Kristal Tek Gözlüğün Gölgesinde

Şlak!

Havaya fırlattığı altın sikke avucuna indiğinde Klein, paranın yazı mı yoksa tura mı geldiğine bakmadı bile. Zihni tamamen tek bir sahneye kilitlenmişti.

Ormanın derinliklerinde, gökyüzündeki yüksek bulutlar siyah kadife semaya serpilmiş yıldızları tamamen örtmeyi başaramamıştı. Böceklerin vızıltıları, tıkırtıları ve kanat çırpışları; Moose Malikanesi’nin içinden gelen iki patlamanın gürültüsüne karışarak gecenin karanlığına yayılıyordu.

Klein, astroloji bilgisini hızla kullanarak gördüğü sahnenin tam konumunu kabaca belirledi. Ardından vücudu gerçeklikten silinip bir anda Enuni’nin yanında belirdi ve kuklasının omzundan tuttu.

Bu sırada, farelerin ve böceklerin içine yerleştirdiği şeffaf kurtçukları geri topladı ve Ruh Gövdesi İplikleri ile olan bağlantıyı kesti.

Sadece iki saniye içinde, giderek kaotik ve gürültülü bir hal alan Moose Malikanesi’nden kaybolup zihninde gördüğü o noktaya ışınlandı.

Burası tam da Klein’a malum olan yerdi. Yaprakların arasından süzülen esintinin sesi duyulacak kadar derin bir sessizlik hakimdi.

Bölgedeki tinselliğe sahip tüm canlıları temsil eden illüzyonel siyah iplikler Klein’ın görüş alanında belirdi.

Sayıları çok fazlaydı; onlarca demek bile durumu hafife almak olurdu. Bunları tek tek ayıklayıp hangisinin sorunlu olduğunu belirlemek kısa sürede başarılabilecek bir iş değildi.

Yine de acelesi yoktu çünkü bir şeyden emin olmuştu.

Eğer Yağmacı yolu kadim varlığı elinde üst düzey bir eşya bulundurmuyorsa, kehanet sonuçlarına güvenebilirdi. Ne de olsa Bizarro Büyücüsü olduktan sonra sadece güçleri artmakla kalmamış, gri sisin kudreti de gerçekliğe daha derinlemesine nüfuz etmeye başlamıştı. Bu ikisi birleştiğinde, gri sisin üzerine çıkmasa bile kehanet yetenekleri çoğu azizden çok daha üstün hale geliyordu. Aynı seviyedeki bir Kader yolu beyonderından daha zayıf olması imkansız gibiydi. Buna karşılık, Yağmacı yolu kadim varlığının durumu perişandı ve gücü tarihin en düşük seviyesindeydi.

Bu yüzden Klein, o kadim varlığın ormanda saklandığına ve uzağa kaçamadığına inanıyordu.

Tüm bu sebeplerden ötürü, sabırla beklemenin en iyi çözüm olduğunu düşündü.

Yağmacı yolu kadim varlığı nispeten zayıftı, dengesiz bir durumdaydı ve kontrolünü kaybetmeye çok yakındı. O şiddetli çatışmayı yaşayıp farenin vücudunu terk ettikten sonra durum daha da kötüleşmişti. Bir iyileşme görülmesi imkansızdı. Böyle bir vaziyette, eğer kendini takviye etmez veya toparlanmazsa, sorunların baş göstermesi an meselesiydi. Dolayısıyla Klein bekleyebilirdi ama o bekleyemezdi.

Vızıltılar ve tıkırtılar etrafa yayılırken Klein bir yandan bekliyor, bir yandan da hızla yeni kuklalar dönüştürüyordu. Enuni’yi bölgeden uzaklaştırıp yaklaşık bin metre öteye sakladı. Bu sırada, düşmanın kuklasından bir beyonder gücü çaldığını hatırlayarak kendi Ruh Gövdesi İpliklerinin kontrol edilme ihtimaline karşı tetikte kaldı.

Birdenbire, ruhun derinliklerinden gelen bir nefes nefese kalma sesine benzer bir ses duydu.

Hemen ardından, önündeki ağaçtan histerik bir ses yükseldi:

“Neden beni zorluyorsun?

Neden beni zorluyorsun?

Neden beni zorluyorsun!”

Bu tiz çığlıklar eşliğinde ağacın dış kabuğu hızla soyularak altındaki gövdeyi açığa çıkardı. Gövde üzerinde yarıklar açıldı ve içlerinden üzerlerinde sekiz halka bulunan tuhaf kurtçuklar dışarı süzüldü.

Bu kurtçukların şeffaf halkaları, sanki içlerinden zaman akıp geçiyormuş gibi pek çok üç boyutlu desene sahipti.

Aniden Klein’ın tüm düşünceleri silindi; Hava Topu ve Kağıt Figür İkamesi gibi beyonder güçlerini kaybetti. Kemeri, ceketi ve şapkası yok oldu; bir etten heykel gibi kalakaldı.

Ancak bir kuklacı için bu çok da ciddi bir sorun değildi. Ne de olsa asıl gövdesine bir şey olmamıştı. Kaybedilen güçler kurtçuklar değiştirilerek geri kazanılabilirdi.

Evet, o nefes sesini duyduğu an Klein, Enuni ile yer değiştirmişti!

Ve Enuni gibi bir Kazanan’ın, kemerini kaybettiği için pantolonunun düşmesinden endişelenmesine gerek yoktu. Suratsız güçleri sayesinde beli hızla şişerek pantolonunun kaymasını engelledi.

Böcek ve fare formundaki yeni kuklalar dışarı süzülerek mutasyona uğramış ağacın etrafını sardı.

O sırada, nereden geldiği belli olmayan, içinde hafif bir gülümseme barındıran bir ses duyuldu:

“Sakinleş. Öfkelenme. Her şey çözülecek.”

Ses ikna edici bir güçle doluydu. Ağacın mutasyonu yavaşladı ve halkalı kurtçuklar yavaşça içeri çekildi.

“Öyle mi?” Ağacın içinden gelen o vahşi ses sakinleşti. Ses tonunda, sanki ikna edilmek üzereymiş gibi bir boşluk vardı.

Klein’a gelince, o da bu sözleri son derece mantıklı bulmuştu. Bir kadim varlığı kontrolünü kaybetme noktasına kadar itmesinin nedenini düşünmeden edemedi.

Bir şeyi unuttuğuna dair belli belirsiz bir his vardı içinde; buraya gelişinin gerçek sebebini hatırlayamıyordu.

Derken, ormandan kıkırdayan bir figürün çıktığını gördü.

“Rahatla, kontrolünü kaybetmeni engelleyecek çare bende. Tek yapman gereken talimatlarımı izlemek.”

Figür, cübbeyi andıran siyah bir trençkot giymişti. Altında siyah bir pantolon ve deri ayakkabılar vardı. Geniş bir alnı ve ince bir yüzü vardı. Uzun şapkası ve dikkat çekici kristal tek gözlüğüyle son derece rafine görünüyordu.

Klein’ın bakışları donup kaldı; zihninde tek bir isim yankılandı: Amon!

Karşısındaki kişi Küfürbaz, Zaman Meleği, Meleklerin Kralı, Yaratıcı’nın oğlu Amon’du!

Karşısındakinin yalnızca bir kopya olduğunu bilmesine rağmen Klein vakit kaybetmedi. Hemen kalbinin en derinlerinden gelen çığlığa kulak verdi ve Sinsi Açlık’ı kullanarak oradan uzaklaşmaya yeltendi.

Bu sırada Enuni parmaklarını şıklatarak cebindeki kibritleri ve yerdeki kuru yaprakları tutuşturdu; Alev Sıçraması ile Klein’ın yanında belirdi.

Klein onu yakaladığı gibi ikisi de gözden kayboldu.

Amon’un onu durdurmaya çalışması veya Enuni’nin zamanında dönememesi ihtimaline karşı Klein’ın planı hazırdı: Kuklasını terk edip tek başına uzağa seyahat etmek.

Böyle bir durumda, hayatta kalmasını sağlamak için bir kuklanın ölmesi kesinlikle ödenecek küçük bir bedeldi!

Şansına, Amon’un dikkati soyulan ağaçtaydı. Onu durdurmadı; daha doğrusu, durduracak vakti yoktu demek daha doğruydu.

Klein ve kuklası yok olduktan sonra Amon duraksadı ve ikisinin az önce durduğu yere baktı. Düşünceli bir şekilde hafifçe başını salladı ve alayla mırıldandı:

“Gecekuşu’nun bir Bizarro Büyücüsü.”

Ardından bakışlarını çekip yarı mutasyona uğramış ağaca yöneldi ve gülümseyerek sordu: “Jacob’un soyundan mısın?”

“E-evet, atamı tanıyor musun?” Ağacın içindeki fare kadim varlığı, boğulurken bir tahta parçasına tutunurcasına sordu.

Amon çenesini sıvazladı ve belli belirsiz başını salladı.

“Tabii ki.

Tatları harikaydı.” Ağacın içindeki Jacob ailesi mensubu sessizliğe gömüldü. Birkaç saniye sonra dehşet dolu bir ses titreyerek konuştu:

“S-sen Küfürbaz Amon’sun!”

Ağacın kovuğundaki halkalı kurtçuklar dışarı kaçmaya çalıştı.

Ancak anında kaskatı kesilip oldukları yerde donup kaldılar.

Amon kristal tek gözlüğünü düzeltti ve gülümseyerek konuştu: “Artık çok geç, değil mi?

En başından beri direnip mücadele etseydin belki bir işe yarardı ama şimdi… Buraya tek başıma geldiğime gerçekten inanıyor musun?”

O konuşurken etrafındaki ağaçlar sarsıldı, farklı ağaçların yaprakları hışırdadı. Kuşlar dallara konup tiz cıvıltılar çıkardı. Gece esintisinin bile tarif edilemez bir hissi vardı artık.

“Sen…” Mutasyona uğramış ağacın içindeki Jacob soyundan gelenin sözleri aniden kesildi. Amon ellerini trençkotunun ceplerine soktu ve kayıtsızca güldü.

“Duyduğuma göre ailen, hiçbirinin benim tarafımdan yakalanmaması için birbirleriyle hiç iletişim kurmayan küçük parçalara bölünmüş, öyle mi? Sahi, Zoroast’ın torunları ve Yağmacı yolunun diğer beyonderlarıyla gizli bir örgüt kurmamış mıydınız? Sanırım adı Kader Münzevileri’ydi.

Muhtemelen sen de bir üyesisin, değil mi? Bakalım senin yerine geçip o örgüte sızabilecek miyim. Heh heh, Amon’a karşı savunma yapmak ve Amon’la başa çıkmak için kurulmuş bir gizli örgütte bizzat Amon’un yer alması… Sadece düşüncesi bile oldukça ilginç.”

Bunu söyledikten sonra şiddetle sarsılan mutasyonlu ağaca bir göz attı. “Maalesef, kaderinden gördüğüm kadarıyla iyi bir mistisizm eğitimi almamışsın. O örgütün bir üyesi olamazsın. Jacob ailesinin bu kolundan geriye kalan tek kişi sen misin?

Backlund’da Jacob ailesinden kalan gizli bir hazineyi aramak istedin ama bir sebeple ağır yaralanıp mühürlendin, öyle mi?

Ha, sıradan bir hayvanı bile parazit olarak kullandın. Yine de uzun süredir insanlarla konuşmadığına dair işaretler var… Sekans 4’e yükselirken iksirin içindeki bilgiden veya o fısıltılardan bu konuda neden hiçbir ‘uyarı’ almadığını merak ediyor musun? Evet, çünkü onları ben sildim.”

“Hayır!”

Öfke ve vahşet dolu tiz bir çığlık koptu. Sesin içinde tarif edilemez bir acı vardı.

Mutasyonlu ağacın sarsıntıları, bir noktada tamamen durana kadar şiddetlendi.

Ağacın içinden ışık huzmeleri fırlayarak Amon’un bedenine aktı.

Bir parça ipek çıkaran Amon, tek gözlüğünü çıkarıp silerken mırıldandı: “Ne kadar aptalca. ‘Çok geç’ dediğimde bana gerçekten inandı. Kontrolünü kaybetmek üzere olan tiplerin bir kusuru da beyinsiz ve kolayca kandırılabilir olmaları.

Eğer biraz dikkatli düşünseydi, aradaki mantık hatalarını fark ederdi. Onu bu kadar çabuk bitirip kaderini çalabilecek olsaydım, neden onunla çene çalarak bu kadar vakit kaybedeyim ki? Bir kopya, ne de olsa sadece bir kopyadır…”

Amon monoklunu tekrar gözüne yerleştirdiğinde, mutasyona uğramış ağaçtan süzülen o ışık seli tamamen vücuduna çekilmişti. Artık o devasa güç bütünüyle onun bir parçası olmuştu.

Tam o sırada, ormanın içinden bir figür geçiyordu. Üzerinde avcı kıyafetleriyle Hazel belirdi.

Genç kız bir şeyler sezmiş gibi gayriihtiyari o yöne doğru gözlerini dikti. Karşısında Amon’u görünce yüzünde şaşkınlık dolu bir gülümseme yayıldı.

“Öğretmenim, iyileştiniz mi?”

Hazel heyecanla devam etti. “Şey, birileri sizinle ilgili bir terslik olduğunu fark etti. Gizlenmeniz en iyisi olacak!”

Amon kızı sessizlik içinde dinledi. Ardından dudaklarının kenarı yavaşça yukarı kıvrıldı.

“Pekala.”