Kozmik Kumarın Kurbanı

Işık küresinin içinden süzülerek küçülen Kapı Beyefendi’nin figürü, sanki kendi içinde amansız bir savaş veriyormuşçasına ansızın duraksadı.

Bedenindeki kat kat kapılar, tamamen birleşip eski haline dönmeye ramak kalmış bir haldeydi.

Hayali uğultular eşliğinde, Et ve Kan Kapısı’nın aralığından zar zor sızan o kızıl dalga daha da hırçınlaştı. Kan rengindeki pelerin, Bethel Abraham’ı yeniden sarmalamak üzere ağır ağır üzerine çöktü.

Ancak pelerin alçalırken pirinç rengi gözler, alevden zırhlar kuşanmış genç adam, korkunç yüz hatlarını belirginleştiren o puslu ışık bariyeri, üzerinde açık gözler ve kapalı bir ağız barındıran toprak ve o gölge kadın bir an içinde dünyadan sessizce silinip gitti.

Aynı saniyede, ormanın tepesinde parıldayan bir güneş yükseldi. Gece yerini gündüze bırakırken tüm gölgeler hızla dağıldı.

Bu durum kan rengi pelerinin tekrar yukarı doğru savrulmasına yol açtı; pelerin çevreye daha da yoğun bir kızıl ay ışığı saçarak tüm bu kargaşayı adeta bir annenin şefkatli kucağına geri gönderdi.

Bu fırsatı kaçırmayan Kapı Beyefendi, hayali gözlerini kapatarak başını öne eğdi.

“Pekala…”

Gerçekliğe dönüşünün ardından ilk kelimesini büyük bir acıyla telaffuz edebildi.

Sağ elini yüzüne bastırırken bedeni tamamen kaskatı kesilmişti.

Bir an sonra başını kaldırdığında, sağ gözünde kristal bir monokl belirdi.

Monokldan fışkıran bir ışık huzmesi tüm dünyayı aydınlattı.

İşte o an, işlevini yitirmiş tüm mühürlerdeki hatalar tek tek düzeltildi. Normal görünen ne varsa üzerinde hatalar belirdi. Bütün saatler birkaç saniye ileri fırladı.

Yağmacı Yolu Seviye 0 Hata’nın canlandırma ayini tam olarak şuydu:

Bir başkası ilahlaşma ayinini gerçekleştirirken onun yerine geçmek!

Ve Kapı Beyefendi’nin geri dönüşü, doğrudan kendi ilahlaşma ayinini tetiklemiş gibi görünüyordu.

Işık hızla toplandı; sivri şapkası ve klasik siyah cübbesiyle Amon, Kapı Beyefendi’nin yerini almıştı.

Küfürbaz’ın elinde, saf yıldız ışığından dövülmüş gibi duran, süssüz ve sade bir anahtar vardı.

Tepesinde sallanan kan rengi pelerin, onu kucağına alıp sarmalamak istercesine alçalıyordu. Arkasındaki Et ve Kan Kapısı’nın kalıntılarından sızan kızıl dalga ise dünyaya ulaşabilmek için son bir gayretle öfkeyle fışkırıyordu.

O kısacık anda kızıl ay daha da parlayarak güneşi, geceyi, yeryüzünü, puslu ışığı ve dışarıdaki o tuhaf beyaz kuleyi gölgeledi.

Bir dış tanrıdan gelen bu yozlaşma karşısında Amon’un dudakları hafifçe kıvrıldı. Sağ elini uzatarak bilinmeyen bir yerden son derece kadim bir taş levha çıkardı.

İlk Küfür Kitabesi!

Ardından, Kaos Denizi’nden şekillenen bu taş levhayı Et ve Kan Kapısı’nın kalan açıklığını tıkamak için kullandı. Hemen sonra da levhayı, üzerine çöken kan rengi pelerinle kendi arasında bir kalkan yaptı.

İlk Küfür Kitabesi hayali bir forma bürünerek sanki var olabilecek tüm renkleri barındıran sonsuz bir denize bağlandı.

Deniz coşkuyla yükselip kan rengi pelerini yuttu ve kozmostan gelen kızıl dalgayı engelledi.

Çoktan çökmüş olan Et ve Kan Kapısı hızla büzülerek ortadan kayboldu. İçeriden, havayı titreten öfkeli ve dehşet verici bir kükreme yükseldi.

Bir saniye sonra gökyüzünde kızıl ay belirdi. Rengi hızla solup berraklaştı; üzerinde devasa, çarpık ve kızıl bir figür seçiliyordu.

Sivri şapkası ve klasik siyah cübbesiyle Amon, sağ gözündeki monoklu düzelterek kendisine dik dik bakan bu kızıl figüre ve parlak aya doğru el salladı. Ardından gülümseyerek dört bir yana hafifçe eğilip selam verdi.

Devasa bir çarmıhın dikili olduğu, sayısız kuru kafanın boş göz çukurlarıyla etrafı izlediği ceset katedralinde durum farklıydı.

Sade, beyaz bir cübbe giymiş olan Adam, vitray pencerelerin dışındaki dinmek bilmeyen şimşeklere baktı. Yavaşça ayağa kalkıp Klein’ın geride bıraktığı kan gölüne doğru ilerledi. Eğilerek yerdeki o kadim ve gizemli aynayı aldı.

Hemen ardından arkasını dönüp ikinci Küfür Kitabesi’ne doğru yürüdü.

Zaratul’un tarihin sisleri arasından çağırdığı ilk figür, altın ipliklerle işlenmiş koyu kırmızı bir palto giyen, kestane rengi uzun ve dalgalı saçlara sahip Roselle Gustav’dı.

Bu Gizem Hizmetkârı için uzun yaşamı boyunca tanıdığı meleklerin sayısı azımsanamayacak kadar çoktu. Ancak Seviye 1 Bilgi İmparatoru’ndan daha güçlü olanların sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi. Örneğin, Yarı Budala haline gelmeden önceki Antigonus soyundan gelen ata, Kader Meleği Ouroboros ya da Savaşın Kırmızısı rütbeli generaller bu az sayıdaki güçlüler arasındaydı.

Fakat mevcut şartlar altında Zaratul, ilk olarak Roselle Gustav’ın Tarihsel Boşluk projeksiyonunu çağırmanın daha güvenli olduğuna inanıyordu.

Antigonus ailesinin atası, Yarı Budala olmadan önce o da bir Seviye 1 Gizem Hizmetkârı’ydı. Bu yüzden, Sefirah Kalesi üzerinde daha derin bir kontrole sahip olan ve Meleklerin Kralı seviyesini aşan bir düşman tarafından kolayca bastırılabilirdi. Ne de olsa karşısındaki düşman, gerçek bir tanrıya en yakın konumdaki kişiydi.

Zaratul, Gül Tarikatı ve Adam ile iş birliği yapmayı seçtikten sonra, Kader Meleği Ouroboros’u çağırma başarı oranı şüphesiz düşmüştü. Kritik bir anda böyle bir risk almak akıl kârı değildi.

Kızıl Melek’in güçlerini ödünç alabilen Savaşın Kırmızısı generalleri ise bu güce doğrudan sahip olmadıklarından, ortaya koyacakları etki Bilgi İmparatoru Roselle Gustav’dan daha fazla olamazdı.

Bu kıyaslama doğrultusunda Zaratul, kesinlikle en aşina olduğu ve çağrılması en kolay olan tarihsel projeksiyonu tercih edecekti.

Planı basitti: Gehrman Sparrow’un önceden hiçbir Tarihsel Boşluk projeksiyonu hazırlamadan doğrudan buraya ışınlanmış olmasını fırsat bilerek; Bilgi İmparatoru Roselle Gustav, Savaşın Kırmızısı generali ve İğrençlik Suah’ı kullanarak onu oyalamak, bu sırada da kendisine bir mucize yaratacak zamanı kazanmaktı.

Roselle’in figürü belirir belirmez, hedefinin zihnine muazzam miktarda gereksiz ve karmaşık bilgi boca etmek amacıyla gözlerinde karmaşık ve hayali semboller belirdi. Niyeti rakibinin beynini patlatmaktı.

Aynı zamanda Zaratul, önceden hazırladığı bağlantıları kullanarak kendini hareket ettirdi. Bu bataklık onun eviydi. Kaygan ve şeffaf dokunaçları kapüşonlu siyah cübbesini delip tarihin sislerine doğru uzanırken, Savaşın Kırmızısı generalini çağırmaya koyuldu.

İşte tam o anda, Roselle Gustav’ın tarihsel projeksiyonu aniden başını çevirdi ve ince bir bağ vasıtasıyla doğrudan Zaratul’un asıl bedenine gözlerini dikti.

Zaratul’un zihni bir anda gereksiz bilgi çöplüğüne döndü. Düşüncelerini toparlayamadığı için beyninin patlamasına ramak kalmıştı.

Bakışları bile donup kalmış bir halde, olduğu yerde kilitlendi!

Kendi çağırdığı tarihsel projeksiyon, Bilgi İmparatoru Roselle Gustav ona ihanet etmişti!

Klein bu sonuca hem şaşırmış hem de şaşırmamıştı.

Şaşırmamıştı çünkü bu zaten kendi planının bir parçasıydı. Sefirah Kalesi’ndeki Ruh Solucanları, Roselle’in şu anki durumunu, Klein’ın onunla daha önce karşılaştığı o gizlenmiş durumla çoktan birbirine bağlamıştı!

Şaşırtıcı olan ise, Adam’ın Zaratul’u Roselle Gustav konusunda hiçbir zaman uyarmamış olmasıydı.

Klein daha önce bazı olaylardaki tesadüfleri sezmişti. Hazırlıkları arasında, Budala sembolünün Roselle Gustav’ın mührüyle olan bağlantısını kullanmak da vardı. Bu bağlantı sayesinde, derin bir uykuda olan dünya dışı dostuna belirli kelimeler içeren bir Ruh Solucanı göndermiş ve onu uyandırmıştı. Ardından bir mucize yardımıyla, Sefahat Ana Tanrıçası’nın yozlaştırıcı gücünü geçici olarak bastırmayı başarmıştı.

Klein’ın önlem aldığı en kötü senaryo, Sefirah Kalesi ile bağının tamamen kopması ihtimaliydi. Böyle bir durumda Sefirah Kalesi’ndeki ve etraftaki Ruh Solucanları kontrolden çıkacak ve onu kurtaramayacaktı.

Ancak Roselle’e verdiği Ruh Solucanı mutasyona uğradığında, Roselle bir şeylerin ters gittiğini anlayacaktı. Kara İmparator’un düzeni çarpıtma gücünü kullanarak, Ruh Solucanı’nın bilincini belirli bir süre açık tutabilirdi.

Ruh Solucanı ile Roselle’in kendisini kurtarmak için nasıl bir plan yapacağını Klein bile bilmiyordu.

İşte Adam’dan saklanabilmesinin asıl sebebi de buydu!

Hakikat Salonu’ndaki deneyimlerinden yola çıkarak, bir Hayalperest karşısında hiçbir sırrın gizli kalamayacağını biliyordu. Geçmişte tasarlanan ya da o an akla gelen her kurtuluş planı Adam tarafından açıkça görülebilirdi.

Onun seviyesindeki birinden kaçmanın tek yolu, insanın kendisinin bile kendini nasıl kurtaracağını bilmemesiydi.

Elbette Hayalperest Adam, Klein’ın Roselle Gustav’ın Kara İmparator anıt mezarında bir Ruh Solucanı olduğunu kesinlikle biliyordu. Onun yedek planının buradan geleceğini tahmin ediyordu ancak Sefahat Ana Tanrıçası tarafından kirletildiği için bu sırrı kurcalayamamıştı. Kozmos tarafından yozlaştırılmış bir yeri incelemek, doğrudan bir dış tanrıyı incelemekle eş değerdi!

Seviye farkı tam olarak buydu.

İşte bu yüzden Klein, her türlü sırrı soğukkanlılıkla sorabilmiş ve ikinci Küfür Kitabesi’ni okuyabilmişti. Bir yandan bilgi gerçekten cezbediciydi, diğer yandan ise karşı tarafın kendisini kurtarma planını tamamlamasını beklemek için zaman kazanıyordu. Aynı zamanda zihnini meşgul etmemeye çalışıyordu; aksi takdirde kendini nasıl kurtaracağını düşünmekten geri duramazdı.

Sonuç olarak Klein, Adam’ın kendisiyle bu kadar çok sır paylaşmasının altındaki nedenin, sadece bilinmeyen bazı sebepler olmadığını; aynı zamanda onu kendi kurtuluş yollarını düşünmeye sevk ederek önceden ipuçları bulmak ve onu engellemek istemesi olduğundan şüphelenmeye başlamıştı.

Cesetlerden örülü katedralin içindeki bu soru-cevap seansı, aslında amansız bir zihin savaşıydı. Klein, düşüncelerinin sapıp gitmesini engellemek için sürekli kendini dizginlemek zorundaydı.

Bu şartlar altında Adam, Roselle Gustav cephesinde birtakım sorunlar olabileceğini kesinlikle bildiği halde Zaratul’u uyarmamıştı!

Nedeni ne olursa olsun, Klein’ın bu fırsatı kaçırmaya hiç niyeti yoktu. Elindeki Yıldızların Asası’nı hemen havaya kaldırıp Amon’un Zaman Kurdu güçlerini ustalıkla taklit etti.

Gong!

Antik, lekeli taştan bir saat hayali belirdi. Saatin kadranı, grimsi beyaz ve mavimsi siyah renklerle on iki farklı bölüme ayrılmıştı. Her bir bölüm, zamanın farklı bir sembolünü temsil ediyordu.

Gong!

Taş saatin ortasındaki üç ibreden biri titreyerek yerinden oynadı ve Zaratul’un bedeni olduğu yerde donakaldı.

Klein vakit kaybetmeden, sayısız kaygan dokunaç uzatan kurtçuklardan oluşmuş bir girdaba dönüştü. Girdabın tam ortasında ise tuhaf, ışıktan bir kapı duruyordu.

Etrafındaki girdap dönerken bu ışık kapısı hiç kıpırdamadı. Yaratılan korkunç çekim gücü, Zaratul’un bedenindeki Beyonder özelliklerini zorla söküp çıkarmaya başladı.

Bu, vaktiyle Pallez Zoroast’ın Amon’un avatarına karşı kullandığı yöntemin aynısıydı. Sahip olduğu konuma güvenerek özellikleri zorla kendine çekiyordu!

Beyonder özellikleri giderek hızlanan bir tempoyla parça parça dışarı fırladı. Zaratul o donmuş halden ve zihinsel patlamadan sıyrılıp kendine geldiğinde, artık iş işten geçmişti. Kendini kurtarması imkansızdı. Tek yapabildiği, karanlık ve kasvetli kurtçuk girdabının içine doğru tamamen sürüklenişini çaresizce izlemek oldu.

Birkaç saniye sonra girdap yeniden bedenini şekillendirdi ve Klein ayaklarını yere bastı.

Tarih sisinin içinde Zaratul’un figürü tekrar tekrar belirse de Beyonder özelliklerini geri alması artık imkansızdı. En nihayetinde bu yansımalar sessizce solup gitti ve onun tamamen canlanmasını imkansız kıldı.

Klein, ritüelin henüz tamamen dağılmamış olan kalıntı etkilerini kullanarak Zaratul’un özelliğini doğrudan yuttu!

Bunu yaparak Kutsama Getiren Göklerin ve Yerlerin Ulu Varlığı’nın üzerindeki nüfuzunu azaltmayı hedefliyordu.

Ceset katedrali hala şimşek denizinde süzülürken, üzerinde sade beyaz bir cübbe olan, hafif sarı sakallı Adam, tanrıların savaşından kalan harabelerin yakınındaki suların sınırında aniden belirdi.

Deniz ikiye yarılarak bir yol açtı. Bu yol, antik güneş tanrısının kanıyla lekelenmiş olan noktaya, yani Dev Kralı Sarayı’nın yansımasına, Tanrıların Terk Ettiği Diyar’a kadar uzanıyordu.

Tanrıların Terk Ettiği Diyar’ın derinliklerinde, bir dağın zirvesinde devasa bir çarmıh yükseliyordu ve üzerinde baş aşağı asılı duran, ne olduğu belirsiz bir figür vardı.

(Yedinci Cildin Sonu – Asılan Adam)