Öz Tavsiye

Kuduran Deniz'le ilişkilendirilen anormalliğin, Ölüm'ün yok oluşunun bir sonucu olduğundan şüpheleniliyordu… Efsaneye göre, bu tanrının cesedi ve eşyaları bu sularda bir yerlerde saklıydı, özel bir anahtarla onu açacak birini bekliyordu… Bu bakır düdük Bay Azik'ten gelmişti ve Bay Azik gerçekten de Ölüm'ün doğrudan soyundan gelen, birinci veya ikinci kuşaktan biriydi… Peki, bu bakır düdük bir şey mi sezmişti yoksa etkilenmiş miydi? Bugün bir teoriye dönüşen düşünceler Klein'ın zihninde şimşek gibi çaktı.

Poto Limanı'nda bir han bulmayı, gri sisin üzerine çıkıp rüya kehaneti kullanarak bir vahiy elde etmeye çalışmayı planlıyordu. Ardından, Eskelson Limanı'na dönmek için zamanı ve yöntemi düşünecekti. Bu, kaçınılabilir kazalarla karşılaşmasını önlemek içindi.

Ve bundan önce, Sürünen Açlık için yiyecek bulması gerekiyordu.

Deniz kenarındaki uçurumdan aşağı indikten sonra Klein, Poto Limanı'na girdi.

Buradaki binalar dilediği yere, plansız bir şekilde yapılmıştı. Neredeyse hiç planlama yoktu, bu da yolların kimi yerde çok geniş, kimi yerde ise tek kişinin geçişine izin verecek kadar dar olmasına neden oluyordu. Bazı bölgelerde, yukarı bakıldığında gökyüzü görünmüyor, sadece kurumaya asılmış bir yığın çamaşır seçiliyordu.

Yeni bir yüzle, korsan kıyafetli birçok yayanın olduğu bu ortamda dolaşan Klein, alışkanlıkla bara doğru yöneldi, av arayışıyla.

Tam o sırada, ilerideki bir meydanda bir ilan panosunun etrafında toplanmış birkaç kişi gördü.

Neler oluyor? Merakı uyanınca Klein o bölgeye yaklaştı. Bir Palyaço olarak denge ve çevikliğini kullanarak kalabalığın arasından sıyrılıp ilan panosunu görebileceği bir yere ancak varabildi.

İlan panosunda, diğer tüm kağıtları kaplayan, baskın bir kağıt parçası vardı. Tek bakışta belli oluyordu.

Başlığı şuydu: “Kara İmparator'un Mürettebat Alımı.”

Kara İmparator mu? Bu, Beş Deniz Kralı Nast'ın gemisi değil mi? Ruh dünyasında seyahat edebilen gemi? Korsan Kralı olarak kabul edilebilecekken, gerçekten de açıkça mürettebat mı topluyor? Klein oldukça şaşırmıştı, sesini bastırarak bilerek konuştu:

“Bu nasıl mümkün olabilir?”

“Neden olmasın?” Yanındaki, kıvrılmış kollarından kolu görünen iri yarı bir adam yüksek sesle güldü. “Eskiden imkansız olabilirdi ama şimdi mümkün!”

“Neden?” Klein birinin yanıt vermesini umuyordu. Hemen başını çevirip sordu.

Kolları ve yanakları dövmelerle kaplı, vahşi görünümlü adam, bunu duyunca ana deniz rotası yönünü işaret etti ve dedi ki, “Bir hafta önce, Kara İmparator ve Loen'in çokça tanıtılan buharlı zırhlı savaş gemisi Pritz, bir deniz savaşında karşılaşıp çatıştılar. Kara İmparator çok sayıda zayiat verdi ve acilen daha fazla insan gücüne ihtiyaçları var!”

Ha? Klein'ın ilk tepkisi, bunun mistik açıdan mantıklı gelmediği oldu.

Gazetelerde yayınlanan içeriklere ve denizde duyduğu söylentilere göre, Pritz'in sıradan anlamda bir savaş gemisi olduğunu biliyordu. Hiçbir Öteleyici unsuru yoktu. Belki fiziksel hasar açısından Kara İmparator'dan daha güçlüydü, ancak ikincisi ruh dünyasını kullanarak "sıçrayabiliyordu", tıpkı büyük boyutlu bir Gezgin gibi. Ona zarar verebilecek sıradan bir silah yoktu.

Üstelik, Beş Deniz Kralı Nast, ilahi Kara İmparator yollarının 3. Dizisinden bir yarı tanrıydı. Denizdeki en kötü şöhretli güç sahibiydi. Top mermilerinin yörüngelerini doğrudan saptırabiliyordu, bu da onu hiçbir mistik özelliği olmayan bir filoyla karşılaştığında neredeyse yenilmez yapıyordu.

Klein'ın bakış açısına göre, tamamen farklı iki seviyede düşmanlardı. Yine de, nihai sonuç hayal edebileceği gibi değildi.

Şaşkınlığını gizlemeden ağzından kaçırdı, “Pritz'e ne oldu peki?”

Vahşi görünümlü adam başını sallayıp yanıtladı, “Pek emin değilim, ama hasar görmediğini duydum. Sadece iki korvet batırılmış.”

Bu… Klein önce şaşırdı, sonra olanları az çok anlamaya başladı.

Tutanssess II mumyasını soyduğu durumu hatırladı. Ordunun yarı tanrısı, gizemin gücünü zayıflatan ve gerçeği güçlendiren yasayı kullanmıştı. Bu yürürlüğe girdiğinde, Kara İmparator, sadece biraz özel, olağanüstülüğü olan bir yelkenliydi. Kesinlikle bir zırhlı savaş gemisini yenemezdi. Kaçma şansı da yoktu.

Bu aynı zamanda Pritz'in ordu tarafında bir yarı tanrı varlığına sahip olduğu anlamına geliyordu, aksi takdirde böyle bir yasa yürürlüğe girmezdi.

Böyle bir durumda Kara İmparator'u kaçmaya zorlayabilmek için Beş Deniz Kralı Nast çok ama çok güçlü olmalıydı. Meleklerin altında, kesinlikle en güçlülerden biriydi… Görünüşe göre, Hakem yolu'nun varlığı sayesinde, bu dünyanın askeri gelişim rotası Dünya'nınkine yakın kalıyor. Biraz daha yüksek seviyeli mistisizm rakibini yenemeyecek bir noktaya ulaşmazdı… Klein aydınlanmış bir şekilde başını salladı ve daha fazla soru sormadı.

4. Dizinin altındaki Öteleyiciler için, büyük çaplı bir savaşta, saldırı gücü sağlama veya etkili savunma yapma rolünü üstlenebilecek az sayıdaki iş dışında, diğerleri sadece doğrudan çatışmadan kaçınabilirdi. Onlar ya "temizlik ekibi" olurlar ya da sadece destek sağlarlardı. Örneğin, tüm kuklalarıyla bir Kuklacı, Orta Dizi Öteleyici savaşında bire bir dövüşürken kimseden korkmazdı. Ancak her yere mermilerin yağdığı ve makineli tüfek ateşinin alanı taradığı bir savaş alanına girdiğinde, fiziksel olarak zayıf olma sorunu bir sorun haline geliyordu. Kağıt Figür Yedekleri ile bile, makineli tüfek menzilinden kaçmak imkansızdı; böylece ikinci bir hasar dalgasına maruz kalınıyordu. Böyle durumlarda, Kağıt Figür Yedekleri'ni tekrar kullanmak için çok geç olabilir.

Böylesine yoğun savaşlarda, en etkili Orta Dizi Öteleyicileri Hayaletlerdir. Top mermilerinden veya kurşunlardan korkmazlar, düşmanlar tarafından keşfedilmekten de korkmazlar. Üstelik, geniş bir alanı etkileyebilen Çığlık yetenekleri vardır… Klein'ın düşünceleri dağılmışken, az önceki adam konuşmaya devam etti, “Sen de Kara İmparator'a katılmayı mı düşünüyorsun?”

“…Henüz emin değilim,” diye kayıtsızca yanıtladı Klein.

Dövmelerle kaplı iri yarı adam heyecanla söyledi, “Ben yine de denemeyi düşünüyorum.

Burada benden daha iyi dövüşen ondan fazla kişi yok. Korsan olarak zengin bir deneyimim var. Beni kesinlikle seçecekler!

Ancak, Kara İmparator'da çok uzun kalmayacağım. Çok fazla anlamsız kural var, örneğin savunmasız insanları yağmalamak veya öldürmek yasak. Ya da hoşlandığın bir kadını, karşılıklı rıza yoksa sürükleyememek gibi aptalca bir şey. Duydun mu? Bu korsanlığa benzer mi hiç? Beş Deniz Kralı, Dört Kral'dan biri ve halk tarafından korsan kralı olarak kabul edilse de, o kurallar s-sadece köpek b*ku gibi!

Gerçek bir korsan hayatı yaşamaya zaten alıştım. Böyle seviyorum ve değişmeyeceğim! Sadece Kara İmparator mürettebatının doğaüstü güçler elde etmesinin mümkün olduğunu duyduğum için katılmaya hevesliyim. Zamanı geldiğinde ayrılıp kendi korsan mürettebatımı kuracağım…”

Bu adam aşırı konuşurken, aniden yabancının ifadesinin biraz tuhaflaştığını fark etti.

Bir an tereddüt etti ve sordu, “Bana neden öyle bakıyorsun?”

Gümüş-gri parıldayan kılıç aniden aşağı indi, boş suratlı bir figürü yere mıhladı.

Figür büküldü ve kıvrandı, dönen gümüş ışıkların ortasında yavaş yavaş yanılsamalı ışık kürelerine dönüştü.

Colin Iliad kılıcını geri çekti ve dimdik durdu. Çevresini gözlemleyerek, Waite ve Lovia'nın kendi hedeflerini ayrı ayrı tamamladığını gördü. Nehir kenarında bir bölge tamamen temizlenmişti.

Bu noktada, yanılsamalı, ürkütücü-siyah nehrin üzerinde karanlık bir tekne süzülerek geldi. Sessizce kıyıya yanaştı.

Bu sahneyi görünce, Colin ağırbaşlı bir ifadeyle mırıldanarak yavaşça nefes verdi, “Kayıkçı…”

Eski Şef ile oldukça uzun bir zaman geçirmişti ve birbirlerini oldukça iyi tanıyorlardı. İkisi de Gümüş Şehir'in Dev yolu'nun 3. Dizisi, Gümüş Şövalye iksir formülünün yokluğundan dolayı sıkıntı çektiğini biliyordu. Bu, yarı tanrı seviyesine ulaştıklarında insanların ilerlemesini engelliyordu. Komşu bir Diziye geçme düşünceleri vardı ve bu plan, belirli bir keşif sırasında umut ışığı görmüştü. Çünkü Anka yolu'nun 3. Dizisi iksir formülünü bulmuşlardı: Kayıkçı!

O andan itibaren, eski Şef anıt mezarı inşa etmeye başlamış, sonunda içine yerleşmiş ve girişi mühürlemişti.

Gözlerinde koyu yeşil sembollerle sessizce gözlemleyen Colin Iliad ağırbaşlı bir şekilde söyledi, “Tekneyle nehri geçelim.”

Waite ve Lovia hiçbir itiraz belirtmediler, Şef'in yargısına tamamen güvenerek. Onu yakından takip ettiler ve karanlık, tuhaf tekneye bindiler.

Bu süreçte, üçü ne tereddüt ettiler ne de çevrelerini gözlemlediler, ne de durakladılar. Sanki bu bir keşif değil, akıllarında belirli bir varış noktası olan bir ziyaret gibiydi.

Tekne yavaşça mürekkep siyahı su yüzeyinde ilerlemeye başladı, ardında uzun bir iz bırakarak.

Kanlı kollar ve sümüksü dokunaçlar çılgınca yukarı uzanıp tekneye çarptı, ancak hiçbir iz bırakamadılar. Hiçbir etki bırakamadılar.

On saniyeden biraz fazla bir sürede, altı üyeli konseyin üç Yaşlısı yanılsamalı nehrin diğer kıyısına ulaştı.

Orada, üzerinde ağır, demir-siyah bir tabutun durduğu bir sunak vardı.

Colin Iliad hemen tekneden atladı ve diğer kılıcına uzandı. Daha önce olduğu gibi, temkinli görünüyordu, hiçbir şeyi hafife almıyordu.

Bunun ardından, Waite demir-gri çekicini tuttu ve kıyıya ağır bir şekilde indi. Çevredeki toprağı belirgin bir şekilde sarsarak bıraktı.

Devasa tabutu saran canavar kafatasına baktı, iki adım attı ve çekicini önüne koydu. Ardından sırtındaki Ejderha Katili Yayı çıkardı.

Tam o anda Waite, avuç içinin kaşındığını hissetti. Bilinçsizce aşağı baktığında, saç köklerinden sarımsı yağla lekelenmiş ince beyaz tüylerin büyüyerek çıktığını gördü.

Poto Limanı. Klein, Sürünen Açlık'ı doyurduktan ve gürültülü bir han bulduktan sonra, zar zor temiz sayılabilecek bir oda tuttu.

Ardından saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine çıktı.

Budala'nın sandalyesine oturan Klein, ilk olarak Azik'in bakır düdüğünün yansımasını eline aldı, bir kalem ve kağıt var etti ve ardından ilgili bir kehanet ifadesi yazdı: “Bu bakır düdüğün bugünkü anormalliğinin sebebi.”