Parazitlerin Yayılımı

Demek Bay Budala'nın gizlilik konusunda da yetkisi var... Leonard, İhtiyar'ın neden özellikle gizlilik kutsamasına ihtiyaç duyulduğunu belirttiğini şimdi anlamıştı.

Klein, onun cevap vermesini beklemeden ekledi: "Ayrıca Pallez Zoroast'a, Amon'un Böklund Caddesi civarında Yağmacı yolundan bir meleğin saklandığını biliyor olabileceğini söyle."

Bu... Leonard'ın gözbebekleri büyüdü ve bir an kendini tutamayarak sordu: "O bunu nereden bilebilir ki?"

Sana nedenini anlatmam pek uygun olmaz... Klein içinden böyle geçirse de oldukça sert bir tavırla cevap verdi: "Amon olan ben değilim."

Leonard bilinçsizce, "Hangi eylemi veya sözü seni bu sonuca ulaştırdı?" diye sordu.

Hayır, bizzat ben ona söyledim... Klein buna sadece gülümsemekle yetindi.

Anlıyorum... Leonard başıyla onayladı. "Sorun değil. Bunu İhtiyar'a ileteceğim."

Kısa bir an duraksadıktan sonra sordu: "Onun detaylı bir plan yapmasını mı bekliyorsun?"

Klein kısa ve net bir şekilde onayladı.

"Amon ve Yağmacı yolu hakkındaki bilgiler söz konusu olduğunda, pek az kişi ondan daha iyidir."

Bunu söyledikten sonra, Amon'un yakın zamanda Böklund Caddesi'ne gelmeyeceğinden emin olan Klein, sakin bir tavırla ekledi: "Cevap vermek için acele etmene gerek yok. Geri bildirimi yarınki Tarot Cemiyeti'nde verirsin."

Görünüşe bakılırsa işler henüz kritik bir aşamaya gelmemiş... Leonard, Klein'ın sözlerinden en önemli bilgiyi süzüp çıkarmıştı. Hafifçe başını salladı. "Pekala, bunu yarınki Tarot Cemiyeti'nde detaylıca konuşuruz."

Meseleyi halleden Klein, hemen ayağa kalktı ve ışık kapısına doğru eğilerek selam verdi.

"Bay Budala, işimiz bitti."

Leonard da ayağa kalktı ancak daha ne olduğunu anlamadan, etrafı saran kızıl yıldız ışıklarıyla görüşü bulandı.

Kendine geldiğinde, Kuzey Bölgesi'nin dışındaki seyrek ormandaydı.

"Bana söylemek istediğin bir şey mi var?" Pallez Zoroast'ın yaşlı sesi duyuldu.

Leonard boğazını temizledi. "Klein, kendisinin bir Gizlilik Kutsanmışı olduğunu söyledi. Yardım için dua etmeyi deneyebilirmiş."

"Gizlilik Kutsanmışı. Demek öyle..." Pallez içini çekti. "Ona de ki, eğer gerçekten gizlilik kutsamasını alabilirse, Amon'la başa çıkma ve Backlund'da saklanan tüm avatarlarını bulma konusunda yardım etmeye hazırım."

Leonard bu cevaba şaşırmadı ve hafifçe kıkırdadı.

"İhtiyar, hiç de iddia ettiğin kadar zayıf durmuyorsun!"

Pallez Zoroast'ın sesinde en ufak bir öfke kırıntısı bile yoktu.

"Roselle'in Özlü Sözleri'ni hiç okumadın mı? Açlıktan ölen bir devenin bile bir attan daha büyük olduğuna dair bir söz olduğunu hatırlıyorum."

Leonard alışkanlık gereği, "O, atın ve devenin cinsine göre değişir," diye karşılık verdi. "Peki İhtiyar, Amon'la nasıl başa çıkacağız? Kendini yem olarak mı kullanmayı planlıyorsun?"

"Hadi oradan!" diye çıkıştı Pallez. "Eğer öyle bir şey yaparsak, karşımızda Amon'un avatarlarını değil, gerçek bedenini buluruz. Öyle bir durumda iş büyük ihtimalle bir tanrı savaşına dönüşür. Benim hala kaçma şansım olabilir ama sen, muhtemelen Gecekuşu'nun Karanlık Cenneti'ne geri dönersin."

"..." Leonard buna sadece acı bir gülüşle karşılık verebildi.

Pallez Zoroast devam etti: "Diğer yolların benzer güçlerinin aksine, Amon'un avatarları Yağmacı yolunun Beyonder özelliklerini emerek kendilerini hızla güçlendirebilirler. Böylece daha fazla Zaman Kurdu'na bölünüp farklı canlıları parazit gibi kullanabilirler. Elinde yeterli Beyonder özelliği olduğu sürece bu süreç sonsuza dek sürebilir..."

"Bu... bu bir salgının yayılması gibi değil mi?" Leonard'ın sırtından aşağı yine soğuk bir ter boşaldı.

Eğer elinde Yağmacı yoluna ait yeterli Beyonder özelliği varsa, Amon'un avatarları tek bir kişiden başlayıp tüm şehri parazit gibi ele geçirebilirdi!

"Aşağı yukarı öyle." Pallez Zoroast, Leonard'ın tahminini doğrulayıp içini çekti. "Amon'u alt etmek için tek bir yol var: Onu dışarı çekmek için yarı tanrı seviyesinde Yağmacı yolu Beyonder özellikleri kullanmak. Avatarlarından birini başarılı bir şekilde hakladığın sürece, geri kalanını arayıp yok etmenin yolları vardır. Ancak Amon bir aldatma ustasıdır. Çok dikkatli olmalıyız; aksi takdirde biz onu yemliyoruz sanırken, aslında o bizi yemliyor olabilir. Bu meselede gizlilik her şeyden önemlidir!"

"Anlıyorum." Leonard içini çekip sordu: "Bir Amon avatarı ne kadar güçlü olabilir?"

Pallez Zoroast, sanki geçmişi hatırlamaya çalışıyormuş gibi birkaç saniye sessiz kaldı. Sonunda, "Teoride," dedi, "en güçlü avatarı Sekans 1 seviyesine ulaşabilir ama bunu yapması imkansıza yakındır. Bu, zihinsel dengesini bozar ve kontrolü kaybetme belirtileri göstermesine neden olur."

"Genellikle her bir avatarı bir Zaman Kurdu'dur ve zayıf bir Sekans 4 olarak başlar. Ancak her biri, Beyonder özelliklerini parçalayabilen bir melek niteliğine sahiptir. Yeterli miktarda Yağmacı yolu Beyonder özelliği emerek, böyle bir avatar Sekans 2 seviyesine denk bir güce ulaşabilir. Fakat Amon bunu nadiren yapar. Avatarları genellikle otomatik olarak parçalanır ve daha fazla avatar oluşturur."

"Ayrıca Backlund'daki mevcut durum göz önüne alındığında, bir avatarını Sekans 2'ye çıkaracak kadar Beyonder özelliği toplaması çok zordur."

Leonard bir an dikkatlice düşündü. "Yani bir grup Amon ile karşı karşıya kalacağız. Bunların çoğu zayıf bir Sekans 4 gücünde, bir kısmı normal Sekans 4 standartlarında, çok küçük bir azınlık ise Sekans 3 seviyesinde olacak, öyle mi?"

"Amon'un tarzına bakarsak, durum muhtemelen böyledir. Ancak unutma, Amon aldatma konusunda uzmandır," diye uyardı Pallez Zoroast. "Buna ek olarak, Amon'un avatarının Backlund'a gelişinden bu yana geçen süreyi düşünürsek, bugüne kadar topladığı Yağmacı yolu Beyonder özellikleri çok fazla olamaz. Ne de olsa burası Backlund. Ayrıca işler ters giderse, avatarları en güçlü olanı merkez alarak otomatik olarak birleşip güçlerini artıracaktır. Amon ile uğraşırken en önemli mesele işlerin bu aşamaya gelmesine izin vermemektir. Aksi takdirde, Gizlilik alanından bir melek gelse bile Amon'un kaçmasını engelleyemez."

"Onunla uğraşmak gerçekten imkansız. Üstelik bunlar sadece kendi başlarına gelişsinler diye rastgele fırlattığı avatarları. Meleklerin Kralı'ndan bekleneceği gibi..." Leonard kederli bir iç çektikten sonra aniden Klein'ın uyarısını hatırladı. "Zaman Meleği görünüşe göre bir Yağmacı yarı tanrısına çoktan kilitlenmiş. Klein, o yarı tanrının peşindeyken Amon ile karşılaştığını söyledi. Ayrıca Amon, Böklund Caddesi civarında saklanan bir Yağmacı meleği olabileceğini biliyor gibi görünüyor..."

Pallez Zoroast bir kez daha sessizliğe büründü ve bu sessizlik epey sürdü.

Bir süre sonra, Leonard'ın bir cevap almak için onu dürtmesine engel olamadığı bir anda, İhtiyar kederle iç geçirdi: "Eski meslektaşın neden en az senin kadar zahmetli biri?"

"Ne?" Leonard boş boş baktı.

Pallez huysuz bir tavırla, "Amon'un Böklund Caddesi civarında bir Yağmacı meleği olduğunu bilmesinin nedeni muhtemelen odur!" dedi.

"İhtiyar, s-senin şifre çözme yeteneğin mi var?" diye sordu Leonard şaşkınlıkla.

Pallez burnundan soludu.

"Sadece kafamı kullanıyorum!"

"Yoksa neden Böklund Caddesi ismini özellikle geçirdiğini sanıyorsun?"

...Bu doğru. Böklund Caddesi ile ilgili olan hiçbir şey Dwayne Dantès'ten bağımsız olamazdı... Acaba o herifin, Klein'ın çıkardığı bir sorun mu vardı? Leonard ancak o zaman durumu kavrayabildi.

O sırada Pallez içini çekti.

"Neyse ki sadece bir melek demiş, adımı vermemiş. Yoksa hemen Backlund'dan ayrılmamızı önerirdim."

"Ona şu an iki çözüm yolu olduğunu söyle:"

"Birincisi; Yağmacı yoluna ait 1. Seviye Mühürlü bir Eser veya Yağmacı yolundan bir yarı tanrı bulmak. Onları kullanarak bir tuzak kuracağız. Tüm bu süreç gizlilik kutsaması gerektiriyor. Dahası; her şeyin doğal, mantıklı ve normal görünmesi, asla şüphe uyandırmaması lazım."

"İkincisi; Amon'un Böklund Caddesi'ne girmesini beklemek. Muhtemelen 'birinin kimliğine bürünme' ve 'hava yoluyla sızma' yöntemlerini bir arada kullanacaktır. Bu yüzden eski meslektaşının kader aktarımını görmesi veya mikroplardaki anormallikleri fark etmesi gerekiyor. Aksi takdirde hangi planı uygularsak uygulayalım, bu sadece Amon'u beslemekten başka bir işe yaramaz."

Bunu duyan Leonard'ın göz kapağı seğirdi ve ciddiyetle başını salladı.

"Bunları yarın öğleden sonra onunla konuşacağım."

"Pekala." Pallez Zoroast içini çekti. "Ayrıca, eğer Backlund'daki tüm Amon avatarları yok edilebilirse, geride kalan Zaman Kurdu miktarı çoğunlukla bana ait olacak."

Kendini takviye etmenin bir yolu olarak mı? İhtiyar'ın neden bu riski almaya bu kadar hevesli olduğuna şaşmamalı... Leonard aydınlanmış bir ifadeyle sordu: "O Zaman Kurdu denilen şeyler Yağmacı yolu Beyonder özellikleri mi taşıyor?"

"Benim elimdeyken öyle olabilir ama başkaları için durum aynı değil," diye basitçe açıkladı Pallez. "Amon'un avatarları öldüğünde geride kalan Zaman Kurtları başlangıçta yeterli miktarda Beyonder özelliği barındırır ancak bunlar hızla tükenir ve ana bedene geri döner. Bu durumun yaşanmasını önlemek için uygun bir güç gerekir." Leonard önce başını salladı, sonra kafa karışıklığıyla sordu: "O zaman neden Zaman Kurtlarından yapılan Şans Emme muskaları bu kadar güçlüydü?"

Pallez anında alaycı bir ses çıkardı.

"Muskanın özünün ne olduğunu unuttun mu?"

"Muskanın özü, üst düzey bir varlıktan elde edilen güçtür. Daha sonra bu gücü taşıyabilecek bir materyal ve ilgili sembollerden elde edilen güçler kullanılarak stabilize edilir. Zaman Kurdu'nun buradaki görevi eşsiz bir kap olmaktır. Eğer seviyesi yeterince yüksekse, özü uyumluysa ve yeterli maneviyata sahipse gereksinimler karşılanmış olur."

"O zaman Şans Emme muskasının gücü aslında Bay Budala'dan mı geliyor?" diye sordu Leonard düşünceli bir tavırla.

Pallez Zoroast kıkırdayarak cevap verdi. “Evet, istersen Amon’a da dua etmeyi deneyebilirsin. O’nun gücünü kullanarak Şans Emme muskaları üretebilirsin.”

“Tabii, kap olarak kullanılan materyalin eşsizliği de nihai ürünün etkisini doğrudan değiştirecektir. Diğer bir deyişle, kullanılan farklı özel malzemeler, alınan karşılığa göre gücün farklı karakteristik özellikler kazanmasına yol açar. İç çeker. Muskalar oldukça derin ve karmaşık bir bilgi birikimi gerektirir. Öyle yüzeysel bir eğitimle tamamen kavranabilecek bir şey değil. Bu konuya daha fazla emek harcamalısın.”

Leonard bu sözlerin üzerine anında bir mahcubiyet hissetti.

Pazartesi öğleden sonra Klein, gri sisin üzerindeki o gizemli alanın güçlerini kullanarak Hazel’ın ailesini kontrol etti. Bu süre zarfında herhangi bir sorun yaşanmadığından emin olduktan sonra sabırla Tarot Kulübü’nün toplanma vaktini beklemeye koyuldu.

Kadim sarayın içinde yukarı doğru fırlayan koyu kırmızı ışık hüzmeleri, kısa süre sonra yerini bir durgunluğa bıraktı.

Audrey hiç vakit kaybetmeden ayağa kalktı ve uzun, lekeli masanın ucuna doğru reverans yaptı.

“Tünaydın, Bay Budala.”