Ruh Gövdesi İpleri

Tepedeki dik güneşin altında deniz altın rengi bir örtü gibi parıldıyordu. Klein’ın gözlerinin derinliklerindeyse sayısız, hayalete benzer siyah çizgi belirdi.

Bu çizgiler yakındaki denizkızlarından, kendi bedeninden ve çevre suların farklı noktalarından dışarı doğru uzanıyordu. İncecik, karmakarışık sayısız ip gibi kümelenmişlerdi. Bazıları sonsuzluğa, boşluğun en uç noktalarına kadar uzayıp gidiyordu.

Bu garip ama büyüleyici manzara Klein için hiç de yabancı değildi. Tümüyle Siyah Göz’ün güçlerini kullandığı ve sahte Dünya’yı yarattığı birkaç seferde benzer manzaralarla karşılaşmıştı.

İşte bir Kukla Usta’sı gücünü tam olarak buradan alıyordu!

İksirden zihnine kazınan bilgiler ışığında, bu hayali siyah ipliklerin adının Ruh Gövdesi İpleri olduğunu öğrendi. Bunları denetim altına alan biri, hedefinin Ruh Gövdesi’ni, Astral Projeksiyonu’nu, Zihin ve Kalp Gövdesi’ni, hatta Eter Gövdesi’ni doğrudan etkileyebilirdi. Ardından Eter Gövdesi’ni bir köprü gibi kullanarak kurbanının bedenini tamamen avucunun içine alabilirdi.

Demek ki bir Kukla Usta’sının tüm yetenekleri bu Ruh Gövdesi İpleri üzerine kuruluydu.

İlk olarak, canlılarda var olan bu ipleri izleyerek gizlenen her türlü hedefi saptayabilirdi. Bir Cadı’nın görünmezliğine ya da Gölge Çilekeşi’nin karanlıkta eriyip gitmesine karşı en etkili kozdu bu. Tabii Klein, kendi Ruh Gövdesi İpleri’ni gizlemenin bir yolu olup olmadığını henüz bilmiyordu.

İkincisi, hedefi adeta bir kukla gibi kontrol edebiliyordu. Kurbanın düşüncelerini ve bedenini anında kilitliyordu. Bu, neredeyse savunulması imkânsız olan zorba bir kontrol biçimiydi. Kurtulmanın tek yolu, kişinin kendi Ruh Gövdesi’nin dayanıklılığına güvenmesiydi. Beşinci seviye bir Kukla Usta’sı için yarı tanrı olmayan herhangi birini kilitip bırakmak çocuk oyuncağı sayılırdı.

Üçüncüsü, zaman geçtikçe bu kontrol daha da derinleşiyordu. Kukla Usta’sı, hedefini tamamen kendi canlı kuklasına dönüştürebilirdi. Belirli bir mesafeden gölgelerde kalıp kuklasını öne sürerek savaşabilirdi. Üstelik canlı kukla, orijinal yeteneklerinin hepsini eksiksiz kullanmaya devam edebilirdi!

Bu gerçekten büyüleyici, ürpertici, tuhaf ve kelimelerle anlatılamaz bir güç. Gölgeler arkasından iş çeviren biri için mükemmel bir yetenek. Rosago’nun, yarı tanrı seviyesinde olmayan biri için Ruh Gövdesi İpleri’nin denetimini ele geçirmenin en belalı güç olduğunu söylemesine şaşmamalı...

Ama zamana ihtiyacı var. Kontrol öyle bir anda sağlanamıyor. Aşama aşama ilerleyen, adım adım derinleşen bir süreç gerektiriyor. Şu anki halimle ilk kontrolü kurmam yirmi saniye sürer. İksiri sindirdikçe bu süre kesinlikle kısalacak. Kukla Usta’sı iksirini tamamen sindirdiğimde belki de bunu beş saniyede halledebileceğim. Evet, etkiler baş göstermeden önce hedef durumun farkına bile varamaz. Belki kehanet yeteneği olanlar bir şeyleri sezinleyebilir...

İlk denetim kurulur kurulmaz kurbanın düşünceleri yavaşlayacak, hareketleri kısıtlanacak ve bedeni katılaşacak. Ardından adım adım bir kuklaya dönüşecek. Kukla Usta’sının yanında bir ortağı varsa, kilitlenen hedefi keklik gibi avlamak içten bile değil. Hatta düşmanın Ruh Gövdesi yeterince güçlü değilse, Kukla Usta’sı bir yandan kontrolü sürdürürken diğer yandan silahını çekip kendi eşyalarını devreye sokacak kadar rahat hareket edebilir.

Dışarıdan bir müdahale gelmediği sürece hedef beş dakika içinde tamamen kuklama dönüşür. Bir bakıma kukla artık gerçekten ölmüştür ve bu süreç asla geri döndürülemez. İksir tamamen sindiğinde bu dönüşüm süresi çok daha kısa olacaktır.

Şu an için aynı anda sadece tek bir kuklayı kontrol edebiliyorum. İleride bu sayının kaça çıkacağını bilemem ama artacağı kesin. Üst sınır üç gibi görünüyor.

Üstelik sadece zaman değil, mesafe kısıtlaması da var. Ruh Gövdesi İpleri’ni ancak yüz metrelik bir alan içinde görebiliyorum. Onları kontrol edebilmek içinse hedefle aramda en fazla beş metre olmalı...

Kuklaları yönetirken de aradaki mesafeyi yüz metrenin üzerine çıkaramıyorum. Gelecekte bu sınırın da esneyeceğinden eminim.

Heh, kukla yeteneklerini korumanın yanı sıra mistik eşyaları ve Mühürlü Eserleri de sorunsuzca kullanabiliyor. Üstelik kendi ruhaniliğini harcıyor, benimkini değil. Tabii onu kontrol altında tutmak benim ruhaniliğimi azar azar tüketecektir.

Bu yetenek tam bana göre. İşlerin çığırından çıktığı, keşif yapmaktan başka çaresiz kaldığım anlarda kendi canımı tehlikeye atmak yerine kuklamı öne sürebilirim. Onu kaybetmek içimi acıtsa da ölmekten iyidir. Heh heh, Kukla Usta’sı Rosago üzerime geldiğinde başka bir iş peşindeydi herhalde. Bu yüzden kuklasından olmuştu. İksirini de tam sindirememişti kesin. Kapıda beklerken üzerimde ilk denetimi kuramayışının, benimle konuşmak için içeri girmek zorunda kalışının sebebi buydu.

Kısacası beşinci seviyeye yaraşır bir güç! Üstelik önceki yeteneklerim de en az yüzde elli, belki daha fazla güçlendi...

Dördüncü seviyeye ulaştığımda bu kadar garip güçlerle ne tür bir niteliksel sıçrama yaşayacağımı gerçekten merak ediyorum. İç çekerek düşündü; ne yazık ki o seviyenin adını bile bilmiyordu. Klein bedenindeki değişimleri incelemeyi bitirdi.

Ardından, Ruh Görüşü’nü açıp kapatmak için kullandığı yöntemi hatırlayarak Ruh Gövdesi İpleri’ni görmesini de bir kurala bağladı. Böylece görmemesi gereken şeylere bakıp gözünü kirletmeyecekti.

Sol başparmağımla işaret parmağımın ilk boğumuna iki kez vurursam açılacak. Aynı hareketi tekrarlarsam kapanacak. Sağ el için de aynısı geçerli... Düşüncelerini toplayıp başını kaldırdı. Geriye kalan denizkızlarının dönüp mavi gözleriyle ona baktığını gördü.

Onların şarkısı ve bu basit ritüel olmasaydı zihnini kaybedip 2-049 benzeri bir Mühürlü Eser’e dönüşeceğini hatırlayınca, denizkızlarına sıcak bir gülümseme yolladı.

Bu çekimden etkilenen denizkızları da dudaklarını kıvırıp hafifçe utangaç bir tebessümle karşılık verdiler.

Açılan açık mor ve koyu kırmızı dudakların ardından dişleri belirdi. Kurt dişleri gibi sivri, apaktı ve üzerlerinden yapışkan bir sıvı damlıyordu.

Klein donakaldı. Bu manzaranın kendisi için gerçek bir canavarla karşılaşmaktan bile daha mide bulandırıcı olduğunu fark etti.

Zihnini denizkızlarının suda yüzen birer yaratık olduğuna zaten hazırlamıştı. Bu yüzden ne kadar vahşi ya da korkunç görünürlerse görünsünler buna katlanabileceğini sanıyordu. Fakat durum düşündüğünden farklı çıkmıştı. Dışarıdan bakıldığında son derece güzel ve çekici kadınlardı. Balık kuyrukları bile egzotik bir zarafet taşıyordu ama o dişler... Dişleri igrençti. Aradaki bu keskin tezat Klein’ın midesini bulandırdı. Gözlerini kaçırmamak için kendini zor tuttu.

Elini sallayarak Deniz Tanrısı alanına ait bir tılsımı çıkardı. Yaratığı rüzgârla küçük filikayı Future’a doğru sürükledi.

Yol boyunca yaşadığı hisleri zihninde tartmaktan alamadı kendini.

Demek denizkızlarının şarkısı dengelemek ve yatıştırmak içindi. Aksi takdirde Yüzsüzlerin çoğu, Kukla Usta’sı iksirinin Ruh Gövdesi İpleri’ne yaptığı tahribata dayanamaz, doğrudan kontrolü kaybederdi. Heh, Kalvetua gibi şanslı yaratıklar hariç tabii. Ritüel yardımı almadığı için gücü nispeten daha zayıf kalmıştı belki de.

Teorik olarak benzer etkiye sahip bir ses ya da güç de denizkızı şarkısının yerini tutabilirdi ama bunu bizzat tecrübe etmeyen biri aradaki o ince farkları asla kavrayamazdı. Bu yüzden Kâhin yolundan gelmeyen yüksek seviyeli Beyonder’ların etkili bir tavsiye vermesi imkânsızdı.

Düşünceler içinde yüzerken filika Future’a ulaştı. Klein sarkan halata tutunup kolayca güverteye tırmandı.

Anderson Hood küpeşteye yaslanmış, sırıtıyordu.

“Demek denizkızı aramanın sebebi bir ritüel gereksinimiydi, malzemelerini toplamak için değil.”

Klein kestirip attı. “Bunu anlamak zor olmasa gerek.”

Anderson omuz silkti. “Hiç de bile. Normal biri denizkızlarının ihtiyaç duyduğun malzemeler olduğunu düşünürdü, çünkü dördüncü seviyenin ritüel şartlarına pek uymuyor. Ama Amiral seviyesindeki Maceracı Gehrman Sparrow’un sadece altıncı seviye bir Beyonder olduğunu kim bilebilirdi ki?”

Ne demek 'sadece'? Klein, Anderson’ın Ruh Gövdesi İpleri’ni yakalama dürtüsünü bastırmak zorunda kaldı.

Üzerinde doğuştan tahrik haresi taşıyan En Güçlü Avcı’yı görmezden gelerek kamaraların olduğu alana geçti, odasına yöneldi.

Kaptan kamarasına yaklaştığı sırada önündeki kapı gıcırtıyla açıldı.

Cattleya o ağır gözlüklerini takmamıştı. Gözlerindeki koyu mor parıltılar dönerken Gehrman Sparrow’a baktı.

“Tebrik ederim, seviye atlamışsın.

“Şey... Az önce rüyada bir şey söyledim mi?”

Klein ifadesiz bir suratla karşılık verdi. “Ne söylediğini gayet iyi biliyorsun.”

Cattleya iki saniye kadar sessiz kaldı. “Sana Gizem Rahipleri Kraliçesi ile olan ilişkimi mi sordum?”

Konuşurken ister istemez etrafına göz gezdirdi.

Aniden sorduğum soru yüzünden Kraliçe’nin Future’da olabileceğini mi düşündü akıllı bıdık? Zeki insanlarla konuşurken gerçekten iki kere düşünmek gerekiyor... Klein başıyla onayladı, yanından geçip odasına girdi. Koridoru sessizliğe terk etti.

Kapıyı açıp içeri adımını attığı an Cattleya’nın sesi kaptan kamarasından yükseldi. Sesi tüm gemide yankılandı.

“Dönüş yolculuğu için yelkenleri açın!”

Odasına geçen Klein, birkaç dakika bekledikten sonra tekrar banyoya girdi. Ritüeli baştan kurdu. Yiyecek bulamadığı için iyice hırçınlaşan Sürünen Açlık’ı gri sisin üzerine fırlattı.

İşini bitirdikten sonra hemen çıkmaya acele etmedi. Bükülmüş, demir siyahı Ruhu Dürtücü'yü çağırıp önüne indirdi.

Kısa bir süre onu inceledikten sonra, demir puro kutusunun içine koyup çöp yığınının arasına attı.

Bu pahalı eldiven artık kullanılamayacak durumda olsa da Klein, çöpün bile zamanı geldiğinde bir işe yarayacağından emindi.

Hemen ardından, artık tamamen sessizleşmiş olan Sürünen Açlık’ı da ağır ağır çıkardı ve benzer şekilde çöp yığınına fırlattı.

Oh be…

Klein birkaç saniye sessizliğini korudu. Bir devin konutunu andıran sarayı terk edip gri sisin üzerindeki o gizemli enginliğin derinliklerine doğru ilerledi.

Daha önceki keşfinde, sanki göğe yükseliyormuş gibi duran ışıl ışıl bir merdiven bulmuştu. Basamak sayısının kendi Dizisiyle bir bağlantısı olduğundan şüpheleniyordu. Bu yüzden atladıktan hemen sonra durumu doğrulamak için buraya gelmişti.

Bir süre yürüdükten sonra nihayet saf ışıktan yapılma o kutsal merdivenleri gördü. Eskisine kıyasla bir basamak daha eklenmiş, toplam basamak sayısı beşe çıkmıştı.

Gerçekten de öyleymiş.

İçini çekti. Hiç şaşırmamıştı.

Sonra devler için hazırlanmış gibi duran bu merdivenleri tırmanarak en üste ulaştı.

O an, havada donup kalmış gri sisten çok da uzak değildi. O yüksekliğe ulaşmak için sanki tek bir adıma daha ihtiyacı vardı.

Bilinçaltının yönlendirmesiyle başını yukarı kaldırdı. Bir şeyler görür gibi oldu.