Kutsal Eser

“Pekala.” Crestet Cesimir başını salladı. Öne doğru eğildi. “O halde Kutsal Eser üzerine yemin et.”

Bunu söylerken, ayağının dibindeki gümüş bavulu kaldırmak için eğildi.

Kutsal Eser mi? Sana Tanrıça'nın Kılıcı unvanını kazandıran Kutsal Eser miydi bu? Klein, diyakozun hareketlerini merakla izledi.

Crestet bavulu dizlerinin üzerine koydu, koyu yeşil gözleri anında siyaha döndü.

Elini kaldırdı, sonra bastırdı. Keman kutusuna benzeyen gümüş bavulun kapağı ansızın eriyip bir gelgit gibi geri çekildi.

Aynı anda, Klein etrafındaki ışığın ileriye doğru çekildiğini hissetti, sanki bavul tarafından emiliyormuş gibi.

Duvarları sıralayan klasik lambaların ışıkları ve bavulun içinde sarmalayan gümüş parıltı dışında, simya odası zifiri karanlığa büründü. Manzara son derece tuhaftı.

Çat!

Keskin bir tıkırtıyla Crestet Cesimir bavulu açtı, içinde yatan bembeyaz kemik kılıcı gözler önüne serdi.

Evet, bir kemik kılıç. Kılıcı gördüğü an, Klein içgüdüsel olarak ana maddesinin kemik olduğunu anladı!

Kısa kılıç, zifiri karanlık simya odasında sessizce bembeyaz bir ışıltı yayıyordu, sanki gece gökyüzünde asılı duran bir ay, ya da bir fırtınanın ortasındaki bir deniz feneri gibi.

Kılıcın yüzeyinde hiçbir kusur yok gibi görünüyordu, ancak yakından incelendiğinde yüzeyinin katman katman semboller ve ikonlarla işlendiği ortaya çıkıyordu. Bu gizemli desenler, kılıcın gövdesini oluşturmak üzere iç içe geçmişti.

Klein kutsal kılıcı gözlemledi ve ansızın gözlerini ondan ayıramadığını fark etti!

Bakışları kılıca doğru çekiliyordu, kahverengi gözleri yavaşça ışıltısını kaybederken.

Crestet bavulu kaldırdı, kılıcı orijinal konumundan uzaklaştırdı.

Klein anında trans halinden çıktı ve nihayet daha önce kaçamadığı kâbustan kurtuldu.

Gözlerini yana çevirdi ve ciddi bir tonla sordu: “Muhterem Efendim, kutsal kılıcın üzerine elimi koymam mı gerekiyor?”

“Evet, gel bakalım.” Crestet'in sesi, sanki bir ninni söylüyormuş gibi melodikti.

Klein ayağa kalktı, yana bakmaya devam ederek küçük adımlarla ilerledi. Karanlık olduğu için diyakozun bacaklarını ya da eski deri çizmelerini göremiyordu.

“Dur,” dedi Crestet sakince.

Klein anında durdu ve olduğu yerde kaldı. Göz ucuyla bembeyaz kemik kılıca hızlıca bir bakış attı, sonra korkuyla bakışlarını tekrar geri çekti.

Sadece o bakışla, eğildi ve sağ elini uzattı, onu kutsal kılıcın üzerine tam olarak yerleştirdi.

Soğuk bir his tenini sarıp zihnine işledi. Dağınık düşünceler ve endişe hisleri anında hafifledi, sanki gürültülü bir köyde bir çatıda oturmuş, hasat kokusunu içine çekip yıldızlı gece gökyüzüne hayran kalıyormuş gibi.

“Benden sonra tekrar et,” dedi Crestet ciddiyetle.

“Pekala.” Klein başını salladı.

Ardından diyakozun Hermes dilinde konuştuğunu duydu.

“Ey Sonsuz Gece Tanrıçası, yıldızlardan daha asil ve sonsuzluktan daha ebedi.

Sana gerçek adım ve ruhaniyetim üzerine yemin ederim.

Ben, Klein, bu andan itibaren 'rol yapma yöntemi'nin ayrıntılarını bilmeyenlere asla açıklamayacağım.

Eğer buna karşı gelirsem, uygun gördüğün her cezayı kabul edeceğim.

Lütfen yeminime tanık ol.”

Klein kendini toparladı ve Diyakoz Cesimir'in rehberliğinde Hermes dilinde yemin etti.

Uzak bir varlıkla kendisi arasında bembeyaz kemik kılıç aracılığıyla bir bağlantı kurulduğuna dair silik bir hisse kapıldı.

Sağ elini geri çektikten sonra, göğsüne kızıl bir ay çizdi.

“Hanımefendi'ye şükürler olsun!”

“Hanımefendi'ye şükürler olsun!” Crestet gülümsedi ve karşılık olarak eğildi.

Hemen ardından, bavulun kapağını kapattı ve sağ eliyle kuvvetlice bastırdı.

Karanlık anında aydınlandı, lambanın ışığı tüm odayı bir kez daha doldururken.

Klein, Diyakoz Cesimir'in siyah gözlerinin her zamanki siyahımsı-yeşil rengine geri döndüğünü fark etti.

Sandalyesine geri döndü ve kaşlarını çattı. Şaşkınlıkla sordu: “Rol yapma yöntemi mi?”

Crestet boğazını temizledi. Soruyu doğrudan yanıtlamadan, bunun yerine gülümsedi ve dedi ki: “Sana anlatacaklarım karşısında biraz kafan karışabilir ve anlamakta zorlanabilirsin, ancak nedenini açıklayamam, zira bu Kilise'nin sırlarını içeriyor.”

Başpiskopos ya da yüksek rütbeli bir diyakoz olduktan sonra öğrenme hakkına sahip olacaksın... diye düşündü Klein, Cesimir'e baktı ve o daha söyleyemeden içinden ekledi.

“Kilise'nin başpiskopos veya yüksek rütbeli bir diyakoz gibi çekirdek bir üyesi olduktan sonra bilgi edinmene izin verilecek,” diye vurguladı Crestet.

Klein ciddi bir şekilde başını salladı.

Crestet gümüş bavulu tekrar ayağının yanına koydu ve bacak bacak üstüne attı.

“Zamanın uzun tarihinde, Kilise, nesiller boyu dahi Öte Dünyalılara sahip oldu, yavaş yavaş kontrolü kaybetmekten kaçınmanın bir yolunu buldular.

Ve bu yöntemin özü iksirin adıdır. Bu sadece kritik değil; aynı zamanda anahtardır da.”

Klein'ın düşünceli ifadesine baktıktan sonra, Crestet devam etti: “İksirlerin adlarının belirli bir gruba işaret ettiğini fark ettik, ve bu grubun kendine özgü bir yaklaşımı ve çalışma biçimleri var. Daha basit bir ifadeyle, iksirin adıyla birlikte gelen bir dizi kural var; farklı iksirler için farklı kurallar. Bu kurallara sıkı sıkıya uyduğumuzda, kontrolü kaybetme riski minimuma iner.”

“Benim Kahin prensiplerime benzer mi?” Klein fırsattan istifade ederek sordu.

Bu açıklama, Justice ve Hanged Man'e verdiğim kadar basit veya anlaşılır değil... diye içinden eleştirdi Klein.

“Evet.” Crestet onaylayıcı bir yanıt verdi. “İksirin kurallarına uyduğumuzda, iksirin adıyla tanımlanan gruba giderek daha çok benzeriz. Başka bir deyişle, iksirin adının bizi işaret ettiği işi 'yapıyoruz'. İşte bu 'rol yapma yöntemidir'. Unutmamalısın ki, her bireyin ruhaniyeti özeldir, eşsizdir. Aynı iksiri tüketen kişiler temel kurallara uymak zorunda olsa da, kurallarda her zaman bireye özgü belirli farklılıklar bulunur. Bu nedenle, başkalarının deneyimleri yalnızca bir rehber görevi görebilir.”

Bu fark etmediğim bir noktaydı... dedi Klein içtenlikle, “Beni bilgilendirdiğiniz için teşekkür ederim. Bunu aklımda tutacağım.”

Crestet güldü.

“Bunlar nesiller boyunca birikmiş deneyimlerdir.

'Rol yapma yöntemini' kullandıktan sonra, iksir üzerinde sadece ustalık kazanmakla kalmayız, aynı zamanda onu, yiyeceklerimizi sindirdiğimiz gibi sindiririz. İksiri gerçekten sindirdiğinde, eşsiz, gizemli bir his duyacaksın, anlaşıldı mı?”

“Anlıyorum. 'Sindirim,' bu terim çok uygun...” Klein derin düşüncelere dalmış gibi yaptı.

Crestet yöntemi daha ayrıntılı açıkladıktan sonra, Klein kelimelerini tartarak sordu: “Muhterem Efendim, iksirin adı sadece öz değil, aynı zamanda anahtar olduğuna göre, ilk Öte Dünyalılar bunları nasıl elde etti? Küfür Levhası'nda kayıtlı olduğunu duymuştum?”

“Evet, doğru,” diye yanıtladı Crestet açıkça. “Ancak Küfür Levhası'na antik isimler işlenmişti. Bugün kullandığımız iksir adları kısmen ilahi vahiylerden türetildi. Bazıları da Öte Dünyalıların kendi deneyimleriyle pekiştirildi.”

Klein yavaşça başını salladı. Dudaklarını büzdü ve sordu: “Muhterem Efendim, 'rol yapma yöntemi' bu kadar etkiliyken, Kilise neden her Gece Şahini'ne bundan bahsetmiyor?”

“Bunun Kilise'nin bir sırrı olduğunu söylemiştim. Başpiskopos ya da yüksek rütbeli bir diyakoz olduğunda arkasındaki nedeni anlayacaksın,” diye yanıtladı Crestet, hiç istifini bozmadan. “Pekala, yukarı dön ve diğer Gece Şahinleri'ne tek tek aşağı gelmelerini söyle. Sınavın son adımını gerçekleştirmem gerekiyor.”

Bu, Frye ve diğerlerinin 'rol yapma yöntemini' ifşa etmesini engellemek için miydi? diye düşündü Klein ayağa kalkarken, ardından Gece Şahinleri'nin görgü kurallarına uyarak veda etti.

Koridordan geçip merdivenlerden yukarı çıktı, Blackthorn Güvenlik Şirketi'ne geri döndü. Dunn'ı bodrum katının girişinde pipo içerken gördü.

Gülümseyerek söze girdi Klein: “Başka sorun olmamalı; Muhterem Efendi, Frye ve diğerlerine onunla konuşmak için aşağı gelmelerini söylememi istiyor.”

“Evet, bu son adım. Bu da sorun olmadığı anlamına geliyor.” Dunn piposunu kaldırdı ve diğerlerine haber vermek için dinlenme odasına yöneldi.

Frye ve Seeka'nın bodrum katına girdiğini izlerken, Klein ansızın bir şeyi hatırladı. Aceleyle dedi ki: “Kaptan, Chanis Kapısı'nı koruyan Royale'i ve tımarhaneyi gözeten Leonard'ı da getirmemiz gerekecek mi? Ah, bir de izinde olan Kenley'i.”

Dunn donakaldı ve alnını ovuşturdu.

“Unuttum...”

Bir an duraksadı, sonra kıkırdadı. “Ama mesele çok karmaşık olmamalı. Yüksek rütbeli bir diyakozun sizi sınamasının avantajlarından biri, Kutsal Katedral'e telgraf çekmeye ya da zahmetli bir mektup alışverişine girmeye gerek kalmamasıdır. Kararı yerinde verebilir ve Palyaço iksirinin formülünü ve ana malzemelerini sana teslim edebilir.”

“Bu hiç de fena değil.” Klein heyecanını gizleyemedi.

Bir buçuk saat geçti. Kenley, simya odasından şaşkınlık dolu bir ifadeyle çıkarken, Klein bir kez daha aşağı çağrıldı. Yüksek rütbeli diyakoz, Tanrıça'nın Kılıcı Crestet Cesimir ile ikinci kez karşılaştı.

Bu kez, altın kahverengi saçlı ve siyahımsı yeşil gözlü diyakoz oturmuyordu. Ayakta duruyor, bodrumdaki esintinin siyah rüzgarlığını savurmasına izin veriyordu.

Crestet'in yakaları dik duruyor, çenesini gölgelerde saklıyordu.

Klein'a baktı ve gülümsedi.

“Gece Şahini Klein Moretti, Tanrıça adına Kutsal Katedral'in sınavını geçtiğini ilan ederim.

Tebrikler. Katkılarınla, hemen Sekans 8 bir Öte Dünyalı'ya yükselebilirsin!”