Potion

BAŞLIK: Kader İksiri

İkisi de aşağı doğru ilerlerken, ayak sesleri sessiz ve geniş merdiven boşluğu ile geçitte yankılanıyordu. Konuşacak bir konu bulmaya çalışırken Klein'ı aniden bir endişe kapladı.

"Kaptan," diye söze girdi, "iksiri içmenin bana mistisizmle ilgili doğrudan bilgi vermeyeceğini, sadece onu öğrenme yeterliliğine sahip olacağımı söylemiştiniz. Peki, mistisizmin temel bilgisi nereden geliyor? Atalarımız bunun için hayatlarını mı riske attı yoksa başka yollarla mı elde etti?"

Yeraltına her indiğinde, havayı özellikle taze bulurdu. Havalandırma açıktı ki mükemmeldi. Yine de ara sıra esen rüzgar, insanı titretmeye yetiyordu.

Dunn ona bir an baktı; gri gözlerindeki karanlık, anormal bir derinlik taşıyordu.

Sakin bir şekilde yanıtladı: "Biri senin de dediğin gibi, deney, özetleme ve geliştirme. İkincisi, tanrılar tarafından bahşedilme. Üçüncüsü, heh... Başkalarının duyamadığı tehlikeli fısıltılar sadece anlamsızca hırlayıp kükremekle kalmaz. Bazen mistisizmle ilgili bazı konuları tanımlarlar. Ama bildiğim kadarıyla, fısıltıları uzun vadede gerçekten dinleyen insanlar istisnasız delirdi. Ya da yozlaşmaya düşüp canavarlara dönüştüler. Elbette onlara minnettar olmalıyız. Geride bıraktıkları defterler, mistisizm alanında paha biçilmez hazinelerdir."

"İnsan kobaylar mı?" Yeraltı geçidinin soğuk nemi, Klein'ı aniden ürpertti.

Peki, "Sosyal Ağ Büyüsü"ne dönüşen şans artırma ritüelim, bu çılgın ve korkunç fısıltılar yüzünden sonunda benzer etkilere yol açar mıydı?

Kavşakta Dunn, Chanis Kapısı'na doğru ilerlemediği gibi, silahların, malzemelerin ve arşivlerin olduğu yöne de sapmadı. Bunun yerine, Klein'ı sola yönlendirerek Azize Selena Katedrali'ne yaklaştı.

Yarı yolda durdu. Bir sır kapısı açmak için neye dokunduğu belli değildi.

"Burası Gece Şahini ekibimizin simya odası. Yaşlı Neil'den Chanis Kapısı'ndan Kahin iksiri formülünü ve ilgili malzemeleri almasını isteyeceğim. Heh, oldukça iyi şansın var. Tanrıça lütfuyla seni kutsamış. İki Kahin iksiri için gereken malzemelerimiz hala olmalı. Yoksa uzun süre beklemen gerekirdi." Dunn, kapının arkasındaki odayı işaret etti: "Burada bekle. Sonra, Yaşlı Neil'in iksiri hazırlamasını izle. Bu, mistisizm çalışmalarının en temel kısmı. Ah, içerideki eşyalara rastgele dokunma. Ya çok tehlikeliler, ya pahalılar ya da ikisi birden."

Bunu söyledikten sonra Dunn, her zamanki gibi eklemeyi ihmal etmedi.

"Ah, doğru, yine bir şeyi unuttum. Öte Diyarlı olman, tehlikeyle yüzleşmek zorunda kalman ve defteri bulma ihtiyacının bir sonucu. Liyakatli eylem sadece bir parçasıydı; bu yüzden şimdilik ekibimizin bir üyesi olmayacaksın. Karşılık gelen bir maaşla sivil bir personel olarak kalacaksın. Daha önce sana talimat verdiğim şeyleri yapmaya devam edeceksin. Ek olarak, Yaşlı Neil ile mistisizm hakkında daha fazla şey öğrenmek var. Onunla zamanı ayarlayabilirsin."

"Pekala." Maaş zammı eksikliğinden biraz hoşnutsuz olsa da, Klein geri kalanına tamamen katılıyordu.

Dunn'a göre, iksiri tükettikten sonra yeni keşfedilen güçlerini öğrenme ve kavrama süreci hala devam ediyordu. Eğer hemen resmi bir üye olup paranormal görevlere katılsaydı, ölümü kesindi.

Dunn arkasını dönüp kavşağa doğru iki adım atmıştı ki aniden geri döndü.

"Bir şey daha..."

"Biliyordum..." Klein, Kaptanının bu "tarzına" zaten alışmıştı.

"Gizli Tarikat'ın eylemlerinden bir şeyler öğrendik," dedi Dunn her zamanki ifadesiyle. "Yakın gelecekte seni kışkırtmaları pek olası değil, ama yine de dikkatsiz olma. Bu durum, Antigonus ailesinin defterinin kendileri için önemli olup olmadığını geçici olarak teyit edememeleriyle ilgili. Keşfettiklerimize göre, eski geleneklerden bazılarını korumuşlar ve Süleyman İmparatorluğu ile o dönemin yozlaşmış soylularıyla ilişkili olduklarını doğrulayabiliriz."

"Anladım. Teşekkürler, Kaptan," dedi Klein, derin bir nefes vererek.

Bu, aynı zamanda beklemek istememesinin ve böylesine aceleyle Öte Diyarlı olma şansını yakalamasının nedenlerinden biriydi!

Dunn'ın gittiğini izleyip, daha fazla bir şey söylemek için başını çevirmeyeceğini teyit ettikten sonra Klein, yavaşça simya odasına girdi.

Odada uzun masalar, deney tüpleri, pipetler, teraziler ve potalar vardı. Önceki hayatındaki bir kimya laboratuvarına benziyordu, sadece daha sade ve antik bir haliydi.

Bunun dışında, büyük bir kazan, koyu renk ahşap bir kepçe, yarı saydam bir kristal küre ve başka eşyalar da mevcuttu. Karanlık Kutsal Amblem ve diğer tuhaf amblemler her yerde görünüyordu, odaya gizemli bir hava katıyorlardı.

Klein ilgiyle etrafa bakındı ama eşyalara dokunacak kadar aptal değildi.

Bir süre sonra ayak sesleri duyuldu. Yaşlı Neil, karmaşık desenli küçük bir gümüş sandık taşıyordu. Üzerinde hala anakronik görünen eşsiz klasik siyah cübbesi, aynı renkte, yuvarlak kenarlı bir keçe şapkayla tamamlanmıştı.

"Evlat, Kahin'i seçeceğini hiç beklemezdim." Yaşlı Neil sandığı yere koydu ve biraz bulanık kırmızı gözleriyle Klein'ı baştan aşağı süzdü. "Kişiliğin gençliğimdeki bana benziyor. Sürüye uymak istemiyorsun. Fena değil. Şu az sayıdaki gaz lambasını yak ve kapıyı kapat."

"Pekala." Klein, simya odasındaki her bir gaz lambasını yakarken titrememeye çalıştı. Böylece loş ışık mekana yeniden hükmetti.

Tak! Tak! Tak! Sır kapısı kapandı. Geri döndüğünde, beyaz saçlı ve derin kırışıklıklı Yaşlı Neil'in, bir demet tuhaf bağlı ağaç dalı kullanarak siyah kazanı ovduğunu gördü.

"Bir Dizi iksirinin hazırlanışı son derece basittir, en azından 7. Dizi ve altı için. Özel bir aleve veya ek bir ritüele gerek yok, büyü sözlerine hiç gerek yok. Ruhsal olarak katılmaya da gerek duyulmaz. Tek yapılması gereken, formülün adımlarına göre ilerlemek, kesin miktarları eklemek ve karıştırmak. Hepsi bu kadar." Yaşlı Neil'in kırışıklıkları gülümsemesinden adeta çiçek açıyordu.

"Gerçekten mi?" diye sordu Klein, şaşkınlıkla.

Bu, şans artırma ritüelim kadar basit geliyor kulağa...

Vay be, düşününce epey korkutucu...

"Belki de tanrıların bir armağanıdır. Hanımefendi'ye şükürler olsun." Yaşlı Neil, göğsünün üzerinde gelişi güzel bir daire çizdi.

Bunun ardından gümüş sandığı açtı ve antik bir hava yayan keçi derisi parşömeni dışarı çıkardı.

Sarımsı kahverengi keçi derisi santim santim açıldı ve üzerindeki kelimeleri ortaya çıkardı. Klein uzaktan baktığında, bunun çok aşina olduğu bir dil olan Hermes dilinde olduğunu fark etti.

Kana benzeyen bir mürekkeple yazılmıştı ve akışkanlığını hala koruyor gibiydi. Ancak bunun dışında, hiçbir şekilde olağanüstü görünmüyordu.

"Kahin: 100 mililitre saf su, 13 damla gece vanilyası sıvısı, 7 altın nane yaprağı..." Klein, formülün içeriğini sessizce okudu ama geri kalanı Yaşlı Neil'in bileği tarafından engellendiği için okuyamıyordu.

"Saf su, tekrar tekrar damıtılmış sudur. Neyse ki, daha önce biraz yapmıştım, bu yüzden üzerinde zaman kaybetmeye gerek yok." Yaşlı Neil bu açıklamayı yaparken, masadan büyük, mühürlü bir cam şişeyi büyük bir aşinalıkla aldı.

Tıpasını çıkardı ve pek düşünmeden yaklaşık 100 mililitre saf suyu kazana boşalttı.

Klein sormaya cesaret edemedi; Yaşlı Neil'in karışımını etkilemekten korkuyordu. Sonuçta iksiri içecek olan kendisiydi.

"13 damla gece vanilyası özsuyu. Bu, önceden özütlenip uçucu yağ olarak saklanabilir." Yaşlı Neil, gümüş sandıktan küçük kahverengi bir şişe çıkarıp bir pipetle rahat bir şekilde kazana 13 damla damlattı.

Hafif ama rahatlatıcı bir koku yayıldı ve Klein'a anormal bir huzur hissi verdi.

"7 altın nane yaprağı..." Yaşlı Neil, gümüş desenli bir kutu alıp kapağını çıkardı. Çıplak elleriyle birkaç yaprak alıp kazana serpti ve taze, uyarıcı bir koku aldı.

"4, 5, 6, 7. Mükemmel." Yaşlı Neil kıkırdadı ve keçi derisindeki iksir formülüne baktı. "3 damla zehirli baldıran. Bu, rastgele içmemen gereken bir şey. Tüm vücudunun ölüme kadar uyuşmasına neden olabilir. Antik zamanlarda intihar etmek için en iyi seçenek olduğu kanıtlanmıştı."

"Ahmak değilim ya..." diye alay etti Klein kendi kendine.

Yaşlı Neil pipetleri değiştirdi ve zehirli baldıranı kazana damlattı. Karışım, zihni canlandıran tuhaf bir koku yaydı.

"9 gram ejderha kanı otu tozu." Yaşlı Neil, gümüş sandığa elini uzatmak için acele etmedi, içinden şeffaf bir test tüpü çıkardı. İçinde koyu siyah bir toz vardı.

Bir beher ve terazi kullanarak 9 gram tozu ölçtü ve kazana boşalttı. Ardından karışımı koyu renkli tahta kepçeyle iki kez karıştırdı. Karışımı hazırlamanın bu kadar rahat bir süreç olması Klein'ı biraz endişelendirmişti.

"Aslında, önceki malzemeler sadece tamamlayıcıydı. Tam miktarı nihai sonucu pek etkilemez. Biraz daha mı koysam?" Yaşlı Neil şaka yaptı. "Son ikisi çok önemli. Miktar biraz azaltılabilir ama gereksinimden çok uzaklaşmamalı, yoksa 'geliştirmen' başarısız olabilir. Ah, adet kesinlikle bir gram bile fazla olamaz. Eğer olursa, akıl sağlığı sorunları için tedavi görmen gerekir. Hatta anında ölmek bile imkansız değil."

Yaşlı Neil'in gümüş sandıktan siyah cam bir şişe çıkarmasıyla Klein anında gerildi.

"Lavos Kalamarı kanı, 10 mililitre. Bu tür kalamarlar olağanüstü biyolojik türler arasında sayılır. Açıkça mutasyona uğramışlardır. Gizemle örtülüdürler. Kanları güneş ışığı altında hızla bozulur ve eşsiz özelliklerini kaybeder. Opak bir malzemede saklanması gerekir." Yaşlı Neil'in sesi artık rahat değildi. Hızla ve dikkatlice bir test tüpüyle 10 mililitre kanı aldı.

Kan, gökyüzü gibi maviydi. Zaman zaman, ruhsal dünyaya bağlıymış gibi hayali kabarcıklar çıkarıyordu.

"Kanı test tüpünün içine döktükten sonra, kalan damlalar bir önlem olarak göz ardı edilir," diye fısıldadı Yaşlı Neil.

Mavi kan kazana girip önceki sıvıyla temas ettiği an, fokurdamalar yükseldi. Çevredeki ışık açık mavi bir tonla boyanmış, Klein'a tuhaf bir uzaklık hissi ama aynı zamanda bir aşinalık da vermişti.

Bir annenin rahminde olma hissi gibiydi. İnsanın ruhunu yüceltiyordu.

"Son eşya. Yıldız Suyu kristali. 50 gram." Yaşlı Neil'in sesi Klein'ın kulaklarında yankılandı, onu masaya bakarken uykudan uyandırır gibiydi.

Yaşlı beyefendinin elinde son derece saf bir kristal parçası vardı. Dahası, kristal jelatinimsi görünüyordu, sanki Dünya'dan gelmiş bir jöle gibiydi. Sertlikten yoksundu.

Mavi ışığın aydınlatması altında, içinde yıldızların görkemli bir boşluğunu barındırıyormuş gibi ışık parçacıklarını yansıtıyordu.

"Bu, kehanet kristalleri yaratmak için mükemmel bir malzeme... Herhangi bir hatayı göz önünde bulundurarak biraz daha az." Yaşlı Neil ölçüm yaparken, kristali çıkarmak için küçük desenli gümüş bir bıçak kullandı.

"Saf su, gece vanilyası, altın nane yaprakları, zehirli baldıran suyu, ejderha kanı otu, Lavos Kalamarı kanı ve Yıldız Suyu kristali bir Gözcü'yü oluşturur..." Bir an için Klein, formülü anımsamaktan kendini alamadı.

Her şey tamamlandığında, Yaşlı Neil kazana birkaç adet Yıldız Suyu kristali bloğu döktü.

Cızzz!

Anında hayali bir sis fışkırdı, simya odasını bulanık bir görüntüye çevirdi.

Klein, sisin ortasında engin bir yıldız dizisi görmüş gibiydi ve görünmez bir varlık tarafından gözetlendiğini hissetti.

Birkaç saniye sonra sis dağıldı. Yaşlı Neil, koyu renkli tahta kepçeyi kullanarak yapışkan, koyu mavi bir sıvıdan biraz aldı. Garip özellikleri vardı; yapışkan ve ayrılmazdı. Siyah kazanda tek bir damla bile kalmamıştı.

Koyu mavi sıvı opak bir bardağa döküldü, ardından Yaşlı Neil onu işaret etti.

"Bitti, Gözcü iksirin."