Karanlık Çökerken Oravi

Sweet Lemon Bar'ın ikinci katında, patronun odası.

Bilt Brando, elinde bir puroyla pencerenin önünde dikiliyordu. Dışarıya bakarken gözleri darmadağındı, yüzünde ise karanlık ve korkutucu bir ifade vardı.

Tam o sırada korumalardan biri içeri girdi, hafifçe eğilerek temkinli bir sesle, "Efendim, Sothoth doğudan döndü," dedi.

"İçeri al." Bilt yüzündeki ifadeyi düzeltmek için kendini zorladı.

Sothoth Yann onun yardımcısı, aynı zamanda Maceracı Birliği'nin önemli üyelerinden biriydi.

Bir dakika bile geçmeden keten bir gömlek, kahverengi ceket ve kırmızı baş örtüsü takmış olan Sothoth içeri girdi. Otuzlarında gösteriyordu, bronz bir tene sahipti. Çökük göz çukurları ve dudaklarının altında ve üstünde siyah bıyıkları vardı. Denizde epey vakit geçirdiği her halinden belliydi.

Sothoth resmiyetten uzak bir şekilde selam verip Bilt Brando'yu süzdü.

"Patron, bir şey mi oldu?"

"Evet, bir şeyler ters gitti. Görünüşe göre bu iş yatacak." Bilt durumu ondan saklamayarak içini çekti. "O önemli şahsiyete ne cevap vereceğim hiç bilmiyorum."

Sothoth'un cevap vermesini beklemeden sordu: "Doğu cephesinde bir değişiklik var mı?"

"Her şey bildiğin gibi. Korsanlar hala yağmalayabilecekleri her geminin peşinde. Hatta birbirlerine bile saldırıyorlar. Donanma ise sadece koloni karakollarını koruyabiliyor; deniz rotalarında güvenliği zar zor sağlayıp görece önemli gemilere eşlik ediyorlar. Sık sık deniz savaşları çıkıyor, bazen o taraf bazen bu taraf kazanıyor," diyerek omuz silkti Sothoth.

"Sonia Denizi'nin doğu cephesi tam bir korsan oyun alanı..." Bilt de aynı fikirde olduğunu belirterek içini çekti.

Sothoth bir an düşündükten sonra ekledi: "Son zamanlarda doğu cephesindeki adalardan bazı haberler geliyor. Söylentilere göre olay ilk olarak Kara Ölüm gemisinde patlak vermiş."

"Amiral Hastalık mı? Ne haberi?" Bilt'in ilgisi uyanmıştı.

Sothoth ciddi ama heyecanlı bir tonla, "Amiral Hastalık gerçekten de bir suikast girişimine uğramış ve ağır yaralanmış. Ona saldıran kişi de maceracı Gehrman Sparrow'muş!" dedi.

"Gehrman Sparrow mu?" Bilt'in ağzından kaçıverdi.

"Evet, ta kendisi! Gerçekten de korsan amirali seviyesinde bir güçmüş! Sinsi Saldırı olsa bile olay Kara Ölüm gemisinde gerçekleşmiş. Etrafta o kadar azılı korsan varken Amiral Hastalık'a ağır bir darbe indirip kaçmayı başarmış. Daha sonra da Solucan Dil Mithor'un peşine düşmüş," diyerek onayladı Sothoth, içini çekerek.

Bilt sendeleyip derin bir nefes verdi.

"Bu çok önemli bir haber.

Maceracılar arasında korsan amirali seviyesinde çok az güçlü figür vardır. Tek başına, bir korsan amiralinin kendi sancak gemisinde ona ağır bir darbe indirebilmek... Böyle bir eyleme ancak kendine sonsuz güvenen biri ya da düpedüz bir deli kalkışabilir. Başka bir yer kollamak yerine bir korsan amiralinin gemisine sızıp ona suikast düzenlemeye sadece bir deli cüret edebilir!"

Bunu söyledikten sonra yüz ifadesi hafifçe değişti.

"Dün gece Gehrman Sparrow adında bir maceracıyla karşılaştım."

"Gerçekten mi?" Sothoth'un göz bebekleri küçüldü, sorusu ciddiydi.

"Emin olamıyorum, gerçek Gehrman Sparrow'la hiç karşılaşmadım, fotoğrafını ya da portresini de görmedim." Bilt başını iki yana salladı.

Sothoth bir an düşünüp, "Kimliğini doğrulamak için Rorsted Takımadaları'ndan gelen gazeteleri araştırabilirsin. Aradan günler geçti. O taraftan gelen turistler yanlarında mutlaka ilgili haber bültenlerini ve Sonia Sabah Postası'nı getirmiştir. Zaten resmi daireler, karakollar, kiliseler ve yardım kuruluşları Rorsted Takımadaları'nın önemli gazetelerine abonedir," dedi.

Rorsted Takımadaları, Loen Krallığı'nın Orta Sonia Denizi'ndeki en büyük koloni bölgesiydi. Nüfuzu çevreye yayıldığından, üç günlük mesafedeki Oravi Adası'nın da bu etki alanında olduğu şüphe götürmezdi. Resmi kurumlar ve kiliseler bölgedeki tüm gazete ve dergilere abone olduğundan, çok acil olmayan haberler bile üç dört gün içinde buraya ulaşırdı.

"Güzel." Bilt onaylayarak konuyu deşmeye devam etti: "Gehrman Sparrow'un Amiral Hastalık'a düzenlediği suikast girişiminin detaylarını biliyor musun?"

Sothoth biraz düşünüp, "Gehrman Sparrow'un tıpkı Kasırga Amirali Qilangos gibi herkesin kılığına girebildiği söyleniyor.

Kara Ölüm gemisine bu yeteneği sayesinde sızıp suikastı gerçekleştirecek fırsatı bulmuş."

"Herkesin kılığına girebiliyor demek..." Bilt'in gözleri parıldadı.

Hayır, bu olmaz. O adam Kara Ölüm'e sızıp Amiral Hastalık'a suikast düzenleyecek kadar gözü kara bir deli. İnsanda içgüdüsel bir korku uyandırıyor, uzak durma isteği yaratıyor... Bilt'in gözlerindeki ışık söndü.

Üstelik karşılaştığım kişinin o olup olmadığını bile bilmiyorum... Bilinçaltıyla başını iki yana salladı.

Gecekuşları ve Makine Zihni kolektifinin ne zaman harekete geçip Williams Caddesi'ndeki o tuhaflığı çözeceğini merak ediyordu. Umarım bir an önce hallederler... Bu düşünceler eşliğinde Klein gri sisten çıkıp gerçek dünyaya döndü.

Kısa bir değerlendirmeden sonra bir kağıt çıkarıp kahverengi masanın üzerine serdi.

Koyu kırmızı mürekkepli dolma kalemiyle Bay Azik'in son durumunu soran bir şeyler yazdı. Ardından başkalarının Beyonder güçlerini çalabilen mistik bir eşya ararken, birisinin içinde asalak barındırdığını keşfettiğinden bahsetti.

Hemen arkasından, sanki laf arasında soruyormuş gibi, bu asalaktan kaçınmanın ve taşıyıcıyı uyarmanın bir yolu olup olmadığını sordu.

Konuyu buraya getirmişken, baskıncı yolunun yüksek seviye Beyonder'larıyla bağlantılı Zaman Solucanı hakkında başkalarından duyduğu bilgileri ekledi. Bu tür bir parçanın önemli ritüellerde kurbanlık bir eşya ya da üst düzey tılsımlarda malzeme olarak kullanılabileceğini bildiğini, ancak bunları nasıl üreteceğine dair hiçbir fikri olmadığını belirtti.

Oh be... Klein dolma kalemi bıraktı, mektubu katladı ve bakır düdüğü dudaklarına götürdü. Kuvvetlice üfledi.

Beyaz kemikler adeta bir fıskiye gibi fışkırarak devasa bir iskelet ulak oluşturdu. Ancak ulak bu kez alt kattan çıkmak yerine, daha önce de defalarca yaptığı gibi tavanı delip geçerek yukarıdan çağırıcıya baktı.

Klein bunun ulağın yine saygısızlaşmasından değil, kendisinin bir hanın birinci katında kalmasından kaynaklandığını biliyordu.

Bileğini hafifçe oynatarak mektubu bir dart gibi fırlattı; mektup tam ulağın devasa kemikli eline oturdu.

Ulağın göz çukurlarındaki alevler sanki Klein'ı süzüyormuş gibi dalgalandı ama sonunda hiçbir şey yapmadı.

Bedeni kemiklerden oluşan bir çağlayan gibi dağılarak yere gömüldü.

Her şey bittikten sonra Klein kağıt turnayı açmadı. Üzerindeki yazıları silip aynı içeriği Merkür Yılanı Will Auceptin'e danışmak üzere yeniden yazdı.

Çünkü can sıkıcı bir şey fark etmişti. Kağıt turna mistik bir eşya ya da Beyonder silahı değildi. Sadece katlanmış sıradan bir kağıttı. Üzerindeki yazılar silgiyle tekrar tekrar silindikçe yapısı yıpranmaya başlamıştı. Birkaç kez daha denerse doğrudan yırtılabilirdi.

İletişime geçmeyi gerektirecek çok önemli konuları sonraya saklayayım. Mesela Bay Azik, Leonard'ı o büyükbaba konusunda nasıl uyaracağını bilemediğinde bunu düşünürüm... Klein sessizce başını salladı ve masasındaki eşyaları hızla topladı.

Ayrıca son zamanlarda Arrodes'le iletişim kurmak için telsiz alıcı-vericisini kullanmaya cesaret edemiyordu. Çünkü Gerçek Yaratıcı tarafından gönderilen o güçlü figür, muhtemelen hala buralarda dolanıp Tamamen Siyah Göz'ün aurasını arıyordu. Gri sisin kokusu da aynı şekilde Gerçek Yaratıcı'nın dikkatini çekebilir ve inananlarını bilgilendirmesine yol açabilirdi.

Bugün turist gibi davranmaya devam edip rahatlayacağım. Yarın ise gerçek rol yapma eylemi için bir fırsat aramaya başlayacağım! Klein düşüncelerini bir kenara bıraktı, paltosunu sırtına geçirip silindir şapkasını aldı ve handan dışarı çıktı.

Oravi Limanı'nın dışındaki dağlara gidip gün batımını izlemeyi planlıyordu!

Bu fikir popüler bir romandan aklına gelmişti. Yazarının adı Leeann Mastaing'di. Odora doğumlu olan bu beyefendi yirmi yaşından sonra kalıcı olarak Backlund'a yerleşmeye karar vermişti. Kitaplarında Saint Draco Dağı'ndaki gün batımını derin hislerle anlatıyor, bunun hayatında gördüğü en güzel manzara olduğunu savunuyordu.

Klein şehir dışına çıkan bir arabaya bindi ve Saint Draco Dağı'nın eteklerine kadar gitti. Çok da yüksek olmayan bu dağın zirvesine ulaşması bir saatini aldı.

Zaman geçtikçe güneş yavaş yavaş batıyor, dağ zirvesinin solunda kalan mavi denizi adeta bir yangın yerine çeviriyordu. Sağ taraftaki zümrüt yeşili ormanlar ve uçsuz bucaksız tarlalar ise yaldızla kaplanmış gibi görünüyordu.

Karanlık yavaş yavaş yaklaşıp her yeri kaplamadan hemen önce, tüm renkler son bir parıltıyla o an içinde çiçek açtı.

Arabalar şehre doğru ilerlerken gemiler de limana yanaşıyordu. Telaşlı insanlar buğday tarlalarına ve meyve bahçelerine paralel uzanan yollardan evlerine dönmeye başlamıştı.

Karanlık tüm toprakları örttüğünde, şehrin içinde ve dışında birbiri ardına sıcak ışıklar belirdi. Kadife gece gökyüzünü süsleyen parlak mücevherler gibiydiler.

Gerçekten çok güzel... Klein, her evden sızan ışıklar gözlerine yansıyana kadar bir an boyunca manzarayı hayranlıkla izledi.

Sessizce arkasını dönüp dağ yolundan aşağı yürüdü. Karanlık ağaçların eşliğinde dağın eteğine ulaştı ve liman kentinin sınırında bir araba kiralayana kadar bir süre yürüdü.

Demir siyahı, zarif sokak lambalarının soluk sarı hareleri yolu sessizce aydınlatırken araba sarsıntısız bir şekilde ilerliyor, ışıklar geride kalıyordu.

Bir süre sonra Klein hanına geri döndü. Anahtarını çıkarıp odasının kapısını açtı.

Odada sadece bir yatak, bir masa ve bir sandalye vardı; yoğun karanlığın içinde öylece, sessizce duruyorlardı. Kızıl ay ışığının parıltısı üzerlerine hafifçe vuruyordu.

Klein kapıyı usulca kapatıp pencereye doğru yürüdü. Perdelerin gölgesine sığınarak uzun süre kıpırdamadan öylece durdu.

Dışarıdaki sokak lambaları hala etrafı aydınlatıyordu.

Ertesi sabah erkenden, Klein musluğu açtı ve yüzüne çarptığı buz gibi suyla tüm bedeninin canlandığını hissetti.

Rolünü hakkıyla yerine getirebilmek için zaten bir yol bulmuştu.

Yine her an ölümle burun buruna gelinebilecek o hastaneye gidecekti!

Daha önce buralarda pek bir amacı olmadan, sadece dolanıp durmuştu. Hedefsizce gezinmek, uygun birini bulmasını zorlaştırmıştı. Bu kez, gönüllü işlerinde çalışarak hastanede daha uzun süre kalmayı planlıyordu. Geçici olarak yanlarında ailesi bulunmayan, ölmek üzere olan hastalara refakat edebilirdi. Böylece tam da aradığı hedefleri bekleyebilecekti.

Kahvaltısını yaptıktan sonra Kara Orman Sokağı on numaraya giden Klein, Oravi Darülaceze Vakfı'ndan içeri girdi.

Burası Gece Tanrıçası Kilisesi'ne bağlı bir hayır kurumuydu. Görevlerinden biri de çeşitli hastanelere eğitimli gönüllüler sağlamaktı.

Kayıt masasına doğru ilerleyen Klein, elindeki gazeteyi okuyan kadın görevliyi görünce dikkatini çekmek için masaya hafifçe vurdu.

Kadın gazeteyi indirip sordu. "Nasıl yardımcı olabilirim?"

"Gönüllü işlerinde çalışmak istiyorum," dedi Klein kestirip atarak.

"Adınız?" Kadın başını kaldırıp ona baktı.

Bir an kadının gözleri donakaldı, sağ eli titredi. Eline yeni aldığı dolma kalem yere düştü.

Önündeki gazete sayfasında, neredeyse gerçek gibi duran bir portre basılıydı.

Bu portrenin sahibi, o çılgın ve tehlikeli maceracı Gehrman Sparrow'dan başkası değildi.