Preparedness Averts Peril

BAŞLIK: Hazırlıklar Felaketi Önler

İmrenilesiydi Adalet Hanım'ın o bitmek bilmeyen neşesi. Keşke ben de öyle olabilseydim… Onun canlı selamlarını dinlerken Klein, içini çekmekten kendini alamadı. Ardından, Adalet Hanım'ın bin sterlini ne kadar kolayca çıkardığını anımsadı ve onun gibi neşeli kalmanın kendisi için epey güç olacağını fark etti.

Güneş, Derrick Berg, itibarına epey düşkün bir gençti. Hemen cevap verdi: “Telepat formülünü elde ettim.” Geçtiğimiz hafta boyunca, anne babasının ona bıraktığı mirası düzenlemekle meşguldü. Mülk, mobilya ve birkaç manevi eşya haricinde, diğer tüm değerli eşyalar Telepat formülü ve Ozan iksirinin malzemeleri karşılığında Gümüş Şehir'in karaborsasına götürülmüştü. Artık yemekleri bile karneye bağlanmıştı. Ancak bu durumun uzun sürmeyeceğine inanıyordu. Dövüş sınavını geçtiğinde, şehrin dışındaki Karanlığın Varlıklarını temizleyen ekibe katılacak ve hatırı sayılır bir ücret alacaktı.

Güçlendiğimde, seçkin ekibe katılmak için başvurup karanlığın derinliklerini keşfedecek ve laneti kaldırmanın bir yolunu bulacağım… Derrick, sise gömülmüş Budala'ya bakarken umutla düşündü. Geçen sefer, Adalet Hanım'ın Bay Budala'dan bir talepte bulunduktan sonra, bilinmeyen Roselle günlüğünden bir sayfayı adeta yoktan var ettiğini fark etmişti! Derrick, yaşananları tam olarak kavrayamasa da Bay Budala'yı gözlemlemesinin daha iyi olacağını düşündü.

“Önce, formülü zihninde canlandır. Ardından, yanındaki kalemi al ve düşüncelerini ifade etme konusunda güçlü bir arzuyla doldur.” Klein, yüksek sandalyesine rahatça yaslandı. Güneş, Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları olabileceği düşünülen Gümüş Şehir'den geldiği için, önünde beliren kalem dolma kalem değil, bir tüy kalemdi. Elbette, yine de mürekkep yoktu. Derrick, Budala'nın sözlerinden şüphe etmeye cesaret edemediğinden, elinin yanında aniden beliren tüy kalemi hemen kavradı. Budala'nın talimatına uydu ve beklendiği gibi, saniyeler içinde Telepat iksir formülünün önündeki kahverengi keçi derisi parşömen üzerinde belirdiğini gördü.

İki kez gözden geçirdikten sonra, Derrick vaat edilen eşyayı sessizce Adalet Hanım'a doğru itti. Audrey çok sevinçli ve hevesliydi ama parşömeni zarifçe aldı. Sayfaya göz ucuyla baktığında, Klein'ın çevirdiği kelimeler gözlerinin önüne serildi.

“Ana malzemeler: Hayalet Yeraltı Ejderhası’nın tam hipofiz bezi, 10 ml Yarım Hayalet Tavşanı.

Yardımcı malzemeler…”

Hiç duymadığım ana malzemeler… Hmm, yeterince bilgim yok. Fors ve Xio’dan Öte Diyar malzemelerinin farklı türleri ve isimleri hakkında daha fazla şey öğrenmeye çalışan Audrey, endişeyle düşüncelere daldı. Bu gibi anlarda, bir Gözlemci'nin nasıl davranması gerektiğini tamamen unuturdu.

Aniden, Audrey hafif bir tıkırtı sesi duydu. Bilinçaltında, uzun bronz masanın şeref koltuğuna doğru hızla baktı. Bay Budala'nın sağ işaret parmağıyla masanın kenarına vurduğunu ve başıyla ona işaret ettiğini görünce şaşırdı. “Neler oluyor?” Audrey'nin gözleri boş boş bakarken kafası karışmıştı. Tam sormak üzereyken, göz ucuyla Telepat formülünde aniden bazı değişiklikler fark etti. Bazı malzemelerin yanında notlar belirmişti:

“Ana malzemeler: Hayalet Yeraltı Ejderhası’nın tam hipofiz bezi (diğer adıyla Gökkuşağı Semenderi), 10 ml Yarım Hayalet Tavşanı (diğer adıyla Farsman Tavşanı).

Yardımcı malzemeler…”

“Bunların hepsini biliyorum!” Audrey önce şaşkına döndü, ardından kalbinin derinliklerinden yoğun bir sevinç dalgası yükseldi. “Teşekkür ederim, Bay Budala. Gerçekten çok bilgilisisiniz.” Şeref koltuğuna bakarak hem teşekkür etti hem de içtenlikle iltifatını sundu. Asılmış Adam Alger, neler olup bittiğini bilmese de Adalet'in söylediklerine karşı aşırı bir küçümseme duydu. Tanrısal bir figürü “bilgili” kelimesiyle nasıl tanımlayabilirdi ki? Onun varlığı bile belirli bir ölçüde bilginin ta kendisiydi!

Klein, Adalet Hanım’ın iltifatlarını hiçbir çekince duymadan kabul etti; zira bu, Psikoloji Simyacıları’nın Telepat formülüne tesadüfen rastladığı için yapabileceği basit bir şey değildi. Güneş’i Tarot Kulübü’ne dahil ettikten sonra, Gümüş Şehir’den gelmesinin özel koşullarını göz önünde bulundurarak bu tür sorunlara karşı önlemler alıyordu. Sürekli eski terminolojiyi inceliyordu. Bu sayede, Daxter Guderian formülü zamanında temin edemese bile, notları kolayca ekleyebilirdi. Daha önceki kehanet ve karşılaştırmalarla, her iki Telepat formülünün de doğru olduğundan emin olmuştu. İşte bu yüzden derler ki, “Hazırlıklar felaketi önler…” Klein, gururla düşündü.

Audrey, Telepat formülüne birkaç kez baktıktan sonra isteksizce bakışlarını geri çekti. Ardından Roselle’in günlüğünü bizzat bir sayfaya aktardı. “Bunu hak ediyorsunuz.” Kalemini bıraktı ve sise gömülmüş Budala’ya baktı. “Buna ek olarak, hayranınıza 300 sterlin daha vereceğim. Bu miktar uygun mudur?” Biraz suçlu hissetti, zira Roselle’in günlüğünün üç sayfası ona yalnızca yirmi sterline mal olmuştu; oysa Sekans 8’deki Şerif formülü 450 sterlin gerektiriyordu. Başka bir deyişle, basit bir hesapla günlüğün üç sayfasının üzerine 430 sterlin daha ödemesi gerekiyordu. Ancak Audrey, satıcının Roselle’in günlüğünün değerini bilmemesinin kendi şansı sayesinde olduğunu ve bu sayede onu düşük bir fiyata alabildiğini düşündü. “İmparator Roselle’in günlüğü sayfa başına en az elli sterlin eder!” Audrey yumruğunu sıktı ve kendini cesaretlendirdi.

“300 sterlin mi? Bugüne kadar o kadar parayı sadece Sör Deweyville’in yerinde görmüştüm…” Klein içini çekti ve parayla ilgilenmiyormuş gibi yaparak başını salladı. “Makul bir anlaşma.”

“Bu, hayranımın bilgileri.”

“Backlund Bank” ve “anonim hesap” gibi terimleri Budala’nın ağzından sözlü olarak telaffuz etmekten kaçındı, zira bunlar imajına zarar veriyordu. Bunun yerine, onları önündeki parşömen üzerinde belirdi. Klein, geçen Çarşamba kırmızı bacalı evleri araştırırken Backlund Bank’ın Tingen şubesini ziyaret etmek için zaman ayırmıştı. Kendini gizleyerek anonim bir banka hesabı açmıştı. Bu hesap, herhangi bir Backlund Bank şubesinden nakit çekmek için yalnızca hesap numarasını ve ilgili şifreyi ezberlemeyi gerektiriyordu. Eğer yeterince güvenli olmadığını düşünürse, imza ve parmak izi doğrulaması eklemeyi de talep edebilirdi. Ancak bu, daha zahmetli olurdu. Kimliğini sır olarak tutmak isteyen Klein, hesabı yalnızca bir şifreyle bıraktı. Şifre antik Hermes dilinde yazılmıştı: “Bu çağa ait olmayan Budala, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar; iyi şansı elinde tutan Sarı ve Siyahın Kralı.”

Antik Hermes’in kendisi ritüeller ve dualar için kullanılabildiğinden, şifreyi kopyalamaya cüret eden herkes adımı zikrediyor olacaktı. Böylece, anında bir sinyal alacak ve gri sisin üzerindeki dünyadan servetimi çalmaya çalışan kişinin kim olduğunu kolayca öğrenebilecektim! Klein, ortaya attığı bu fikirden çok memnundu. Tek dezavantajı, Budala’nın varlığını bir nebze ifşa edecek olmasıydı; ancak risk kabul edilebilir sınırlar içindeydi.

Audrey, günlük sayfasını Bay Budala’ya doğru iterken, Budala’nın hayranının bilgilerini içeren parşömeni aldı. Üzerinde Backlund Bank ve anonim banka hesabını oluşturan bir dizi sayı kayıtlıydı. “Acaba Bay Budala’nın hayranı erkek mi kadın mı, ve hangi Sekans’ta… Hmm, çok güçlü olmalı, en azından Tuğamiral Kasırga Qilangos’tan daha zayıf değildir…” Audrey, düşüncelerinin dağılmasını engelleyemedi. Ancak hızla odaklandı ve anonim hesabı ezberledi.

“Bu kadar zahmetli olmasına gerek yok.” Tam o sırada, Budala’nın alçak ama nazik sesini duydu. “Eve gittiğinde, adımı zikretmen yeterli, bilgileri doğrudan yazabilirsin.”

Bu, kehanet yoluyla kırmızı bacalı sahneyi çizdiğim zamanki gibi olurdu… Bir hesap numarası çok önemli, yanlış ezberlememek gerek… Klein, zihninden ekledi.

“Bu da mı oluyor?” Bay Budala’nın sözlerinden, çok kendine güvenli görünüyor. Bunu bile yapabiliyorsa, tanrısal bir figür statüsüne yakışıyor… Audrey önce şaşkına döndü, ardından her şeyin mantıklı geldiği gerçeğini kavradı. “Ama neden daha önce formülü ezberlemek zorunda kaldım?” Audrey’nin aniden tekrar kafası karıştı.

Bir an, Klein Roselle’in günlüğünün sayfasına bastırdı ama okumak için acele etmedi. Yana, Güneş’e baktı ve sakince sordu: “Ne tür bir tazminat istersiniz?”

Derrick ciddi ciddi düşündü ve şöyle dedi: “Şu an itibarıyla, çaresizce ihtiyacım olan hiçbir şey yok… Ozan iksirini çok yakında sindirmeliyim. Tazminatımı istemek için o zamana kadar bekleyeceğim. Evet, belki de ilgili Sekans 8 formülüne veya gerekli malzemelere hazırlanmak için.”

Sekans 8, Işık Yalvarıcısı, bende var… ama malzemeler. Onlar bende olsa bile, sana nasıl vereceğimi bilemezdim. Dur, “sindirmek” kelimesini kullandı… Gerçekten de, Gümüş Şehir “oyunculuk yöntemini” biliyor… Hmm. Oradaki en yüksek Sekans sadece Sekans 4, yani malzemelerle mi sınırlılar? Klein, derin düşüncelere dalarak başını salladı ve anlaşmayı onayladı.

Audrey de “sindirmek” kelimesini keskin bir şekilde fark etti. Kelimelerini tartarak sordu: “Bay Güneş, ‘oyunculuk yönteminden’ haberiniz var mı?”

Derrick, Adalet Hanım’a kafa karışıklığıyla baktı ve dosdoğru cevap verdi: “Garip bir şey değil… Gümüş Şehir’deki genel eğitim dersleri ‘oyunculuk yöntemini’ öğretiyor.”

“Oyunculuk yöntemi” genel eğitim derslerinde mi öğretiliyor… Audrey, Asılmış Adam’a göz ucuyla baktı ve onun da kendisine baktığını fark etti. İkisi aniden sessizliğe büründü.

Güneş'in kökeni gerçekten gizemliydi. Bay Budala'nın onu Tarot Kulübü'ne nereden kattığını merak ediyordum… Düşündükçe ona olan saygım katlanarak artıyordu… Audrey sakinleşip hiçbir şekilde şaşırmış görünmeyen Budala'ya baktı.

Ardından Alger yokladı: "Bay Güneş, 'oyunculuk yöntemi' ile ilgili dikkat edilmesi gereken önemli bir şey var mı?"

"Evet." Derrick tereddüt etmeden başını salladı. "Genel eğitim derslerimizde açıkça belirtilen tek ve yegane kilit nokta şudur: 'Sadece rol yaptığını unutma.'"

Tahmin ettiğim gibi… Engelleri aşmak ve iksirdeki kalan ruhları onlara boyun eğmeden tamamen parçalamak için dahiyane bir yöntem kullanıyoruz… Güneş, sen ne kadar da saf bir çocuksun. Önemli bilgiyi kazara ağzından kaçırdın… Klein gülümsedi ve gözlerini önündeki günlük sayfasına dikti.