nin Arkasındaki Gölgeler

Sonsuz gri sis, tunç masadan yükselen hafif bir tırmalama sesinden önce sessizce havada süzülüyordu.

Klein oturuşunu değiştirip kötü ruhla ilgili ayrıntılara daha çok kafa yormaya başladı. Bayan Sharron ile kendisinin, Baronet Rafter Pound’un başına bir şeyler gelmiş olma ihtimalini gözden kaçırdıklarına artık iyice ikna olmuştu.

Bu, Kızıl Rahip yolunun bir Beyonder gücü müydü, yoksa Komplocu yeteneği mi?

Üstelik bu durum sıradan bir dolandırıcılığa fazlasıyla yakındı. Detaylarda sadece doğaüstü güçlerin izi vardı. Demek bu yüzden gri sisin üzerindeki o gizemli alana ulaşmış olsam bile, sezgilerim pasif bir şekilde aldatılacaktı. Sorunu ancak durumu aktif olarak ele alıp analiz ettiğimde mi keşfedebilecektim?

Ölen Kızıl Melek Medici olduğundan şüphelenilen kötü ruhtan haberdar olan Bay Azik olmasaydı, bu sorunun farkına bile varamayacaktım. Bayan Sihirbaz’ı Williams Street’teki sıra dışı durumları araştırması için tutmayı da akıl edemezdim...

Birkaç dakika derin derin düşündükten sonra Klein, teorilerini doğrulamak amacıyla kehanet yöntemini kullanmak üzere bir kağıt ve kalem var etti.

Bir an duraksadıktan sonra, rüya kehaneti için şu cümleyi yazdı: "Baronet Rafter Pound’un şu anki durumu."

Koyu kırmızı dolma kalemini masaya bıraktıktan sonra, kehanet cümlesinin yazılı olduğu kağıdı eline alıp arkasına yaslandı.

Gözlerini kapatmadan önce Rafter Pound hakkında bildiklerini zihninde topladı, fısıldayarak tefekküre daldı.

Düşünceleri hızla yatışırken kendini rüya alemine bıraktı.

Gri bir dünyanın içinde, birbirinden kopuk sahneler hızla akıp geçti ve sonunda Sivellaus Street yirmi dokuz numaraya odaklandı.

Sıcak oturma odasının içinde, pamuklu pijamalarını giymiş olan Rafter Pound, elinde kırmızı bir içkiyle dolu kadehi tutuyordu. Pencerenin kenarında sessizce durmuş, çaprazdaki Backlund polis merkezi binasını süzüyordu.

Bu baronet, kır saçlı ve gözlerinin altı mor halkalarla kaplı bir adamdı. Alnındaki, göz kenarlarındaki ve dudak payındaki kırışıklıklar, kırklı yaşlarındaki bir adam için fazlasıyla derindi.

Göz bebekleri tamamen donuklaşmamıştı ama bakışlarında bir gariplik vardı. Yanakları kızarmıştı ve yüzünde sinsi bir tebessüm taşıyordu. Klein’ın onu son gördüğü zamana kıyasla gözle görülür bir tuhaflık seziliyordu.

Gerçekten de bu adamda bir işler dönüyor... Klein rüyadan uyanıp kötü ruhla nasıl başa çıkacağını tartmaya başladı.

Bu gibi durumlarda izleyeceği yol zaten belliydi. Bayan Sharron ile iletişim kuramadığı bu şartlar altında, ilk tepkisi durumu yetkililere ihbar etmek olacaktı!

Ama bunu nasıl yapmalıydı? Klein konuyu enine boyuna tarttıktan sonra Dünya figürünü var edip onu dua eder vaziyete getirdi.

"Güvenilir bir kanal aracılığıyla bu bilgiyi Gece Tanrıçası Kilisesi ile Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’ne ulaştırın.

Bilgi şu şekilde: Feysac ve Intis’ten gelen üst düzey casuslar, bilinmeyen bir amaçla Williams Street’te toplanıyor.

Ödül yüz pound."

Klein’ın uzun uzun düşündükten sonra bulduğu çözüm buydu. Melekler Kralı, Kızıl Rahip, Medici ailesi ya da Tudor Hanedanlığı’nın kalıntılarından doğrudan bahsetmek şüphesiz kiliselerin ve ordunun dikkatini çekerdi; ancak bu durum, ihbarı yapan Bayan Sihirbaz’ın da resmi örgütlerin hedefi haline gelmesine yol açabilirdi. Bu çok büyük bir riskti.

Bunun yerine "Feysac ve Intis’ten gelen üst düzey casuslar Williams Street’te toplanıyor" ifadesini kullanmak hem daha makuldü hem de sıradan bir Beyonder’ın fark edebileceği bir durum gibi duruyordu. Aynı zamanda kiliseleri ve orduyu alarma geçirmeye de yeterdi. Şüphe çekmeden en etkili uzmanlarını oraya göndereceklerdi.

Sonrasında yapılacak araştırmalardan elde edilecek sonuçlar tamamen onların başarısı olacaktı ve ihbarı yapan tarafla hiçbir bağ kurulmayacaktı.

Klein, Bay Azik’ten yardım istemeyi de düşünmüştü ancak sonunda bu fikirden vazgeçti. Kötü ruhun bir Melekler Kralı olmasından şüpheleniliyordu ve bu çok tehlikeliydi. Henüz gücünü tamamen toplayamamış olan Bay Azik, bu tehditle başa çıkamayabilirdi.

Kısa bir kararsızlıktan sonra Klein, var ettiği sahneyi bir ışık hüzmesine dönüştürüp bunu Sihirbaz’ı temsil eden kızıl yıldıza gönderdi.

Backlund, Cherwood Bölgesi.

Fors, Bay Dünya’dan yanıt aldığında şaşkına dönmüştü.

"Bunlar gerçekten de Feysac ve Intis’ten gelen üst düzey casuslar mı?" diye içinden geçirdi. Kendi verdiği kısıtlı bilgilerle böyle bir sonuca varılmasının hiçbir yolu olmadığını düşünüyordu!

Ancak çok geçmeden içi rahatladı; Bay Dünya’nın Williams Street’teki tuhaflıklardan şüphelenmesinin sebebinin, zaten bu casuslar hakkında önceden aldığı istihbarat olduğunu düşündü. Feysac ve Intis kökenli kişilerin orada olduğunu teyit edince taşlar yerine oturmuş olmalıydı.

"Bu bilgiyi Gece Kilisesi’ne ve Buhar Kilisesi’ne mi iletmeliyim? Bu kibarca 'ihbar et' demek değil mi zaten... Maalesef olayı yakından izleyemeyeceğim, yoksa kesin çok eğlenceli bir şov olurdu..." Fors ihbar işlerine yabancı değildi; ne de olsa ev arkadaşı ve en yakın dostu bir ödül avcısıydı.

Aklına bir fikir geldi ve bu istihbarat işini bu konularda tecrübeli olan Xio’ya devretmeye karar verdi.

Yatak odasından çıktığında Xio’nun kanepede oturduğunu gördü. Elindeki hedef belgelerini inceliyor, ara sıra elini dağınık sarı saçlarına götürüp son derece ciddi bir tavırla düşünüyordu.

Fors, niyetini gizlemek için mutfaktan bir şeyler alıp kanepeye doğru ilerledi ve arkadaşına uzattı.

"Al bakalım, biraz pasta ye."

Xio, üzeri krema kaplı pastaya şöyle bir baktı. Gözünü belgelerden ayırmadan pastayı almak için elini uzattı.

O sırada Fors bileğini hafifçe büktü ve avucundaki pasta bir anda altın bir süs çiçeğine dönüştü.

Gülümseyerek, "Şaşırdın mı?" diye sordu.

Xio gözlerini devirmekten kendini alamadı.

"Bırak bu numaraları. Ben gerçek yiyecekleri tercih ederim."

"Pekala. Senin yapmanı istediğim bir iş var. Yetmiş pound." Fors gülümseyerek yanına oturdu.

Kötü ruh meselesini şimdilik halleden Klein, gerçek dünyaya döndü ve ayaküstü bir ritüel gerçekleştirdi. Günlerdir gri sisin üzerinde duran telsiz alıcı-verici cihazını alıp birinci sınıf usta yatak odasına geri getirdi.

Yatağa uzandı ve tıkırtı sesleriyle uyanana kadar enerjisini toplamak için tefekküre daldı.

Klein gözlerini açtığında, kızıl ay ışığı odaya süzülmüş, loş odayı ve kendi kendine beyaz kağıtlar çıkaran telsiz cihazını bir tül gibi örtmüştü.

Bu durum gerçekten bir korku filmini andırıyordu... Ne yazık ki bu cihaz, hiçbir ahlaki sınırı ve onuru olmayan sihirli bir aynaya bağlıydı... Klein doğrulup cihaza doğru yürüdü. Beyaz kağıdın üzerinde Loence yazılmış satırları gördü.

"Ruhlar dünyasının üzerindeki yüce varlık; sadık ve aciz hizmetkarınız Arrodes, size selamlarını sunmak için geldi.

Beni sınamak istediğiniz bir konu var mı?"

Şuna bak hele, şuna! İşte buna ağzı iyi laf yapmak denirdi! Gerçek bir profesyonel böyle olurdu! O an Klein, Darkwill’i buraya getirip sihirli aynanın bu iletişim sanatına tanıklık etmesini sağlamayı gerçekten çok istedi.

Ona soracak sorularım olduğu halde durumu beni sınıyormuş gibi gösteriyor. Üstelik araya bir de soru sıkıştırmış... Klein yüzündeki gülümsemeyi kontrol altında tutarak tok bir sesle yanıtladı: "Evet."

"Lütfen sorun. Cahil ve aciz Arrodes sizi dinlemeye hazır." Tıkırtı seslerinin arasında, beyaz kağıtta artık Loence yazılar değil, yaranmaya çalışan bir gülücük simgesi belirdi.

Artık resimli ifadelere bile başlamış... Bu herif gerçekten çok hızlı gelişiyor... Klein doğrudan sordu: "Başkalarının Beyonder güçlerini çalabilen mistik bir eşyayı nereden bulabilirim?"

Tıkırtı sesleri aniden hızlandı ve beyaz kağıt, bir filmden alınmış ekran görüntüleri gibi sahneler üretmeye başladı.

Bu sahnelerin arasında Klein’ın aşina olduğu yerler vardı; Tingen Şehri’ndeki Aziz Selena Katedrali’nin Chanis Kapısı; siyah saçlı, yeşil gözlü, yakışıklı şair Leonard Mitchell; bir kanepede oturup karşısındaki soylu hanımefendilere gülümseyen orta yaşlı bir adam ve kanalizasyonda gezinen kibirli, genç bir kadın...

Toplamda on iki sahne belirdi ve en sonunda Loence bir yazı satırı ortaya çıktı: "Bunlar, kolayca veya zahmetsizce elde edebileceğiniz kaynaklar. Çok daha fazlası var ancak onlar ya çok karmaşık ve zahmetli ya da benim net olarak göremediğim en üst seviyelerde bulunuyorlar."

Güzel. Benim için seçenekleri filtrelemesi harika... Bu adeta Google’ın fantastik ve mistik bir versiyonu gibi... Klein hafifçe başını salladı ve cevabı zaten bilmesine rağmen sordu: "Şimdi sorma sırası sende."

"Zaten cevap verdiniz." Tıkırtıların arasında, Arrodes’in o şaşırtmayan yanıtı kağıt üzerinde belirdi.

Klein içten içe kıkırdayarak sordu: "Leonard Mitchell şu sıralar nerede kalıyor?"

Tıkırtı sesleri yeniden yoğunlaştı ve Klein’ın gözlerinin önünde yeni sahneler belirdi.

Burası Backlund’un ünlü simgelerinden biriydi; üzerinde bir Adalet Çanı asılı olan, göğe yükselen Gotik tarzda bir saat kulesiydi.

Yoldaki bir tabelanın üzerinde "Pinster Street" yazıyordu.

Yanyana dizilmiş evlerden yedi numaralı olanın içinde, siyah bir palto ve kırmızı eldivenler giymiş olan son derece karizmatik Leonard Mitchell duruyordu. Klein’ın bu şair arkadaşı, Lanevus ve Capim’in dosyalarını inceliyordu.

Bu herif Backlund’da ve Lanevus ile Capim davalarını mı araştırıyor? Bu da ne böyle... Klein’ın dudakları hafifçe büküldü. Bu iki davada arkasında bıraktığı ipuçlarını dikkatle düşünmeye başladı.

Ortadaki tek ipucu, Dedektif Sherlock Moriarty’nin bu iki davayla da bir şekilde bağlantılı olmasıydı. Leonard eğer Daisy’nin rüyasına girerse bu detayı kesinlikle fark ederdi. Yine de o günlerde sakallıydım ve gayet iyi kamufle olmuştum. Rüyadaki o hayal meyal sahnelerden ya da çizilen robot resimlerden beni teşhis etmesi pek mümkün görünmüyordu. Beni tanımadığı sürece gerisinin hiçbir önemi yoktu. Sherlock Moriarty’nin başını ağrıtan dertlerin, Gehrman Sparrow ile ne alakası olabilirdi ki?

Klein düşüncelerini bir kenara itip Leonard Mitchell’ın şu an kaldığı adresi zihnine kazıdı.

Backlund, Pinster Sokağı, Numara 7.

Yarın değil öbür gün, Ay Emlyn White’ı Leonard Mitchell’ın yanına göndermeyi planlıyordu. Emlyn, Kaderin Keşişleri nişanını kullanarak ondan mistik bir eşya satın alacaktı.

Umarım sevgili şair arkadaşımın elinde fazladan satabileceği bir şeyler vardır. Aksi takdirde fahiş bir fiyat ödemek zorunda kalacağım kesin.

Klein kafasında bunları tartıp telsize kısa bir yanıt verdi.

"Sorma sırası sende."

Arrodes’un bu sefer ne soracağını gerçekten merak ediyordu.

Tıkırtılar eşliğinde telsizden hayali bir kağıt şeridi daha süzüldü. Üzerinde Loen dilinde yazılmış bir soru vardı:

"Yüce Usta, Leonard Mitchell çok büyük bir sır saklıyor. Bunu öğrenmek ister misiniz?"

Bu da soru sayılır mıydı şimdi?

Klein şaşkınlık ve eğlence karışımı bir ifadeyle kafasını kaldırıp karanlık denizi sessizce aydınlatan kızıl aya baktı.

Çok geçmeden dürüstçe cevap verdi.

"Evet."