Katedraldeki Sır

Kuzey Mahallesi, Aziz Samuel Katedrali.

Klein ana ibadet salonuna girer girmez, sunağın arkasından süzülen ışık noktalarını kullanarak etrafı süzdü, içerideki tüm inananları gözden geçirdi.

Tek bir bakışta, Klein hızla bir hedefe kilitlendi. Koridoru takip ederek hiçbir olağandışı belirti göstermeden ilerledi.

İlk sırada, siyah bir din adamı cübbesi giyen, ancak soğuk bir aura yayan kıdemli bir adam oturuyordu. Yüzü solgundu, saçları kurumuş ve sararmıştı. Gözleri sıkıca kapalı, büyük bir odaklanmayla dua ediyordu. Klein'ın daha önce duyumsadığı Muhafızlardan biriydi.

Nöbeti genellikle Cuma günleri olurdu… Klein ona yaklaşmadı, bunun yerine iki sıra uzağına oturdu. Oturacak bir yer bulduktan sonra şapkasını ve bastonunu Richardson'a uzattı.

Sonra, otururken sol başparmağını işaret parmağının ilk boğumuna iki kez vurdu ve Ruh Bedeni İplikleri görüşünü sessizce etkinleştirdi.

Aniden, Klein'ın önünde siyah, yanılsamalı iplikler belirdi; farklı Ruh Bedenlerinden sonsuzca, yoğun bir şekilde uzanıyorlardı.

Daha yeni yerine oturmuşken, Klein bakışlarını Muhafız'a çevirdi.

Gördüğü şey karşısında neredeyse çığlık atacaktı, ancak bir Palyaço olarak öz kontrolü ve olağandışı durumları bekleyebilme yeteneği sayesinde sakinleşmeyi ve ağırbaşlı tavrını korumayı başardı.

Gördüğü manzara şuydu: Sarı saçlı kıdemli adamın Ruh Bedeni İplikleri dışarıya doğru uzansa da, bedeni içeriden tamamen siyahtı; karanlık, yanılsamalı ipliklerin kökenlerini sıradan Olağanüstü Varlıklardan tamamen farklı bir şekilde yutuyordu!

Gerçekten de, çekirdek mühür tarafından aşındırılmışlar, ruh seviyesinde bir mutasyona neden olmuşlar… Görünüşe göre sorun, ikinci tahminime daha yakın. Bir anlamda, çekirdek mührün bir parçasılar. Kontrolü kaybetme belirtileri gösterdiklerinde, eşyanın onları zorla bastıran içgüdüsel tepkisini anında tetikleyecekler… Muhafızların gönüllü bir rol üstlenmeleri ve ileri yaşlarda olmaları şaşırtıcı değil. Muhtemelen sonucu anlıyorlardır… Klein, Ruh Bedeni İplikleri duyularını devre dışı bırakmaya ve bakışlarını geri çekmeye hazırlanırken içini çekti.

Tam o anda bir çift göz gördü. İçlerinde hiçbir duygu barındırmayan simsiyah gözlerdi.

Gözlerin yanında, sanki çarpık, tuhaf, gizemli sembollermiş gibi yavaş yavaş uzayan belirgin kırışıklıklar vardı.

Bunlar Muhafız'ın gözleriydi!

Bir ara, vücudunu doğrultmuş, arkasını dönmüş ve Dwayne Dantès'e boş boş bakıyordu!

Klein'ın saç derisi anında uyuştu; sanki sıradan bir göz göze gelmeymiş gibi zoraki bir gülümsemeyle başını salladı.

Muhafız, karşılık olarak başını yavaşça hareket ettirdi.

Sonra Klein, sanki çevresinden koparılmış gibi hissetti; her şey bulanıklaştı, ardından netleşti.

O an, bir rüyaya çekildiğini anladı.

Bu yüzden, Dwayne Dantès imajını koruyarak etrafı inceledi ve hala Aziz Samuel Katedrali'nin içinde olduğunu fark etti. Ancak tüm sıralar ya hasar görmüş ya da devrilmiş, her yere dağılmıştı. Sanki bir akına uğramış gibi görünüyordu.

İlerideki sunak çatlaklar ve yabani otlarla doluydu. Kalın toz tabakası, uzun zamandır bu kadar ıssız koşullarda olduğunu gösteriyordu.

Sarı, kurumuş saçlı Muhafız, çökmüş bağış kutusunun önünde, siyah takım elbiseli Dwayne Dantès'e soğukça bakıyordu.

Klein'ın kendisine baktığını görünce, bembeyaz, keskin, düzensiz dişlerini göstermek için ağzını açtı.

Ve bu dişlere bulanık, belirsiz ve minik figürler gömülüydü. Eksiksiz yüz hatları ve uzuvları vardı, ifadeleri farklıydı ama hepsi aynı acıyla boyanmıştı; sanki oraya hapsedilmişler ve kaçamıyorlardı.

“Hırıltı…” Muhafız'ın boğazından bir hayvanınkine benzeyen bir hırıltı çıktı, sırtı kamburlaştı.

Omurgası ve bel hizasında, kıyafetleri şişti ve derisiz, kan damarlarıyla kaplı dört kol uzadı.

Hemen ardından, ince siyah tüyler çıktı ve parmak uçlarında şaklama sesiyle keskin tırnaklar uzadı.

Sadece üç kısa saniyede, normal görünen Muhafız, yere yayılmış sekiz bacaklı bir canavara dönüşmüştü. Gecenin sessizliğinde ağını örmüş avını bekleyen bir örümceğe benziyor, aynı zamanda insanın kalbine yoğun bir korku salan şekilsiz, siyah bir kurdu andırıyordu.

Bu sırada, ıssız sunaktan hiçbir uyarı vermeden siyah tüylerle kaplı iki devasa avuç içi uzandı. Yanlara bastırdılar ve siyah gaz kaygan dokunaçlara dönüşerek her yöne yayıldı. Yakında tüm ibadet salonunu doldurdular.

Onu titreten aura, aşırı korku hissi ve devasa, yanılsamalı figür, görünmez bir bariyeri delerek daha net bir şekilde belirginleşiyordu.

Kontrolünü mü kaybetti? O Muhafız kontrolünü mü kaybetti? Klein orada durdu, bilinçaltında tepki vermek ve eşsizliğini kullanarak rüyadan zorla kaçmak istiyordu, ancak aniden olan olaylar dizisini çözdü. İfadesi değişti, korkmuş bir ifade takınarak kapıya doğru titreyerek koştu. Sanki bir rüyada çırpınıyormuş gibi görünüyordu.

Bir nefes alacak kadar kısa bir sürede, dış dünyadan karanlık bir ürperti gelgit dalgası gibi yayıldı, tüm rüyayı kapladı ve her şeyi bastırdı.

Klein gözlerini açtı ve bir ara uyuyakaldığını fark etti. Sarı saçlı Muhafız ise çoktan başını çevirmiş, duaya devam ediyordu.

Dwayne Dantès'in gözleri etrafta gezindi, dehşet içinde etrafına bakınıyordu; sanki hala rüyaya dalmış, kendisini saran korkudan kurtulamıyormuş gibiydi.

Yaklaşık bir dakika sonra, iki derin nefes aldı ve tekrar Kutsal Amblem'e baktı, göğsüne kızıl ay işareti çizdi.

Ancak o zaman Klein, yaşadığı deneyimi hatırlamaya ve ne olduğunu tahmin etmeye zaman bulabildi.

Ruh Bedeni İpliklerini gözetlediğim için mi kontrolünü kaybetme belirtileri gösterdi; bu yüzden de beni bir rüyaya çekerek ve benimle uğraşmaya çalışarak aşırı bir tepki mi verdi?

Sonra, Chanis Kapısı'nın arkasındaki çekirdek mühür anormalliği duyumsadı ve sorunu bastırdı…

Şimdi, meselenin can alıcı noktası, Muhafız'ın neredeyse mutasyon geçirmesinin kaynağını hala hatırlayıp hatırlamadığı… Eğer buna zaten alışkınsa, mevcut durumu göz önüne alındığında sorunun nedenini çok belirsiz bulmalı… Elbette, sorun benden kaynaklanmıyor da olabilir. Belki de zaten kontrolü kaybetmenin eşiğindeydi… Klein, nasıl tepki vermesi gerektiğini belirlemek için kıdemli adama bir kez daha baktı, sonra ne yapacağını gözlemledi.

Her şey başarısız olursa, doğrudan Sürünen Açlık'ı kullanır ve Seyahat ile kaçarım… Klein hızla kararını verdi ve olası sonuçları sabırla bekledi.

Birkaç dakika sonra, Piskopos Elektra'nın yan kapıdan kendisine doğru geldiğini gördü.

Klein'ın kalbi sıkıştı; Sürünen Açlık'ı etkinleştirmeye hazırlanırken sol parmaklarını açtı.

Tam o an, aklına bir fikir geldi ve hareketlerini durdurdu.

Eğer Muhafız, rüya yoluyla piskoposları benim sorunlu durumum hakkında zaten bilgilendirmiş olsaydı, Kilise'nin Olağanüstü Varlıklarının toplu bir saldırısının kurbanı olurdum. Sonuçta, beni bir rüyaya çekmek, diğer inananlara zarar vermeyi önleyebilir. Bu yüzden, tanıdığım bir piskoposu buraya çağırmalarına gerek kalmazdı… Muhtemelen daha çok hal hatır sormak ve beni yatıştırmak içindir… Klein bakışlarını geri çekti ve dua etme pozisyonunu sürdürdü.

Bir dakikadan az bir süre sonra, nihayet birinin yaklaştığını duyumsadı; başını kaldırdı ve Piskopos Elektra'nın nazikçe, “Pek iyi görünmüyorsunuz?” dediğini gördü.

“Farkında olmadan uyuyakalmışım ve bir kabus gördüm. Hala biraz korkuyorum,” dedi Klein, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle.

Piskopos Elektra yanına oturdu ve ağırbaşlı bir tavırla, “Rüyalar bazen içinizdeki korkunun bir tezahürüdür,” dedi.

“Tanrıça'ya içtenlikle dua ettiğiniz ve kutsal su tükettiğiniz sürece daha iyi hissedeceksiniz.

“Elbette, en önemlisi kendinizi sürekli bastırmamanızdır. Tanrıça'ya itiraf etmeyi öğrenin. Bazen gizlice ağlamak, stresinizin çoğunu azaltabilir.”

Klein, piskoposun tavrını gizlice gözlemledi ve ses tonunu okuduktan sonra derin bir rahatlama nefesi aldı.

“Anlıyorum.”

Bakışlarını tekrar ileriye çevirdi, başını eğdi ve ellerini kavuşturarak sessizce dua etmeye başladı.

Bunu yaparken, önündeki Muhafız'ın kalkıp bir piskoposun beklediği yan kapıya yürüdüğünü gördü.

Oh be… Klein sessizce nefes verdi, gerçekten de o huzurlu ortamla bir bütün oldu.

Aniden, kendi sesi olan ama kontrol edemediği bir ses duydu.

“Yaptığını iyi gizlediğini mi sandın?

“Hayır! Hiç de değil! Evernight Tanrıçası'nın Kutsal Eseri'ne dokunduğunu unuttun mu?”