Monday Again

Klein işini bitirdikten sonra, Albert, anlattıklarına göre birkaç hedefli soru sordu, detayların eşleştiğinden emin olmak için.

Şüphesiz, tatmin edici bir yanıt aldı.

“İşbirliğiniz için teşekkür ederim. Güzel rüyalar dilerim.” Albert gülümseyerek ayağa kalktı ve eğildi. Ardından, Kâbus güçlerini kullanarak Dwayne Dantès'i bir kez daha etkiledi. Bu sayede, uyandığında böyle bir rüya gördüğüne dair belirsiz bir anısı olacaktı, ancak ayrıntıları hatırlayamayacaktı.

Tüm bunları yaptıktan sonra kapıya yöneldi, kapı kolunu çevirdi ve rüyadan ayrıldı.

Gerçekten de Gece Şahinleri, Kâbus güçlerine fazla güveniyor. Bu soruşturmayı ben yönetseydim, kesinlikle konuya farklı açılardan yaklaşan bir dizi soru tasarlar, ardından herhangi bir boşluk bulmak için çapraz referans yapardım… Heh, en iyi yöntem, Bayan Adalet’in yardımını alarak profesyonel bir psikolojik anket seti oluşturmak ve hedef kişinin bunu rüyada tamamlamasını sağlamak olurdu. Eğer bir şeyleri uyduruyorsa, psikolojik durumu ve yansıtmak istediği imaj, farklı değerlendirmelerden kesinlikle çelişkiler gösterecektir. Tabii o da bir psikoloji uzmanı değilse ve her soru setinin gerçek amaçlarını fark edemiyorsa… Klein arkasına yaslanıp gözlerini pencereden dışarı dikti.

Karanlıkta, sokak lambalarının loş ve soluk ışığı, etrafı kasvetli bir sessizliğe bürüyordu.

Klein birkaç saniye sessizce gözlemledi, ardından dudaklarını büküp alaycı bir gülümseme sergiledi.

Saint Samuel Katedrali’nin bodrum katında ise Leonard, Albert’in normal bir şekilde uyandığını ve raporunu duyduktan sonra önce bir oh be çekti. Dördüncü Devir’den kalma ölümsüz canavardan daha da korktuğunu hissetti.

Gümüş Şehir. Şimşekler gökyüzünü yarıyor, her sokağı aydınlatıyordu.

Derrick Berg, Kasırga Baltası’yla evinden çıktı ve şehrin kuzeyindeki ikiz kulelere yöneldi.

Yol boyunca Gümüş Şehir’in birçok sakiniyle karşılaştı. Kimi meşgul, çocuklarını genel eğitim derslerine gönderiyor, kimi de gruplar halinde her köşeyi devriye geziyordu. Bu, evde bir kaza sonucu ölen ve hayatlarına son verecek bir yakını olmayan kimsenin kötü bir ruha dönüşmesini engellemek içindi.

Bu insanların varlığı Gümüş Şehir’i canlı gösteriyordu ve Derrick zaman zaman küçük çocukların kahkahalarını ve neşeli seslerini duyabiliyordu.

Öğleden Sonra Kasabası’ndaki günleri hatırlamadan edemedi. Her gün karşılaştığı insan sayısı yirmi civarındaydı ve çoğu zaman garnizonlu bir binada kalmaları gerekiyordu. Dışarıda, karanlığın örtüsü altında evlerde pusuya yatan canavarlar vardı. Tekrar tekrar yok ediliyorlardı ama bilinmeyen yerlerden defalarca ortaya çıkıyorlardı. Keşif ekibinin her üyesi buna karşı bir çaresizlik hissediyordu, sanki gerçek güvenliğe ulaşmanın bir yolu yokmuş gibiydi. Her an her şeylerini ortaya koyma ihtiyacıyla asla rahat edemiyorlardı. Hiçbir şekilde rahatlama şansları yoktu.

Hiçbir sıradan yaratık, bu denli yüksek stres ve tetikte olma durumunu uzun süreler boyunca sürdürmek istemezdi; bu nedenle, Gümüş Şehir bu konuda bir rotasyon sistemi geliştirmişti bile.

İlk keşif ekibinin Öğleden Sonra Kasabası’ndan Gümüş Şehir’e dönmesi çok zaman almamıştı, ancak kaçınılmaz bir karantina ve rahatlama dönemi vardı. Derrick ancak bugün, ilerlemenin olumsuz etkilerine dayanabileceğine inandığı bir zihinsel duruma kendini ayarlayabilmişti.

Daha önce Şef Colin Iliad’a Noter iksir formülünü edindiğini bildirmişti ve bu keşfini ilgili Olağanüstü malzemelerle – Ruh Anlaşması Kuşu’nun tüyleriyle – takas etmesine izin verilmişti.

Ay’a borçlu olduğu eşyalara gelince, onları Öğleden Sonra Kasabası’nın çevresini devriye gezerken edinmiş ve Bay Budala’nın yardımıyla ona ulaştırmıştı.

İlerledikten sonra, Yüksek Diziliş dışındaki Olağanüstü kişiler için mistik bir eşya seçmeye hak kazanacağım… Derrick biraz beklentiyle adımlarını hızlandırdı ve ikiz kulelere vardı.

Malzeme deposu ve mistik eşyalar altı üyeli konsey tarafından gözetlenen kulede olsa da, Derrick’in hedefi çan kulesiydi, çünkü katkı puanlarını eşyalarla takas edebileceği yer orasıydı.

Çan kulesine girmek üzereyken, ruhsal algısının tetiklendiğini hissetti. Bilinçsizce kuleye baktı ve bir pencerenin arkasında duran, siyah, mor desenli bir cübbe giymiş bir kadının ona baktığını gördü.

Gümüşi gri saçları, açık gri gözleri ve güzel bir yüzü vardı. O, altı üyeli konseyin Yaşlılarından Çoban Lovia’dan başkası değildi!

Gözleri buluştuğunda, Lovia’nın bakışları ruhuna nüfuz ediyor gibiydi, ama ifadesi değişmedi. Hatta onu selamlıyor gibi hafifçe başını salladı.

Beni değil, arkamdaki kişiyi selamlıyor… Aniden Derrick bir farkındalığa ulaştı.

Bu, Tarot Kulübü’nün rehberliğinde yavaşça edindiği deneyimlerden geliyordu.

Anormallik belirtisi göstermeden bakışlarını geri çekti ve karşılık olarak başını salladı. Ardından acele etmeden çan kulesine girdi.

Gece, Bayam’daki özel bir limanda, ortasında tuhaf ana topuyla Altın Rüya, limanın kenarına yanaştı.

Danitz, Direniş’in kendisine verdiği yerel spesiyaliteleri taşırken, gülen yüzüyle onlara el sallayarak iskeleden güverteye çıktı.

Son zamanlarda son derece rahat bir hayat sürüyordu. Silah, yiyecek ve az miktarda Olağanüstü malzeme gönderen bir elçi olarak oldukça iyi muamele görüyordu. Ya ziyafet çekiyor ya da avlanıp övünerek keyif çatıyordu. Hatta Deniz Tanrısı’nın “Kendi” inananlarını kutsadığı ayini izlemeye bile davet edilmişti.

Tüm bunlara tanık olduktan sonra, aniden bir farkındalığa ulaştı. Bayam, ya da belki de tüm koloniler, sonunda yoğun bir çatışmaya sürüklenecekti. Bu, on yıllar, hatta bir yüzyıl boyunca bile hafiflemeyecek bir şeydi.

Bu yüzden Danitz, Bayam’daki mülklerinin çoğunu satmaya karar verdi, geriye sadece bir mülk bıraktı. Ardından Intis başkenti Trier’de ve Loen başkenti Backlund’da, ayrıca son derece pastoral ve huzurlu köylerde mülk satın almak için bir fırsat buldu.

Elema Kasabası’na dönüp yaşlı adamı ve anneyi ziyaret etme fırsatını da değerlendirebilirim. Evet, bir ev eksik alıp onlara bir bağ alabilirim… Danitz Direniş’e bir kez daha tutkuyla el salladı.

Ardından göğsünü kabartarak, Çiçekli Papyon Jodeson’a gururla, “Kaptan nerede? Ona son gelişmeleri rapor etmem gerekiyor,” dedi.

Jodeson küçümseyerek ‘Tüh!’ dedi.

“Elbette kaptan köşkünde.”

Bu arada içinden alay ediyordu: “Bu herif, Gehrman Sparrow ile bağ kurduktan sonra iyice küstahlaştı! Ancak o çılgın maceracı gerçekten korkunç. Kan Amiralini avlamayı başardı!”

“Heh!” Danitz alaycı bir şekilde homurdandı, kışkırtıcı bir yürüyüşle içeri girdi ve Buzdağı Koramiral Edwina Edwards ile karşılaştığı kabine girdi.

Anında kışkırtıcı ifadesini bıraktı ve gülümsedi.

“Kaptan, görevi tamamladım.”

“Ayrıntılar,” diye sordu Edwina elindeki kitabı bırakırken.

Danitz zaten hazırdı; son zamanlarda olanları detaylı bir şekilde anlatırken kendi önemini abarttı. Bitirdiğinde, “Kaptan, Gehrman Sparrow ile karşılaştım ve bana Elf Şarkıcısı Siatas’ın cesedinde ve o altın şarap kadehinde herhangi bir anormallik olup olmadığını size sormamı istedi,” dedi.

Edwina ona doğrudan cevap vermedi, kaptan köşkünde bir köşeye yürüdü. Orada siyah ahşap bir sandık duruyordu.

Altın Rüya Sonia Adası’na doğru yola çıkıyordu, bu yüzden Siatas ve Mobet’in kalıntıları gemide kalmıştı. Edwina onları özel olarak hazırlanmış bir sandıkta saklıyordu.

Tek dizini bükerek saygıyla eğilen Edwina, ahşap sandığı açtı ve birbirine kenetlenmiş kalıntıların gün ışığına çıkmasını sağladı.

Çoğunlukla ezilmiş altın şarap kadehi, kemikli bir avuçta sessizce duruyordu, hiçbir anormallik belirtisi göstermiyordu.

“Hiçbir anormallik yok.” Edwina bu sonuca vardı.

Danitz göz ucuyla baktı ve cevabı aklına not etti, etrafta kimse yokken bunu kudretli Budala’ya rapor etmeye hazırlanıyordu, böylece “O” mesajı o deliye, Gehrman Sparrow’a iletebilecekti.

Hiçbir anormallik yok mu? Gri sisin üzerinde Klein hafifçe kaşlarını çattı, şaşkınlık ve rahatlama karışımı bir duygu içindeydi.

Teorisine göre, altın kadehte bir sorun olma ihtimali yüksekti. Hiçbir anormallik olmaması beklentilerini aşmıştı; ancak cevabı beğenmişti de. Çünkü Siatas ve Mobet’in sonsuz uykularının rahatsız edilmesini istemiyordu.

Belki başka ek katalizörlere mi ihtiyacı var? Heh heh, umarım bu asla olmaz… Klein kendi kendine mırıldandıktan sonra gözlerini Groselle’in Seyahatleri’nin bulunduğu hurda yığınına dikti.

Geçici olarak kolektif bilinçaltı denizine girme niyeti olmadığından ve son zamanlardaki odağı Antigonus ailesinin defteri olduğundan, kitap dünyasını ikinci kez arama planlarını ertelemişti.

Oh be… Klein nefes verdi, bakışlarını geri çekti ve bu haftaki Tarot Buluşması’na hazırlandı.

Öğleden sonra üç, Backlund saatiyle.

Uzun, benekli masanın iki yanından koyu kırmızı ışık huzmeleri yükseldi, farklı bulanık figürlere dönüşerek somutlaştı.

Her zamanki gibi, Audrey’nin keyfi yerindeydi, hatta belki de her zamankinden daha iyiydi. Bunun nedeni, kardeşi Hibbert Hall’ın ona bir telgraf göndermesi ve Backlund Bisiklet Şirketi’nin %10 hissesinin toplam 12.000 pound karşılığında satın alma işleminin tamamlandığını bildirmesiydi.

Üstelik, herhangi bir belge imzalamak için Backlund'a aceleyle dönmesine de gerek yoktu. Hibbert yola çıkmadan önce, iki avukatın şahitliğinde yetki belgesini imzalamıştı. Şimdi tek yapması gereken, her şeyin tamamlanmasını bekleyip kardeşine bir onay mektubu imzalamaktı.

Audrey, hafifçe gülümsedi, ayağa kalktı ve bronz masanın ucunda gri sisle örtülü oturan figüre seslendi.

"İyi günler, Bay Budala."

Bay Budala beni kutsasın. Umarım bugün İllüzyon Çanı Ağacı'nın meyvesine dair ipuçları bulurum… Hemen ardından sessizlik içinde dua etmeye koyuldu.

Selamlaşıp yerlerine oturduktan sonra Cattleya, Klein'ın beklentilerini boşa çıkarmadı. Bir kez daha, ona doğrudan bakmaya cesaret edemeyerek başını eğdi.

"Bay Budala, bu sefer İmparator Roselle'in günlüğünden üç sayfa var."

Şu Gizem Kraliçesi hala İmparator Roselle'in neden suikaste uğradığına dair ipuçları bulamadı mı acaba… Hala Hanımefendi Münzevi aracılığıyla günlük sayfaları sağlıyor… Ne yazık ki, son zamanlarda tımarımda olduğumdan Psikoloji Simyacıları ile pek temas kuramadım. Yeni günlük sayfaları bile edinemiyorum… Hmm, birkaç gün sonra Yadigar Arama ve Koruma Vakfı'na uğrayıp bir bakayım. Belki bir şeyler bulmuşlardır… Audrey merakla dinliyordu.

Budala Klein kıkırdadı.

"Çok iyi.

İsteğini değerlendirebilirsin."

Aslında Gizem Kraliçesi'nin soruyu sana zaten verdiğini biliyorum… Acaba Backlund'da ne yapıyor… Klein'ın zihni dağılmaya başlamıştı.

Yakında Cattleya, üç günlük sayfasını ortaya çıkardı ve Bay Budala'ya uzattı.