Mucizeler Ormanı

Bam!

Gezgin bir sihirbaz olduğunu iddia eden Merlin Hermes teleskobun arkasında aniden infilak edince, Kızıl Eldivenler lideri Eric gayriihtiyari ürperdi.

Ancak etrafa saçılan ne kan vardı ne de et. Parçalara ayrılan uzuvlar, sabun köpüğü gibi havada süzülerek gözden kayboldu.

Eric ve gürültü üzerine oraya yönelen ekip üyeleri donakaldı. Bu ani ve akılalmaz olaylar zincirine hiçbir anlam verememişlerdi.

Bir saniye sonra Eric, tok bir sesle, Geri çekilme talimatı verdi.

Tehlike iyice yayılmadan ekibini oradan uzaklaştırmak istiyordu.

Tam o sırada, 403 numaralı dairenin açık kapısından içeri bir başka figür adım attı. Gelen, az önce havaya uçan Merlin Hermes'ten başkası değildi.

Bu gezgin sihirbaz, kafasında yüksek bir şapka ve üzerinde uzun, siyah bir cübbeyle dikiliyordu. Sanki az önce hiçbir şey yaşanmamış gibi, Eric ve ekibine döndü:

Sıkıntının kaynağı gerçekten de o teleskopmuş.

Klein konuşurken balkona doğru ilerledi ve sağ eliyle teleskoba hafifçe vurdu.

Bir başka patlama sesi daha yankılandı ve teleskop, etrafa mavi-siyah renkte, pis kokulu bir gaz yayan metalik ışık noktalarına dönüşerek tuzla buz oldu.

Gri-beyaz sisin belirmesiyle birlikte o ağır koku da yok oldu ve oda eski haline döndü.

Tam olarak ne oldu, diye sordu Eric temkinli bir tavırla. Karşısındakinin az önce ölmüş olmasını zihninden atmaya zorluyordu kendisini.

Deneyimli bir Kızıl Eldivenler lideri olarak meseleye dair bazı tahminleri vardı. Sorma amacı daha çok bu tahminleri doğrulamaktı.

Klein gülümsedi. Basitçe söylemek gerekirse teleskop bir sebeple mutasyona uğramış, bu da daire sahibinin görmemesi gereken şeyler görmesine yol açmış.

Daha fazla detay öğrenmek istiyorsanız ipuçlarını kendiniz aramalısınız. Ben de pek emin değilim.

Eric hafifçe başını salladı ve ekibine araştırmaya devam etmelerini işaret eden bir bakış fırlattı.

Bir dizi çalışmanın ardından Eric, Merlin Hermes'e döndü. Odada pek fazla ipucu kalmamış. Sadece birkaç şeyi kesinleştirebildik:

Birincisi, John buralı bir yerli ve savaş sırasında orduda görev yapmış. Görünüşe göre bu yüzden bazı zihinsel sorunlar yaşamış. İkincisi, amatör bir astronommuş. Savaşın sonlarına doğru Göksel Araştırmalar Birliği adında akademik bir kuruluşa katılmış ancak bu organizasyon hakkında henüz hiçbir bilgiye ulaşamadık. Üçüncüsü ise John, gerçek kozmosu görmenin bir yolunu arıyormuş.

Kozmos kelimesini telaffuz ederken Eric, sanki Geceyarısı Kilisesi üst düzey yetkililerinden bir uyarı almış gibi bir an duraksadı.

Savaş bittikten sonra Göksel Araştırmalar Birliği adında bir örgüte katılmış... Gerçek kozmosu görmenin yolunu aramış... Klein bu bilgileri kendi deneyimleriyle harmanlayınca kafasında taşlar yerine oturdu. Başını sallayarak, Kozmosun tehlike demek olduğunu zaten biliyor olmalısın, dedi. Onu anlamaya çalışmak bile büyük bir hata.

Bu durumu en kısa sürede başpiskoposa rapor edeceğiz ve Göksel Araştırmalar Birliği'ni tehlikeli örgütler sınıfına alacağız, dedi Eric. Karşısındaki adam, sanki kendi bağlı olduğu bir üst düzey Gece Bekçisiymiş gibi konuşuyordu.

Klein cevap vermedi. Kapıya doğru yürürken içini çekti.

Savaşın her alanda bıraktığı izler gerçekten de silinmiyor...

Savaş Tanrısı'nın düşüşünün ardından, Kadim Olan tarafından kurulan ve zaten çökmekte olan bariyer, gücünü veren desteklerin bir kısmını kaybetmişti. Geceyarısı Tanrıçası ise henüz ilgili Eşsizlikler üzerinde tam bir kontrol sağlayabilmiş değildi. Büyük Kadim Olan mertebesine ulaşmasının ne kadar süreceğini ise kimse kestiremiyordu. Böyle bir ortamda, Dış İlahlar'ın bu dünyaya sızma girişimi doğal olarak daha da derinleşecekti. Bu durum, savaşın sıradan insanlar üzerinde bıraktığı ağır hasarla birleşiyordu.

Klein, savaştan sonraki bu yeniden yapılanma sürecinde, Loen genelinde farklı Dış İlahlar'a veya kozmosa tapan pek çok tarikatın gizlice türeyeceğinden şüpheleniyordu. Eğer bu tarikatların inançlarını yaymalarına ve tehlikeli ayinler gerçekleştirmelerine göz yumulursa, kıyamet kaçınılmaz olarak çok daha erken gelecekti.

İçini çekerek 403 numaralı daireden çıktı. Bedeni yavaşça bulanıklaştı, şeffaflaştı ve sonunda tamamen gözden kayboldu.

Priya Caddesi yakınlarında, çoktan yerleştiği bir otel odasında olan Klein, önündeki kahveden bir yudum aldı.

Vaktin henüz erken olmasını fırsat bilerek yeniden dışarı çıktı ve kıyı kenti Constant'ın banliyölerine giden bir arabaya bindi.

Orada bir mezarlık vardı. Taş tabletler, bodur bir orman gibi yan yana dikilmişti.

Klein mezarlığın içinde yürüdü ve manevi algısının yardımıyla aradığı mezar taşını buldu.

Üzerindeki isim şuydu:

Welch McGovern.

Bu, orijinal Klein'ın üniversiteden arkadaşıydı. Antigonus ailesinin günlüğünü satın aldığı için Tingen'de gizemli bir şekilde can vermiş, bu ölüm dolaylı yoldan Zhou Mingrui'nin beden bularak buraya gelmesine neden olmuştu.

Welch McGovern'ın babası Constant kentinde bir bankerdi. Oğlunun cenazesini kendi memleketine getirtmek için büyük paralar dökmüş ve onu bu mezarlığa defnettirmişti.

Klein, mezar taşındaki fotoğrafa birkaç saniye gözlerini dikti. Eğilerek elindeki beyaz çiçek buketini mezarın üzerine bıraktı.

Tam arkasını dönüp gidecekken adımları durdu. Yirmi otuz saniye sonra, diğer taraftan elinde siyah bir baston olan yaşlı bir adam yaklaştı.

Klein adamı hemen tanıdı; Welch'in babasıydı. Bir zamanlar kendisine ve okul arkadaşlarına mükellef bir yemek ısmarlayan o Midseashire Bölgesi bankeriydi bu.

Ancak birkaç yıl öncesiyle kıyaslandığında, bu beyefendi inanılmaz derecede çökmüştü. Eskiden son derece dinç, orta yaşlı bir adamken, şimdi saçlarının yarısı kırlaşmıştı. Gözlerinin kenarında, dudak çevresinde ve alnında derin kırışıklıklar belirmemişti.

Kimsiniz? Welch'in babası, mezarın başındaki bu yabancıya şüpheyle gözlerini dikti. Sesi hem şaşkın hem de temkinliydi.

Klein içini çekti. Bay McGovern, ben Welch'in bir arkadaşıyım. Yolum tesadüfen Constant'tan geçiyordu, uğramak istedim.

Welch'in babası hafifçe başını salladı, sesi kederliydi. Çok sosyal bir çocuktu. Arkadaşlarından sadece birkaçını tanıyabildim.

Bu sözleri, Klein'ı cenazeye davet edemediği için duyduğu mahcubiyeti dile getirme çabasıydı.

Klein konuyu uzatmadı. Çevresine bakındıktan sonra, Yardım edebileceğim bir şey var mı? Ya da gerçekleşmesini dilediğiniz bir arzunuz? Belki size bir faydam dokunur, dedi.

Welch'in babası etrafındaki mezarlara bakıp acı acı gülümsedi.

Buradaki tüm ölülerin yeniden ayağa kalkmasını sağlayabilir misin?

İmkansız değil, ama senin hayal ettiğin gibi olmayacaklar... Klein içinden içini çekti ve sessizce başını salladı.

Peki o zaman Constant'ı eski haline döndürebilir misin? diye sordu Welch'in babası, yüzünde yine o acı acı gülümser ifadeyle.

Klein'ın cevap vermesini beklemeden derin bir ah çekti. Herhangi bir yardıma gerek yok. Mümkün olan şeyleri kendim hallederim zaten. İmkansız olanlar içinse sadece tanrılara dua edebilirim.

Konuşmasını bitiren banker, Klein'ın yanından geçip oğlunun mezarına yöneldi. Eğildi ve elindeki beyaz çiçek buketini bıraktı.

Klein adamın arkasından bakarken kendi kendine fısıldadı:

Elimden geleni yapacağım.

Ardından arkasını döndü ve mezarlıktan ayrıldı.

Constant kentinde, geçen yüzyılın mimarisini andıran eski tarz bir bar.

Üzerinde kalın bir ceket olan bir adam, elinde birasıyla bar tezgahının yanındaki ahşap panoya doğru ilerledi. Üzerine yapıştırılmış ilanlar arasında kendine uygun bir yarı zamanlı iş aramaya koyuldu.

Derken, gözü oldukça sıra dışı bir ilana takıldı:

Ben bir muhabirim. Farklı insanlardan her türlü hikayeyi toplamak istiyorum. Hikayeyi bizzat yaşamış olmanız tercih sebebidir. Karşılığında, evinizi ücretsiz olarak onarma ve yeniden inşa etme arzunuzu yerine getirebilirim. Bu konuda yeterli kaynağa sahibim.

Merlin Hermes.

Adam gayriihtiyari kaşlarını çattı. Bu talebin son derece tuhaf olduğunu, muhtemelen bir şakadan ibaret olduğunu düşündü.

Orada ne yazdığını okuyabiliyor musun? Ahşap panonun yanında oturan zayıf bir adam bu fırsatı kaçırmayarak hemen sordu.

Bu bara gelen müşterilerin çok azı okuma yazma bilirdi. Bir iş bulmak ya da bir görevi kabul etmek isteseler bile panodaki ilanları anlayamazlardı; barmen ise sadece en yüksek ücretli olan birkaç tanesini aklında tutabilirdi.

Bu durumdan faydalanan zayıf ve çelimsiz adam, ücretsiz okullarda öğrendiği basit Loence kelimeler sayesinde çeyrek peni karşılığında insanlara ilanları açıklıyordu.

Geçimini bu şekilde sağlıyordu.

Adam başını iki yana sallayarak dili bildiğini belirtti. Merlin Hermes'in ilanını işaret ederek, Bu gerçek mi? diye sordu.

Gerçek. O muhabir şu köşede oturuyor, kafasında çok yüksek bir şapka olan adam. Çelimsiz adam eliyle hevesle o yönü gösterdi.

Muhabir, yönlendirdiği her kişi için kendisine çeyrek peni sözü vermişti.

Elinde bira bardağı olan adam sustu. Yaklaşık on saniye kararsızca bekledikten sonra köşeye yöneldi ve Merlin Hermes adındaki muhabiri buldu.

E-evimi yeniden inşa etmeme gerçekten yardım edecek misiniz? diye sordu endişeyle.

Klein küçük yuvarlak masanın üzerindeki belgeleri işaret etti. Bir sözleşme imzalayabiliriz.

...Gerek yok. Sadece birkaç malzeme sağlasanız bile fazlasıyla memnun olurum. Adam, Klein'ın karşısına otururken oldukça çekingen görünüyordu. Pek öyle dokunaklı bir hikayem yok ama.

Yeterince gerçek olması kafi. Klein destek verircesine başını salladı.

Adam başını eğip gözlerini masaya dikti.

Ben Constant yerlisiyim, eskiden iyi bir işim vardı. Lowtide Caddesi'nde teraslı bir ev satın almıştım. Sonra savaş patlak verdi. Bombardımanlardan birinde evim yerle bir oldu. İlkokula yeni başlayan büyük oğlum o enkazın altında kaldı...

Feyzacılar Constant'ı işgal edene kadar iki odalı bir apartman dairesi kiralamak zorunda kaldık. O-onlar karımı götürdüler ve karım bir daha hiç dönmedi...

Geçenlerde bir cesedi teşhis etmem için beni çağırdılar. Tanıyamadım bile. O kadar çürümüştü ki artık ceset bile denemezdi. Ama kıyafetinin cebinde... cebinde hala eski su faturamız duruyordu...

Kiralık apartman dairesinde kalırken bile hep evimizi özleyip dururdu. Küçük kızım da aynı onun gibi. Şimdi pek param yok, hayatımı ancak kıt kanaat sürdürebiliyorum ama o evi dişimizle tırnağımızla, parça parça yeniden inşa etmek istiyorum.

Dürüst olmak gerekirse başıma gelen felaketleri başkalarına anlatmaktan hiç hoşlanmam. Susup oturmayı yeğlerim. Ama o evi yeniden kurmak için gerçekten bir yardım alabilirsem, işte o zaman...

Klein elindeki kağıt kalemle bir şeyler not alıyormuş gibi yaptı. Hafifçe başını sallayarak, Dileğiniz gerçek olacak. Yarın Lowtide Sokağı'ndaki o harabenin önünde beni bekleyin, dedi.

Aynı anda önüne bir solilik banknot sürdü.

Bu da içecekleriniz için. Ben ısmarlıyorum.

Adamın gözleri gidip geldi. Parayı reddetmek ister gibiydi ama sonunda banknotu alıp cebine koydu.

Ertesi gün, küçük kızını kilise okuluna bıraktıktan sonra her zamanki yoldan yürüyerek o aşina olduğu Lowtide Sokağı'na gitti ve tanıdık evi gördü.

Bacası, pencereleri, kapısı ve duvarlarında biten yabani otlar bile hiç değişmemişti. Öyle tanıdıktı ki, sanki her an o güzel hanımı kapıyı açacak, iki çocuğuyla birlikte babalarını karşılamak için dışarı çıkacaktı.

Adam dona kaldı, bunun gerçek olduğuna bir an inanamadı.

Yine de bu bir hayal bile olsa, onu bağrına basmaya hazırdı.

Aradan birkaç gün geçti. Benzer pek çok dileği yerine getiren Klein, kaldığı otelin penceresini açtı ve sabah sisinin ortasında parmağını şıklattı.

Constant şehrine tepeden bakan bir mahallede, Welch'in babası ölen oğlunu ve ailesini gördüğü rüyaların etkisiyle alışkanlık üzere uyandı. Sabah havasını içine çekmek için balkona çıktı.

Şafağın ilk ışıkları altında, birdenbire bir ormanı andıran bacaları ve yüksek fırınları gördü. Onların hemen yanında ise yüksek binalar yükseliyordu.

Eski Constant şehri, şafağın turuncu ışıklarına bürünmüş haliyle tam karşısında duruyordu.