Request for Cooperation

BAŞLIK: İş Birliği Talebi

İkinci Dizi 5'ten sonra bazı yollar değiştirilebiliyor mu? Bu, Gece Şahinleri'nin bana anlattıklarından farklı!

Bir yol seçtikten sonra onu değiştiremeyeceğin bir gerçek değil miydi? Yolundan sapmanın tuhaf, gizemli yetenekler elde etmeye olanak sağlayacağı, ancak kişinin kesinlikle delireceği ve asla ilerleyemeyeceği söylenmemiş miydi?

Bunun bazı gizli istisnaları olduğunu düşünmek de neyin nesi!

Klein günlüğe baktı, göz bebekleri daraldı.

İmparator Roselle'in böyle bir konuda saçmalayacağını düşünmüyordu. Ne de olsa, sözlerindeki şaşkınlık o kadar gerçekti ki. Ancak İmparator Roselle'in aldığı bilginin kesinlikle doğru olduğunu da varsaymadı. Kendisine yalan söylenmiş veya bilgiyi yanlış yorumlamış olma ihtimali de vardı.

"Bunu doğrulamam gerekecek. Önce hafızama kaydedeyim..." Klein kendine hatırlattı, sonra bu konu üzerinde derinlemesine düşündü.

Eğer Roselle'in burada tarif ettiği doğru çıkarsa, o zaman Dizi yolları hayal ettiğimden çok daha derinlere iniyor... Birçok sır gizliyor...

Gece Şahinleri'nin sahip olduğu tam yol Uykusuz'dur. Ayrıca Ceset Toplayıcı'da Dizi 4'e kadar nispeten eksiksiz bir yola da sahipler. Dizi 5'ten sonra bunların değiştirilebileceğini düşünmek... Sahip oldukları diğer iksir zincirleri ise daha da eksik, zira bazı yollar sadece ilk Dizi'ye sahip...

Benzer şekilde, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi, Bilge'nin tam yolunu elinde bulunduruyor ve Gizem Avcısı için nispeten eksiksiz bir yola sahip. Bunlar da Yüksek Dizilerde değiştirilebilir...

İlginç... Acaba Kahin yolu hangi yolla değiştirilebilir? İmparator'un bahsettiği Çırak mı, yoksa Yağmacı mı?

Hmm, Kahin yolunun ilk beş Dizi yolunun her birinin ayrı bir yetenek sağlayıp, bu yeteneklerin Dizi 4'te birleşme ihtimali yüksek. O aşamada, başka bir iksirle değiştirmenin imkanı olmamalı... Klein düşüncelerini geri çekti, dikkatini bir kez daha günlüğe verdi.

İki günlük sayfasının bağlantılı olmasına rağmen, içeriğin kronolojik sırada olmadığını fark etti. Tarihler iki farklı döneme aitti. Bu, içeriği kopyalayan kişinin yaptığı bir hata olabilirdi.

"9 Nisan. Sonsuz Yanan Güneş Kilisesi, Fırtınalar Lordu Kilisesi ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi arasındaki ilişkiler kötü. Birbirlerini düşman olarak görüyorlar. Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi, Feysac İmparatorluğu'ndaki Savaş Tanrısı Kilisesi ile anlaşmazlık içinde. Bundan faydalanılabilir. Bunların hepsi dikkate değer gerçekler."

"13 Nisan. Kadim bir örgütün toplantısına katıldım. Onların da bu örgütün üyeleri olduğunu hiç beklemiyordum. Gerçekten ürkütücüydü."

"İkinci Küfür Levhası'nın bu örgütün elinde olduğunu düşünmek! Bu efsanevi eşyayı ilk kez görüyorum!"

"Gerçekten de hayal edilemez bir sır gizliyordu, hehe. Belki bir gün bana özgü bir Küfür Levhası yaratırım. Hayır, bir takımını, her biri nihai bir sır gizleyen!"

Kahretsin be, İmparator, neden bu kadim örgütün adını belirtmedin ki!? Beni çıldırtıyorsun! Belki—belki de Roselle'in bir nedeni vardı ya da Çince kullanıyor olsa bile örgütün adını yazmaya cesaret edemedi... Klein günlüğe baktı, biraz rahatsız ve şaşkındı.

Ancak günlüğün bu sayfasıyla Klein, İmparator Roselle'in ikinci Küfür Levhası'nı gördüğünü nihayet doğrulayabildi. Dahası, bundan sonra bir dizi kart yaratmıştı; her kart bir tanrılık yolunu temsil ediyordu.

Evet, bu, her tanrılık yoluna uyan nihai sır olabilirdi. Acaba o yirmi iki kartlık takım şimdi nerede? O kadim örgüt ikinci Küfür Levhası'nı elde etmeyi başardı... Klein'ın düşünceleri hızla aktı.

Ancak düşüncelerini çabucak dizginledi. Bakışlarını günlükten çevirip Asılmış Adam, Adalet ve Güneş'e yöneltti. Gülümsedi ve, "Aslında, beni beklemenize gerek yoktu," dedi.

"Bu bizim için bir onur." Alger, memnuniyetsizliğini zaten dizginlemiş bir şekilde alçakgönüllülükle yanıtladı.

Audrey bir an düşündü, sonra gülümsedi.

"Bay Budala, daha önce tarif ettiğiniz, sınavlarla açık devlet memuru seçimi, Kral ve Başbakan'ın desteğini zaten kazandı. Yakında Lordlar Kamarası ve Avam Kamarası tarafından kabul edilecek ve gelecek yılın başlarında uygulanması öngörülüyor."

"Görünüşe göre Kral ve Başbakan hala beyinlerini kullanıyor," diye alay etti Alger alışkanlıkla.

İç çeker, Benson'ın zekası ve çalışkanlığıyla, dilbilgisi ve muhasebe becerileri gelecek yılın başlarında yeterli olmalı... Ama iki Meclis'ten geçtikten sonra, çeşitli gazeteler tarafından kesinlikle geniş çapta duyurulacak. Acaba Benson'ın avantajı ne kadar sürecek? Sınav ne kadar erken olursa o kadar iyi...

İç çeker, Benson'ın bu kadar kısa sürede çeşitli üniversitelerden mezun olan elitlere karşı zafer kazanmasının imkanı yok. Ama onlarla rekabet etmesine de gerek yok; mücadele ettikleri pozisyonlar aynı olmazdı. O insanlar sadece Kabine sekreteri veya Maliye sekreteri gibi pozisyonlara gözlerini dikmiş olabilirler... Sessiz Klein, kardeşi için endişelenirken gülümseyerek başını salladı.

Audrey, Budala'nın onaylayıcı baş sallamasını görünce sırtını dikleştirdi. Gülümseyerek, "Bay Asılmış Adam, daha önce benden bir şeyi kontrol etmemi istemiştiniz. Bir cevap aldım. Kral, Başbakan tarafından ikna edildi ve şimdilik Doğu Balam Kıyısı'nda Feysac İmparatorluğu'ndan intikam aramayacak. Sanırım bana söz verdiğiniz ek ödemeyi şimdi verebilirsiniz," dedi.

Alger birkaç saniye düşündüktan sonra, "Bayan Adalet, cevabınız için teşekkür ederim. Bu, bazı konulardaki endişelerimi hafifletiyor. Ne tür bir ek ödeme istiyorsunuz? Makul sınırlar içindeyse değerlendireceğim," dedi.

Audrey gülümsedi, belli ki hazırlıklıydı.

"Psikoloji Simyacıları'na dair ipuçları veya Telepat iksirinin ana malzemelerine dair ipuçları. Elbette, bu, Güneş formülü bana teslim ettikten sonra bekleyebilir."

"Sorun değil," dedi Alger tereddüt etmeden.

Asılmış Adam'dan iki koltuk ötede, Derrick Berg tek kelime bile anlayamadı. Çok şaşkındı; sadece birkaç terimi anladığını hissediyor, ancak bunları mantıklı bir anlam çıkaracak şekilde bir araya getiremiyordu.

Sınavlarla memur seçimi yöntemi mi? Bir Kral ve Başbakan, Lordlar Kamarası, Avam Kamarası, Doğu Balam Kıyısı, Feysac İmparatorluğu, Psikoloji Simyacıları mı? Bunların hiçbirini anlamadı.

Feysac, kelimenin kökeni Jotun'dan geliyordu. Düşmüş Dev Kral'ın imparatorluk hanedanıyla ne bağlantısı vardı? Derrick, Adalet ve Asılmış Adam'a baktı, aniden aynı dünyadan gelmiyor olabilecekleri hissine kapıldı.

Lanetli topraklardaki Gümüş Şehir'den çok uzakta, başka bir şehir devleti ya da bir ulus kurmuş bir yer olabilir miydi? Derrick sessiz kaldı ve dinlemeye devam etti. Gizemli Budala'nın, Adalet'in kendisine vereceği parasal tazminatı alamayabileceğinden neden bahsettiğine dair belli belirsiz bir kavrayışı vardı.

"Birbirinden bu kadar uzaktaki insanları bir araya getirebilmek, lanetli toprakların karanlığında saklanan korkunç canavarları hiçe sayarak... Budala gerçekten bir tanrı, kadim bir tanrı olabilir..." diye düşündü.

Yapmaya niyetlendiği her şeyi başardıktan sonra, Audrey sessiz bir gözlemci olmak istedi, ancak aniden bir şey hatırladı. Aceleyle, "Yakın zamanda bir Ötesi çevresiyle temasa geçtim ve Bay A adında güçlü bir kişiden haberdar oldum. Bay Budala, Bay Asılmış Adam, Bay Güneş, bu kişinin geçmişini ve kimliğini biliyor musunuz?" diye sordu.

"Neyden bahsettiğini bile bilmiyorum..." Derrick sessizliğini korudu.

Bay A mı? Ben sadece Bay Z'yi tanıyorum... Bu kadar benzer bir kod adıyla, o da Aurora Tarikatı'ndan olabilir mi? Klein bir tahminde bulundu, ancak cevap vermedi.

İmajını korumalı ve emin olmadığı cevapları vermemeye çalışmalıydı. Eğer vermek zorunda kalırsa, bir şarlatan gibi belirsiz bir açıklama yapardı.

Alger, Budala'ya baktı ve onu sakin ve değişmez buldu. Gerçek düşüncelerini okumak zordu. Bu yüzden düşünceli bir tonla, "Aurora Tarikatı, Fırtınalar Lordu Kilisesi, Sonsuz Yanan Güneş Kilisesi ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi ile anlaşmazlık içindedir, bu yüzden bu Kiliselerin üyeleri Aurora Tarikatı'nı diğer örgütlerden daha iyi anlar. Ve ben onlar hakkında bir şeyler biliyorum," dedi.

Açıklamanıza gerek yok, Fırtınalar Lordu'nun himayesinde olduğunuzu biliyorum. Elbette bir muhbir de olabilirsiniz... Ama Aurora Tarikatı ile üç kadim Kilise arasında neden nefret olsun ki? Klein gülümsedi ama konuşmadı. Sakince Asılmış Adam'a baktı.

Alger, Dizi yolunu Budala'dan gizleyemeyeceğini biliyordu, ancak buna fazla dikkat etmedi ve devam etti.

"Aurora Tarikatı'nın beş Azizi ve yirmi iki Kahini var. Bu Kahinler, Bay A'dan Bay X'e kadar alfabeyi kod adları olarak kullanırlar. Onlar Ötesi'dir; en zayıfı Dizi 7, en güçlüsü Dizi 5'tir. Hepsi kendilerini gizlemekte ustadır. Bir Kahin ölürse, yerine yeni bir Kahin geçer."

"Bahsettiğiniz Bay A'nın Aurora Tarikatı'ndan Bay A olduğunu garanti edemem, ancak iyi bir ihtimal var. Aurora Tarikatı'nın detaylarına gelince, size daha önce bahsetmiştim."

Audrey başını salladı, Bay A'ya karşı daha da temkinli hale geldi.

Kalbinde hafif bir sıkıntı hissederek, "Cevabınız için teşekkür ederim, Bay Asılmış Adam. Artık ödeme yapmanıza gerek yok," dedi.

"Hayır, az önceki cevabınız için yardımınızı rica etmek ve ek tazminat sağlamak istiyorum," dedi Alger derin bir sesle.

"Ne yardımı?" diye sordu Audrey merakla.

Alger birkaç saniye düşündü, sonra konuşmaya başladı: "Bana gelen istihbarata göre, 'Kasırga Tuğamiral' kod adlı korsan Qilangos, gizlice karaya çıkıp Backlund'a sızmış. Ne peşinde olduğunu bilmiyorum ama yerini tespit etmemde bana yardım edebileceğini umuyorum. Sonrasında ne olursa olsun, kendini tehlikeye atmana gerek yok."

"Kasırga Tuğamiral Qilangos mu? Yedi büyük amiral korsandan biri mi?" Audrey'nin gözleri fal taşı gibi açıldı, neredeyse Gözlemci halini koruyamayacaktı.

Bir Beyonder olduktan sonra en çok ne yapmak istiyordu? Elbette, yalnızca soyluların masallarında var olan insanlarla etkileşime geçmekti!

"Evet, o Denizci yolunun 6. Diziden bir Beyonder'ı, Rüzgar Kutsanmışı. Ayrıca, Mühürlü bir Eser olarak sınıflandırılabilecek mucizevi bir eşyası var. Oldukça kurnaz ve acımasızdır. Onunla uğraşmaya kalkışmayın," diye ciddiyetle tanıttı Alger.

Aniden Klein'a döndü.

"Bay Budala, kritik anda tapınanınızın bana yardım etmesini sağlayabilir miyim? Sizi ilgilendirecek bir bedel öderim."

"Tek tapınanım kendimim..." Klein, duygularını yatıştırmak için içinden alay ederken gülümsedi.

"Bu, tapınanımın tesadüfen Backlund'da bulunması varsayımına dayanır."

"Pekala." Alger gözlerini geri çekti, biraz hayal kırıklığına uğramış, ama aynı zamanda biraz da umutluydu.