Mr. Azik

Kız kardeşinin sorusu karşısında Klein'ın yapabildiği tek şey, pişman bir gülümsemeyle "Kas ağrısı," demek oldu.

Başlangıçta, Sıra iksirini tükettiğinde bir Sınır Ötesi olarak bünyesinin güçleneceğine inanıyordu. Ancak acı gerçek ona, bir Kahin'in yetenek puanlarının tamamen ruhsallığına, zihnine, sezgisine ve yorumlama yeteneğine ayrıldığını gösterdi. Bu durum, dövüş eğitimine hızla uyum sağlamasına yardımcı olmadı.

Orijinal Klein'a gelince, genç yaşta derslerine odaklanmış ve yetersiz beslenmeden muzdaripti. Bu da onun ortalamanın altında bir fiziksel kondisyona sahip olmasına yol açmıştı. Antrenman sonrası "yan etkiler" yaşaması beklenen bir durumdu.

"Kas ağrısı mı? Dün akşam yemekten sonra döndüğünü ve başka hiçbir şey yapmadığını hatırlıyorum… Alkol kas ağrısı yapar mı?" diye sordu Melissa meraklı bir bakışla.

"Alkol kas ağrısı yapar mı… Kardeşim, bu soru… uygunsuz düşüncelere kapılmama neden oluyor…" Klein kuru bir kahkaha atıp, "Hayır, bunun alkolle alakası yok. Dün öğleden sonra şirketimin dövüş eğitimine katıldım," dedi.

"Dövüş mü?" Melissa daha da şaşırdı.

Klein düşüncelerini toparladı ve "Şöyle oldu," dedi. "Üzerine düşündüm ve bir güvenlik şirketinin tarih ve yadigar danışmanı olarak ofiste veya liman deposunda sonsuza dek kalmamın imkansız olduğuna inanıyorum. Belki bir gün onlara köylere veya antik bir kaleye, bir yadigarın bulunduğu yere eşlik etmem gerekecek. Bu, yürüyüş yapmamı, nehirleri geçmemi ve çok yürümemi gerektirebilir. Doğanın sunduğu her türlü sınava dayanmak zorunda kalacağım, bu yüzden yeterince sağlıklı bir vücuda sahip olmalıyım."

"Yani kondisyonunu artırmak için dövüş eğitimine mi katıldın?" Melissa kardeşinin niyetini anlamış gibiydi.

"Aynen öyle," diye yanıtladı Klein büyük bir onaylamayla.

Melissa kaşlarını çatarak, "Ama bu centilmence değil… Kendini her zaman bir profesörün standartlarına göre tutmaz mısın? Bir profesör sadece tarihi belgeleri okuma, zor sorular üzerinde düşünme ve kibar, centilmence bir tavır sergileme yeteneğine ihtiyaç duyar," dedi.

"Elbette, bunların hepsi kötü şeyler demiyorum. Ben sorunları kendi başlarına çözebilen erkekleri tercih ederim, bu çözümün kas gücü mü yoksa zeka mı gerektirdiğine bakmaksızın."

Melissa gülümsedi.

Klein gülümsedi ve "Hayır, hayır, hayır, Melissa. Profesör tanımın bir yanılgı içeriyor," dedi. "Gerçek bir profesör insanlarla nazikçe ve kibarca iletişim kurabilir, ancak iletişimde bir engel olduğunda bir baston kaldırarak fizik prensiplerini kullanarak karşıdaki kişiyi de eğitebilir."

"Fizik prensipleri…" Melissa bir an afalladı, ama kardeşinin ne demek istediğini çabucak anladı. Aniden ona karşılık veremez hale geldi.

Klein başka bir şey söylemedi ama büyük bir zorlukla adımlarını genişleterek banyoya yöneldi.

Melissa birkaç saniye orada durup baktı. Aniden başını salladı ve Klein'a yetişti.

"Yardıma ihtiyacın var mı?"

Sanki birini destekliyormuş gibi durdu.

"Hayır, gerek yok. Az önce biraz abartıyordum." Klein aşağılanmış hissetti. Aniden dik durdu ve normal bir şekilde yürüdü.

Kardeşinin sağlam adımlarla tuvalete yürümesini ve kapıyı kapatmasını izleyen Melissa, dudaklarını büzdü ve mırıldandı: "Klein gittikçe daha da yapmacık oluyor… Kas ağrısının gerçekten bu kadar ciddi olduğuna bile inanmıştım…"

Banyoda, Klein sıkıca kapalı kapının arkasında duruyordu, yüzü aniden acıyla buruştu.

Ah, ah, ah… Nefesini tuttu, vücudunu gerdi ve tam yedi sekiz saniye öylece durdu.

Sonunda büyük bir çabayla aşağı indiğinde, kahvaltısını yaptıktan ve Benson ile Melissa'yı uğurladıktan sonra, ağrısı nihayet hafiflemeye başladı.

Kısa bir süre dinlendikten sonra Klein bastonunu aldı, silindir şapkasını taktı ve halk otobüsü durağına doğru yürüyerek evden çıktı.

Yaz aylarında Khoy Üniversitesi'nin ağaçları gölgelik yapraklarla doluydu, kuşlarla ve gür çiçeklerle bezeliydi. Huzurlu ve sakindi.

Nehir boyunca yürürken Klein tarih bölümüne doğru saptı. Ardından, yaşını belli eden üç katlı binayı buldu ve mentoru Cohen Quentin'in ofisini tespit etti.

Kapıyı çalıp içeri girdi, ama mentorunun koltuğunda oturan kişinin akademisyen Azik olduğunu görünce şaşırdı.

"Günaydın, Bay Azik. Mentor'um nerede? Burada saat onda buluşmak için mektupla randevulaşmıştık," diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Cohen Quentin'in en iyi arkadaşı olan ve mentoruyla sık sık akademik konularda tartışan Azik, gülümsedi ve "Cohen'in son dakika bir toplantısı çıktı ve Tingen Üniversitesi'ne gitti. Senden burada beklememi istedi," dedi.

Bronz tenli, ortalama boy ve yapıda, siyah saçlı, kahverengi gözlü ve nazik yüz hatlarına sahipti. Onun varlığı, tarif edilemez bir his uyandırıyordu; sanki adamın gözlerinde hayatın iniş çıkışlarını deneyimlediğini görebilirdiniz. Sağ kulağının altında, yakından incelenmedikçe fark edilmeyecek küçücük bir ben vardı.

Nedeni söyledikten sonra Azik aniden kaşlarını çattı ve Klein'ı dikkatle gözlemledi.

Ani incelemeden şaşkına dönen Klein kıyafetine baktı. "Görgü kurallarına aykırı bir şey mi yaptım?"

Smokin, siyah yelek, beyaz gömlek, siyah papyon, koyu renk pantolon, düğmesiz deri botlar… Her şey normal görünüyor…

Azik'in kaşları gevşedi ve hafifçe kıkırdadı.

"Bana aldırma," dedi. "Birden fark ettim ki eskisinden çok daha enerjiksin. Şimdi daha da bir centilmen gibi görünüyorsun."

"İltifatınız için teşekkür ederim." Klein bunu sakince kabul etti ve "Bay Azik, mentor'um okul kütüphanesinde 'Hornacis Ana Zirvesi Yadigarları Araştırması' kitabını bulabildi mi?" diye sordu.

"Yardımımla buldu," dedi Azik nazikçe gülümseyerek. Ardından çekmeceyi açtı ve gri kapaklı bir kitap çıkardı. "Artık Khoy Üniversitesi öğrencisi değilsin. Onu burada okuyabilirsin ama eve götüremezsin."

"Pekala." Klein akademik monografı keyifle, ama hafif bir korkuyla aldı.

Kitabın tasarımı güncel trendlere tamamen uygundu; sert kapak olarak kalın kağıt kullanılmıştı ve Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesinin soyut bir versiyonu gibi bir görselle basılmıştı.

Klein göz ucuyla baktı ve bir yer buldu. Kitabı açtı ve satır satır dikkatle okumaya başladı.

Kitaba dalmışken, yanında zengin ve hoş kokulu bir fincan kahve olduğunu aniden fark etti.

"Şeker ve sütü dilediğin gibi kullanabilirsin." Azik gümüş tabağı bıraktı ve süt sürahisi ile şekerliğe işaret etti.

"Teşekkür ederim." Klein minnetle başını salladı.

Üç küp şeker ve bir çay kaşığı süt ekledikten sonra kitabını okumaya devam etti.

"Hornacis Ana Zirvesi Yadigarları Araştırması" adlı kitap çok kalın değildi. Klein kitabı neredeyse öğle vakti bitirdi. Birkaç önemli noktayı not aldı.

Birincisi, Hornacis Dağı'nın ana zirvesindeki ve çevresindeki yerleşim yeri, açıkça antik bir ulusun parçası olarak var olan ileri bir medeniyetti.

İkincisi, duvar resimlerinden anlaşıldığına göre, hayata bakış açıları insanlara benziyordu. Şimdilik onların insan olduğunu varsayabilirim.

Üçüncüsü, gecenin karanlığına hem saygı duyuyor hem de ondan korkuyorlardı. Bu yüzden tanrılarına Sonsuz Gece'nin Hükümdarı, Gökyüzü Ana adını vermişlerdi.

Dördüncüsü, en tuhaf kısım, araştırmacıların tüm bölgede hiçbir mezar bulamamış olmasıydı. Bu durum başlangıçta, insanların gömülmeye ihtiyaç duymadığını, çünkü ölmediklerini gösteriyor gibiydi. Ancak bu, duvar resimlerinin içeriğiyle çelişirdi. Duvar resimlerinde, ulusun insanları ölümün son olmadığına inanıyordu. Ölen ailelerinin onları geceleri koruyacağına inanıyorlardı. Bu yüzden ölen aile üyelerini üç tam gün boyunca evde, yataklarında, yanı başlarında tutarlardı.

Duvar resimlerinde bunun ötesinde, gömülme ritüellerini içeren hiçbir şey yoktu.

Klein kahvesinden bir yudum daha aldı ve "sonraki düşüncelerini" defterine yazmaya devam etti.

Gökyüzü Ana, Gök Ana ne kadar da görkemli bir unvan. Sonsuz Gece'nin Hükümdarı ise açıkça Sonsuz Gece Tanrıçası ile örtüşüyor… Bu, kökten bir çelişki mi?

Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesindeki ve çevresindeki antik kalıntılarda, her düzenleme ve dekorasyon iyi korunmuştu. Duvar resimlerinde bile hiçbir hasar belirtisi yoktu. Keşfedilmeden önce, hiçbir rahatsızlık olmamış gibiydi… Masada çatal bıçak takımı düzenlenmişti ve yemek tabaklarında kurumuş çürüme lekeleri vardı… Bazı odalarda ise neredeyse suya dönüşmüş, yarısı dolu alkol şişeleri vardı…

Ulusun insanlarına ne oldu? Evlerini aceleyle, hiçbir şey almadan terk etmişler ve bir daha geri dönmemişler gibiydi.

Hiçbir mezarlık olmaması göz önüne alındığında, bu durumu daha da tuhaflaştırıyordu.

Yazar Bay Joseph, kalıntıları ilk keşfettiğinde, orada yaşayan insanların aniden ortadan kaybolduğuna dair bir inanca bile kapıldığını belirtmişti.

Klein yazmayı bıraktı ve gözlerini bir illüstrasyona dikti.

John Joseph'in Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesine yaptığı üçüncü ziyarette, yeni bir kamera modeli kullanarak tek renkli bir fotoğraf çekmişti.

Fotoğrafta, yüce sarayın çökmüş bir duvarı vardı ve otlarla kaplıydı. Tasarımında görkemli bir tarz izlenmişti.

Fotoğrafa baktığında, Klein'ın ilk düşüncesi, rüyasında gördüğü saraydı.

İki tarz da aynıydı. Tek fark, rüyasında gördüğünün bir zirvede olması ve çok daha görkemli olmasıydı. Ayrıca, bir insana ait gibi görünmeyen, devasa bir taht—bir onur koltuğu—vardı. Sayısız şeffaf kurtçuk, koltuğun altında toplanmış, yavaşça kıvranıyordu.

BAŞLIK: Kaderin Uyumsuzluğu

İçerik:

Rüyamın, Hornacis dağ silsilesinin ana zirvesindeki antik kalıntılarla bağlantılı olduğunu doğrulayabilirim… Bu, Antigonus ailesinin defterinde bahsi geçen Sonsuz Gece Ulusu olmalı… Klein hafifçe başını sallayıp kitabı kapattı.

Tam o sırada, karşısında oturan Azik, sağ kulağının altındaki dikkat çekmeyen bene dokunarak sordu: “Nasılmış? Bir şey buldun mu?”

“Epey bir şey,” dedi Klein, masayı işaret edip gülümseyerek. “Şuna bir bak, o kadar çok sayfa not aldım ki.”

“Bu konuya neden aniden bu kadar ilgi duyduğunu anlamıyorum,” diye içini çekti Azik. “Klein, Backlund Üniversitesi’nde okurken biraz kehanetle uğraşmış, üzerine epey araştırma yapmıştım. Şunu keşfettim ki… kaderinde bir uyumsuzluk var.”

Ne? Kehanet mi? Bana kehanetten mi bahsediyorsun? Bir Kahin olarak Klein, akademisyen Azik’e eğlenerek baktı.

“Nasıl bir uyumsuzluk?”

Azik bir an düşündü.

“Son iki ayda birçok garip tesadüfle karşılaştın mı?”

“Tesadüfler mi?” Bay Azik’e minnettar olan Klein, sorusuna itiraz etmeden bilinçaltında düşünmeye başladı.

Tesadüflerden bahsedecek olursak, en bariz olay kaçırılanların peşindeyken yaşanmıştı. Günlerdir kayıp olan Antigonus ailesinin defterine dair ipuçlarını, kaçırılanların kaldığı odanın tam karşısındaki odada bulmayı başarmıştık.

Yine, Ray Bieber Tingen’dan aceleyle kaçmak yerine, defterin bahşettiği gücü sindirecek bir yer bulmuş, bu da Mühürlü Eser 2-049’un onu kolayca takip etmesine olanak sağlamıştı. Bu, sağduyuya aykırı görünüyordu. Aiur Harson makul bir açıklama yapsa da, içimde hep bunun biraz tesadüfi olduğuna dair bir his vardı…

Ah, Selena’nın Hanass Vincent’ın gizli büyülü sözlerine göz ucuyla bakması, ama bunu doğum günü ziyafetine kadar denemek için beklemesi ve benim de tesadüfen keşfetmem… bu da oldukça büyük bir tesadüftü. Yoksa Hanass Vincent aniden ölen tek kişi olmazdı…

Klein birkaç dakika ciddi ciddi düşündükten sonra, “Üç tane var,” dedi. “Ne çok fazla, ne de çok sık. Üstelik, birinin müdahalesini veya yönlendirmesini işaret eden hiçbir şey yoktu.”

Azik hafifçe başını salladı.

“İmparator Roselle’in bir zamanlar dediği gibi, tek bir tesadüf herkesin başına gelir. İki kez olması yine normaldir. Üç kez olduğunda ise, bu tesadüfleri hangi içsel faktörlerin etkilediğini düşünmek gerekir.”

“Başka bir şey söyleyebilir misin?” diye kurcaladı Klein.

Azik gülüp başını salladı.

“Sadece bir uyumsuzluk olduğunu söyleyebilirim, başka hiçbir şey. Gerçek bir kahin olmadığımı anlamalısın.”

Bu da hiçbir şey söylememekle aynı kapıya çıkmıyor mu… Bay Azik oldukça tuhaf… Benim gibi bir şarlatanın önünde şarlatanlık yapıyor… Klein içini çekti. Azik’in ayağa kalktığı bir anı yakalayarak kaşlarının arasını sıktı ve Ruh Vizyonu’nu etkinleştirdi.

Baktığında, Azik’in aurası gözlerinin önünde tümüyle belirdi ve her şey oldukça normal görünüyordu.

Ne yazık ki, gri sisin üzerindeki bir kişinin sadece Eterik Bedeni’ni ve Astral Yansıma’sını görebiliyorum… diye umursamazca düşündü Klein, ayağa kalkarken kaşlarının arasını tekrar hafifçe vurdu.