sonra, Klein Yüzbaşı Dunn’ı ve ortakları Leonard ile Kenley’i gördü.

“Görünüşe göre kaderin Ötesindekiler ve kötü güçlerle bağlı. Sadece birkaç hafta içinde, bizim aylarca gördüğümüzden daha fazla doğaüstü olayla karşılaştın,” diye şaka yaptı Leonard, yerdeki cesede bakarak.

“Bu bir tesadüf olmayabilir,” diye ekledi Klein; rüya kehanetinde gördüğü kırmızı bacayı, Hornacis dağ sırasının ana zirvesindeki görkemli sarayı ve üzerindeki şekilsiz odaklanmayı aniden düşünerek, fırsattan istifade bunu laf arasında bahsetti.

Dunn çevreyi inceledi ve gri gözlerini Klein’a dikerek sordu: “Ruhunu yönlendirmeye mi çalıştın?”

Hala Kutsal Gece Tozu izleri ve uçucu yağların kokusu vardı.

“Evet,” diye yanıtladı Klein doğruyu söyleyerek. “Geç geleceğinizden ve ruhsal gücünün kalıntılarının dağılacağından endişelendim.”

“İyi görünmüyorsun. İyi misin?” diye sordu kısa boylu Kenley endişeyle.

Klein, Sirius’un teslim edilmemiş mektubunu yüzbaşıya uzattı ve baştan anlatmaya başladı.

“Ritüeller için malzeme satın almak üzere yeraltı pazarına gittiğimde, Selena’nın da bir zamanlar Kötü Ejderha Barı’na gittiğini ve onu oraya Hanass Vincent’ın getirdiğini aniden hatırladım. Bu, Hanass’ın oranın müdavimi olduğu anlamına geliyordu. Böylece, portredeki kişinin, Hanass ile kesinlikle bağlantılı olan birinin, yeraltı pazarına da gitmiş olabileceğini düşündüm.

Patron Swain’e portreyi sordum ve o da bana doğruladı. Adamın bir zamanlar Hornacis Dağları ile ilgili belgeler ve eşyalar almaya çalıştığını söyledi. Bu bana kütüphaneyi hatırlattı. Kütüphanecinin, ödünç almak istediğim dergi sayısını birinin yeni iade ettiğini söylediğini hatırladım…”

Leonard yan tarafta durmuş, gülümseyerek dinliyordu. Aniden sözünü kesti: “Ve böylece kimlik belgelerini ve rozetini buraya getirip ödünç alma kayıtlarını karıştırmak için mi geldin? Aslında çok merak ediyorum; neden burada bu adamla çatışmaya girdin? Doğrudan bir karşılaşma olsa bile, senin tarzınla, onu tanımıyormuş gibi yapıp kütüphaneden ayrılırdın. Sonra da yardımımızı istemek için Zouteland Sokağı’na gelirdin.”

"Evet, risk almana gerek yoktu. Hedefi ve Tingen'dan ayrılmadığını teyit ettiğin sürece, onu bulmanın bir yolu her zaman olurdu," diye ekledi Dunn, mektubu gözden geçirirken.

Klein, mahcup bir şekilde hemen konuştu: "Kütüphaneci onu tanıdı ve polisi yardıma çağırdı. Bunu duymamış gibi yapmam imkansızdı..."

Leonard ve Kenley birbirlerine baktılar. Biri keyfini saklamaya çalışırken, diğeri başını yana çevirdi.

Dunn başını salladı, gözlerini mektuplardan ayırarak.

"Ruhunu yönlendirmekten bir şey elde ettin mi?"

"Asılı bir Dev şeklini almış bir sarkaç gördüm. Devin tek gözünde kan kırmızı bir parıltı çaktığını gördüm, ardından ayinden zorla çıkarıldım," diye dürüstçe anlattı Klein.

Şimdilik Palyaço iksirinden bahsetmek istemiyordu, çünkü iki düşüncesi vardı.

Birincisi, eğer Dunn ve diğerleri Sirius’un saklandığı yeri ve ilgili kayıtları bulabilirlerse, o zaman onlara söyleyip söylememesinin bir farkı olmayacaktı, çünkü ona ek bir katkı payı atfedilmeyecekti.

İkincisi, eğer Dunn ve diğerleri bulamazlarsa, bunu gelecekte rapor edebilirdi. Bu şekilde, başka bir katkı payı ile ödüllendirilecek, bu da ona bir iksir hazırlamak için gereken malzemeleri edinme imkanı sağlayacaktı. Bu, tek bir görev için iki kat ödül elde etmenin bir yoluydu, Yaşlı Neil’in son öğretilerinden kaynaklanan bir teknikti.

"Şafak Tarikatı mı?" diye mırıldandı Dunn kendi kendine, ardından ilgili bazı sorular sordu.

Klein tüm sorularını yanıtladıktan sonra, Klein’ın gözlerindeki yorgunluğu gördü ve asasını salladı.

"Fena değil. Tingen’ı hedef alan bir planı bozguna uğrattın. Geri dönüp dinlenebilirsin. Kenley, Yaşlı Neil’i buraya getir."

Talimatları verdikten sonra, Dunn acı acı gülümsedi ve başını salladı.

"Dizi 6’dan önce, Uykusuz yolu Beyonder’ları birçok ek yetenekten yoksundur. Biz sadece en basit ritüel büyüsünü yapabiliriz."

"Kaptan, yani Dizi 6’dan itibaren, bir Uykusuz yolu Beyonder’ı ilgili konularda gelişim mi sağlayacak?" diye sordu Klein merakla.

"Evet," diye onayladı Dunn.

Nergis Sokağı Kütüphanesi’nden ayrıldıktan sonra, Klein Nergis Sokağı’na dönerken çoklu kez arabada neredeyse uyuyakalacaktı.

Eve hantal adımlarla girdi, ardından şapkasını ve ceketini çıkarıp kanepede uyuyakaldı.

Bir süre sonra aniden uyandı, cep saatini çıkarıp açtı.

"Melissa yarım saate, Benson kırk beş dakikaya dönecek... Eğer kalkmazsam, yemek yemeden önce onları bir saat bekletmek zorunda kalacağım..." Klein, mutfağa girerken alnını ovuşturdu.

Yüzünü soğuk suyla yıkadı, ardından o öğleden sonra aldığı öküz kuyruğunu, domatesleri, havuçları ve soğanları çıkardı.

Malzemeleri hazırladıktan sonra aniden donakaldı. Az önceki hareketlerinin, o öğleden sonraki olayla tuhaf bir yan yana geliş oluşturduğu hissine kapıldı.

"Ben Tingen’ı az önce kurtaran bir adamım..." diye mırıldandı Klein keyifle. Beyaz bir önlük giyip akşam yemeğini yapmaya koyuldu.